Глава I. Новая страница истории (1/2)

1 сентября 1971 год</p>

Майя чуть ли не бежала, пытаясь успеть за широким шагом своего отца. Косой переулок в начале года всегда был переполнен детьми и их родителями, приходилось искусно лавировать между парами и небольшими кучками людей, чтобы ни с кем не столкнуться. Арес успел приобрести своей дочере все нужные канцелярские принадлежности за то короткое время, что они здесь находились, поэтому дело оставалось за малым — купить палочку. До поезда в Хогвартс чуть меньше часа, это послужило причиной того, что они так спешили посетить оставшиеся магазины. Пройдя к южной части Косого переулка, где людей было немного меньше, чем на главной улице, Майя заметила выделяющееся из общей картины обшарпанное двухэтажное здание. Оно было небольшим и очень узким, тесно ютилось между другими магазинами. Арес открыл дверь в лавку, отчего раздался короткий звон колокольчиков, висящих наверху, и пропустил вперед Майю. Она с детским любопытством разглядывала внутреннее убранство. Все было таким старинным и изношенным. Вдоль стен расположились различные волшебные палочки разных видов. До этого момента девочка никогда не видела ничего подобного, а поэтому невольно пыталась прикоснуться к каждой пылинки, получая строгий взгляд отца.

— Мистер Мортен! — воскликнул радостно Олливандер, хлопнув в ладоши. Он прервался от чтения книги, находившиеся на столе. — Я считал часы до встречи с Вашей дочерью!

Гаррик с изумлением стал разглядывать Майю. Он достал из ящичка сантиметровую ленту и подошёл к девочке. Повинуясь всем просьбам волшебника, Мортен то поднимала руку. то сгибала её в локте. Олливандер педантично измерял правую руку, окружность головы, расстояние от колена до пола. После проделанной работы мужчина посмотрел на заднюю полку и достал одну из коробок, протянул её девочке.

— Палочка из английского дуба? — удивлено спросил Арес, мельком глянув на волшебное орудие дочери.

— Ох, да, мистер Мортен! Майя унаследовала от своей матушки многие внешние черты. Я подумал, может, ей тоже подойдет палочка из дуба, как и Талии Мортен? — Олливандер некоторое время помолчал, а после обратился к юной волшебнице. — Попробуйте, взмахните палочкой.

Майя изящно взмахнула рукой, но обратной реакции не последовало. То ли палочка просто не слушалась свою будущую хозяйку, то ли была слишком слаба. В любом случае она не подходила, поэтому девочка аккуратно отложила ее на стол к Олливандеру. Волшебник осмотрел свои владения, думая о чём-то своём. Мгновение и он ринулся к стеллажу около окна, доставая самую нижнюю коробку.

— Возьмите эту, мисс.

Майя приняла новую палочку. Взмах. Вокруг неё ненадолго появилось бледно-серое облако, тело до самых нейронов наполнилось магией. Новое ощущение, которое девочка не испытывала ранее. Всё в секунду рассеялось в эфире, оставив малую

часть бледной дымки парить под потолком. Майя заулыбалась, глядя на свою палочку.

— Внешность обманчива, господин Олливандер, — проговорил Арес, потрепав свою дочь по голове. — Нутром всё-таки пошла в меня.

— Великолепная тисовая палочка с сердцевиной из сердечной жилы дракона. Всего девять дюймов, удивительно! Тис — редка порода, которую в последнее время встретишь очень редко. Он, как и жила дракона, склона к тёмным искусствам. По моему опыту, такая палочка никогда не выбирала себе робкого хозяина. Поздравляю Вас, мисс Мортен!

Майя тихо поблагодарила мастера, прижимая к себе своё магическое орудие. Арес отдал Гаррику семь золотых галлеонов в качестве оплаты, и, попрощавшись, они вышли.

Тучи на небесах стали сгущаться, скоро начнётся дождь. От яркого, обжигающего своими лучами каждое живое существо, солнца не осталось не следа. Майя не любила темноту, хотя, как говорила матушка, это было её стихией. Девочка искусно скрывалась во тьме от посторонних глаз и правил, обретала настоящую свободу, не прописанной дурацкими принципами чистокровных семей. Только вот эта способность всё равно не давала того смирения, которого Майя так искала. Скрываясь в тени домашней мебели, она подслушивала все тайны и мысли чужих. Мортен выясняла для себя, что когда над головами сгущалась тьма, люди превращались в монстров, не умеющих чувствовать, говорить хорошие вещи.

Арес не вымолвил ни слова, пока они шли до кирпичной стены, ведущей на магическую платформу. У Майи с отцом были холодные отношения, они были далеки друг от друга. Арес учил её жизни в Хогвартсе, устоям семьи, заклинаниям и прочему, а когда учить уже было нечему, отец и дочь вели себя как малознакомые люди. Благо, это несильно отравляла душу Майи, она не нуждалась в поддержке и любви папы, получая это от Талии, своей матери.

— Теперь ты вступаешь во взрослую жизнь, где нас не будет, — сказал Арес, кивнув на стену.

— Звучит очень ободряюще, спасибо, — лениво протянута Майя, принимая свои сумки с одеждой, школьными принадлежностями и учебниками.

Арес помахал рукой вслед удаляющийся дочери. Она встала напротив кирпичной стены и, разбежавшись, прошла сквозь неё в новым мир. Ученики всех возрастов бегали от одного конца до другого. Девочка остановилась, растворяясь в общем потоке.

Майя изрядно озябла, стоя на платформе. Ещё один промозглых, серый английский день. Огромные кристальные слёзы разбивались об стеклянный навес и сбегались вниз. Глянув в дальнее панорамное стекло, взору Мортен открылись слившиеся воедино небо и земля. Для неё, англичанки, прожившей все одиннадцать лет в Англии, такая погода была чем-то обыденным. Только, как оказалось, такого срока не хватило, чтобы привыкнуть к здешним метеоусловиям. Ведь ей, даже стоя под крышей, было неприятно и томительно. Быть может, всему виною рокот грома, звук порывистого ветра и неизвестно откуда взявшийся запах петрикора?

Майя продолжила рассматривать свои ботинки, улавливая крайним зрением яркие и тёмные пятнышки. Кучу старого тряпья, не иначе. Раннее Мортен думалось, что в подобном сказочном месте, полностью наполненным магией, должна всё блистать. Так же, как в её родовом поместье. Однако нет, всё-таки волшебники такие же обыкновенные и неряшливые люди, как и маглы. Эти вещи вполне мог оставить какой-нибудь ученик по своей забывчивости или за ненадобностью. Одна знакомая Майи, живущая близь их семейного дома, частенько раскидывала свои вещи по участку и благополучно забывала их. Мортен видела, как по вечерам домовые эльфы собирали все эти безделушки. Девочке нравилось представлять целые истории, связанные с этим. Из-за этого её матушка всегда говорила, что у неё до неприличности богатое воображение. Майя не в силах была с собой совладать, она не могла направить свои мысли в нужное русло: увидев любую вещь, Мортен начинала рисовать образ человека у себя в голове, который носил её. За образом вырисовывался характер, за характером — жизнь.

На часах пробило ровно одиннадцать часов. Вдали стал слышен гул двигателя прибывающего поезда. Все как один встрепенулись, оживились. Мерзкий скрип останавливающихся колёс и громкий гул раздались на всю платформу, отчего Майя невольно поморщилась. Прямо рядом с дверьми дети обнимали своих родителей на прощание, взрослые давали отпрысками советы и напутствие. Она, сливаясь с толпой, медленно подходила ко входу в вагон, следуя за рядом учеников. Майя не любила сталкиваться со взглядами незнакомцев, чувствуя себя от этого неловко. Её старание смотреть куда угодно, лишь не на лица людей, было занятием четным, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как в упор глядеть на своё отражение в стёклах поезда. Эти окна, казалось, чернее чёрного, раз Мортен могла так хорошо разглядеть не только своё отражение, но и парочку иных детей, пробегающих сзади неё.

Майя зашла в вагон, волоча за собой свои вещи. Минуя одно купе за другим, Мортен не теряла надежды найти свободное место. Отворив дверцу, ей бросился в глаза сидящий около окна мальчик, наблюдающий за статичными фигурами по ту сторону поезда. Он вздрогнул, когда увидел Майю. Она остановила свой взгляд на его волосах: они были словно воронье перо, такие же чёрные. Подобные цвета всегда заставляли Мортен окунуться в омут старых воспоминаний. Сейчас же, когда она думает о том роковом вечере, ей вспоминается дикая жара и навязчивое напряжение, прилипшие к коже.

— Прошу прощения, ты не против, если я сяду с тобой? — спросила Майя, кивая в сторону сиденья.

— Нет, что ты, присаживайся — его голос был тихим и слабым, будто всё происходящее не интересовало этого мальчика. Он убрал вещи с сиденья, положив их себе под ноги.

Майя закинула чемоданы на верхнюю палку над сиденьем напротив, а потом уселась рядом с ним и потупила взором на своего собеседника. Нервно теребя пальцами о мягкую обивку дивана, Мортен скривилась от нарастающего напряжение.

— Ну, как бы, — робко промолвила девочка, не зная, как подступиться к нему. — Меня зовут Майя Эрида Мортен, — она протянула ему руку для пожатия.

— Майя? — переспросил он. — Я Северус, Северус Снейп, — мальчик не сразу ответил на рукопожатие.

Снова купе погрузилось в мёртвую тишину. Единственный звук, который Мортен могла уловить, это тонкая струйка, свистящая через маленькую трещину в раме окна. Она громко выдохнула, увидя, как её спутник погрузился в книгу. Теперь Северус точно не настроен на разговор. Майя любила повеселиться, любила хаос и раздор во всех пониманиях данных слов.

Моя маленькая мятежная госпожа</p>

Так нежно отзывалась о ней Талия, узнавая о новом проступке своей дочери. Родители старались не поощрять подобные действия, но и держать в узде Майю было непросто. Они метались от желания бросить всё на самотёк, давая возможность девочке исследовать магический мир и свои способности, и от желания наказать за очередную разбитую вазу или испорченную прическу соседских детей. Майя разрушала границы дозволенного, но никогда не являлась источником зла.

Мортен вся извозилась на собственном месте, не находя себе занятия. Пару раз, когда она нарушала личные границы Северуса, он легонько её толкал, на что Майя лишь закатывала глаза. Поезд наконец двинулся с мерзким скрипом, резкий толчок заставил поддаться вперёд. Куча старого тряпья и семейные проблемы остались позади. Они трусцой тащились в сторону Хогвартса. Мортен, слегка улыбаясь, посмотрела в окно: облачное небо, солнышко пряталось за дождевыми тучами. Неожиданно послышались приближающиеся громкие шаги.

«Кто-то только зашёл в поезд?» — быстро пронеслось очередная мысль в голове Майе, которая тут же затерялась в тысячи других. Она совсем поникла до тех пор, пока в купе не ворвались двое учеников. От их резкого появления дёрнулся даже Северус.

— Глянь, такая прелесть! Джеймс, тут как раз два свободных места, — воскликнул один из мальчиков с удивительно кудрявыми волосами.

— Ага, будто специально для нас приготовили! — вслед за ним зашёл Джеймс, поправляя свои волосы.

Они в наглую закинули свои чемоданы на полку над ребятами, чуть не задев их по лицу. Мальчики сели напротив, погрузившись в разговор и периодически заливаясь смехом. Северус сидел в оцепенении, сжав в руках книжку. Майя показательно прокашлялась, привлекая тем самым внимание. Мальчики напротив замолчали и замерли, смотря на ребят.

— Ах, да! — первым оживился Джеймс. — Я Джеймс Поттер, а это, — он показал на своего друга, — Сириус Блэк.

— Майя Эрида Мортен.

— Северус Снейп.

Ребята кивнули друг другу в знак приветствия. Майя задумалась, капаясь в собственном сознании. Где-то она уже слышала фамилию Блэк, но при каких обстоятельствах? Мортен слегка потрясла головой, отгоняя мысли от себя. Северус снова уткнулся в свою

книгу, а мальчики выглядели очень скучающими.

— Какие-то вы вялые, господа, — сказал Сириус, облокачиваясь головой о свою руку. — Может, расскажите что-нибудь интересное? У меня вот, к примеру, вся семья училась на Слизерин.

— На Слизерин? — усмехнулся Джеймс. — А ты мне таким приличным человеком на платформе показался!

— Я здесь, чтобы нарушить семейную традицию, — Сириус пожал плечами.

— А чем так плох Слизерин? — недоуменно спросила Майя, пытаясь докопаться до истины. Пару человек на вокзале отзывались далеко не лестно об это факультете, что повергло Мортен в шок. — У меня училась там вся родня со стороны отца, включая него самого.

— Я не считаю, что Слизерин — достойный вариант. Уж слишком много там высокомерных и заносчивых учеников, — Блэк развёл руками, а рядом сидящий Джеймс активно закивал в знак поддержки словам своего друга.

— Да нет, почему? — неожиданно фыркнул Северус, захлопнув книжку. Майя слабо улыбнулась, чувствуя постепенное накаливание ситуации. Голос Снейпа стал куда увереннее и менее доброжелательным, чем при их знакомстве. — Если кто-то предпочитает быть храбрецом, чем умником…

— А ты-то куда пойдёшь, если ты ни то ни другое? — воскликнул Сириус, ядовито улыбаясь.

Джеймс звонко засмеялся, в упор глядя на закипающего Северуса. Майя усмехнулась, подмечая для себя удивительно сходство Блэка и Поттера. Самоуверенные до последней косточки, насмешливые и не чтущие семейных устоев. Резвость, перекликающаяся с импульсивностью.

— Ну, а ты, Майя? — девочка перевела взгляд на Сириуса.

— Да-да, Майя, а ты куда хочешь поступить? — тут же поддержал разговор Джеймс. — Если судить по твоим словам, у тебя в семье есть тоже типа многовековой традиции?

— Да, Майя. Может, и ты хочешь предать ценности своей семьи, оскорбив другой факультет и его учеников, м? — вмешался Северус, чей голос сулил злость и призрение.

— Эй, что за клевета? — встрепенулся Блэк. — Мы тебя не оскорбляли так-то!

— Снейп, не будь такой занудой, — Майя откинулась на спинку, закидывая ногу на ногу. — Всё когда-то происходит впервые. А насчёт своего факультета я не знаю. Мои родственники со стороны матери и отца учились и на Рейвенкло, и на Хаффлпафф, и на Гриффиндор, и на Слизерин. Несмотря на некую озабоченность, присущей чистокровным семьям, им неважен факультет. Куда шляпа определит — туда и пойду.

— Если тебе захочется на какой-нибудь определённый факультет, ты можешь сказать об этом распределяющей шляпе. Она учтёт твои пожелания, — осведомил Сириус. Майя кивнула.

Ребята доехали без особых конфликтов, но с обиженным Северусом. За время поездки Блэк и Поттер не упускали возможности пошутить над ним и упрекнуть за то, что он собирается на Слизерин. Майя молча наблюдала за словесными потосовками, мысленно поддерживая злодеяния этих двоих.

Поезд остановился, и началась общая суета. Ребята забрали свои вещи с полок и направились в сторону выхода, как и тысяча других учеников. Выйдя на улицу, Майя поплелась за новыми знакомыми, не желая оставаться одной. Путь лежал до озера — места, откуда первокурсники вроде них попадали в святыню Хогвартса. Объятое алым пламенем солнце катилось за горизонт, окрашивая небеса в розовый. Невесомая ночная шаль покрывала землю. Любое явление, происходящее близь школы, казались воистину притягивающими. С запада подул легкий ветер, пригоняя многоцветный аромат цветов и свежести. Майя закрыла глаза, поддаваясь приятном чувству.

— Эй, ты только не усни, — повернувшись, усмехнулся Сириус, легонько хлопая Мортен по плечу.

— Да ну тебя! — Майя отмахнулась от него.

Первокурсников ответили в сторону, забирая их вещи. Все поделились по своим группкам по четыре человека и сели в лодки. Пока все рассаживались, Майя смотрела вслед удаляющимися каретам, запряженными фестралами. Она мечтала оказаться на их месте, потому что не любила лодки. Её постоянно укачивало, отчего все хорошие впечатления от поездок портились.

Деревянную лодку штормило из стороны в сторону, поэтому Джеймс протянул Майе руку в качестве поддержки, чтобы её лицо не повстречалось с землёй. Она села рядом с Поттером, стараясь поддержать зрительный контакт с Сириусом, который благополучной расположился напротив.

— Мы потеряли нашего друга! — взволнованно пропел Блэк, оборачиваясь по сторонам. — Ах, а я уже так его полюбил!

Рядом с Сириусом сел незнакомый мальчик, который вёл себя очень отстранённо. Он избегал любого контакта, порой чему-то улыбался и… выглядел испуганно.

«Странный», — мысли Майи синхронизировались с мыслями остальных.

Блэк отодвинулся на самый край, нервно улыбнувшись, когда нечаянно встретился взглядом с этим мальчиком. С тех пор он предпочитал смотреть на своих знакомых, а не рассматривать чудесные виды по сторонам.

Майя слегка наклонила голову, прощаясь с удаляющимся берегом. Солнце полностью исчезло, опустилась тьма. По угольно-чёрному небу стремительно неслись облака, порой не давая пробиться лунному свету. Деревья будто были скованы от холода, как каменные истуканы.

— Ты глянь-ка, линяешь, — Сириус указал на нитку. Он снова подпёр голову рукой. Голос был тихим и усталым, вся энергия вмиг испарилась.

— Остроумно, Блэк, — также тихо ответила Майя. — Я в восторге от твоего комедийного таланта.

— Не бушуйте, — встрепенулся Джеймс. — Вон, посмотрите лучше на природу. Отдохните, расслабьтесь.

— Ага, главное, не думать о глубине озера под нам, — Мортен нервно улыбнулась.

На концах лодок неожиданно зажглись фонарики, озаряя тёплым светом небольшие островки. Майя сумела рассмотреть едва уловимое таинственное движение в озере. Перегнувшись через борт, она наблюдала, затаив дыхание. Меняющее свой цвет существо ловко плавало зигзагами, пытаясь избежать навязчивого света и приближающиеся лодки. Хогвартс величаво возвысился на горном хребте, лёгкая дымка тумана опустилась к озеру. Бледно-золотой луч подсвечивал фасад и башни школы.