Принятие в семью (2/2)

- Всю свою жизнь ты носил маску того, кем не являешься, а твое настоящее лицо было утеряно в этом потоке тьмы. Но не беспокойся, мы поможем тебе его вернуть. Мы подарим тебе то, что ты на самом деле заслужил. - он сделал небольшую паузу.

- Я даю тебе шанс, Зайчик. Шанс, который ты так хотел, и которого тебе так не хватало. Шанс, который изменит твою жизнь навсегда... У тебя есть выбор. Первый вариант - ты можешь оставить всё как есть, если выберешь его - проснешься в своей кровати как ни в чём не бывало, решишь, что это всё дурной сон. Второй же вариант - ты останешься с нами. Тебе придется...

- Я согласен!

Хозяин немного опешил от такого резкого и немного безрассудного заявления. Я и сам понял, что поторопился, но отступать не стал.

- Я согласен на всё. - уже чуть более спокойным и уверенным тоном отчеканил я.

Морда козла расплылась в добродушной улыбке

- Эх, не зря Заяц - символ неукротимой, необузданной энергии. Следующая наша встреча решит, кем ты будешь на самом деле. - Он отстранился от меня, сделав шаг назад.

- Через неделю, в полнолуние, ты станешь одним из нас. Ты пройдешь ритуал посвящения и обретёшь всё то, о чём мечтал.

После сказанного он окончательно отошёл в сторону и направил свой взгляд куда-то в глубь тёмного леса. Я повернулся в сторону детей. Алиса, по всей видимости, всё время моего диалога с хозяином держала за меня кулачки, прижав руки к груди и сжав ладони в предвкушении итога разговора. Когда я повернулся, она вновь бросилась ко мне с объятиями.

- Мы все были такими, Тоша. Но теперь, мы стали счастливы. И ты тоже станешь счастлив! - она ещё крепче сжало мое, немного обмякшее от самых разнообразных эмоций и чувств, тело. Я расплылся как желе, утопая в ее мягкой шубе. Я чувствовал себя в безопасности.

- Я так рада за тебя, Зайчик! Ты наконец-то будешь счастлив!

Волк, медведь и сова начали активно поддакивать в подтверждении слов лисицы.

Через некоторое время она очень аккуратно и делекатно вырвалась из моей ответной хватки. Она встала напротив, буравила меня взглядом, при этом улыбаясь своей рыжей личиной. Спустя пару секунд наш зрительный контакт завершился, она начала с каким-то воодушевлением озираться по сторонам.

- К слову о счастье. Кто за то, чтобы подкрепиться им?

Дети воскликнули ”Ура! Да! Угощение!”. Лисица тоже заметно повеселела и уже готова была пойти в сторону чащобы, но, сделав пол шага, остановилась и посмотрела на Хозяина. Он одобрительно кивнул. Внутренняя чуйка подсказывала неладное.

Через минуту Алиса показалась из густых зарослей деревьев, волоча за собой мешок, видимо увесестый, до отвала набитый чем-то. Она доковыляла с ним до середины поляны, после чего отпустила. Дети в месте с Хозяином Леса поспешили обступить его. Они стояли и сверлили его взглядом. Я всё это время стоял в стороне и наблюдал за всей этой сюрреалистичной картиной.

- Тоша! Иди к нам!

Её самая обычная просьба прозвучала у меня в голове будто приказ, которому я не у силах сопротивляться.

Подойдя по-ближе и встав в своеобразное живое кольцо, я решил осмотреть то, что так сильно привлекло внимание ”обитателей леса”. Мешок как мешок, что с него взять. Подождите, из него кажется что-то вытекает. Что-то тёмное. Только сейчас я заметил небольшую дорожку алого цвета, тянущуюся рядом со следами лисицы. В голове произошёл щелчок.

Кровь? Что, откуда? Что в мешке? Труп какого-то животного? Они что, их сырыми едят? Нет, бред же, полный бред, но вопрос остаётся - что в мешке? Тушка животного или быть может... Труп? Труп какого-нибудь заблудившегося мальчика, которой просто оказался не в то время не в том месте, или... Что вообще происходит?

Я не мог оторвать глаза от коричневатой ткани, всей в темных пятнах - кровавых подтеках. Хозяин вышел вперёд, подойдя к мешку. Я ошарашеным взглядом посмотрел на него. Одним движением руки, одним пальцем он поддевает верёвку, которой было замотано горлышко мешка. Веревка тут час же оказалась на снегу, а мешок стал медленно клонится на бок, в мою сторону. Через секунду он упал, а из него медленно выкатилась... отрубленная голова.

Я впал в ступор. Ее будто бы оторвали голыми руками. Неровные ошмётки кожи, ткани и трахеи свисали наружу в том месте, где должно начинаться тело. Но тела не было. Было только то, что от него осталось. Вон рука тоже показалась из мешка, нога, а вернее ступня так же полетели из мешка. Я вновь посмотрел на голову. Это был Денис. Его лицо было скорчено в ужасной гримассе, остеклянелые глаза смотрели куда-то вверх, а челюсть застыла в немом крике.

Я ожидал, что от такой ужасной картины я тут же закричу, заплачу, убегу, лишь бы не видеть этого и всю жизнь пытаться не вспоминать это олицетворение ужаса. Но я продолжал смотреть.

А ведь он меня тогда без повода и доказательств избил. В тот момент, когда я лежал на земле, когда моё тело втаптывали в грязь ногами, руками, палками, я мечтал бы увидеть то, что лицезрею сейчас.

Что? Почему я вообще сейчас за это вспомнил? Нужно бежать, звонить в полицию, рассказать всё, что тут творится!

Зачем? Всё так, как и должно быть. Негодяй получил по заслугам. Все получили по заслугам. А те, кто не получили - получат. Очень скоро.

Я улыбнулся. Приятно, когда справедливость восторжествовала. Только сейчас я заметил, что вся моя новая семья смотрела на меня. Они ждали мою реакцию. И она их удовлетворила.

Козел, покопавшись рукой в мешке, достал оттуда большую широкую и длинную кость, после чего длинным когтем на указательном пальце начал вырезать из нее что-то. Мы пристально смотрели, боясь пошевелиться. Это была флейта

Полилась музыка. Дети взялись за руки. Все закружились в пляс. Мы водили хоровод вокруг мешка, подпрыгивая, танцуя. Музыка завараживала, поднимала меня выше и выше. Я держался за руку с Алисой. Она смотрела на меня, а я на нее. Пение флейты прекрасно. Пронизывало с головы до кончиков пяток. А мы плясали, плясали. Каждый прыжок всё выше, всё дальше. Вот мы уже у самых кончиков сосен. Звёзды - они живые. Всё живое. Я слышу как сухая трава кряхтит под слоем снега. Деревья. Они смотрят, смеются, осуждают, кланяются, и спорят о чём-то, о нас!

Музыка стихла. Все остановились.

- А теперь время сладкой части программы!

Радостный возглас Лисы разрозился эхом по поляне, давая команду всем стоящим на поляне к действию.

Первым на труп моего бывшего одноклассника накинулся Волчик. Он, рыча и скуля от удовольствия, оторвал увесетую часть плоти, после чего так же быстро отпрянул от мешка, принявшись жадно вгрызаться в сырое мясо, с которого маленькими капельками стекала кровь.

Вторым подошёл Мелведь. Он лениво расселся рядом с ”угощением”, и руками стал отдирать небольшие куски мяса, после чего неторопливыми движениями ложил себе в рот маски.

И тут я понял, что я тоже хочу есть. И не просто хочу - первобытное, невыносимое и всепоглощающее чувство голода сковало все мои мысли, концентрируясь только на содержании мешка. Не в силах больше сдерживать себя я кинулся на него.

Он этого заслужил.

Я проснулся от резкой боли в зубах. Я не знаю, долго ли я ими клацал во сне, но меня это уже не волновало. Мысли были заняты той бурей эмоций, когда я попробовал угощение. Я приподнялся на кровати. А каков был вкус! Он растекался по моему рту словно самое настоящее концентрированное удовольствие. Эти пляски, хороводы, танцы, игры - это всё настоящее. Живое. Эти дети в масках - совсем не в масках. Они живые. Это я носил маску всю свою жизнь. И теперь мне предстоит её снять и стать одним из них. Я готов.