Все получат по заслугам (2/2)
- Ты обещала меня куда-то отвести.
- Конечно! Сейчас мы туда и направимся.
Она взяла меня за руку и потащила за собой, будто маленького капризного ребенка. Я вспомнил, как точно так же мама вела меня в первый класс школы. Я очень боялся неизвестности, новых людей и всего прочего, что может ждать меня там. Сейчас же меня в школу водит лишь блеклое чувство ответственности, заменившее мне руку матери.
Тем временем мы все ещё быстрым шагом проходили дома, улицы, дворы. Они ничем не отличались друг от друга, даруя при этом какое-то смутное чувство дежавю.
Алиса остановилась. От такого резкого движения я чуть было не свалился а ближайший сугроб. Немного отдышавшись я посмотрел на попутчицу. Она сосредоточено осматривала местность, будто выискивая в чёрных окнах домов что-то или кого-то. Я сам решил осмотреться, но тут же на меня нахлынула волна воспоминаний. Это был тот самый двор. Тот самый, с заледеневшей горкой, ржавыми турниками, прогнившей от влаги и мороза песочницей, в которой вместо песка теперь красовался большой сугроб, но самым гнетущим моментом в этой картине были чёрные как смоль окна, из которых, меня не покидало ощущение, что кто-то смотрел. Он ничуть не изменился с того момента как я был здесь семь лет назад, разве что стал выглядеть ещё более запущенным.
Из раздумий меня вывели три звонких хлопка.
- Что ты делаешь?
- Тоша, неужели ты всё ещё боишься? - Алиса повернулась ко мне, немного пригнувшись. - Я же говорила, что никогда не причиню тебе зла. - она подошла ко мне сбоку и взяла за плечо - Я твой друг... И они.
Я посмотрел в ту сторону, в которую указывала девочка. Я застыл в ужасе. Из темноты одного из многочисленных закутков двора я увидел три пары белых точек. Через несколько секунд они обрели форму и стали медленно приближаться. Сердце упало в пятки, подмывало убежать и спрятаться, но катотанический ступор не давал мне это сделать. По мере приближения их очертания становились всё более чёткими. Это были... Дети? В голове вновь промелькнули воспоминания, а страх начал маленькими шажками сходить на нет. Фигуры подходили всё ближе, а их силуэты становились всё чётче. Они остановились примерно в пяти метрах от меня, когда я смог их детально разглядеть.
Слева стоял ребенок в маске медведя. Он был довольно тучного телосложения, одет был в дутую куртку и теплые штаны. Больше всего меня смутила его маска. Она буквально расплылась в улыбке, оголяя два ряда никак не вписывающихся в антураж зубов, которые больше походили на человеческие.
Посередине стоял мальчик в маске волка. Он был ниже и, вероятнее всего, младше всех. Вся его одежда была буквально обклеена серым мехом, а оскал его маски с острыми, как бритва, зубами вызывал у меня небольшое напряжение.
Крайним же был ребенок в маске совы. По всему его телу были перья, а рукава куртки были очень искусно переделаны в подобие крыльев.
Они стояли на месте не шевелясь уже довольно продолжительное время. Они рассматривали меня, а я рассматривал их. Неожиданно они вновь продолжили движение в мою сторону, только медленно, обступая со сторон и скалясь. Я начал отходить назад, сердце неприятно йокнуло.
- Угощееение... - прошипел медведь, подходя всё ближе и ближе.
Мозг скомандовал убежать со всех ног, спрятаться и больше никогда сюда не возвращаться. Как только адреналина в крови начало хватать на резкий рывок, между мной и медведем выпрыгнула Алиса.
- Стойте! Он не угощение! Он зайчик!
Теперь дети обступили уже Алису. Они смотрели то на меня, то на девочку, переглядывались и шептали ”Он зайчик?” ”Неужели нашли?” ”Почему именно он?”
Я в край потерял линию происходящего. Какое угощение, какой к чёрту зайчик? Их внимание вновь переключилось на меня, но теперь уже без какой-либо угрозы. Они стояли рядом со мной, осматривали, самый смелый - Волк - даже потрогал меня за плечо. Я же стоял как вкопанный и боялся пошевелиться. Вскоре они отошли чуть поодаль, Алиса подключилась к ним.
Вся эта картина была до жути странная, местами даже нелепая. Дети в масках стояли передо мной в ряд, будто в театре нового зрителя, ждали, когда же я начну разговор.
- Кто вы?
- Мы др-р-рузья! - прорычал волк.
- Друзья... - сказал я машинально, раздумывая над его словами и происходящим.
- А разве ты этого ещё не понял, Антон? - поддержала разговор Алиса.
- Да, но зачем вам маски?
Лиса залилась продолжительным смехом, который поддержали все остальные. Сова хлопала крыльями, а медведь держался руками за пузо от хохота.
- Ты так ничего и ух-ху не понял. - проговорила сова.
- Ты говоришь за наши маски, но никогда и не задумывался о своей - сказал медведь.
- Все жители этого города носят маски. Только скрываются за ними отнюдь не люди. - Лиса сделала небольшую паузу, видимо давая мне обдумать сказанное ею. - Ну ничего, не бойся, тебе не придется всю жизнь ходить с чужим лицом. Ну а пока, не вижу смысла отмораживать ноги здесь, давайте веселиться!
Алиса отбежала по-дальше от всех и зачерпнула большой кусок снега, который тут час же полетел в сторону меня и детей. Я успел увернуться, а они нет. Их странные одеяния теперь были покрыты энным количеством снежинок, которые отблескивали на свету.
Я сидел в засаде за горкой, выжидая противника. Вдруг, откуда не возьмись, сбоку меня обошла рыжая фигура. В этот момент я понял - мне нужно отступать. Я со всех ног кинулся в бегство, ловя спиной смертоносные снаряды, но не сдавался. Неожиданно передо мной появились все остальные дети. Не успев затормозить я влетел в толпу, падая вместе с ними на землю. Через пол секунды я почувствовал, как через мои ноги кто-то перецепился, рядом со мной упала Алиса. Мы все вместе начали громко смеяться. Я смеялся даже не из-за сложившейся ситуации, я смеялся, потому что вновь, за долгие годы я почувствовал себя счастливым. Душа радовалась, а мир заиграл красками - настоящими красками. Это непередаваемое чувство тепла и душевного уюта, в перемешку с детским задором. Мы и вправду дурачились как дети малые, но меня это ни капельки не смущало. Главное - что здесь я чувствую себя своим, а остальное мне было не важно. Я перевернулся на спину, подложив руки под голову. Снег был периной - мягкой и тёплой. Не знаю, то ли из-за разгоряченного тела после продолжительной игры, то ли из-за нахлынувшей волны эйфории он не казался мне таким холодным.
- Ну что, всё ещё хочешь убежать?
Я повернул голову. Оказывается Алиса всё это время лежала не далеко от и пристально смотрела на моё лицо.
- Нет конечно. С вами мне так хорошо.
- Это мелочи. Я могу показать гораздо больше.
Гораздо больше. Фраза отразилась от стенок моего сознания эхом и я положил голову обратно на снег, закрыв глаза. Что же может быть ещё лучше чем это? От таких приятных раздумий сознание вновь окрасилось в новые краски - ещё более яркие чем прежде, а в голове начала играть приятная мелодия. Там, на самой границе восприятия пела флейта. Упорный мастер ловко перебирал отверстия на деревянном инструменте своими ловкими пальцами, после чего рождалась прекрасная музыка. Через некоторое время я понял, что я действительно её слышу, не в своей голове. Я открыл глаза и посмотрел на своих новых друзей. Они нервно переглядывались, медведь подвёл руки к зубам маски, изображая страх, смотря то на меня, то на остальных. Алиса же поникла и устремила свой взгляд в землю, видимо, пытаясь что-то придумать.
- Антон, пойдём отсюда, нельзя чтобы он увидел тебя с нами раньше времени.
- Кто ”он”?
- Хозяин! - Прошипела лиса, взяла меня за руку и быстрым шагом повела в сторону выхода со двора.
Мелодия флейты стала утихать. Какой ещё хозяин? Ими что, кто-то командует? Мы немного сбавили шаг и я наконец смог немного отдышаться.
- Что за Хозяин? Ваш предводитель? - всё ещё на ходу спросил я
- Нет, глупый. Хозяин не просто наш предводитель, он нечто гораздо большее. Он отец для всех нас. Не волнуйся, тебе ещё предстоит встреча с ним.
- Мне? Зачем?
- Он сам тебя выбрал, так что тут не отвертишься. Ну ничего, я же вижу, ты и сам этого хочешь. Единственное да, вставит же он нам по полной программе за то, что мы тут с его Зайчиком развлекаемся, хи-хи. - ее смешок вышел немного блеклый, с ноткой грусти. - Ты ничего не думай, он очень справедливый!
”Секта какая-то.” - промелькнуло в голове. Видать промелькнуло настолько сильно, что я не заметил, как сказал это в слух.
- Сам ты секта! Мы - семья. Настоящая семья, и скоро ты будешь её частью!
- А что если я не хочу, что если я откажусь?
- Ха-ха-ха, ты действительно променяешь вечное счастье на угрюмую и серую жизнь? На ругань родителей, отца, который поднимает на тебя руку, на школу, в которой тебя никто не уважает, для тебя это лучше чем вечное счастье?
Вопрос застал меня врасплох. Я вспомнил школу, я вспомнил ссоры родителей, издевательства, всю ту гниль, которой окутана моя жизнь, и разве это не единственный выход? А как же моя семья, а как же Оля? Да, они часто ссорятся, но они ведь моя семья! Хотя можно ли назвать своей семьёй тех, кто тебя не ценит? Я не мог ответить на этот вопрос так быстро. Тем временем мы подошли к моему подъезду. Лиса повернулась ко мне, смотря прямо мне в глаза.
- Тоша, я знаю, ты умный мальчик, и я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Если надумаешь, приходи завтра на то же место. - после этих слов она растворилась в наступившей темноте.
В доме было тихо, только музыка из мультиков Оли была слышна через стену. Я сразу понял, что родителей не было дома. На кухонном столе я нашел небольшой клочок бумаги - записка.
”Антон, твой отец в больнице, он травмировался на работе, у него сломаны обе руки. Сегодня я остаюсь с ним. Присмотри за Олей и приготовь ей и себе поесть.”
После прочитанного я был в небольшом ступоре. Неужели слова Алисы были правдивы во всех аспектах? Как?
Из-за угла за мной наблюдала Оля. Она аккуратно выглядывала момент, когда я закончу читать записку и посмотрю на неё. Она кинулась мне в объятия, вся в слезах.
- Тоша! Тоша! Папа в больнице. - она крепко обняла меня, не переставая при этом плакать. Хоть она и бывает иногда очень капризной и даже невыносимой, но сейчас я был готов забыть все обиды, лишь бы не видеть слёзы сестры.
- Оля, успокойся, всё будет хорошо, завтра мама вернётся, а папа скоро выздоровит.
Она замолчала на некоторое время, после чего опять продолжила.
- Сегодня кто-то кидал снежки в моё окно. Я выглядываю - никого. Тоша, мне страшно.
”Все они получат по заслугам” - прозвенело в голове.
- Не бойся, больше никто не будет тебя пугать. - Оля оторвалась от моей груди и посмотрела на меня своими заплаканными глазёнками - Я обещаю.
Лёжа в кровати я который раз не мог уснуть. Загадок становится только больше, а ответов - нет. Покоя не давал тот выбор, который дала мне лиса, от которого, по всей видимости, зависит моя жизнь. Хотя, по правде говоря, этот выбор я сделал уже давно.