2.3. Кроличья нора (1/2)

Поход в душ мог оказаться более успешным, если бы в самый ответственный момент Вальридер не помешал. Должно быть, работники Меркоф проклинали вырвавшегося на свободу духа меньше, чем носитель. Майлз не скупился на выражения и даже ударил ногой кафельную стену, после чего, шипя от боли, всё-таки закончил с водными процедурами. Из ванной он вышел злой, но бодрый.

Вейлон вернулся через полтора часа: он практически сиял и внушал уверенность одним своим видом. На контрасте с мрачным журналистом он выглядел как летнее солнце. Множество проводов в его руке висели лианами, грозясь упасть и проскользить по полу.

— Что-то случилось? — Обеспокоенно спросил Парк, когда увидел сидящего на полу журналиста. Тот сидел, закутавшись в стянутое с кровати одеяло. И смотрел исподлобья. Не то обиженно, не то зло.

— Да. Я ногой ударился.

*

Ближе к вечеру Майлз расслабился: разговоры с Вейлоном о нормальной жизни привели в чувства. Постепенно, по крупицам, пропадало ощущение изолированности от людей. Ещё несколько месяцев назад Апшеру казалось, что он больше не вернётся в социум.

Когда прозвенел будильник на телефоне, разговор перешёл в рабочее русло.

–… мы узнали о нём из отчёта в последней лаборатории. Его решили впихнуть в другой эксперимент. — журналист надел куртку, поправил воротник. — Что-то вроде возможности… реабилитации после промывания мозгов, думаю.

— То есть, восстановление после кондиционирования? — Парк не понимал. Меркоф была огромной компанией, которая скрывала основную деятельность, но при этом оставила в живых свидетеля, лёгкую мишень. Крысу для экспериментов в теле человека.

— Да. Ты видел последствия. Восстановление тела, психики, связи с реальностью, так сказать. Ему никто не поверит, в богом забытом городишке — подавно. Даже если он сбежит и станет рассказывать всем об ужасах Маунт-Мессив, его посчитают не более, чем сумасшедшим дедом, пересидевшем на консприрологических сайтах. И заткнут быстро, если потребуется.

— Всё ещё не понимаю, зачем это нужно…

— Состояние носителей тоже должно быть стабильным. Психическое, физическое — если сосуд начинает сходить с ума, тело начинает ломаться от влияния Вальридера. Помнишь, я рассказывал про восприимчивых и невосприимчивых? — после кивка программиста Апшер продолжил. — Такие эксперименты могут помочь им понять, возможно ли стабилизировать других людей и контролировать вальридеров. Проще подготовиться и предотвратить бойню, чем разгребать последствия.

Вейлон не мог не согласиться. После пережитого он восстанавливался долго и мучительно, иногда задумываясь о том, каково бывшим пациентам, которые провели на морфогенетическом кондиционировании куда больше времени. Оказалось, Меркоф предусмотрели и это.

После недолгих сборов Майлз расфокусировался и улетел прочь. Случайной встречи с культистами он не опасался: вряд ли они были настолько глупыми, что пошли бы за ним в охраняемое медицинское учреждение. Парк же остался в номере, занимаясь своим «великими программистскими делами» — в представлении журналиста всё то быстрое перебирание пальцами по клавиатуре являлось именно техно-магией, и никак иначе.

*

Отбой был совсем недавно, но в коридорах стояла гробовая тишина. Единственный работник на нужном этаже смотрел что-то в наушниках, явно не опасаясь вторжения. Апшер не мешал ему: совсем не хотелось убивать случайных людей.

Они нашли нужную палату за считанные минуты и проникли внутрь без проблем. Белые стены, железная кровать, на которой сидел худой человек без каких-либо признаков истязаний. Но что-то дрогнуло внутри, восстанавливая в памяти образ отца Мартина.