내 이름을 한 번만 더 불러주세요 (2/2)

– Победит тот, кто сможет выйти наружу, – лица главного охранника не было видно, но по интонации было понятно, что тот улыбается.

– То есть все мы можем победить, так? – Девушка, которой присвоили номер 185 растерянно смотрит на охрану.

– Мы очень надеемся на этот исход игры, – на мгновение показалось, что он собирается уйти, но застывает на месте, добавляя. – На эту игру вам отведено пятнадцать минут.

Охранники протискиваются сквозь ряды игроков и покидают локацию. Массивные двери тут же закрываются, и свет… Свет отключается, погружая игровую площадку в полнейшую темноту.

В чём смысл деления на группы? Нужно лишь собраться, найти чёртовы банки, соорудить фонари и выбраться отсюда. Всё просто.

Просто лишь в этих юных головах.

– Значит так, – отчётливо слышится звук того, как спичкой несколько раз водят по коробу, – вы.

В этот момент лицо одного из игроков озаряется приятным тёплым светом. Жаль, что лицо не было столь же приятным. 417, чтоб его. Палец мужчины был направлен к первой группе, которая уже распределила полынь между участниками.

– Давайте сюда вашу траву.

– Давайте для начала найдём банки, – Чонгук, как единственный, кто из раза в раз был готов лезть в словесные перепалки с этим человеком, выходит вперёд. – Сложим туда траву и будем дальше следовать инструкции. Эта игра, очевидно, не на внимательность, как первая, она на взаимопомощь.

– Что ты мелешь, – спичка гаснет. – Не понимаешь, как тут всё работает, сопляк?

Слышится звук молнии, звук падения одежды и вновь этот мерзкий звук попыток зажечь спичку. В этот раз в него выходит быстрее. И уже через мгновение куртка под ногами 417 воспламеняется. Если он хотел создать хоть какой-то источник света, это самый абсурдный вариант. Хотя бы догадался кинуть куртку не в траву.

Больше нарастающего пламени волнует лишь вопрос: почему все просто стоят, а не приступают к поиску злосчастных банок?

– Тут же всё сгорит к чёртовой матери, – с дрожью в голосе проговаривает Юнги. Выдавить из него эмоции? Что же, те, кто создал эти игры, постарались.

– Так отдай траву, и мы приступим к основной игре, – 417-ый делает шаг, обходя возведённое пламя.

– Давайте действовать сообща, хватит строить из себя главаря банды, – Чонгук делает шаг в сторону, преграждая тем самым мужчине проход.

– Сообща? Мальчик, тебе, вроде, не хватило еды сегодня? – Он ухмыляется. – Всё ещё не понимаешь? Эти хмыри намекнули, что радужный мир, – его палец стремится ко лбу Гука, – который вы выстроили в своих головах, невозможен. Всем не выжить. И лучше как можно быстрее проредить стадо.

– Стадо? – Чон закипает. – Люди, по твоему мнению, стадо?

– А кто ещё? – Закипает не только Чонгук, но и его оппонент. Под доходящим светом можно было заметить, как тот сжимает кулаки. – Правда веришь в их сказку, что спасутся все? Спасутся лишь те, кто хоть что-то делает.

Тэхён не выдерживает и делает шаг, встав между участниками разных команд.

– Мы теряем время, – он резко надавливает на грудь 417-го, будто заставляя того сделать шаг назад. – Да ещё и ты тут огонь разжёг, – Ким делает шаг в сторону, уловив на своём лице подступающее тепло от пламени. – Нас много, найти банки не составит труда, – обращение было не к тому, кого впору считать безнадёжным, а к остальному народу, кого 417-ый ещё не успел завербовать под своё крыло. – Давайте, времени мало, – Тэхён рассекает рукой воздух, после укоризненно посмотрев на мужчину.

– Где вас таких невежд выращивают? – Ядовито выплёвывает гоповатый мужчина, пока все, включая его свиту, начинают рассредоточиваться по локации.

– Нас? – Тэхён ухмыляется, качая головой. – Задай этот вопрос, когда в следующий раз посмотришь в зеркало.

Это приведёт к большему напряжению между людьми, которые с первого же дня не смогли найти общий язык. Это приведёт к потасовке, может, не только словесной.

– Жарковато здесь, ты прав, – 417-ый делает шаг вперёд, осматривая лицо нахамившего ему парня. – Разберёмся потом, да?

Он скалится. Скалится и уходит. Неужели понял, что всё это бесполезно сейчас?

– Давайте найдём эти чёртовы банки, – проговаривает Тэхён, повернувшись к оставшейся части своих сокомандников. – А вы, – он запрокидывает голову назад, выискивая участников третьей команды, – придумайте, как поделить верёвку на пять частей.

417-ый – заноза в заднице каждого из игроков, если рассматривать игры, как что-то масштабное. Он буквально сделал всё, чтобы условия для поиска стали невыносимыми. Достаточно было небольшого опалённого куска его олимпийки, отлетевшего в сторону, чтобы вспыхнула не только она, но и небольшая декоративная лужайка. Нетрудно догадаться, к чему всё это может привести. Было бы проще потушить? Возможно, но каждый спешил внести свой вклад в поиск компонентов для выхода. После первой игры, где всё было почти прозрачно, недоверие игроков к охране только возросло. Что, если они пристрелят всех, кто занимался посторонними делами?

– Есть! – Восклицает неизвестный мужчина, номер которого разглядеть в нынешних условиях было невозможно.

– Ещё четыре, ребята, поднажмём, – хоть какая-то видимость взаимопомощи начинает проскальзывать в поведении игроков.

Вторая, третья и четвёртая банки были найдены в различных местах практически сразу. Таймер даже не успел преодолеть остаточное время в десять минут. Но последняя… Последняя цель, как во всех играх, оказалась самой трудной. Две сотни игроков обыскивали обширную площадку метр за метром, заглядывали в тележки и рыли под столбами. Скорее всего, всё было бы проще, если бы пламя, которое то затихало, то разгоралось с новой силой, перекинувшись на новый предмет, не теснило их из центра локации.

Взгляд Тэхёна привлекает Юнги, который будто бы что-то пытался отыскать в пламени. Сейчас оно пробиралось к потолку, а не в травяные и древесные насаждения. Теперь-то уж точно оно слишком высоко, чтобы тушить. Неужели здесь не предусмотрена пожарная сигнализация? Парень останавливается рядом с Мином и, имитируя его позу [рассованные по карманам руки, полуприсядь] и удручённое выражение лица, пытается что-то рассмотреть.

– Ну не убьют же они сразу две сотни человек? Какой им смысл проводить эти игры и моментально убивать всех?

Тем временем остаётся пять минут.

– Они не убьют, – проговаривает Юнги. – Во-первых, потому что я, кажется, нашёл то, что нам нужно. Во-вторых, потому что у этой игры при плачевном исходе уже есть победители.

– Что?

– Что слышал, – Мин оглядывается на кубы, а после достаточно громко вздыхает. – Народ! – Он так не любит быть в центре внимания, но впервые идёт на это. – Я, кажется, нашёл.

Толпа тут же сбивается вокруг своеобразного костра.

– Тлеющие остатки тележки, – Мин указывает на самое основание. – Это ведь похоже на продырявленную банку, как те, что мы нашли до этого.

– И в правду, – Чимин, как и всегда, первый, кто поддерживает Юнги.

– Есть лишь две проблемы: она, скорее всего, до жути горячая и… Вряд ли есть возможность добраться до неё без увечий.

– Так, может, ты и будешь нашим героем? – Сложив руки на груди, 417-ый выстраивает на своём лице пренебрежение.

– Напомнить, из-за кого это началось? – Мин кивает на пламя.

– Если… Если пообещаете, что затушите меня, я могу передвинуть её, а потом просто найдём что-то, чем можно будет вынуть из огня, – парень с номерным знаком 055, по всей видимости, один из немногих, кто понимал, что в сущности у них остаётся чуть больше трёх минут.

– Уверен? – Женщина позади пытается его поддержать.

– Я когда-то был каскадёром, привык, что спецодежда может пропускать подобное. Даже несколько ожогов есть. Да и выбора у нас особо нет, так?

Так. Даже если попытаться найти металлический прут, на то, чтобы достать банку, уйдёт очень много времени. У игроков его попросту нет.

Мужчина тяжело вздыхает, высматривает угол, с которого было бы проще подобраться, и выбирает правый. И до заветной банки недалеко, и площадь распространения пламени в сторону не так сильна. Оставалось лишь догадываться, насколько сильный жар давил на него сейчас, если лица ребят порозовели от близкого нахождения рядом. Что уж говорить о моменте, когда по локации раздался пронзительный крик и когда мужчина сунул руку в огонь, предварительно скинув олимпийку и футболку в сторону. Невыносимое зрелище, ещё более невыносимый запах, пропекающейся плоти.

– Почти, – сквозь крик пытается проговорить мужчина, когда его пальцы задевают нужную вещь. – Готовьте прут.

Металлический прут, отодранный с одной из тележек, оказался в руках той самой женщины, которая принимала полынь от охранника. В её глазах страх. Это точно страх. Она останавливается рядом с кричащим мужчиной, выставляет руки, приготовившись выбивать банку.

Последний рывок. Последний рывок и, скорее всего, уже полностью не функционирующая рука страдальца.

Всего один рывок.

И он был сделан. Их спаситель, пытаясь сделать шаг, чтобы продвинуть руку вперёд, оступается, запнувшись о ногу 403-ей. Он падает в самое пекло. Кричит ещё больше, откидывает банку в сторону и выбегает из пламени. Несколько участников кидаются тушить его отбиванием пламени и засыпанием песком, который только успели наскрести. Остальные заняты делом поважнее. Чонгук, последний участник, у которого осталась полынь, всовывает её в банку.

– Спички, – он высматривает в толпе знакомого мужчину.

– Да, – 417-ый впервые соглашается, запуская руки в карманы, но тут же озирается по сторонам. – Где они?

– Только не говори, что ты спички просрал, – Юнги качает головой, подбирает с пола футболку, брошенную ранее 055-ым, и рвёт её на части. – Подставьте банки ближе.

Это представление лишь нескольких героев. Кто-то помогал с подготовкой ключа для завершения игры, кто-то помогал мужчине прийти в себя, а кто-то просто бездействовал, ожидая финал. Словно их стараний до этого было достаточно.

– Готовы? – Юнги, смотря на Чонгука, сигнализирует, что готов начать поджигать части футболки.

– Готов, – Чон кивает, удерживая первую банку за дно.

Следом к Чонгуку присоединяются и остальные помощники.

– А кто крутить будет? – Выкрикивает одна из женщин.

– Да кто угодно! – Юнги умоляюще смотрит на толпу. – Берите и крутите! Времени вообще нет.

И в правду. Двадцать секунд на то, чтобы создать «фонари» ко дню большой луны.

Десять, пока пять человек, удерживающие ранее банки, не возьмутся за верёвки и не начнут раскручивать её в воздухе.

Свет загорается, сигнализируя участникам о победе. Тут же, словно по нажатию кнопки, срабатывает система пожаротушения, наконец, избавляя игроков от страха быть сожжёнными в этой комнате.

Победа.

Победа, которую они достигли ценой полноценной жизни всего одного человека. Это… Лучше. Лучше, чем могло быть.

– Поздравляем! – Двери открываются, и Квадрат останавливается у прохода. – Вы справились со второй игрой.

За ним следом идут охранники с кругами на масках. В их руках гробы, похожие на подарочную упаковку. Никто ведь не умер?

Никто?..

Наверное, у всех игроков замерли сердца в тот момент. Наверное, у Тэхёна пронеслась часть жизни, что ему нравилась. Наверное, он думал, что будет в числе тех, кому пустят пулю в лоб. И, наверное, именно поэтому быстро нашёл руку Чонгука среди толпы, тут же схватив её и крепко сжав.

– На сегодня вы свободны.

Но для кого тогда гроб? И ещё один? И ещё?..

Охранники с пистолетами останавливаются напротив 403-ей, 018-го и 221. Жестом они показывают людям позади них, что лучше бы разойтись по сторонам.

Жест. Выстрел. За то, что не смогла привести игроков к проигрышу на моменте поимки последней банки.

Жест. Выстрел. За то, что не смог привести игроков к проигрышу и как следует спрятать последнюю банку.

Жест. Выстрел. За то что не смог привести игроков к проигрышу, даже стащив спички у 417-го.

Один из охранников притрагивается к уху, а после следует к концу комнаты, где отчаянно спасали 055-го. Он тут же поворачивается к одной из камер и кивает. Уже через минуту игроки могут заметить, как вносят четвёртый гроб.

– Можете быть свободны, как я и сказал, – напоминает Квадрат.

Толпа редела, когда ощущение безопасности начинало подкрадываться к игрокам.

– Тэ? – Чонгук поддевает нависшие на глаза Кима волосы. – Ты мне пальцы сейчас сломаешь.

– Прости, – Тэхён разжимает хватку и качает головой. – Всё ещё не могу представить убийство, как что-то… обыденное, – взгляд невольно касается мёртвого тела, которое охранники помещали в гроб.

Ким отпускает взгляд на руку из-за моментально появившегося зуда, он замечает небольшие волдыри на пальцах. Глупая идея хвататься за человека, который ещё недавно держал в руках полынь, на которую у тебя аллергия.

– Я начал думать, что мы не успели, – проговаривает Чимин, тяжело вздохнув и указав парням в сторону выхода, где их уже ждала остальная троица.

– Да, и я, – поддакивает Ким.

В этот раз обсуждение произошедшего не было столь же ярким и эмоциональным, как в прошлый. Наверное, потому что все эмоции были оставлены на арене в минуты томительного ожидания развязки.

– Кстати, – как только группа пересекает черту общей комнаты, Намджун останавливается, привлекая внимание остальных. – Никому больше голос нашего охранника не показался знакомым?

– Да, – Хоби неуверенно смотрит за спину. – Ты тоже уловил эти нотки?..

– Вы о чём? – Тэхён, как и ещё трое участников, растерянно смотрят на них.

– О ком, – Хосок улыбается в своей манере, прокручивая руку в воздухе, будто это поможет понять нить, по которой они шли. – Тэхён? Юнги? Вам ли не помнить, как именно и кто именно произносит слово «полынь» настолько протяжно.

– Кто? – Ким оглядывается на Мина.

– Джин? – Юнги тут же машет головой. – Исключено. Думаете, так просто попасть в охрану места, где ежедневно убивают людей? Или же… Что наш Джин пошёл бы на это, представься ему такая возможность?

– У него долг сто двадцать миллионов, – Хоби пожимает плечами, выдав чужую тайну. – Я бы пошёл, – он отходит от группы. – Нам стоит найти именно того охранника как-нибудь и прояснить этот момент.

Деньги за погубленные души были высыпаны в общую копилку. Деньги здесь – это то, к чему стремится почти каждый из игроков. А оружие по достижению этой цели? Кулаки. Обычные кулаки. 417-ый начинал организовывать вокруг себя коалицию головорезов, которые точно не отступят. Этот факт немного напрягал, мозолил глаз, если так можно выразиться.

– Так странно, – Тэхён недовольно поджимает губы, осматривая охранников. Уж всяко лучше сборища гопников.

– Что? – Чонгук, сидя на нижнем ярусе ступеней, задирает голову, взглянув на говорящего.

– Маски с квадратами, треугольниками, видел даже с кругами, но не было с крестом.

– Думаешь, их маски и символика на визитках связаны с джойстиками? – Чимин, сидя на верхнем ярусе, перебирает волосы серые волосы Юнги, который сидел на нижнем.

– Это очевидная параллель, – Тэхён пожимает плечами.

Искать заговор там, где его нет? Или всё же… Как вообще эти охранники попали на свои должности? Вспоминая трусливого человека с треугольной маской, к которому попали Бантаны, ощущение, что их подбирают буквально с улицы. Может, Намджун и Хосок правы? Вдруг под чёрной маской они увидят знакомое лицо? Хотелось бы разобраться в этом вопросе, жаль, что у группы другие приоритеты.

День проходит более-менее спокойно. Вечерний паёк был лучше обеденного, вот только его опять не хватило. Нескольким женщинам, с которыми поделились Намджун и Чимин. Это единственное, что напрягало в сложившихся условиях, если не учитывать многочисленные смерти, конечно.

– Скооперируйтесь в группы по десять человек, чтобы принять душ.

Точно. Это был один из главных вопросов, что волновал многих, только он отпал после очередной игры, убившей несколько людей. Меньше всего хотелось принимать с кем-то душ, тем более при учёте фактора вторжения незнакомцев в их компанию.

Открытые душевые заставляют Тэхёна показательно вздохнуть, когда охранник закрывает за их десяткой дверь.

– Напоминает времена общаги, – Намджун улыбается, остановившись у крючков.

– Только не говорите, что вы мылись вместе, – Чонгук разочарованно вздыхает, но всё же улыбается.

– Да, – Чимин стягивает с себя олимпийку и следом футболку. – Думаешь, как я парня выбирал?

– Кто кого ещё выбирал, – проговаривает Юнги, качая головой.

– Ребят, – Тэхён выставляет указательный и большой пальцы вперёд, кривя перед сокомандниками лицо, – чуть тише, – он тут же кивает за спину на переодевающихся незнакомцев. – Мы всё же не одни.

– Вы нам не мешаете, если что, – четверо ребят отмахиваются, с улыбкой глядя на парней. – Мы всё понимаем.

Хоть кто-то в этих стенах не бросается с осуждением. Приятно? Конечно.

Чимин, Намджун и Юнги, раздевшись, наконец, направляются к душевым, передав крючки в распоряжение оставшейся троицы. Тэхён старался не думать о том, какой дискомфорт ему причиняет нахождение в подобной ситуации. Главное сейчас – смыть с себя запах подпаленной человечины и дыма. Он стягивает с себя футболку, повесив её к олимпийке, и, чтобы было удобнее снимать штаны, находит опору в виде стены. Хорошая опора и хороший вид, открывшийся с такого ракурса. Неприлично наблюдать за человеком без его позволения, но взгляд сам цепляется за выточенные участки тела Чонгука. Он хорош. Чертовски хорош.

Замотавшись в полотенце и избавившись от нижней части одежды, Гук следует к душевой. Тэхён проворачивает тот же фокус, занимая крайний душ.

Прохладная вода помогает привести мысли в порядок, привести их хоть к какой-то организации. Если до этого момента они всецело были посвящены теме смерти, то сейчас… Взгляд падает на кольцо и на выпуклую планету.

– И всё же, как ты их пронёс? – Тэхён опирается локтями на кафель, наслаждаясь тем, как вода била по спине.

– А? – Чонгук прогоняет поток с лица, взглянув в сторону Кима. – Ты про кольца?

– А про что ещё?

– Ну, после нашего первого посещения я понял, что нижнее бельё не проверяют, – он пытается подмигнуть, но выглядит это даже комично. – Так что позволил себе подобный фокус.

– Ты и на первую игру что-то проносил?

– Сатурн, – Чон вздыхает, повернувшись к Киму и отзеркалив его позу. – Мне он кажется величественной планетой.

– Из-за колец? – Да, Тэхён в очередной раз делает вид, что Чонгук не перескочил с неудобной ему темы на ту, что была интересна собеседнику.

– Из-за колец, – он кивает. – Из-за состава газа, из-за газового скопления на полюсе. Мне всегда казалось, что именно внутри Сатурна сокрыто множество загадок, которые на данный момент нам неподвластны. Непостижимый гигант. Планета, имеющая больше всего спутников, но при этом являющаяся самой одинокой – Гук подкусывает нижнюю губу. – Отчасти я вижу это и в тебе, – на мгновение он улыбается. – Так что… Это даже логично.

Чонгук поднимает левую руку, находит своей выемкой на кольце нужную планету и расплывается в улыбке.

– Мы дойдём до конца, да? – Усмехнувшись, он выпрямляется и возвращается под поток воды.

– Да, – тихо шепчет Тэхён, остановив взгляд на кольце, а после переведя его на тело перед собой. – Да, дойдём, банни.

Тяжело вздохнув, Ким следует примеру друга и возвращается под душ.