1.2. Дети – «цветы» жизни (1/2)
Мужчина решился вновь осмотреть мальца, замечая, что курточка не только лёгкая, но и сильно потрепанная жизнью! Выглядит подросток небрежно, от этого даже складывалось впечатление того, что родителей у него нет и за ним никто не следит. Более того, вспомнив о том, что он решил украсть, Арсений задумывается, уже более спокойным голосом спрашивая того: – Я не собираюсь тебя ругать, потому не убегай. Скажи честно: ты голоден?
Мальчишка сидит и, нахмурив лицо, смотрит в пол. Первые несколько вопросов назад он собирался послать этого недодоктора с его недозаботой, но сейчас это уже не получится сделать. Эта забота топила в сердце что-то неизвестное и заставляла злость потихоньку исчезать. Но гордость в то же время не давала пацану так просто взять и ответить. Не нагрубив, не оскорбив... Нет, он так не мог. Подросток просто молчал, поджимая губы, а через пару секунд и вовсе обиженно отвернулся, сложив руки на груди, будто пятилетнему ребенку дали не ту конфету. Был ли мальчишка голодным? Определенно! Причем настолько, что живот не просто просил еды, он уже болел. Но отвечать мальчишка не собирался. Не привык он к такой заботе. Она была пугающей и в то же время такой манящей. Он и сам не осознавал это, но зачем-то прокручивал в голове тот момент, когда мужчина просто взял и коснулся его лба рукой.
– Отстаньте. Ничего вам не скажу вообще... И вообще это не ваше дело... Может быть и голоден... – прерывисто произносит мальчуган, словно пытаясь нахмурить брови еще больше.
Наблюдая за реакцией подростка, мужчина лишь пожимает плечами, доставая ещё тёплую булочку из пакета с продуктами, осматриваясь вокруг: – Ты пробовал когда-нибудь здесь облепиховый чай? Думаю, с булочкой будет очень даже вкусно. Да и к тому же это будет тебе лишь на пользу! Сейчас тебе стоит пить побольше. – задумчиво произносит Арсений перед тем, как сунуть в руки ребёнку булочку в пакетике, чтобы не касаться ее грязными руками. Мальчишка удивленно хлопает глазками, смотря вниз, чтобы не показывать свои эмоции. Он молча берет булочку, поджимая губки, и ненадолго поднимает изучающий взгляд на старшего. – Так. Если хочешь сладенький и вкусный чай, то ты должен посидеть здесь, а я сейчас приду. Всухомятку кушать не стоит. Можешь попробовать немного, но все не ешь. – поднявшись на ноги, он взял с собой свой пакет с продуктами, отходя действительно на пять минут к ближайшей, первой попавшейся стойке кофейни. Подросток слегка хмурым взглядом провожает незнакомца и, понюхав булочку в руках, закатил глаза от наслаждения, и быстро откусил большой кусок. Горло ужасно болело, но голод был гораздо сильнее. В голове совсем не укладывалось такое отношение. Неужели ему и правда принесут сейчас вкусный чай? Ладно. Но ведь это совсем не значит, что он сразу станет пушистым... Арсений, пробежавшись глазками по меню, обнаружил нужное, прося сделать один большой стакан с добавлением сахара. Все время ожидания он поглядывал на мальчика, что быстро поедал булочку и, казалось, глотал почти не жуя.
Вернувшись к тому со стаканом, где был горячий чай, протянул его мальчику, что к тому времени уже уплел половину сладости: – Молодец, что не убежал. Держи. Он сладенький и не слишком горячий. Но все равно пей потихоньку, ладно? – подросток слегка съежился, поджимая плечи к ушам, и осторожно взял напиток.
– Спасибо… – очень тихо, нехотя прошептал мальчишка и сразу принялся потихоньку глотать чай из большого бумажного стакана. Он крепко обхватывал ладошкой белый стакан, и грязные пальцы на этом фоне сильно выделялись, но подростка это нисколько не заботило. Ребенок избавился от целлофанового пакетика, совсем не замечая небольших серых разводов на руках, и, обхватив ими булочку, быстро доел ее буквально в два голодных укуса. Мальчишка ничуть не стеснялся, спокойно прожёвывал булочку, набивая щеки изнутри и запивая горячим чаем.
Мужчина тем временем лишь наблюдал за тем с улыбкой на лице. Было необычно видеть то, с какой жадностью ребёнок присосался к стаканчику с чаем и вгрызся в булочку. Будто он самый настоящий хищник, которого не кормили неделю минимум! Но, если присмотреться, можно было действительно подумать так… Щечки мальчугана были впавшими, а не наоборот. У растущего организма в небольшом возрасте должны быть припухлости хотя бы на щеках. В таком возрасте органы и сам по себе организм сбиваются, быстро вырастая, отчего кожа и верхний покров человека не успевают. От этого и появляются пухляки. Но вот у этого подростка все было совершенно иначе… Словно его недокармливают, и из-за этого организм не может спокойно и быстро расти.
– Итак, ответишь мне хотя бы на парочку вопросов? В благодарность за булочку и чай? – вновь слегка улыбнулся тому, пытаясь вести себя мягко, чтобы не вспугнуть этого вредного зверя: – Как тебя зовут? – подросток поднял взгляд на старшего, словно взвешивая все за и против, и в ответ на первый вопрос старшего неопределенно пожал плечами, мол, ничего не могу обещать.
– Антон. – помолчав пару секунд, негромко произнес пацан и шмыгнул носом. В помещении торгового центра тепло, на улице почти декабрь. Так что это не было чем-то особенным для здоровых людей.
– Хорошо, Антон... А живёшь ты где? Я могу вызвать тебе такси… Либо давай ты позвонишь своим родителям с моего телефона, и они заберут тебя. У тебя не болит головушка? – хлопает своими глазками, словно ребёнок, но на деле ему просто очень нужны были ответы на свои же вопросы.
– Нигде я не живу. У меня нет родителей. – вдруг раздраженно выдает парень, перебивая взрослого, и отворачивает голову в другую сторону. От этого Арсений удивился, пока в голове все встало на свои места… Вот в чем дело. Вот почему мальчик так себя ведёт!
Тоша словно и сам не знает, отчего решил так признаться, но то, что этот мужчина упоминал их раз за разом, видимо, стало раздражать. По его виду нельзя сказать, что он сильно переживал об этом. Ну нет и нет их. Парень как будто принимал это как обычный факт, наподобие, ”У меня есть две руки, две ноги, и нет родителей, а еще я выращиваю ящерицу...”. Он явно не собирался плакать об этом, будто и не знал их вовсе никогда. – Головушка? – вдруг повернул голову в сторону мужчины, только сейчас разобрав слова старшего, и посмотрел на него насмешливым взглядом. – Серьезно? Мне что, пять лет? – чуть мотает головой, смотря из-подо лба, и корчит недовольно-обиженную рожицу.
– Ох, нет-нет, ты вовсе не маленький, извини, я просто стараюсь быть ласковым с тобой. В этом ведь нет ничего плохого? – чуть приподнял уголки рта вверх, тем самым показывая, что плохих намерений у него нет.
Взгляд мальчишки тем временем опускается ниже, в район карманов пальто старшего, а затем резко поднимается обратно, что-то заметив. Антон сует руки в свои карманы, съеживаясь, и снова отворачивается, будто очень сильно заинтересовался происходящим в магазине женских сумок.
– Я раньше жил в детдоме, но я не собираюсь туда возвращаться... – признается мальчик, не смотря в глаза. Антон съежился, как воробушек, пряча подбородок в недовороте своей куртейки. Он говорит все тише и тише, а следом, будто вовсе для себя шепотом произносит: – Посижу здесь до закрытия, а потом на заброшку пойду...
Выслушивая мальца, брови невольно сводятся к переносице, пока сам Арсений бросает взгляд на свои наручные часы. Время уже не ранее… Даже для позднего ужина уже не время! А этот мальчик хочет сидеть сначала здесь, может быть, даже пытаться что-то украсть! А после в своей легкой курточке с повышенной температурой пойдёт на заброшенную постройку… На улице холодно, а ночью будет еще холоднее. Так ведь и насмерть замерзнуть можно. Ну нет, Арсений этого просто не мог допустить.
От этого Попов тяжело вздыхает и чуточку наклоняется к тому, решив начать все сначала:
– Я рад познакомиться с тобой, Антон. Меня зовут Арсений. И, ты уж извини, оставить тебя здесь я просто так не могу. В детский дом я тебя не поведу, но могу предложить тебе сходить ко мне домой. Пойми, пожалуйста, я очень устал после работы и хочу также, как и ты, есть. А ещё хочу спать. – откровенничает с мальчишкой, поднимаясь на ноги и протягивая тому руку: – Я понимаю, что это звучит странно и тебе может быть некомфортно, но, Антош, у тебя температура, ты наверняка замёрз, ты голоден и весь чумазый. Лучшее решение для тебя сейчас – пойти со мной. Я ничего не собираюсь с тобой делать. Ты просто переночуешь у меня одну ночку, а потом решим, что будем делать. – мужчина говорил спокойно и уверенно, внимательно смотря на мальчишку серьезным взглядом. Конечно, такие слова были похожи на то, что Арсений является каким-то маньяком-педофилом, но как по-другому ему сказать мальчику о том, что им следует пойти домой вместе? Антон слегка приподнял один уголок губ и медленно, будто нехотя и недоверчиво, протянул руку в ответ. Мужчина слегка потянул ребенка на себя, и тот легко встал на ноги, оказываясь рядом.