Волшебные драконы (1/2)
Пока Доктор Стрэндж находился в Камне Души, Ванда научилась лучше контролировать свои силы, однако ей всё ещё не удалось достичь уровня Квентина. Довольно удивительно, что Квентин — абсолютно спокойный и невозмутимый человек, несмотря на ярко выраженные менторские качества. Это явно досталось ему от матери.
Когда Стивен отправлял их вместе практиковать контроль над магией, пока сам в это время изучал необходимую литературу, он не ожидал, что из их взаимодействия выйдет что-то столь необычное. За тем, как они вдвоём упражняются в магии, было действительно интересно наблюдать. Каждый их шаг сопровождали красные и зелёные вихри, которые кружили рядом с ними. Когда они впервые вышли во двор, чтобы позаниматься, посмотреть на них собрались все волшебники Санктума.
Каждый из них изучал магию и её свойства на протяжении многих лет, но в наблюдении за тем, как волшебники используют свои собственные силы, было что-то вдохновляющее и чудесное. Особенно в том, как это делали эти двое. Сосредоточенность — ключ к мастерству, и метод, который выбрала Ванда, чтобы не потерять концентрацию, воодушевлял.
Танец.
Она включала классическую музыку, которую исполняли композиторы её родины, и показывала Квентину пару движений, которые тот схватывал на лету. Даже Стивен не знал об их своеобразных танцевальных уроках, пока они не вышли во двор, и он ни капли не пожалел, что всё это время оставался в неведении.
Удивление, с которым он наблюдал за кружащейся в танце парой и их переплетающейся магией, было бесценно. Они гармонично двигались вместе, идеально дополняя друг друга так, словно делали это всю свою жизнь, но нет. Своей способностью гармонировать друг с другом они были обязаны магии и близости, которая окрепла за время долгих совместных тренировок и обучения.
Всполохи магии то угасали, то снова вспыхивали с каждым их шагом, с каждым движением. Темп нарастал, и они медленно поднимались вверх, не переставая двигаться. Для Ванды это было хорошим достижением, ведь несколько месяцев назад она ещё не умела летать и лишь на несколько секунд замирала в воздухе. Ослепительные облака красного и зелёного цветов ярко озаряли небо, словно искры салюта.
Когда танец завершился, Санктум разорвался бурными аплодисментами волшебников — даже непоколебимый Вонг слегка прослезился. Это что-то да значит.
Щёки Ванды мило зарделись от такого восхищения. Квентин взял её за руку, и они поклонились, тут же весело рассмеявшись.
— За всю свою жизнь ни разу не видел такой красивой демонстрации магии, — поражённо сказал Вонг, стоявший рядом со Стивеном.
— Я тоже, — согласился Стивен, задумчиво поднеся сложенные в молитвенном жесте ладони к подбородку. Результат превзошёл все его ожидания, магическая совместимость Квентина и Ванды сама по себе была уже легендарной.
Стивен кивнул, хотя этот жест никто не заметил, и развернулся, чтобы уйти, — плащ резко взметнулся за его спиной. Он отправился в библиотеку, чтобы найти книгу о древней ритуальной магии. С годами её почти не практиковали, так как мир становился всё больше и больше и волшебников было сложно найти в одном крае, не то что в одной деревеньке, как это было раньше.
Стивен достал книгу и, открыв её, быстро пробежался глазами по строчкам. Когда-то давно ритуальная магия была распространена в связи с браками между волшебниками.
Их дети рождались с магическими способностями, а кровное родство делало магию совместимой. Эта практика прекратила своё существование, когда Древняя начала искать и объединять волшебников, живущих по всему миру.
В былые времена кровные родственники могли объединять свою магию в такие заклинания, которые были не под силу ни одному обычному магу. У Древней и самого Стивена был острый ум и способность произносить сложные заклинания одновременно и с огромной скоростью, но такой дар был далеко не у всех. Ритуальная магия делилась между волшебниками поровну. Они могли уделять внимание совершенно разным частям одного и того же заклинания, и их магические силы при условии, что они совместимы, сливались воедино, как если бы это делал один маг.
Какова вероятность того, что на одной планете могут находиться два сильнейших волшебника с врождёнными совместимыми силами, когда один из них совершенно из другой Вселенной? До невозможного низкая. С какой стороны ни взгляни, настолько низкая, что едва достигает нуля.
И всё же…
Это наталкивает на мысль, что, возможно, существует какой-то приведённый в движение божественный или космический план, который должен объединить столько событий в единое целое. Его нашёптывают те, кто следит за ними из астрального мира. Те, кто управляет крохотными кусочками реальности и соединяет их во Вселенную, и пока однажды на Землю не попал Квентин, спасший их всех, пока он и Ванда не начали танцевать, эти шепотки казались лишь плодом фантазии.
Но всё изменилось.
Стивен на мгновение задумывается, кто и что это за Наблюдатели. Каковы их цели? Они боги над богами и если да, то хороши ли их намерения? Или же всё, что есть во Вселенной, — это их забавы или персонажи их общей истории?
Какая судьба у двух его учеников? Будут ли они вновь «Богами из машины»*, если появится кто-то опаснее Таноса? Может, его цель состояла в том, чтобы он открыл им глаза на всю полноту их сил? Может, это та великая судьба, о которой сказала ему Древняя, когда взглянула на него?
Подобные мысли могут свести человека с ума или же дать ему иллюзию того, что он велик, хотя на самом деле ему ещё далеко до гениальности и величия. Сейчас он должен отбросить эти домыслы и сделать так, как его учила наставница. Она обладала непостижимой ни одному смертному мудростью и предвидела, что Стивен совершит множество величайших поступков, если останется верен себе и будет слушать своё сердце, а не разум.
А что же говорит ему сердце? Что эта пара, как и Тони Старк, сыграет большую роль в грядущих событиях, которые постичь ему не под силу. Он будет заниматься с ними, научит их владеть своими способностями, но, как и в случае со Старком, они не должны знать, что сыграют в будущем огромную роль.
Он берёт книгу с полки и прячет её в плаще: так надёжнее. Пока не стоит забегать вперёд, им всё ещё нужно изучить и освоить базовую работу с заклинаниями. Время ещё придёт, он чувствует, что спешить нельзя, особенно после совсем недавней битвы за перчатку.
***</p>
Прошло полгода с тех пор, как Квентин пересёк портал и попал в эту Вселенную, но уже столько всего изменилось. Его тело вновь приобрело былую мышечную массу благодаря тренировкам с Тором, магия стала сильнее благодаря Стрэнджу и Ванде, а одиночество, сопутствовавшее ему долгое время, сменилось дружелюбными лицами новых друзей.
Ему казалось правильным устроить небольшое праздничное шоу, чтобы отблагодарить многих, кто помогал ему в этот трудный период адаптации к неизведанному миру. Ванда тоже была рада, что согласилась, когда Квентин поделился с ней своими мыслями. И то, что она любила танцевать, было только на руку, у неё не осталось партнёра по танцам с тех пор, как она потеряла Вижна и брата. Она восприняла это предложение как возможность станцевать в знак памяти о них, чтобы сосредоточиться на хорошем, а не погрязнуть в пучине скорби по ним.
Получить на это разрешение у Верховного Мага и его подопечных казалось непростым делом, так как их народ веками жил в изоляции, но те единодушно согласились. За последние несколько месяцев, проведённых с Квентином и Вандой, их холодность к чужакам испарилась.
Неудивительно, что вежливая и приветливая Ванда растопила сердце обывателей Санктума: будучи всю жизнь изгоем из-за своих сил, она благоразумно не путалась ни у кого под ногами. Она знала цену оказанного ей доверия даже для того, чтобы просто попасть в это тайное общество магов, и всегда проявляла свою благодарность в виде комплиментов и, самое главное, домашних блюд, приготовленных по рецептам, имеющим большую популярность у неё на родине.
У магов не было ни малейшего шанса устоять перед ней.
К Квентину они привыкали чуть дольше, так как он по своей природе был совершенно другим человеком. Он не понимал, как устроен этот мир, и не имел о нём ни малейшего представления. Частенько он чувствовал себя только что родившимся младенцем, которого сразу начали учить счёту.
Не то чтобы он был глуп, но незнание даже обыденных фраз, сленга и устройства мира доставляло неудобства. Он ночами изучал на телефоне всё, что было за гранью его понимания, и Пятница ему в этом помогала. Ему предстояло столько всего узнать, что у него аж немного захватывало дух. Политические системы, экономика, война, расизм, равноправие полов и самое трудное для понимания:
Религия.
Эта планета изобиловала разнообразием религий, и у каждой из них были свои правила и достоинства. На Гее была лишь одна, и ни у кого не возникало сомнений в её «истинности» благодаря одному ощутимому доказательству: великим деяниям Хранителей.
Как же повезло, что его народ родился в мире, где уже были даны ответы на самые элементарные вопросы. Здесь же постоянно происходят волнения и многочисленные войны. Квентину печально созерцать гибель из-за простого невежества.
Даже сейчас в век информационных технологий и разгуливающих по улицам богов люди убивают друг друга за то, чтобы доказать, кто из них прав, а кто — нет. Даже религии, проповедующие любовь и принятие всех без исключения, не отрицают насилия. Квентин прикладывает руку к сердцу, благодаря Гею за то, что она избавила его народ от подобной трагедии.
Со временем он узнаёт всё больше и больше и меньше ошибается в общении с магами Санктума. Они начинают его потихоньку принимать. Он сравнивает себя с нетерпеливой собакой, к которой привыкают родители: он так же старается во всём угождать и быть лучшим.
Квентин очарован магией другого мира, совершенно непохожей на его собственную и подвластной даже не одному человеку. Практически каждый, у кого доброе сердце и ум, может стать волшебником. Это место вроде как школа магии. Школа! Он качает головой, поражаясь своим мыслям.
Ванда тоже разделяет восхищение Квентина, радуясь целой школе, посвящённой лишь магии. В отличие от него, проходившего какое-никакое обучение с прошлыми Хранителями и имевшего тепло Геи, которая направляла его на верный путь, у неё не было ничего, кроме собственных разума и сердца.