17.11 (1/1)

Cody Crump – BurnИ тут ничего нового… Проклятие, это уже десятое перемещение, а я ни на шаг не приблизился к их причине. Все пострадавшие твердят одно и то же, а именно – ничего полезного. Никакой логики, никакой связи. Случайные люди, случайные места, случайные ситуации. И каждый раз без свидетелей, отчего еще веселее.Теперь хоть Скипетр вмешался, но толку? Что один, что с кучкой придурков – фактов оттого больше не становится. Будто все полезные случайности этого города просто сговорились и перестали случаться. Кстати, о городе… Исчезновения происходят исключительно в Токио, и если это можно назвать зацепкой, то она единственная.

Бесполезная квартира, бесполезные люди, и в центре всего этого – не менее бесполезный я с бесполезными соклановцами, впрочем, последнее – не новость. И этой очаровательной картине не хватало только… ребенка.Маленькое бесполезное существо с косичками с громким и писклявым ?Я дома!? ворвалось в это тоскливое место, сделав его, ко всему прочему, еще и отвратительным. Как будто у меня было недостаточно причин ненавидеть этот мир. Черт, везде сплошные дети. Не могут на них уже налог, что ли, какой-нибудь сделать? Или надо бы все же взять за привычку опрашивать пострадавших утром, когда их отпрыски еще не собираются возвращаться со школы.

– Извините, – пробормотала мамаша. – Аки-чан сейчас пойдет в свою комнату, мы можем продолжать.Эта женщина вчера зашла в парикмахерскую, а вышла из автомойки за двадцать миль оттуда. И не будь это очередным тупиком, было бы даже забавно.Вот только пресловутая Аки-чан в свою комнату идти не пожелала, а предпочла постоять и поглазеть на странных дядь с мечами. Только бы не раскрыла рот, только бы не раскрыла рот…– Мам, они все равно не знают, что ищут. Можно я побуду здесь? – хм, странно даже. Не ?мам, кто эти синие люди??, не ?мам, почему этот дядя в очках такой злой??, а это.– Аки-чан, не сейчас… – растерянный муж вчерашней пропажи готов был провалиться. – Иди к себе.– Но я ведь знаю, что случилось с мамой. Я хочу им помочь!Внезапно. Мы ведь, и вправду, не знаем, что ищем. Неужели это заметно даже младшеклашке? Тем временем родители искренне пытались вразумить и заткнуть свое удивительно наблюдательное создание, но без надобности: умиленные соклановцы единогласно дали добро.– Мама исчезла вместо другого человека, – пискляво глаголет дитя. – Это он хотел оказаться в другом месте, но туда попала мама.– А что это был за человек, Аки-чан? – подал голос Еномото. – Он плохой?– Нет-нет, он не плохой! Ему просто было страшно.– Ого, а почему?– Раньше у него все было хорошо, но теперь он заболел и больше не может всегда появляться там, где хочет. А вчера он захотел на автомойку, но попал на… кладбище.– Вы уж простите, это ее воображение… – занервничал отец.– Ничего страшного, пусть продолжит, – успокоил родителя Бензай. – То есть, тот человек умер?– Нет, что вы! – вогромные любопытные глазища попало негодование. – Он очень расстроился, когда понял, что оказался на кладбище, и ушел оттуда, но мама уже пропала вместо него.Да что завелось у нее в голове, черт побери?

– А что с ним было потом?– Аки-чан не знает, – косички помотались в стороны. – Аки-чан знала его, только когда в его дверь попала мама, ведь Аки-чан знает маму. И папу знает. И Хану-чан, и Мэй-чан, и Ишикаву-сан, и Яманаку-сенсея, и даже Кавасаки-куна, который крадет нехорошие журналы у старшего брата…– Э…это со школы, – чуть ли не хором объяснили родители. – Дорогая, дядям необязательно все это знать.– Но он сам ведь никогда никому не скажет! А я же говорила ему, что так нельзя!– Ого, а тебе он рассказал? – Хидака, черт, заткнись…– Нет, конечно! – девочка возмущенно покраснела. – Но Кавасаки-кун постоянно о них вспоминает на уроках, а я же сижу возле него, он мешает мне думать!– Думаю, Кавасаки-кун скоро… – да хватит с меня уже этого балагана.– Всем спасибо за внимание, – промямлил я, перебивая зарождающуюся дискуссию. – А мы, пожалуй, пойдем искать телепортатора-зомби, всего хорошего, – и развернулся к двери, но пискля снова открыла рот:– Подождите! – и своей лапой хапнула меня за плащ. – Мам, пап, можно я поговорю с этим грустным человеком?А? Это она обо мне, что ли?– Аки-чан, не думаю, что это хорошая идея… – мать аж затрясло, оно и не удивительно.– Но пожалуйста, мне очень надо! – глазища на ножках не отставали. – Он скоро потеряет того, кого больше всех любит!Стоп.– Что… ты сказала?– О, не обращайте на нее внимания… – подал голос отец. – Аки-чан, она…– Замолчите! – рыкнул я, но опомнился: – …Пожалуйста, – черт, да… что она такое?! – Продолжай.– Ой, вы уже знаете… – девочка грустно уставилась в пол, но потом настолько резко подняла голову, я чуть не дернулся. – Вы тоже видели демона на Хэллоуин… Демона с красными глазами, и… он вас очень любит, попрощайтесь с ним!– Я не… – вот же хрен, она залезла в мою голову! – Ладно, нам уже пора!– Вы не сможете его спасти! Вам… вам не разорвать пут крови! Второй узел уже затянут!Черт, черт! Да откуда она… Даже я не знаю о втором узле! Ладно, хрен с этим! Валить отсюда, и побыстрее, пока она не увидела то, от чего ее маленькие мозги вскипят! Какого дьявола эти трое там застряли?! Проклятие, к демонам их! Сейчас главное – самому убраться подальше…– Фушими-сан! Фушими-сан, постойте!А вот и они, чудно. Пусть догоняют, стану я еще их ждать…– Судя по всему, эта девочка – телепат! Мы не можем просто так ее оставить!Браво тугодумам!– И что вы предлагаете? – все-таки остановился. Не орать же на весь подъезд, что нельзя просто так взять и забрать ребенка. – Родители ее не отпустят, а без ордера вы тут бессильны.– Но…– Никаких ?но?! Оформите все как следует и только тогда вернетесь, – надеюсь, те двое окажутся достаточно сообразительными, чтобы к тому времени запрятать свой сверхъестественный отпрыск подальше от всяких ?стражей порядка?.***– Что, так и сказала?– Да не придумали же мы!– Хм, интересно, кто бы это мог быть…– Неужели есть кто-то, кого он любит?– Ага, и вправду, сложно представить.– Может, из семьи кто?– Нет, это вряд ли. Я слышал, там такая семья, что он бы не сильно огорчался, случись с ними что…– Эй, ты что такое говоришь? Семья есть семья, как бы там ни было!– Да я же не за себя говорю! Это с его слов!– Что, прямо так и сказал?– Ну, не совсем так…– Ладно, вы отошли от темы. Так все же, о ком она говорила? Если это точно не семья, то…– Думаешь, у него кто-то есть?– Да вы серьезно? У него-то?– А что тут такого? Он, конечно, не подарок, но всякие бывают…– …В таком случае только посочувствовать можно.– Как жестоко!– Эй, нет! Я не… в том смысле. Скоро ведь что-то случится!– Ой, точно. Тогда действительно жаль.– Хотя… ?В том смысле? я бы тоже посочувствовал… Ну а что? Представьте только, каково тому, кто его терпит! Это же какие нервы нужны!– Ну, на вкус и цвет, знаешь ли…– А может, он сам и доведет? Такой может!– Ага, тут еще попробуй выдержи…– Тсс, тихо.– Ой, Фушими-сан… Мы не заметили, как… вы пришли……А там ведь действительно есть кладбище! За милю от автомойки. Девчонка сказала, что он попал на кладбище и ушел оттуда. Звучит, конечно, не фонтан, но это ведь могло быть и в прямом смысле: кто-то, обладающий способностью к телепортации, по каким-то причинам потерял над ней контроль и ошибся с порталом на милю, и плюс ко всему, случайно открыл еще один, никак с ним не связанный. В итоге – четыре портала в разных местах, но он попадает не туда, куда нужно. Чудесно! Во всяком случае, лучше иметь дело со сломанным Стрейном, чем с зомби…– Хидака, принеси пользу. Вот тебе координаты, глянь, нет ли там поблизости камер видеонаблюдения.– А? Х-хорошо…– Доложишь, даже если у нас к ним не будет доступа. Все понял?– П-понял.Странный какой-то. Ай, да плевать, тыкать на кнопки сможет, а другого от него и не требуется. Я пока съезжу сам, может, свидетели завалялись. И на автомойках, насколько мне известно, телепорты не обслуживают, а значит по личному делу. Черт, надо было телепатку и об этом спросить. Вдруг ей попалась и мысль о причине визита. Но пока к ней лезть не стоит, придурки еще не все закончили с ордером. Да и вообще, лучше бы ей к их следующему визиту оказаться там, где ее не достать.?Вам не разорвать пут крови. Второй узел уже затянут?.

О чем она, проклятие? И когда успел завязаться долбанный второй узел? Когда мы были на трупной свалке, Мисаки-Зельман упомянул за первый узел. Да в чем вообще суть этих чертовых узлов и главное – сколько их еще осталось?Еще она сказала, что мне его не спасти. Как и его восьмисотлетняя версия (да хоть самим своим существованием), как и здравый смысл, которому не слишком верится, что можно изменить будущее. С другой стороны – еще месяц назад ему не верилось в существование параллельных измерений, как и в то, что на Хэллоуин можно повстречать вампира, да еще и умудриться переспать с ним. Как и в то, что Мисаки вдруг может не стать.Мы так и не виделись с тех пор. Проклятие, сколько бы я вечностей отдал просто за то, чтобы еще раз случайно встретить его на улице, как тогда, в день рождения. Пусть в тот момент я готов был убивать, но о лучшем подарке на двадцатилетие и мечтать не стоило. Как и о том, что было после. Фактически, тогда уже давно перевалило за полночь, пусть и в том измерении у времени свои приколы. Пусть это был и не тот Мисаки… Но, черт…Случилось бы это в других, более нормальных обстоятельствах? Или ему понадобилось восемьсот лет в каком-то неведомом аду, а мне – какой-то несуразный сон? Почему, черт побери, мы не могли выбросить из головы всю свою чушь и просто быть вместе, когда еще была такая возможность?Но ведь она еще есть. Не для Зельмана, но для меня. Он сказал, что исчезнет до следующего Самайна, но это ведь может случиться в любой день года, хоть через полгода, хоть через месяц, хоть… завтра. И если я смогу поймать и обезвредить того глючного Стрейна раньше…. Но разве Зельман – не живое доказательство того, что мне все же не удастся? Знал ли ?тот я? то, что я знаю сейчас? Встретил ли он это малолетнее писклявое чудо, которое рассказало больше, чем все опрошенные потерпевшие? Насколько история неизменна? Если каждый вариант определенного действия создает новую версию реальности, может, в данной я все же смогу это предотвратить?Да уж. И на кой я сюда приехал, спрашивается? ?Свидетелей? захотелось? О да, и как я собираюсь их искать? Спросить, что ли, не видели ли они человека неизвестной внешности, возраста и, вполне возможно, пола, который непонятно как здесь оказался и ушел непонятно куда? Прекрасно, Фушими. Такими темпами твое расследование непременно поможет Мисаки остаться в этом измерении.Черт, надо было сразу на автомойку сгонять. Там хотя бы о мамаше Аки-чан расспросить можно было бы. И сдалось мне это кладбище?Ну, в принципе, можно походить по ближайшим зданиям, разузнать, есть ли здесь камеры, тем самым взвалив на себя то, что сам же поручил Хидаке… И что ему потыкать на клавиатуре, а что мне – пройтись по всем этим местам? Да что вообще за хрень у меня в голове? Зачем я сюда сунулся? Что я ожидал здесь найти?К дьяволу все это. Еду на автомойку, вдруг попадется что-то полезное. Как же это все-таки дерьмово – пытаться избежать неизбежного, при этом ни черта не понимая. Идти против того, что даже уразуметь не способен, вооружившись только одним душераздирающим желанием оставить все на своих местах. Да черт, пусть я останусь ему хоть трижды ненавистным, пусть мы так и продолжим играть в недодрузей-недоврагов и этим ограничимся, лишь бы только я мог хоть иногда его видеть не только во снах.Удивительно, но после дня рождения сплю я вполне спокойно. Ну, по крайней мере, не хуже, чем раньше… до этого проклятого Хэллоуина…Да что за хрень? Куда я вообще иду? Еще заблудиться здесь не хватало, ну прекрасно! Я, конечно, не имею ничего против общества покойников (они хотя бы не раздражают тупой болтовней), но Стрейн сам в штаб Скипетра-4 не прий… ах да, не телепортируется. Впрочем, если взглянуть правде в глаза, сам я тоже вряд ли его приведу. Только если на меня не свалится очередной поток полезных случайностей, который в последнее время вконец усох.Еще и телефон сел для пущего трагизма. Будь я чьим-то персонажем, сейчас наверняка влип бы в какое-нибудь безвылазное дерьмо. Возможно, меня бы попытались убить или я обнаружил бы нечто, что незамедлительно следовало бы сообщить остальным. Хотя, учитывая последние обстоятельства, не удивлюсь, если сейчас на меня прямо из гроба нападет какая-то неупокоенная душонка. Нет, стоп. Души же не остаются в гробах… Ну, или зомби, так еще веселее. Или что там еще может водиться на вечернем кладбище? Черт, дальше фантазия отказывает…Но я всего лишь скромный страж порядка в синем плаще, ввязавшийся в заведомо бессмысленное расследование, чтобы удержать в этом измерении своего недруга детства, в которого лет так семь влюблен. Беспомощно, глупо и навсегда. Черт, это все звучит слишком пафосно, чтобы быть моей повседневной реальностью.И поскольку ни призраки, ни зомби меня развлекать не станут, остается только блудить здесь, пока не найду выход или не умру со скуки. Часа через два будет уже ночь, вообще прелесть. Точно, только длинной и холодной до демонов ноябрьской ночи на кладбище не хватало для полноты картины моего абсурдного мира. Да когда уже закончится эта проклятая осень?Переживет ли он зиму здесь? Как же хочется надеяться на это… Вот же дьявол, никогда не задумывался, сколько мне еще осталось кого-то видеть. Какая же это все-таки тошная и опустошающая мысль. Особенно если речь о Мисаки, на которого я теперь безоговорочно согласен смотреть вечно.Но я смотрю на сонное Солнце. Интересно, знает ли оно, как сходит по нему с ума Луна?Нет-нет-нет, еще этих заскоков мне тут не хватало. Дурацкие образы из подсознания нагло вырываются, проделывая сквозные дыры в памяти. Ох черт, еще что будет, когда Луна взойдет… Кстати, не полнолуние ли сегодня часом? Когда оно вообще в последний раз было? Сколько дней в лунном месяце? И есть ли в этом всем вообще какой-то смысл?Что бы сказал на это Зельман? Он, похоже, силен во многом из того, что прежде казалось мне бредом. Да сколькому вообще можно научится за восемьсот с лишним лет? Забавно. Скажи мне кто-то, что я встречу Мисаки, который будет знать в сотни тысяч раз больше, чем я… Ха.Но нет, черт! Я не хочу, чтобы ему приходилось пережить все то, что я увидел в памяти Зельмана. Я не хочу, чтобы он становился Зельманом… Да пусть хоть все долбанные измерения на пару с прошлым и будущим мира разлетятся к демонам, я не хочу его отпускать…А это еще что за…?И когда десять мечей вонзятся в твое тело, позволь путам крови сдавить твое горло?.И тут эти путы, чтоб их… На надгробии нет ни имени, ни лет жизни. Только эти слова. Есть ли вообще под ним чьи-то остатки? А плита выглядит древней. Я, конечно, не эксперт, но дал бы ей не меньше двух веков. Остальные выглядят явно помоложе. Надо бы поинтересоваться, сколько лет этому кладбищу…Все, кроме букв, обросло густым мхом и покрылось плесенью. О, там еще с обратной стороны что-то есть…?Не спорь с Луной. Затяни третий узел?.А вот это уже не смешно…***– Фушими-сан, недалеко от кладбища есть магазин бытовой техники, я получил разрешение на материалы с видеокамер. Также по другую сторону есть частный массив, камеры из двух домов выходят на дорогу оттуда, к ним, разумеется, доступа нет, но вы просили сообщить… О, а кто это с вами?– Подозреваемый. Распределите его куда-нибудь и запишите показания. Проблем возникнуть не должно, он уже сознался.– Э? Как вы…– Все он расскажет, не переживай.– А вы куда?– Есть дела поважнее.– И какие же дела могут быть важнее допроса Стрейна? – наименее желательный сейчас голос внезапно ужалил в спину. Оборачиваться не хотелось, но придется.– Капитан Мунаката…– Добрый вечер, Фушими-кун, – самодовольное лицо, как всегда, улыбалось. – Вижу, ты только что закрыл одно из наших самых проблемных дел. Мои поздравления.– Благодарю, капитан, но мне нужно идти.– И куда же, позволь спросить?– Это… личное, – процедил я сквозь зубы то, что вряд ли когда-либо намеревался сказать.– Как досадно, – это лицо не способно выглядеть раздосадованным, как бы ни пыталось. – Но я бы очень не советовал. Таким ливнем, еще и на ночь глядя… – черт, я слишком хорошо знаю этот взгляд. – К тому же, как ты знаешь, по закону мы не можем проводить допрос подозреваемого без задержавшего.Вот же дьявол. Порой кажется, что он на ходу эти законы сочиняет, но опыт говорит, что лучше не проверять. В конце концов, накалякать несколько новых для Синего Короля – раз плюнуть.– Если это не займет много времени, – проклятие, и угораздило же так вовремя прийти.– Надеюсь, не больше, чем понадобится, – ну уж спасибо за прямоту.Старика с грустными глазами провели в комнату допроса. Он с самого начала не пытался сопротивляться, а теперь, по всей видимости, и без того хочет все рассказать. Его тоже можно понять, но сейчас в моей голове есть вещи, с которыми ему явно не совладать в плане важности. И ни один чертов закон не удержал бы меня здесь, не тыкни их самый ярый блюститель мне прямо.– Можете начинать, – проклятие, это надолго… Тут полклана собралось, а история у него та еще.– Я постараюсь не сильно вас задерживать, – ага, он же сам в это не верит. – Мне начинать с недавних событий?– Просто повторите все, что рассказали мне, – да к черту, старику нужно выговориться.– Точно, извините, – он даже представить себе не может, за что извиняется, но искренности от этого не поубавилось. – Сколько себя помню, я всегда мог перемещаться на далекие расстояния силой мысли. Куда бы я не захотел, тут же оказывался там в мгновение ока. Родители не разрешали мне этим пользоваться, но я, разумеется, мало их слушал… Я не понимал, почему должен это скрывать, и сильно удивился, когда узнал, что другие так не умеют, ведь это казалось таким естественным. В детсад я не ходил, а проблемы начались уже в младшей школе. На занятия не опаздывал, ведь меня специально будили на несколько часов раньше, отвозили в школу и забирали оттуда. Но какой же был соблазн не ходить, когда можно перемещаться. И все было в порядке, пока никто не замечал…Но однажды я сорвался. Из-за такого пустяка, знаете, как всегда бывает… Я и еще несколько одноклассников стояли в школьном буфете. Очередь там кошмарная, как сейчас помню… Перед нами пролезли какие-то пятигодки, а что мы могли? Но одна девочка из класса начала с ними спорить, и нам с другом стало за себя стыдно. Он присоединился к спору, а я ведь мог кое-что еще. Ну, и взял девочку за руку, телепортировался вместе с ней к самому началу очереди… А дальше, вы понимаете, что последовало… Славно, там почти никого не оказалось из взрослых (с буфетчицей родители договорились), а детям кто поверит? Но все равно нам пришлось переехать, и это было не в последний раз… У меня вообще было весьма странное детство, но именно в тот момент я понял, почему должен скрывать свою способность.Прошли годы, в моей жизни многое менялось, но телепортацию я больше не использовал. За исключением тех случаев, когда точно знал, что останусь никем незамеченным, я был осторожен. Пока не встретил мою будущую жену. Она была на три с половиной года меня младше и… владела телекинезом. Прежде никому из нас вообще не попадались подобные люди, это было действительно подарком судьбы! Вот только наш сын оказался нормальным. И чем старше он становился, тем больше сторонился нас и наших способностей. В день собственного совершеннолетия он переехал в Токио и больше не поддерживал связи. К внукам не подпускал под угрозой суда или хуже – разоблачения. Два мальчика, близняшки, они нас даже не знают…А потом моя жена погибла. Даже со своей силой не сумела остановить внезапно возникшую на встречной фуру… Мне будто сердце вырвали.С тех пор я один. Вот уже как пятнадцать лет. Иногда прихожу повидать внуков, но так и не смею представиться, чтобы сын не узнал. Раньше они оба работали в супермаркете, но недавно один уволился и стал кассиром на автомойке. Машины у меня нет, думал даже купить, но вот так и не собрался…Ой, извините, пожалуйста… Я тут столько всего наговорил, но вам это ни к чему… Еще раз извиняюсь…И вот где-то недели две назад я увидел во сне свою жену. Она мне, конечно, и так очень часто снится, но этот сон был особенным, настолько реалистичным, что я уже почти поверил, что попал на небеса, несмотря на все мои грехи… Мы просто разговаривали, все равно как в молодости. Это было странное место: похоже на лес, но совсем рядом разносился шум прибоя. Я спросил жену, но она не знала, ведь тоже оказалась здесь впервые. И тогда решил взглянуть. Как раньше, взял ее за руку и переместился на звук, за деревья… Но когда опомнился, там не было ни моря, ни леса, ни жены… Все куда-то исчезло, я стоял на холодной улице, стены и земля были забрызганы кровью… Я никогда не забуду это место и могу поклясться, что прежде ни разу его не видел! И вообще оно выглядело как… как не отсюда. Не могу описать, но ощущение было именно такое… Потом я проснулся.И с тех пор оно началось… Чуть ли не с каждой следующей телепортацией я все меньше мог контролировать места, в которые попадаю. Сначала разница была не столь значительной, но все же неловкой… Я ошибался этажами, зданиями, но это не составляло особой проблемы, пока меня не замечали. Моя способность позволяет чувствовать присутствие людей в определенном месте и выбирать безлюдные. Это, похоже, не пострадало. Но сами места, хоть и были пустыми, не соответствовали. С каждым разом меня отбрасывало все дальше, в итоге разница достигла мили. Когда я захотел повидать внука, попал на кладбище, на котором похоронена моя жена. И понял, что это знак: пора остановиться… Я ведь и так после того сна решил оформить завещание, чтобы принести хоть какую-то пользу внукам. И все это время мне приходилось много куда перемещаться.И вот сегодня утром я услышал из разговора в очереди о том, что пропадают люди. Поинтересовавшись, я узнал, что и время и места совпадают… Нужные мне порталы все же открывались, но в них попадал не я… И в какой же ужас я пришел, узнав, что из-за меня ни в чем не повинные люди исчезают иногда прямо из своих домов!Сегодня я закончил все формальности с завещанием и решил еще раз навестить жену. И когда переместился, ошибся всего на несколько могил. Но на этот раз моя способность чувствовать присутствие людей подвела…***?Не спорь с Луной. Затяни третий узел?.А вот это уже не смешно…Да что здесь вообще за хрень происходит? Откуда на чертовом надгробии взяться фразочкам в духе моих долбанутых не совсем снов? Зельман списывал это на подсознание, но здесь-то оно что забыло? И каким дьяволом меня, черт побери, вообще сюда занесло?!Солнце почти зашло, я обернулся к этой гигантской огненной сволочи, которая смеет оставлять меня наедине со всей этой неведомой несуразицей. И тут на моих глазах буквально из ниоткуда возник силуэт. Сначала далекий и прозрачный, но по мере приближения становился все более четким… Что еще за черт? Ходячий интерфейс к пустой могиле, что ли? Или наконец-то долбанный призрак? О, прекрасно! Этого еще не хватало! Или что еще за дрянь тут может появиться после заката, мать вашу?!– Чем бы ты ни было, – по привычке обнажил меч, но толку? А рефлексы, похоже, не в курсе, что иногда оружие бывает бесполезным. – Объясни, будь так добр, что это все за хрень с этими проклятыми узлами!Материализовавшаяся тень испуганно пошатнулась и подняла руки.– Погодите-погодите, спокойно! Я не хотел вас напугать! Я вообще не… – что-то он не сильно на злобного призрака тянет. – Извините, не знал, что здесь еще кто-то есть…– То есть? Кто ты вообще такой?– Я… ну… Шинджи.– Шинджи?– Шинджи.Внезапный Шинджи выглядел как угодно, но точно не устрашающе. Он бы и сам поседел от страха, не будь седым и без того. На вид ему не дашь меньше шестидесяти. Вполне себе обычный подбитый жизнью человек, не появись он из воздуха на кладбище после заката как раз возле злополучного надгробия.– Вам что-то известно об этой могиле? – все же стоило быть повежливее. Черт, и меч не мешало бы опустить…– О, вы что-то на ней видите? – старик, похоже, удивился.– В смысле? – как и я. – Здесь же надпись.Он вдруг улыбнулся и подошел ближе к позеленевшему от времени камню.– Вы ведь тоже не совсем человек, верно? – не оборачиваясь, спросил он. – Ну, я об этом вашем пламени…– А? – проклятие, чертова синяя хрень появляется, когда ей вздумается. – Какое это имеет значение?– Для большинства людей это просто старинное пустое надгробие… Но такие, как мы с вами, видят на ней послание.– Послание? От кого?– Кто знает… – он прошелся вокруг могилы. – От судьбы? От Бога? От Дьявола? Кто во что верит, тому и приписывает.– А если я ни во что не верю?– Ну, тогда оно из ниоткуда, – старик улыбнулся. – Это не меняет сути. Вы видите то, что должны видеть. Причем именно тогда, когда вам это необходимо. Вспомните, как вы здесь оказались. Не случилось ли ничего странного?Черт, а правда ведь. И подкралась же мысль, что все это неспроста. Но я списал ее на передозировку книжной и сериальной мистики. Впрочем, винить себя за это не стал бы, ведь такой вариант смотрелся гораздо правдоподобнее.– Я вижу здесь последние слова, которые сказала мне жена, – он любовно погладил обросший мхом камень. – После я слышал ее голос только во сне…– Соболезную, – по коже прошлись мурашки.– Благодарю, – этот человек потерял самое дорогое, что у него было. Как он все еще может улыбаться? – Но что привело сюда вас?– И не спрашивайте…Нелепая случайность, оказавшаяся вполне закономерной, оправданием которой с горем пополам прикинулся ошибочный визит сюда Стрейна и… Черт. Нет. Нет-нет-нет… Это было бы уже слишком.– Вы ведь владеете телепортацией, не так ли?– Как видите.Но его появление выглядело по-другому, не так, как я видел в воспоминаниях Зельмана. Там была одна четкая вспышка, которая просто мгновенно переместила его, а эта телепортация происходила постепенно и без свечения…Хах… Вот же…А с чего я вообще взял, что это должно быть как-то связано? Ахахахах…– М-молодой человек? С вами все в порядке?Понятное дело. Как же все уже достали с этим вопросом. Глупость. Я ведь всегда в порядке… И мне весело. Весело до одурения! Видите, я же сейчас просто лопну со смеху! Ахахахахахахаха…***Вот ведь кретин.Как же это просто – принять желаемое за действительное, особенно когда речь о Мисаки. Но если все мои прежние иллюзии касательно него давно уже развеяны, эта ударила с новой внезапностью.Пожилой Стрейн, назвавшийся Шинджи, не имеет совершенно никакого отношения к его грядущему исчезновению. Да, из-за него пострадали те десять человек, пусть и его сознательной вины в этом нет. Но суд будет. И все же любопытно, по каким статьям его обвинят. Или капитан по такому случаю внесет в законодательство поправку о непредумышленном телепортировании?Черт. Я был настолько убит воспоминаниями Зельмана, что вцепился в случайно подвернувшееся дело, которое так кстати в больнице предоставила моему говорящему трупу лейтенант. Насколько глупо с моей стороны было решить, что его исчезновение можно расследовать? Я с небывалым усердием искал что-то подобное тому, что видел, что могло бы оказаться причиной, и оно мне все же попалось. Да – подобное, но нет – не причина.И с чего мне вообще стукнуло, что виновник тех скромных исчезновений сможет переместить человека в другое измерение? Но бардаку в моей голове было плевать, ему нужно было… что? Новое дело? Надежда?Первое – чтобы чем-то затыкать рваную рану, чтобы отвлечься от мыслей о неизбежном. Второе… – чтобы верить, что этого неизбежного можно избежать.А в итоге все пришло к тому, с чего началось: я ни черта не знаю и никак не способен повлиять на ситуацию. Скоро мой мир разлетится на части, а мне остается только дожидаться конца, топчась в собственном бессилии. И как бы я ни пытался разложить его по полочкам, вне зависимости от того, удастся ли мне объяснить его причины и возможность (или же невозможность) альтернативных вариантов исхода хоть себе самому, жизни на это плевать. Она все равно поступит по-своему, всегда поступала.Ну, и зачем я здесь?Ливня никакого больше и в помине нет, как будто природа решила поиздеваться, прямо сейчас, так не к месту, поубавив трагизма. Чертова вывеска тонет в темноте, надо бы как-то подкинуть бармену идею о подсветке. Впрочем, за какими демонами она ему? Пусть у него и наиболее популярный бар в округе, это не мешает ему быть наименее посещаемым. Зато от него есть толк как от гостиницы, ведь вечно пьяных по вечерам хомровцев домой не сильно тянет. Хотя о толке тут спорный вопрос, они же все равно не платят.И каким же идиотом я буду себя чувствовать, если его все же тут сегодня не окажется… Впрочем, я буду чувствовать себя идиотом в любом случае.До двери в неизбежную пьянку, которая еще неизвестно чем для меня обернется, осталось несколько метров. Окна, как всегда тут бывает около полуночи, горели, внутри давно забытым весельем копошилась жизнь Красного Клана. Может, все же плюнуть, развернуться и уйти?Вот же черт, ручка шевельнулась. Спрятаться в тень или взглянуть в глаза хрен знает кому? А что, так даже удобнее. Можно просто спросить Мисаки, тогда он сам сюда выйдет, и мне не придется лезть в логово остальных. Если только это не…Анна? Ну, могло быть и хуже…А за ней… Ох, черт…– Сарухико?Вот так и лишаются дара речи. Причем сам ведь затем и пришел… Какой же все-таки необъяснимый кретин.Красноглазая девчонка вышла вперед и уставилась на незваного гостя.– Еще не сегодня, – произнесла она и преспокойно направилась к бару.А?Похоже, она имела в виду именно то, о чем я думаю. Точно, Анна ведь тоже могла это почувствовать. Медиум, как ни как. Или кто она там… Сообщила ли она Кусанаги-сану и остальным? Если только вообще все до конца осознает… Хм, а сам бы на ее месте стал? Возможно, девочка оказалась поумнее меня и сразу поняла, что это нельзя предотвратить. И каково ей каждый день видеться с тем, кого скоро не станет, не имея возможности поделиться грузом этого знания?– Эй, что не сегодня? – вцепился тот, кому это знать точно не следует, но тщетно, невозмутимое белокурое создание никак не отреагировало. – Анна, погоди!Дверь безапелляционно хлопнула, оставив нас наедине с пустой улицей. Он еще несколько секунд пытался то ли просверлить, то ли просто вскрыть деревяшку, отделяющую его от бара, взглядом, но та не поддавалась. Ну, утешала мысль, что при желании он просто мог бы ее выбить или взорвать. А значит ему, как и мне, до кошмара неловко.И тишина.Да уж. Давненько с ним не было так тихо. И все же странно. Пусть это случится ?еще не сегодня?, все равно между нами будто прямо сейчас повисла пропасть в восемьсот лет. По крайней мере, ощущаю я ее вполне явно. До слез.– Ну, и какими ветрами?Голос. Такой дерганный и рваный, кое-как придушенный пародией на самообладание. Голос, который я скоро не смогу слышать.Черт, и надо ведь что-то ответить. Но что? ?Пришел увидеть тебя, пока еще могу?? ?Пришел, потому что будущий ты, ставший вампиром в другом измерении, попросил меня с тобой поговорить, и лучше не спрашивай, что было потом?? ?Пришел, ведь я безумно тебя люблю, и каждая наша встреча для меня на вес золота, пусть это и далеко не сразу доходит??– Просто пришел, – да уж, варианты в голове звучали получше.Изволил все-таки отойти от спасительной двери бара, надо же. Нет, лучше бы немного поддерживать дистанцию. Должно быть достаточно темно, чтобы эта убийственная смесь эмоций, рвущих меня на части, не бросалась в глаза.– Что-то случилось?– Нет, – пока.Это ведь даже не разговор – ошибка. Но я бы небо взорвал, только чтобы растянуть ее как можно дольше.– А у тебя? – слова приходилось буквально силой вырывать из горла. – Все в порядке?Удивление – слабо сказано, хах. Оно и не странно, я бы на его месте сам нешуточно опешил, услышав подобное из своих уст.– Д-да вроде как обычно… – не узнает меня, понятое дело. – Ну… а у тебя как? Ах, черт, спрашивал ведь уже…– Ага…И опять тишина. От которой вопить хочется. Ха… А что я вообще себе думал, явившись сюда с таким видом?– Не, слушай, странно это все как-то…О да, Мисаки. Еще как странно. Но я уже много странного повидал в последнее время, успел привыкнуть. Ты – пока нет. Но не переживай, скоро увидишь куда больше…– Разве?– Ты… на себя не похож.Забавно.

– Правда? – слова кружились в голове заторможенными снежинками. Ни сдуть толком, ни удержать. А если и удастся, тут же превращаются в бесполезную воду. – Ну, извини, что ли.– Да за что ты извиняешься?И когда я вообще перед ним в последний раз извинялся? Да какой, к чертям, последний раз, я и первого-то не припомню.– За все.– А?– Ничего, – хах, это даже почти смешно, – забудь.За всю ту несуразицу, которую я заставляю тебя испытывать. За то, что я враг, которого ты не способен окончательно возненавидеть, но и другом назвать язык не повернется. За то, что от меня всегда одна боль.За то, что я, в попытках сбежать от собственных мыслей, бежал и от тебя. Вот только мысли догнали…– Может… зайдешь?Ха?– Не думаю, что это хорошая идея.– Эм… Да, наверное, ты прав…Мне там не место, но ты и сам знаешь. Если для тебя я еще способен оставаться ходячим воспоминанием о тех годах, когда между нами еще не было всех этих сине-красных баталий, то не для остальных. Хомре я чужой, всегда был. Как и Хомра мне. Но не ты. Ты мне все.Черт, даже не предполагал, что все будет так… пусто. Только пустота эта оббита грубым свинцовым слоем тысячи застоявшихся слов. Раньше они бесились и рвались наружу, но, застревая в фильтрах сознания, вылезали лишь изуродованной тенью своих настоящих значений. Избыток любви сливался в ненависть, как однажды сказал… ты. Точнее еще скажешь. Но я уже не услышу.– Ладно, я просто хотел убедиться, что ты в порядке.Загустевшие тени, бывшие когда-то живой болью, кое-как вылетали, пока что-то тяжелое и плотное врывалось в легкие вместо воздуха. Выкашлять бы к чертям эту дрянь, но рефлексы парализовало.– П-постой, Сарухико! – голос за спиной как магнит. Последними силами спасаюсь от чудовищного притяжения, но их все же не хватает, чтобы продолжать идти. – Я… рад тебя видеть… Правда! Заходи еще… В любое время!Ты… просто помолчи. Прошу… Постарайся уже не добивать, сможешь? Это ведь не настолько сложно… Просто вернуть свои слова обратно и закрыть наконец-то рот…– Х-хорошо…Только бы исчезнуть подальше, только бы исчезнуть…