Глава 10 - Пройденное испытание (1/2)
Никто особенно не скрывает, как именно проходит инициация в Биконе - студентов закидывают на относительно безопасный полигон, а затем смотрят как они там барахтаются. Разве что, по моим сведениям, обычно народ выкидывали с булхедов, но, глядя на эти подозрительные металлические площадки, под которыми аурная эхолокация однозначно определяет какой-то механизм, я полагаю что Озпин решил сэкономить и не гонять конвертопланы а закидывать народ прям с земли. Видимо, катапульты стоят на нескольких утесах, потому что в нашей группе нет и двадцатой части того народа что ночевала в зале.
Я задумчиво оглядел своих будущих однокашников. Команды состоят из четырех человек, это общеизвестно, если ты не Жон. Методика подбора не раскрывается, но скорее всего дело в том, что одновременно забрасываются люди, по чьим психологическим портретам можно предположить что они смогут работать вместе... должно быть что-то еще, но, хоть в общих чертах про инициацию в Биконе и известно, по частностям информации нет. Охотники – закрытая каста, и в обычном, общечеловеческом интернете они не сидят, а ресурсы для самих Охотников требуют строгой аутентификации по номеру лицензии или студенческого билета. В принципе, понятно - охотники являются военной силой, и имеют особые права... например, на покупку боевого Праха, оружия и даже серьезных наркотиков, что цивилам запрещено.
Хотя, если команды выбираются по психологическому портрету, то очень странно, что и меня, и Вайсс определили в одну группу, после нашей стычки в раздевалке. Не стали ничего переигрывать? Или уверены что мы в одну команду так и не попадем? Впрочем, я бы не стал ее слишком уж драконить, если вдруг... А так, большинство лиц в шеренге мне уже знакомы: непутевый родственничек, периодически переводящий взгляд с меня на Вайсс. Сама ледяная принцесса, периодически кидающая на меня гневные взгляды, и стискивая рукоять клинка. Рыжее совершенство Пирра Никос: красавица, спортсменка, комсомолка… на удивление, на меня она смотрела скорее с любопытством, как и на Жона. Хм. Далее у нас Янг, с широкой улыбкой на лице и очками-авиаторами в шевелюре. Мысленно уже в лесу, ясно. Тихая девушка Блейк, принцесса Менаджери, скрывающая уши, но не имя, в надежде, не иначе на синдром Кларка Кента… хотя, кто вообще про этот Менаджери в курсе? С ним даже прямой линии связи нет. Пара из рыжей радиоведущей, Норы, и ее стоического парня в зеленом. Дальше мне не видно, хотя вон тот верзила явно из Винчестеров – герб семьи на всю грудную пластину брони. Ну и конечно же, прелесть моя, среброглазка Руби. Стоит рядом и тихо паникует.
– Годами вы тренировались, чтобы стать воинами, и сегодня мы оценим ваши навыки в Изумрудном Лесу, – начал вступительную речь Оз.
– Итак, уверена, что многие из вас слышали слухи о распределении в командах, – перехватила инициативу Глинда. – Что ж, позвольте мне покончить с неопределенностью. Каждый из вас будет назначен в команду – сегодня.
Руби сдавленно пискнула.
– Эти команды будут неизменны, вплоть до вашего выпуска из Бикона, – вновь заговорил Оз. – Поэтому, в ваших интересах объединиться с теми, с кем вы сработаетесь. Вашим же партнером на ближайшие четыре года станет первый человек, с которым вы столкнетесь взглядом после приземления.
– Что?! – испуганно воскликнула Руби.
По строю прокатился небольшой гул шепотков, который был прерван Озом.
– После того как вы найдете партнера, направляйтесь в северную часть леса. Вы встретите врагов на своем пути – сражайтесь с ними во всю вашу силу, или… вы умрете.
Жон слева от меня сглотнул.
– В течение всего посвящения за вами будут наблюдать и оценивать, но не надейтесь, что кто-то вмешается, чтобы спасти вас в последний момент. В конце своего пути вы найдете заброшенный храм, где лежат несколько реликвий. Каждая пара должна забрать одну из них, и вернуться на вершину скалы. Берегите эту вещь как зеницу ока, и будете вознаграждены. Вопросы?
– Эм… да, сэр… – к моему удивлению произнес Жон, подняв руку.
– Отлично! Занять позицию, – проигнорировал его Озпин.
– Руби, – окликнул я девочку. – Будешь моим напарником?
Она посмотрела на меня, затем бросила взгляд на Янг, которая хоть и явно слышала мой вопрос, но единственной ее реакцией была лишь еще более широкая улыбка.
ФШУХ! Металлическая пластина под ногами чуть дрогнула от сработавшего механизма, и первая ласточка отправилась в полет.
– Сэр, вопрос. По поводу этого… приземления… вы нас как-то высадите? – проявил настойчивость Жон.
ФШУХ! Вот Снежинка полетела, хоть еще и не зима.
– Янг! – отчаянным шепотом воскликнула Руби. Та не ответила – лишь подмигнула сестренке и надела очки. – Янг!!!
ФШУХ! Янг идеально подобрала момент. Видимо, уже тоже заметила, что катапульта издает хруст перед запуском.
– Нет. Вы упадете, – невозмутимо ответил Оз.
ФШУХ!
– Эм-м, понятно… а… и парашюты не дадите? – продолжал тупить Жон. Нервничает.
ФШУХ!
– Руби-и-и, – напомнил я о своем вопросе.
Паникующий взгляд серебристых глазок был прерван очередным ФШУХ – и она улетела.
– Нет. Используйте свою стратегию приземления, – Оз просто воплощение невозмутимости.
– Блин. Опять все придется брать в свои руки, – вздохнул я. Механизм под моей плитой хрустнул. – Руби, я выбираю тебя!
ФШУХ!
***</p>
Разложенное крыло, импульс гравипраха, импульс ветрового праха, курс на перехват, и…
– Цап! – весело крикнул я, и схватил девушку за талию. – Не ожидала?
– А?! Э?!!! Данделайн? – она завращала головой, и явно увидела плоскость крыла. – Мы летим?!
– Летим, – подтвердил я. – Помнишь, ты вчера хотела узнать, как я нарисовал деревню с высоты птичьего полета? Я обещал показать, и вот, показываю. Круто?
– Круто!!!
– Захочешь полетать, обращайся, напарник! Кстати, что думаешь, будем бегать по лесу, или сразу рванем за реликвией? Мы можем стать первыми, кто прошел экзамен меньше чем за час.
– Ну… наверное, надо подраться? – с сомнением откликнулась она.
– Себя показать? Тебя позвали в Бикон в 15, думаю, твои боевые навыки тут и так ни у кого сомнения не вызывают, – я хмыкнул. – Но я не против. Можем подраться, а можем полетать по окрестностям, спасти кого-нибудь, кто оказался в трудной ситуации.
– Да! Давай так и сделаем! – радостно согласилась девчонка. Ну кто бы сомневался… среброглазая же. – А потом найдем Янг!
– Понеслась! – я набрал высоту.
– Йху-у-у! – она раскинула руки в стороны. – Летать это так круто!
– Сам обожаю, – улыбнулся я. – Видишь кого-нибудь?
– Не-а. Как ты летаешь? Это Проявление?
– Нет, это я прахом управляю.
– А Проявление? Ты его уже открыл?
– Да, но тс-с-с. Пусть это пока останется моим маленьким секретом. Смотри, вон целая куча гримм куда-то мчится. Наверняка к кому-то.
– Там Вайсс! – Руби ткнула в прогалину между деревьями. – Они идут за ней!
– Блин, она же наверняка сейчас негативом полыхает! – девчонку я не видел, но это не повод не верить напарнице.
– Надо ее спасти!
– Уже лечу… – в этот момент нас так тряхнуло, что я едва не выпустил девчонку из рук и зашипел. – Ух, мля!
– Что это было?!!
Мимо нас пролетело еще несколько копейных перьев, снимая вопрос, но я на всякий случай, пояснил.
– Невермор, – я метнулся в сторону. – Гигантский. Разделяемся: ты помоги Вайсс, а я прибью птичку и догоню.
– Давай!
– Три… два… один… отпускаю!
Я пролетел между деревьями, и скинул Руби, с высоты примерно ее роста, с чем она без проблем справилась – кувыркнулась по земле, вскочила на ноги и тут же взяла курс в сторону Вайсс. Я же взлетел вверх, и оказался один на один с огромнющим Невермором. Размах крыльев у птички был побольше чем у иных самолетов, неудивительно что одно попадание пробило не только дельтаплан, но и ауру хорошо так просадило.
– Ну привет, гадость летучая, – я ухмыльнулся. – Не ждал?
***</p>
Вылетев на поляну, Руби едва не получила в лицо заряд сосулек, но, не без помощи Проявления, уклонилась.
– Эй, ты чего творишь?!
Вайсс не ответила, вместо этого воспользовавшись уже своим Проявлением, и одним рывком оказавшись около беовульфа, которому пробила голову своей рапирой. Руби решила не отставать: Кресент дважды рявкнула, уменьшая число противников на одну урсу, а затем девушка рванула в ближний бой на нескольких приближающихся беовульфов.
– Да сколько же их тут?! – воскликнула Руби через пять минут непрерывной рубки, несмотря на которую, число черных тварей не уменьшалось.
– Нам хватит! – рыкнула Вайсс, и взмахнула шпагой. За ее спиной возникло два призрачных круга, из которых по наступающим беовульфам хлестнула волна сосулек.
Еще через минуту по лесу разнеслась канонада взрывов, а затем число черных тварей резко пошло на убыль.
– Фух! Это было весело, – радостно произнесла Руби. – Ты в порядке?
– В полном, – процедила девушка, убирая шпагу в крепление, после чего направилась в лес.
– Эй! Ты даже спасибо не скажешь? – возмутилась Руби такому пренебрежению.
– Я тебя не видела, ты меня не видела, – отмахнулась она, и отправилась в ту сторону, откуда доносились взрывы. – Иди найди свое животное, раз ему так нравится с тобой возиться, а меня оставь в покое!
– Лайн не животное!
– Разве? Он практически бросился на меня там! Как их только пускают в Бикон?!
– Это ты на него чуть не бросилась!
– После того как он стал клеветать на мою семью!
– После того как ты… грр! Он хороший! Это он отправил меня сюда, чтобы я помогла тебе!
– Что?! – она обернулась, и впервые посмотрела Руби в лицо. – Так ты уже встретилась с ним? И где он сам?
– Остался драться с гигантским Невермором.
– Конечно. Струсил встречаться со мной, и послал вместо себя ребенка. Мерзавец!
– Я не ребенок! А он не мерзавец!
– Отрицание очевидного, в обоих случаях. Напомни, почему ты вообще идешь за мной?
– Тебя лучше видно с воздуха, – гордо ответила Руби.
– Это тут при чем?
– Лайн умеет летать!
– Чего?!!
***</p>
Я нарезал круги над лесом, тихо ругаясь про себя. Как Руби ухитрялась тут кого-то разглядеть?! Сверху лес казался совершенно пустым! После того, как я подорвал невермора, я лишь примерно мог оценить направление, в котором мы летели, по утесу с катапультами, на котором все еще стоял Озпин, но уже без Глинды. Черт, придется признать: это бессмысленно. Мне стоит приземлиться, и искать их эхолокацией: так я хотя бы метров на четыреста смогу просвечивать, хоть и с практически нулевой детализацией.
Сложив крыло, я мягко пролетел сквозь пушистую крону очередного дерева, и мягко приземлился на траву. Мгновение сосредоточения, и короткий аурный пульс. В далеком прошлом, еще в Пределе, я перся с этой аурной техники, и дал ей кодовое название “Бьякуган”. Сейчас уже даже не очень хорошо помню почему. Вроде, в анимешке оно выглядело так же? Этакая невидимая сфера, расширяющаяся от пользователя, и передающая ему знания об окружении… о! Двое, на пять часов!
Я побежал в нужную сторону, и через несколько секунд выскочил на поляну. Увы, там оказались Жон и Пирра… стоящие рядом, и объятые пламенем активной ауры.
– …и подставляю тебе плечо свое! – уловил я окончание фразы.
Стоп, это что сейчас было? Малая форма мистральского посвящения в Охотники?!!
– Пирра?! – испуганно воскликнул Жон, когда девчонка едва устояла на ногах.
– Все нормально.
– Шниздец! Полный шниздец! Других слов у меня нет! – экспрессивно высказался я по поводу увиденного.
– Э? Лайн? – опешил Жон. – Пирре плохо!
– Потому что дура, – припечатал я. – Нормально все с ней, раз сразу не померла, разве что у нее теперь разом осталась этак половина от собственного запаса ауры, а это утомляет. Она ведь тебе только что ауру открыла, не так ли?
– Да, – выдохнула она. – Я в порядке.
– Ты себе даже не представляешь… – протянул я. – Жон. У меня есть важный вопрос.
– Какой?
– Как ты выжил?!! – возопил я. – Как ты, идиота кусок, вообще дожил до своих семнадцати, с отсутствующим инстинктом самосохранения? Без ауры, без… твою мать, если без ауры, то еще и без подготовки вообще! Сунулся в Бикон, и дошел аж до середины кишащего Гримм леса!!! Ты, не иначе, родился не то что в рубашке, а сразу в своем доспехе!
– Не говори никому! – взмолился он.
– Да уж не скажу… два идиота… – я прикрыл лицо ладонью. – Я с вами сам позже поговорю, уже после инициации. Руби и Вайсс не видели?
– Нет.
– Блин. Тогда я пошел их искать. Храм вон там, кстати. Увидимся! – я сосредоточился и снова полыхнул аурой. Никого. Ну, тогда пофиг, куда идти.
Я сорвался с места и побежал прямо. Идиоты! Ну какие же идиоты! Особенно родственничек, хотя и Пирра хороша. Она вообще в курсе, почему ауру открывают родители, еще в детстве? Или ей Жон прям НАСТОЛЬКО понравился? Так оно только в одну сторону работает! И это не говоря уже о том, что это незаконно.
Остановившись, я снова просветил лес аурой. Никого. О! Слышу, как стреляют из чего-то крупнокалиберного!
***</p>
– Ты уверена, что твой “партнер” тебя не бросил? Что-то его долго нет!
– Да! Уверена! Почему ты такая… невыносимая гадина?!
– Я?!
– Ты! Что я тебе сделала?! Я всего лишь хотела помочь! И помогла!
– Мне не нужна была помощь!
– А-а-а! Ты точно такая, как сказал Лайн!
– Что?! Тогда почему ты все еще идешь за мной?! Боишься остаться одна? Иди уже к своему животному!
– Он не животное! – вскрикнула Руби. – А-а-а-а! Я больше не могу тебя терпеть! Такая как ты никогда не найдет себе партнера!
И резко повернув, Руби пошла в другую сторону. В конце концов у нее есть партнер, а значит, она может идти и забирать реликвию! Может быть, Данделайн уже ждет ее там?
– Побереги-и-ись! – прокричал кто-то, и из леса вылетела урса, на которой со смехом восседала рыжая девчонка. Вслед за урсой пробежал парень в зеленом. – Н-но!
– Эй! Вы не видели фавна-лиса, с черно-белыми волосами? – крикнула им вслед Руби.
Парень в зеленом на мгновение обернулся, и махнул рукой, указав направление.
– Спасибо!
Но ей даже не пришлось никуда идти – искомый фавн показался из-за деревьев почти что сразу.
– Руби! – радостно воскликнул он, прыгнул к ней, вмиг преодолев тридцать метров, словно использовав Проявление. – Наконец-то я тебя нашел!
Девушка ощутила прилив счастья. Он ее не бросил! Не бросил! После слов Вайсс она начала было сомневаться…
– Ты одна? – Данделайн отступил на шаг и улыбнулся. – А куда Шни дела?
– Я от нее ушла. Она невыносимая зазнайка! И даже не поблагодарила за помощь! – наябедничала девочка.
– Не удивлен, – хмыкнул он. – Но зато теперь ты точно ей ничего не должна.
– За что? – удивилась Руби.
– За первую встречу, с взрывом и кратером. Ты обещала ей отплатить, вот, отплатила.
– О, точно! – обрадовалась она. – А ты победил своего невермора?
– Ты во мне сомневалась? – удивился фавн.
– Ну-у-у, нет. Ты же мой партнер! Ты обязан быть крутым! Кстати, ты видел тут девушку верхом на урсе? Безумие, правда? Как она туда забралась?
– Видел. Фокус несложный, хоть и многое говорит о человеке, – пожал плечами Лайн. – Я так тоже умею. Хочешь, покажу?
– Тоже оседлаешь урсу? – заинтересовалась среброглазая. – Покажи!
– Ну или кто там попадется, лишь бы не невермор. Главное, не вмешивайся и не привлекай к себе внимание. Поняла?
Она кивнула.
– Тогда смотри по сторонам, нам нужен какой-нибудь одиночный гримм, – усмехнулся ее напарник. – У тебя глаз-алмаз. Я уже весь лес облетел, пока вас искал, но никакого не увидел, вообще. На звуки выстрелов бегал. Как ты разглядела Вайсс среди деревьев – ума не приложу.
– Легко! – надулась от гордости Руби. – Я ведь снайпер!
– Это талант, точно тебе говорю.
Руби счастливо улыбнулась. Вот теперь все правильно: мама говорила что напарники должны быть самыми лучшими друзьями, навсегда! А значит, радоваться друг другу, восхищаться друг другом, проводить кучу времени вместе и всякое такое! Как же хорошо, что ей не досталась в напарницы Вайсс…
– О, беовульф! – заметила она.
– Круть. Теперь, смотри! На сцене Данделайн Ланата, и смертельный номер!
Фавн бесстрашно пошел навстречу гримму, и тот, казалось, даже не замечал его первые мгновения, а затем…
– Иди сюда, зайка, иди, – просюсюкал Лайн, протягивая руку к беовульфу в приманивающем жесте, словно предлагая ему что-то. - Давай, давай, иди же сюда, я тебя погла-а-ажу...
Руби восторженно сглотнула, чувствуя себя как зритель в цирке, где дрессировщик бесстрашно кладет голову в пасть крокодилу.
Беовульф фыркнул, тряхнул головой и с каким-то сомнением сделал шаг вперед. Он не нападал!
– Молодечик, молодечик, иди сюда, – продолжал влюбленно сюсюкать Данделайн. – Красивый, красивый гриммушка. Иди сюда. Ближе. Ближе-ближе-ближе. Давай!
Гримм снова тряхнул головой, и переступил с лапы на лапу, не торопясь идти вперед. Руби даже показалось что он ведет себя опасливо, словно настоящее дикое животное. И тогда Данделайн сделал шаг навстречу. И беовульф не напал даже после этого! Лишь зарычал предупреждающе, когда ее напарник протянул руку к его голове.
Касание, короткое поглаживание – и голова гримм взорвалась, словно в нее попал разрывной из Кресент.
– Круто? – с улыбкой обернулся к ней Данделайн.
***</p>
– Круто!!! Как ты это сделал?! О! Это и было твое Проявление? – серебристые глаза просто лучились восторгом. Как мало детям надо для счастья. – Знаю! Ты ничего не боишься! Да?
– Нет, – улыбнувшись этой тяжеловооруженной милоте, я покачал головой. – Это не проявление. Просто мне нравятся беовульфы. И еще мевты, но они такие редкие…
– Мевты?
– Гримм-кошки. Громадные, гибкие черные пантеры, в масках и с кисточками на ушах. Довольно опасные. Вроде, на каком-то из древних языков, слово “mewt” означало “гибель”, и они изо всех сил стараются соответствовать высокому званию.
– Погоди… тебе нравятся гримм? – недоверчиво спросила Руби. – Серьезно?
– Напомни вечером, я тебе покажу на свитке. Они такие пуси!
– Это же гримм! А ты Охотник! Как они могут тебе нравиться?!! Они убивают людей!
– Оружие тоже убивает людей, – фыркнул я. – Но тебе нравится оружие. У гримм тоже есть своя смертоносная красота, не у всех, конечно, но у многих.
– Но… ты ведь их убиваешь!
– Разве? – вскинул брови я.
– Да! Ты чем-то разорвал голову этого беовульфа изнутри! – кажется, она начинает опасаться за мое психическое здоровье.
– И где труп?
– Испарился! Они ведь испаряются, это все знают!
– Мнение большинства это не истина. Это всего лишь мнение большинства, - я пожал плечами. - Я считаю, что гримм нельзя убить. Можно лишь лишить формы, вынудить вернуться в тот океан тьмы из которого они вышли. Когда ты раскалываешь кусок льда, а он плавится и превращается в пар, ты же не убиваешь воду.
– О... – она удивленно посмотрела на меня, а затем чуть понурилась. – Но ведь это значит, что охотники работают зря?
– Вовсе нет. Они просто спасают других от наводнения. Тоже благородное занятие. И, кстати, ничуть не мешает наслаждаться видами океана или купанием!
– Ты… странный, – решила Руби, и улыбнулась. – Но я не против. Меня тоже считают странной.
– Будем странными вместе, – хихикнул я.
– Да! – я подставил ладонь, и девушка охотно по ней шлепнула.
– И рыжую тоже позовем, быть странными, – хихикнул я. – Думаю, ей тоже нравятся гримм. Или ей на них совершенно пофиг!
– Почему?
– Так это и есть ключевой элемент фокуса. Если не испытывать негатива к гримм, они не стремятся напасть. А если испытываешь к ним какие-то светлые чувства, это их ужасно сбивает с толку – они могут даже позволить к себе прикоснуться. Ты знаешь что гримм нападают только на людей? Животных они почти никогда не трогают – лишь если те сами проявляют агрессию, вроде домашних собак, пытающихся защищать хозяев.
– Не знала. Слушай, тебе надо обязательно рассказать об этом! Это же научное открытие!
Я рассмеялся.
– Что? Разве нет? – смутилась она.
– Нет. Люди знают об этом очень, очень давно, – усмехнулся я. – Просто считается, что без особого проявления, наркотиков или сумасшествия человек не способен скрыться от восприятия гримм. Обычно используются именно легкие наркотики. “Нет места веселее, чем вакуанская чайная плантация во время сбора урожая”, как говорится.
– О… но если это не твое проявление, значит ты… эм-м-м… сумасшедший? Или под наркотиками?
– Мы ведь уже определились? – я укоризненно погрозил ей пальцем. – Я не сумасшедший. И не употребляю. Я – странный.
– Хи-хи! Точно.
– Кстати, а чего мы пешком идем? Полетели!
***</p>
– Эффектное появление, лисенок, – одобрила Янг, когда мы приземлились рядом с ней и Блейк. – Вижу, тебя можно поздравить?
– Да-а-а, – довольно протянул я, и потискал Руби, все еще висящую у меня в руках.
– Лайн, отпусти! – смущенно потребовала она.
– Конечно, – и не подумал спорить я. – Вас тоже можно поздравить?
– Не настолько, как вас, – хихикнула Янг. – Позволь представить: это Блейк, моя напарница.
– Мы знакомы, – кивнула кошка. – И с Руби тоже.
– Привет, Блейк!
– Руби, да ты делаешь успехи! – рассмеялась Янг.
– И нас тоже можно поздравить! – к нам радостно подскочила рыжик, таща на буксире своего стоического друга. – Я Нора, это Рен, и мы вместе! Но не вместе-вместе! Вместе как напарники!
– Данделайн, Руби.
– Привет! – помахала им ладошкой среброглазая.
– Нора тоже мастер эффектного прибытия. Она сюда прискакала на урсе! Прикиньте, да? Кстати, лисенок, по очкам она ведет!
– А судьи кто?
– Я!
– Лайн тоже так умеет! – встала на мою защиту Руби. – Он мне показал! Так круто! Почему я не додумалась заснять это на свиток?!
– Серьезно? – вскинула брови Янг. – Да ты полон сюрпризов, лисенок. Так что, берите реликвию и пойдем назад?
– Что там у них в качестве реликвий? – заинтересованно глянул я. – О, шахматные фигурки.
– Что возьмем? – спросила у меня Руби.
– Да что тебе больше нравится.
– Рекомендую поняшку! – весело предложила Янг, продемонстрировав золотистого коня.
– Исполнение детской мечты, ага, собственный пони, – хмыкнул я.
Руби уже метнулась к постаменту и вернулась обратно, с точно такой же фигуркой, как и у сестры.
– Теперь точно можно идти, – решил я. – Кстати, вы тут Пирру с Жоном не видели?
– Ого! Тошнотик все-таки заманил ее в “команду победителей”? – рассмеялась Янг. – Не, мы не видели.
– Странно, уже должны были быть здесь.
– Или уже были. Когда мы пришли, нескольких фигурок уже не было.
– Тогда и нам нечего ждать, – пожал плечами я. – Идем!
***</p>
– А прикольная штука! – восхитилась Янг, когда я перенес на утес и ее. – Где купить?
– Ты себе даже не представляешь, как меня задолбали этим вопросом, – вздохнул я. – Я сам создаю крыло. Твердосветным прахом.
– Серьезно? Неужели в Атласе не изобрели аналогичную игрушку?
– Не слышал про такую. Обычные дельтапланы есть, но именно голографический только у меня. Я думаю, что технический вариант просто никому не нужен: эта игрушка будет работать до первого крупного невермора, попавшего пером в эмиттер поля. А дальше летун брякнется с большой высоты.
– Жалко… – протянула она. – А до какой скорости можешь разогнаться?
– Никогда не замерял.
– Замерим! – решительно заявила она.
Я пожал плечами.
– Ладно, пошли, сдадим реликвии, и будем вознаграждены! – Янг хлопнула меня по плечу, и мы отправились к Глинде, стоявшей неподалеку рядом с небольшой кафедрой.
– Мисс Сяо-Лонг, мисс Белладонна, белый конь, – она взяла их фигурку, и без какого либо пиитета к “реликвии”, метнула ее в мешок, и что-то отметила на свитке. – Мистер Ланата, мисс Роуз, белый конь.
– Все так, – улыбнулась Янг. – Какая награда ждет победителей?
– Сытный обед, – судя по усталому лицу Глинды, шутка про награду была не первой, и не десятой. – Церемония объявления начнется вечером, когда все команды вернутся, о точном времени объявят дополнительно. Пока же можете отдыхать.
– Круто!
– Я могу помочь, если кого-то надо подобрать в лесу, – предложил я.
– Спасибо, мистер Ланата, в этом нет необходимости. Отдыхайте. И… мне жаль.
– Не стоит. Я уверен, что Эмбер еще жива, – улыбнулся я. – Спасибо, мисс Гудвич.
Мы отошли от кафедры, и направились к столовой.
– Кто такая Эмбер? – спросила Руби.
– Моя сестра. Перестала выходить на связь, – коротко ответил я. – Охотница.
– О… – у обеих сестер стал очень понимающий взгляд.
– Профессиональный риск, – криво улыбнулся я. – Давайте не будем об этом сегодня.
– Точно! Нас ждет праздничный обед! – преувеличенно бодро воскликнула Янг. – Как думаете, выпивка будет?
– Будет.
– Да ладно? – покосилась на меня Янг.
– Видишь, ты и сама знаешь ответ, – ухмыльнулся я.
– Ха! Подловил.
Едва мы зашли в столовую, как я заметил Жона с Пиррой. Они и впрямь успели раньше нас. Сидят, о чем-то оживленно болтают… сейчас поем и пойду портить им настроение.
***</p>
– Эм-м-м… Лайн, ты зачем нас сюда привел? – робко поинтересовался Жон, когда я вытащил эту парочку на самую окраину сада.
– Стращать и просвещать, – мрачно ответил я. – Начнем с той что поумнее. Пирра, ты слышала про статью 121 уголовного кодекса Вейла?
– Нет.
– Беда. Тогда порадую тебя тем фактом, что, согласно этой статье, открытие ауры, выполненное без разрешения родителей или иных опекунов, либо проведенное во взрослом возрасте без предварительной государственной регистрации, а так же проведенное без соответствующего медицинского обеспечения приравнивается к покушению на убийство. От четырех до двадцати лет принудительных работ, в зависимости от обстоятельств дела.