Глава 8. Задыхаться в бокале белого. (1/2)

Целый день я не выпускала дневник Мии из рук. Эта история маленькой девочки так захватила меня, что я даже несколько раз всплакнула… Только вот мама начала замечать, что с её любимой доченькой что-то не так, поэтому ближе к вечеру мне всё же пришлось отложить книгу, спрятать её под матрас и спуститься на общий ужин к родителям.

— Приятного… — я не успела договорить, потому что совершенно потеряла дар речи. За столом, вместе с моими родителями, сидел Джон и мистер Пайпер, его отец. Он улыбнулся мне, а я скривилась, увидев его золотые зубы.

— Джульетта, милая, ты как раз вовремя, — мама сказала это таким тоном, будто я сделала что-то не так, а потом оглядела меня с ног до головы. От этого взгляда мне стало так неуютно, что я изо всех сил постаралась натянуть короткую юбочку как можно ниже и посильнее укутаться в серый кардиган.

— Джон, побудь джентльменом и поухаживай за своей будущей невестой.

— За кем?! — я тупым взглядом смотрела то на Джона, то на его отца, то на своих родителей, и просто отказывалась верить в то, что только что услышала.

— Ох, какой же я дурак. Ты должна была услышать это не таким образом, и тем более не от меня, — Пайпер старший наклонил голову и натянул улыбку, а я кинула злобный взгляд на его сына, который тут же встал из-за стола и, схватив меня под руку, буквально вытащил из комнаты.

Я тут же вспомнила, что Джон говорил мне, что мы «должны» пожениться, но тогда это всё показалось мне простой шуткой, чего я не могу сказать сейчас, когда в нашем доме сидит его отец, очень влиятельный человек, от одного взгляда которого мне становится так неловко, что в горле появляется комок. Джон буквально впечатал меня в стенку и посмотрел с высока, так, как на будущих невест точно не должны смотреть.

— Ты подыграешь мне.

— С какого это чёрта я должна делать для тебя что-то? — я знала Джона, как свои пять пальцев, поэтому все его угрозы звучали для меня как что-то смешное и забавное.

Он ещё несколько секунд смотрел мне прямо в глаза, а затем отпустил и со вздохом прошёлся рукой по своим волосам. Было видно, в какой он растерянности, и мне даже на какое-то жалкое мгновение показалось, что ничего страшного не случится, если я подыграю ему, но эти мысли покинули мою голову так же быстро, как и появились там. Я поправила юбку, разгладила на помятой от действий Джона блузке складки, окутала себя своими белоснежными крыльями и уже собиралась возвращаться к родителям, чтобы объявить, что эта ситуация — сплошная ошибка, как вдруг Джон схватил меня за запястье и развернул к себе.

— Джульетта, прошу. Я знаю, что ты не любишь меня и не любила никогда. Поверь, у меня тоже нет к тебе чувств, и я не пытаюсь насильно затащить тебя под венец. Я не хотел никому рассказывать, но у меня есть девушка, Виктория, и мы любим друг друга, но отец совершенно против этих отношений. Он сказал, что подарит мне машину, но при условии, что я сделаю тебе предложение, на которое ты, разумеется, ответишь согласием. Джульетта, если бы ты подыграла мне, я бы забрал Викторию и уехал с ней так далеко, что ты бы больше никогда обо мне не услышала.

Впервые за очень долгое время Джон был искренен со мной, и я могу с уверенностью сказать это. В его глазах читалось столько эмоций и переживаний, что я даже заметила, как мне стало трудно дышать, а в уголках глаз начали собираться слезинки. Может я и не любила Джона, но за те годы, что нам пришлось делать вид, будто мы пара, я привязалась к нему, и если бы не его измена, думаю, продолжала бы закрывать глаза на отсутствие чувств и считала привязанность той самой искрой, что люди называют любовью.

— Это та самая девушка, с которой ты был тем вечером?

— Да. Она очень хорошая, Джульетта, и я правда люблю её.

Я понимала, что ничем хорошим это не кончится, но не могла бросить Джона и просто уйти, сказав, что не буду помогать ему, поэтому коротко кивнула и отправилась обратно за стол к родителям и мистеру Пайперу. Парень плёлся следом за мной, и сейчас я чувствовала, будто от меня зависит очень многое: ладошки предательски потели, губы расплылись в кривой улыбке, и, могу поспорить, даже моя походка со стороны могла напомнить кому-то существо с косыми ногами. Мой «женишок» галантно отодвинул стул, чтобы я могла сесть, и приземлился рядом, то и дело поглядывая на меня, чтобы убедиться в том, что я не передумала прикрыть его.

— Итак, Джульетта, я не хочу тянуть и сразу скажу, что вы Джонатаном прекрасная пара. Я считаю, что ваш брак станет настоящим праздником не только для нас, богачей, но и для всех розовокрылых…

— Э… Мистер Пайпер, извините, что перебиваю Вас, просто я хотела сказать, что нам ещё рано задумываться о свадьбе, — я улыбнулась так мило и дружелюбно, насколько была способна.

— Ох, конечно, прошу прощения, если напугал вас. Разумеется, это всё впереди, а пока я лишь хочу сказать, что очень рад за своего сына, — полный мужчина с зализанными волосами поправил свой пиджак и поднял бокал с белым вином, которое мои родители не переносили. Я даже усмехнулась, подумав, что это вполне неплохая месть для них за то, что ничего мне не сказали.

— За наших детей, — подхватил его речь мой папа и сделал пару глотков, а после отставил бокал подальше от себя.

За окном было уже темно, свет от фонарей едва проникал в полностью освещённый дом, а в одной небольшой комнатке стоял такой гул, что у меня разболелась голова. Только сейчас я поняла, что буквально согласилась выйти замуж за человека, который изменил мне на моих же глазах, согласилась помочь ему, подыграть… Только сейчас все мои поступки начали казаться мне такими глупыми, что я заполнила этими мыслями всю свою голову, забыв о том, что заключила сделку с ещё одним человеком. С человеком, про которого лучше бы не забывать… Я судорожно посмотрела на часы и с поддельным облегчением выдохнула, когда увидела, что ещё даже нет одиннадцати. Вчера, когда я вернулась из библиотеки, так зачиталась, что совсем забыла, как пообещала Йену приходить каждую ночь. Теперь все мои мысли были только о нём и о том, что он может сделать со мной… Я сидела на стуле, словно на иголках, и когда Пайперы собрались домой, метнулась в комнату, что-то буркнув родителям о плохом самочувствии.