Орохус. Городская ярмарка (1/2)

Наутро Алатэр проснулся в комнате

один, даже волка не было. Провалявшись на кровати достаточно долгое время

-  а когда еще выпадет подобная

возможность, дракон довольно потянулся и, наконец, поднялся. Спешить сегодня

ему было некуда — охотники выполняли заказ, поэтому надо было чем-то занять

своё время. Переодевшись в уличные одежды, расчесав волосы и завязав их в

высокий хвост изумрудной лентой, Алатэр подумал, что неплохо было бы

прогуляться. К тому же из окна вчера вечером он заприметил небольшой, но

красивый фонтан.

Заперев комнату на ключ и убрав его в

набедренную сумку, дракон двинулся вниз, к барной стойке, где находился хозяин

таверны. Мужчина приветливо улыбнулся гостю и предложил завтрак. Алатэр хотел

было отказаться сначала – денег не было, а искать по мешкам не хотелось, но Бернард ему сообщил, что обещал

Хоуку позаботиться о его спутнике.

- Ну, только если так, - немного

неуверенно проговорил дракон, присаживаясь за стойку. Мужчина довольно

улыбнулся, отправившись в сторону двери, которая вела на кухню.

- Эми, гость Хоука спустился, принеси

завтрак, - глубокий голос отца заставил девушку встрепенуться и начать

суетиться по помещению, стуча посудой, накладывая горячие продукты и буквально

через несколько минут перед удивленным Алатэром возникли тарелка с тушеными овощами

с большим куском прожаренного стейка.

- Спасибо, - дракон благодарно

улыбнулся и аккуратно наколол брокколи на вилку. – Пока Хоук с ребятами на охоте

я не знаю, чем заняться.  Хотелось бы выйти

подышать свежим воздухом. Может, подскажете, куда можно сходить в таком большом

городе, мастер Бернард?

Мужчина с легкой улыбкой оперся боком

на столешницу, задумчиво поскреб ногтями подбородок, заросший щетиной.

- Хм… недавно в Орохусе ярмарка на

главной площади открылась, можешь сходить туда.

Так Алатэр и поступил, когда закончил

с поздним завтраком. Дракон вышел на улицу и остановился недалеко от входа.

Звуки словно окружили, и он, неосознанно подергивая кончиками ушей, жадно ловил

все, что слышал. Вот за углом разговаривают две женщины, обсуждая мужа одной из

них. Над головой дракона пролетели две птички, звонко чирикая и пытаясь догнать

друг друга, танцуя в воздухе. Где-то неподалеку раздавался звук ударов молота

кузнеца, лай собак, ржание коней, детские голоса – все это заставило губы

Алатэра расплыться в широкой улыбке. Сделав пару вдохов, юный дракон двинулся

вперед, решив для себя, что когда он окончательно заблудится, тогда и спросит

дорогу до главной торговой улицы.

Он брел, осматривая двух- и трёхэтажные

дома, людей, которые сновали вокруг, детишек, играющих на пустырях и улицах. И

тут его внимание привлек яркий цвет, быстро движущийся в сторону.

Приглядевшись, Алатэр понял, что это бежала девушка с персиково-розовым цветом

волос, прижимая что-то к груди. Но большее удивление, чем необычный цвет волос

вызвали большие черные треугольные уши на её голове.

- Надо будет узнать поподробнее, -

пробормотал себе под нос дракон, наблюдая, как девушка ловко огибала людей и

животных, так и не выронив свою ношу из рук. Опять в голове проскользнула

коварная мысль о том, что надо было больше читать дома и узнавать про внешний

мир, но он задавил ее в корне. В конце концов – он еще даже не обрел второй

облик, так что подобное незнание ему простительно.

Сколько так в размышлениях продолжался путь, дракон не заметил, но вскоре

дорога значительно расширилась, а народу на пути стало гораздо больше.

Всюду гомон, цветные одежды, дети и

животные под ногами.

- Яблоки! Печеные яблоки!

- Горячая кукуруза!

- Госпожа, вы только посмотрите на

эти чудесные вазы!

- Свежий хлеб!

Отовсюду раздавались голоса

лавочников, их прилавки ломились от количества еды и товаров. Алатэр медленно

продвигался по улице, восхищенно оглядываясь, как внезапно перед его глазами

оказалось яблоко в карамели на палочке.

- Господин эльф, угоститесь нашими

яблочками! Самые вкусные во всем Орохусе, нигде слаще не найдете!

Алатэр перевел взгляд с яблока на

говорившего и увидел юношу лет пятнадцати, может немногим младше. Из-под

каштановой челки на дракона смотрели озорные светло-голубые глаза, а на губах

расплылась простодушная улыбка.

- Спасибо, но у меня с собой нет

монет, - кончики ушей покраснели от ощущения неловкости.

- Я вас угощаю, - молодой человек

буквально впихнул яблоко дракону. – Вы впервые в нашем городе, поэтому гостям

надо оказать теплый приём.

- Откуда?..

- Я знаю? В Орохусе крайне мало разумных, едва ли можно пересчитать по

пальцам одной руки: пара дворфов, и одна кошка-оборотень, прислуживает местной

ведьме. В основном, они посещают ярмарки, поэтому все приезжие разумные –

большая новость в городе. Особенно, если они путешествуют с охотниками на

чудовищ.

Алатэр удивленно захлопал глазами,

тут же зацепившись мыслями за слова о колдунье.

- Спасибо за яблоко, но я обязательно

скажу своим спутникам, чтобы вам заплатили. Любой труд должен оплачиваться, -

вежливо улыбнулся Алатэр с едва заметным наклоном головы.

- О, спасибо, благородный, - юноша

поклонился и также ловко исчез из поля зрения, как и появился. А дракон

двинулся дальше, периодически откусывая сладкое запеченное яблоко, наслаждаясь

вкусом карамели, тающей во рту. Где-то рядом громко торговались за шаль две

женщины, каждая пытаясь установить лучшую для себя цену, при этом наслаждаясь

процессом. Доев яблоко, дракон выбросил палочку в корзину, стоящую рядом с

лавкой торговца мёдом, и мысленно поставил себе заметку, что надо выпросить у

Хоука еще яблок.

Чуткое ухо внезапно уловило тихую

мелодию флейты, и любопытство взвилось в Алатэре новой волной, подгоняя все

быстрее идти на звук, который становился все громче. Мелодия привела дракона на

городскую площадь с помостом, и его тут же укутала нежнейшая музыка

присоединившейся арфы. На сцене стояли три девушки и двое мужчин, и играли чудесные

песни. Приятный бархатистый мужской голос вступил в ход мелодии, повествуя о

любви благородной, чистой и нежной, о приключениях и верной дружбе. А Алатэр не

мог оторвать взгляд от девы, которая играла на флейте. Она двигалась по сцене,

ее пальцы порхали по тонкой дудочке, а мелодия разлеталась над головами.

Слушатели на площади танцевали и

водили хороводы под эти песни и в какой-то момент волна танцующих подхватила дракона,

и он тоже закружил в хороводе, забывая обо всем. Теплые руки незнакомых людей

крепко держали его ладони, не давая упасть, увлекая за собой все ближе к сцене.

- Листая пыльными страницами

Чужое зло или добро.

Всегда пугливой вещей птицею

Она гадает на таро.

Внезапно руки освободились – хоровод

распался на пары, танцующие под заводные мелодии, которые никого на площади не

могли. И всего через мгновение Алатэр ощутил большие горячие руки на талии,

снова ведущие в танце. Подавив недовольство, нарастающее в душе из-за вторжения

чужого человека в личное пространство, дракон выдохнул и расслабился – все же

сейчас праздник, так почему бы не позволить себе немного отдохнуть перед тем

как снова начнется долгая дорога.

- Вы же позволите, прекрасное

создание? – раздался голос над ухом, и Алатэр невольно закатил глаза, думая о

том, неужели это может кого-то привлечь? Изящным поворотом он оказался лицом к

лицу с незнакомцем. Перед глазами тут же оказались ключицы, выглядывающие из-за

ворота льняной рубахи. Затем дракон перевел взгляд выше, чуть откинув голову,

чтобы рассмотреть своего неожиданного партнера по танцу. На губах легкая