Глава 33. Нападение (2/2)

— Ты, — кончик кинжала, сжатого в правой руке Джин Ву, нацелился прямо на Правителя Холода. Оружие, как и фигура мужчины, были окутаны черно-фиолетовой дымкой энергии, прекрасно демонстрирующей злость Суна. Материализация маны — удивительное зрелище, которое не хотелось бы увидеть в живую. — Я убью тебя сегодня.

— Нахальный идиот! — вскрикнул Правитель, слегка поморщившись, будто вспомнив что-то. Реин со злорадством вспомнила, что Джин Ву оставил в напоминание рану на плече монстра перед его жалким побегом.

Правитель Холода поднял руки вверх, призывая десяток ледяных големов. В то же время огромная женщина, тело которой было соткано из миллионов жуков, громко свистнула, оскалив острые зубы в ухмылке.

Вместе с монстрами начали восставать трупы людей, лежащие в округе. Их накрывало черным облаком насекомых, которые за секунды проникали внутрь трупа. С хрустом костей и суставов тела людей выгибало и скручивало, пока они не стали похожи на паукообразных монстров.

Реин бросила настороженный взгляд на двух других Правителей, что безучастно стояли в стороне. Они были весьма похожи на людей внешне, но даже так не смогли бы скрыться среди них.

Первый, трёхметровый монстр с бугрящимися мышцами по всему телу, одетый в звериные шкуры и меха, скреплённые костями монстров, скалился нечеловеческими зубами, испачканными в крови людей. Густая, спутанная грива черных волос и дикие по-хищному жёлтые глаза с вытянутым зрачком делали его похожим на огромного зверя.

Судя по большому двуручному мечу в его руке, больше похожему на дубинку, Правитель выполняет роль танка и больше всего преуспел именно в физических атаках.

Второй же, наиболее похожий на человека, ехидно ухмылялся, внимательно наблюдая за Охотниками светло-зелёными глазами. Высокомерно поднятый подбородок, расслабленная поза и пафосно развевающийся белый плащ. Весь его вид будто говорил, что он ни во что не ставит жалких людей перед ним. И Реин бы даже поверила, если бы не едва заметный блеск здравого опасения в глазах и дрожащая — не от предвкушения, как у его… товарища, а от банального страха — аура.

Этот Правитель боялся. И поэтому был намного опасней других.

Ан тут же отвела глаза, не давая заметить себя. Стоило ей сделать это, как со всех сторон на них налетели ледяные големы и люди, ставшие монстрами. Никаких магических атак, голая физическая сила, что удивляло. Видимо, Охотников всё ещё недооценивают.

«С приготовлениями закончено», — с облегчением вздохнула Реин. Она наконец выстроила многослойный и весьма мощный барьер, который не дал бы войти или выйти любому существу. Сириль наверняка почувствует что-то неладное и первым делом поспешит сюда, но здесь слишком опасно. Правители всё ещё оставались одними из самых могущественных существ во многих мирах — даже не нацеленная конкретно атака несла смерть многим. Нельзя позволить ребёнку пострадать.

Разобравшись с ближайшими монстрами, Джин Ву рванул вперёд, нацеливаясь на не ожидавшего такой скорости Правителя Холода. Тот в последний момент заметил кинжал, который должен был оставить глубокий след на лице и груди, однако уже не успевал его заблокировать. Раздался звон металла и кинжал Суна столкнулся с длинным зазубренным клинком Правителя Зверей. В следующий момент мужчина уже оказался зажат между двумя Правителями, довольно ловко парируя удары меча и ледяного копья одновременно. Впечатляюще, но Джин Ву наверняка на грани. Если потеряет концентрацию хоть на мгновение — умрёт тут же. И он это осознавал.

Правитель Чумы презрительно фыркнула, увидев это, и решила вмешаться. Она сконцентрировала свою энергию в кулаке, покрывая его миллионами различных жуков, которые издавали жуткий гул. Взлетев прямо над тремя дерущимися, монстр в облике женщины замахнулся для удара, кровожадно скаля острые зубы.

— А? — Правитель недоуменно уставилась на собственную руку, которая должна была обрушиться сокрушающим ударом на смертного недоПравителя. С места, где должен быть плечевой сустав, с шипящим звуком капала зеленоватая жидкость, вытекая прямо из обрубка. — Сука!

Лицо Реин осталось таким же отстранённым, когда она смахивала с клинка пузырящуюся массу. Судя по всему, кровь Правителя Чумы обладала свойствами концентрированной кислоты.

Видимо, смертельно ядовитые насекомые будут преследовать её всю жизнь. Радует, что она знает, как с этим бороться.

Кинув взгляд в сторону Суна, без удивления замечая, что тот развивает всё большую скорость прямо в гуще боя, Реин мысленно облегчённо вздохнула. Повышать свой уровень прямо во время смертельной схватки, заставляя противников, превышающих тебя по численности, отступать — целиком в стиле Джин Ву.

Медлительность даже в долю секунд дала о себе знать, и уже в следующее мгновение Реин пришлось уклоняться от летящих в её сторону стрел, окутанных мощной энергией. Со звоном стали и скрежетом зубов блокируя бесчисленное оружие, летящее в её сторону, Ан с трудом заметила, что направленные на неё снаряды изготавливает тот самый тихий Правитель прямо из своего тела и энергии.

Нечто похожее проделывал Мар, будучи Боссом подземелья, но сейчас оружие вполне материальное и намного сильнее. Скверная ситуация.

Осознав, что такими темпами небольшое преимущество в виде временно выбитой из колеи Чумы может запросто исчезнуть, Реин глубоко вздохнула, концентрируясь.

Правитель, непрерывно атакующий её, на мгновение вздрогнул, ощутив нешуточную угрозу и с неким страхом поймал на себе взгляд холодных золотых глаз.

В то же мгновение его оружие, и неподвижно торчавшее в земле подобно кольям, и летевшее в Охотницу, вдруг застыло, а затем обернулось против него самого же.

— Чёрт! — помедлив из-за слишком неожиданного поворота событий, Правитель поймал своим телом несколько стрел прежде, чем скрыться в железном шаре. Несмотря на то, что оружие не обладало той же мощью, что и раньше, его количество уже давно превысило сотни и тысячи.

Реин снова глубоко вздохнула, давая разуму небольшую передышку, рваным жестом вытерла дорожки крови, текущие из носа и ушей. Недовольно поморщилась, слыша тонкий писк, и едва подавила стон боли, когда от малейшего движения голову сдавило в тиски. Контролировать такое количество предметов было большой нагрузкой на мозг, а энергия хозяина, оставшаяся в них, только усложняла работу.

«Твою мать!» — расслабившись, Ан совсем забыла о Правителе Чумы, скорость регенерации которой поражала воображение. В отместку за отсечённую конечность, монстр атаковала прямо из-под земли, маскируя своё присутствие благодаря жукам, рассредоточившимся по всему полю боя.

Предугадать, где будет следующий удар было невозможно, поэтому Реин пришлось целиком положиться на свою интуицию, и уклоняться буквально в последний момент.

Попытавшись отпрыгнуть в очередной раз, Ан внезапно почувствовала, что её ноги оказались прикованы к земле руками уже убитых паукообразных монстров.

«Puta!» — выругавшись, Реин успела лишь взмахнуть оружием, разрезая уже нёсшуюся на неё волну монстров полумесяцем своей же энергии, прежде чем её смело с места атакой Правителя.

С оглушающим грохотом проломив спиной несколько зданий, Реин зарычала от злости. Она почувствовала, как онемели спина и плечи из-за сильного удара, с усилием сфокусировала взгляд. Правитель Чумы ликующе усмехалась в сторонке, но это не повод расслабляться.

С хрустом вставив плечевой сустав на место, Охотница на мгновение перевела дух. Воспользовавшись гравитацией, она взмыла в воздух, подлетая к месту битвы и тихо выругалась, понимая, что нужно ещё пару минут, дабы восстановиться для полноценной атаки. Ан закусила губу — времени на это совершенно не было, но перед глазами всё мутнело, а в ушах слышался лишь глухой стук сердца и надрывное биение собственной души где-то в солнечном сплетении.

Скользнув взглядом по полю боя, Реин за мгновение оценила ситуацию. В разных местах сверкали вспышки Белого Пламени и раздавался рёв увеличившегося Легиа — Правитель Железа, оставив позади полуразрушенный металлический шар, с трудом сдерживал напор двух сильнейших душ, ранее бывших его товарищами. Судя по тому, как он пропускал всё больше атак, монстр был в нескольких шагах от поражения. Он был слишком слаб, что заставляло напрячься, но против него выступили сильнейшие и это как-то успокаивало.

Правитель Чумы, секундами ранее отправившая Реин в полёт, снова скрылась под землёй, восстанавливая потраченную энергию. Правитель Холода, в груди которого была огромная дыра от удара Джин Ву, так же отступил, изредка отправляя дождь из ледяных глыб в сторону Охотника. Последний же, разбивая лёд своей же аурой, уверенно теснил Правителя Зверей, чьё тело стало напоминать решето, заливая землю кровью и ошмётками мяса.

«Значит, они не умирают от удара в смертельно важные органы, — нахмурилась Ан, взглянув на Правителя Холода. — Тогда попробуем полное уничтожение тела».

Кивнув самой себе, Реин приготовилась атаковать, как заметила на себе прожигающий взгляд фиолетовых глаз. Судя по тому опасному выражению холодного лица и незаметной улыбке в уголке губ, Джин Ву задумал нечто действительно впечатляющее.

Реин слабо усмехнулась и, покрепче сжав рукоять сабли в руке, рухнула вниз. Её тело вдруг начало притягивать к земле неизвестной силой, выходя за рамки обычного притяжения гравитации. Поняв откровенно сумасшедшую задумку Суна, Реин напитала тело собственной энергией и утяжелила его до предела. Сил, чтобы дополнительно укрепить кости, не осталось, так что можно было только понадеяться на то, что сломает она что-то незначительное.

Скорость, с которой падала Ан, была слишком высока, чтобы заметивший атаку Правитель Зверей успел сделать хоть что-то. Его тело с грохотом, который не смог заглушить оглушающий хруст костей, впечаталось в землю, оставляя на той приличного размера кратер.

От удара пошла внушительная волна, заставляя землю встряхнуться. Благодаря этому большинство монстров, призванных Правителями, упали безвольными марионетками, неспособные мыслить самостоятельно, а лёд, в который были заточены Тени и Души, покрылся трещинами.

Переглянувшись с Джин Ву, что слабо усмехнулся удавшейся затее, скрывая лёгкое недомогание из-за перегрузки, Реин тяжело вздохнула. Лечить сейчас времени не было, так что она могла только передать побольше нейтральной энергии, помогая восстановить запас. Противостоять двум сильным противникам сразу, тем более, на таком расстоянии, было невероятно сложно, каким бы выносливым ты ни был. Джин Ву повезло, что он успел вовремя — ещё немного и утраченной крови было бы слишком много, чтобы держаться в сознании.

Получив в ответ благодарный кивок, Реин кое-как скрепила гравитацией ожидаемо сломанные кости и вернулась к своему полю битвы, привычно игнорируя боль. По пути услышав громкий скрежет, говорящий о том, что Бер уже избавился от ледяных оков, Реин ухмыльнулась. Правитель Чумы, которая управляла насекомыми, не могла просто проигнорировать это.

Как и ожидала Ан, земля под ней тут же зашевелилась. Из неё с громким стрекотанием выскочила гуманоидная женщина, попытавшись напасть на Бера, направлявшегося к Правителю, что управлял железом.

«Оказывается, гордыня губит не только человека», — с иронией хмыкнула Реин, ожидавшая подобного исхода. Её примитивный план удался, и в следующее мгновение шея Правителя Чумы оказалась зажата в её ладони.

— Что ты?..

Не давая монстру и шанса опомниться, Ан за мгновение создала в руке, державшей женщину, чёрную дыру, которая медленно поглощала тело Правителя. Та громко завизжала, когда верхний слой кожи оказался снят, оголяя человеческое тело, покрытое трупными волдырями и гнилью. Она сопротивлялась даже когда голова и торс оказались полностью поглощены, открывая вид на мерзкое зрелище толстых белых личинок, прочно впившихся в разлагающиеся внутренние органы.

Реин поморщилась от сильной вони, которая осталась даже после небольшого взрыва, и взмахнула ладонью, будто стряхивая с себя что-то неприятное.

[Вы убили одного из Девяти Правителей, Правителя Чумы, «Керехшу».]</p>

[Ваш уровень повышен!]</p>

[Ваш уровень повышен!]</p>

[Ваш уровень повышен!]</p>

[…]</p>

Короткий перерыв, благодаря которому можно перевести дух, и Реин возвращается на поле боя. Сейчас у неё появилась новая цель — Правитель Железа, которого медленно теснили трое лучших бойцов армии.

Ворвавшись прямо в эпицентр боя, спасая подставившегося Легиа от мощного удара огромным молотом, в который превратилась рука Правителя, Ан с трудом смогла заблокировать мощную атаку. От удара молота, который пришёлся на длинный клинок, земля под ногами Охотницы просела на пару сантиметров, покрывшись глубокими трещинами.

Бер, воспользовавшись шансом, решил атаковать Правителя в открытый бок, однако тот среагировал слишком быстро, ударив в ответ. Он с грохотом металла и хрустом костей оторвал своё же оружие вместе с рукой, и отпрыгнул подальше, тяжело дыша. Его тело уже было покалечено из-за когтей Бера и клинка Каина, кое-где виднелись серьёзные подпалины от Белого Пламени, которые нельзя было заживить так просто, а с ран на теле непрерывно капала чёрная кровь. Правителю не выиграть этот бой.

Видимо, он также понял это, потому что в следующую минуту, уклонившись от новой волны Пламени, послал в сторону противников целое облако острых металлических обломков, теперь даже не стараясь придать им вид оружия.

Когда Реин, слегка удивившись столь незначительной атаке, уже привычно отмахнулась от неё, вместо фигуры Правителя она увидела лишь чернеющую дыру в пространстве, что медленно испарялась.

— Сбежал, — прошипела Ан. Она тяжело вздохнула, попытавшись отследить ману раненого Правителя, но тщетно. — Крыса, — снова выругалась Реин с мрачным восхищением. — Вы, — она продолжила, кивком головы указав на Души и Тень, отдыхавших после боя: — Посмотрите, остался ли ещё кто живой в этих кварталах и выведите их. Потом попытайтесь освободить остальных ото льда. Не забывайте, что первостепенная задача — безопасность людей.

Получив в ответ три одинаковых поклона, Реин снова вздохнула, на мгновение зажмурившись. Спина, которой она угодила в здание, ещё ныла, как и пробитый случайным кинжалом живот, а голова нестерпимо болела и кружилась из-за слишком частого пользования силами. Единственное, почему она не любила использовать гравитацию — нагрузка всегда идёт именно на мозг, и убрать негативные последствия вроде той же боли, головокружения и тошноты не так и просто. А учитывая, что это происходит прямо во время битвы, то и вовсе становится смертельно.

Чувствуя, что тело, утомлённое не таким уж долгим, но весьма болезненным боем, постепенно тяжелеет, Реин решила поторопиться. Судя по всему, своё состояние она недооценила и истощённый обморок маячил уже не на горизонте, а прямо за спиной.

Охотница перевела взгляд на другую сторону поля боя, где дрался Джин Ву и ошарашено замерла, увидев совершенно здорового Правителя Зверей.

«Регенерация этого ублюдка и правда на высоте, — поджала губы Ан, устремившись в ту сторону. Почувствовав, как боль в голове становится невыносимой, она на мгновение закрыла глаза. — Чёрт».

Слишком мощный всплеск знакомой энергии заставил Реин резко распахнуть глаза. Сердце пропустило удар, через мгновение забившись с новой силой.

Реин с неверием и откровенной мольбой уставилась в виноватые фиолетовые глаза перед собой. Джин Ву, которого шакалами окружили Правители, успел лишь повернуть голову в её сторону, прежде чем его тело безвольно упало наземь. В груди, прямо напротив сердца посреди пяти ран от пронзивших, будто крюки, когтей, находился тонкий ледяной кинжал, погрузившись в тело по самую рукоять. По светлому, бликами отражающему свет клинку медленно, по капле катилась горячая кровь, с оглушительным грохотом падая на землю.

Реин смотрела на это широко раскрытыми глазами, не слыша и не видя ничего кроме медленно тускнеющих серых глаз и насыщенно-алого кровавого пятна, медленно расползавшегося по пыльной, взрытой после боя земле. В ушах стояла поглощающая тишина и последние удары сердца, фантомным эхом звенящие в голове.

Чувствуя, как внутри обрывается что-то вместе с выпущенной из рук саблей, как это что-то ломается вместе со звоном в голове и хрустом собственных костей, разбитых о землю, Реин опустилась на колени перед бездыханным телом.

Джин Ву… умер?

Нет, нет, нет… Нет!

Такого не может быть, верно? Это ведь Джин Ву, чёртов Правитель Теней, бессмертный, кому подчинилась сама Смерть. Верно?..

— Пожалуйста, — она не узнала собственный голос в задушенным хрипе, но это совсем не волновало.

Реин дрожащими руками приподняла голову, вглядываясь в застывшее лицо, в закрытые, будто во сне глаза. Она отчаянно смотрит безумно горящими золотом глазами, шепча что-то непонятное хриплым, сорванным голосом. Из широко раскрытых глаз льются непослушные слёзы, но Реин не обращает внимания ни на это, ни на собственную силу, что бушевавшим ураганом проносится по земле.

Она проклинает себя за проклятое хладнокровие, заставляющее мозг подмечать детали даже сейчас, и раскрывает окровавленные губы не в силах выдавить и слова. Немой крик звучит в воздухе и на земле, отдаваясь громким протяжным гулом на тысячи километров. Живые сотрясаются от пугающего эха, что заставляло душу трепетать испуганной ланью, пока мёртвые, узнавшие силу Первой, плачут от боли. Сила Реин, сила, которая сотворила жизнь из пустоты, не могла оставить безразличным даже высших.

Пугающее ледяное спокойствие, наполненное столь же холодной яростью и выжигающим дотла беспокойством. Разум и сердце, чьи приоритеты столкнулись прямо сейчас, рождали невероятного монстра. Нет… Чудовище, готовое уничтожить мир ради одного существа.

— Ты сейчас угробишь не только нас, но и мир, — Правитель Холода, придавленный к земле удушающей силой, мог только хрипеть, выплёвывая кровь вместе со словами. Он надеялся, что его голос, потерявший силу, хоть как-то повлияет на обезумевшую Первую, заставит её снять ужасающее давление, из-за которого тело, казалось, расщеплялось на атомы, чтоб потом с болью срастаться обратно.

Реин его слышит. Но ей плевать. Пусть хоть небо падает, хоть ад леденеет. Она даже позволит Бездне, что вырывалась из её рук, поглотить всё вместе с её болью. Что угодно, если это вернёт Джин Ву.

Краем глаза Ан видит расплывчатые из-за слез надписи: «Ограничения были сняты…», «Силы солдат были полностью восстановлены…», «Система будет удалена…», слышит хрипы и стоны Правителей, которых прибило к земле удушающим грузом, ломая снова и снова зараставшие кости, чувствует, как само пространство трещит по швам от накрывающей его силы, открывая вид на холодную, пугающую Бездну, что рвётся к хозяйке. Она ощущает присутствие каждого живого человека на планете и даже смрад страха, исходящего от сбежавшей крысы, но это ничто.

Всё, на что обращает внимание Ан — остывающее тело на её руках, бледное до синевы родное лицо и крохотная, неугасающая искра чёрной энергии в груди, возле сердца.

Искра.

Реин широко распахнула глаза, и вдохнула воздух, только сейчас понимая, что не дышала раньше. «Искра» это ведь… «Сердце Правителя», верно? Сердце предыдущего Правителя Теней, сосудом которого должен был стать Джин Ву, так?

— Вот оно, — хриплый шёпот сорвался с искусанных губ с каркающим смехом.

Реин почувствовала, как сердце под её ладонью начинает биться сильнее, быстрее, громче. Она робко потянулась к нему своей маной, и на мгновение застыла, почувствовав невероятно сильный отклик. «Сердце Правителя» вибрируя от наполняющей его энергии, оживало на глазах, вырабатывая невероятное количество маны, что плотным облаком окутала Охотников.

Джин Ву, неподвижно лежавший на её руках, вдруг дёрнулся и резко распахнул глаза. Глубоко вдохнув воздух, будто утопающий, он рывком поднялся, закашлявшись.

Рука Ан, дрожавшая то ли от эмоций, то ли от слишком сильного биения чужого сердца, мягко, едва касаясь, повернула голову всё ещё тяжело дышавшего Суна в сторону Реин. Она вглядывалась больными глазами, нежно оглаживала черты родного лица, будто забыла его и встретилась глазами с Джин Ву.

Тёмное золото и сверкающий турмалин.

— Прости, что заставил волноваться, — тихий шёпот и лёгкая улыбка.

— Никогда, — хрипло, сорвано, до одури горько и счастливо.