Глава 31. Подарок (1/2)
Со дня смерти Го Гун Хи прошло несколько дней, за которые мир успел погрузиться в хаос. Заголовки газет и статей пестрели новостями о смертях трёх Охотников, что считались лучшими во всём мире: сначала Кристофер Ридд, Охотник национального уровня в Америке, затем бразильский топовый Охотник Джонас, который по неведомым причинам отсутствовал на конференции, а после — Го Гун Хи, глава корейской Ассоциации Охотников.
Одни из сильнейших, люди считали их надёжной опорой, каменными столбами, что сдерживают монстров и Охотников. И внезапно рухнуло сразу трое.
Страх захлестнул обычных людей. Разговоры о том, что Охотники не справятся с надвигающейся угрозой, слышались в каждом уголке, пока не произошло нечто, заставившее людей обрести надежду.
— Вы в порядке, шеф Ву? — хриплый от долгого молчания голос Джин Ву заставил стоящего рядом мужчину вздрогнуть.
— А, простите… В последнее время не могу собраться с мыслями, — Ву Джин Чоль, подняв голову, посмотрел в хмурое небо, позволяя холодным каплям стекать по растрёпанным длинноватым волосам. — Теперь я понимаю, почему ваши лица были столь мрачными, когда мы садились в самолёт, — голос Ву Джин Чоля сорвался, а уголки губ, поднятые в жалком намёке на усмешку, опустились ещё ниже.
Шёл дождь. Холодный, пронзительный. Осенний.
Похороны Го Гун Хи закончились ещё час назад, однако шеф Ву решил задержаться. Он пустым взглядом смотрел на гладкое надгробие с именем человека, которого он уважал больше всего. Ву Джин Чоль был самым близким человеком председателя, и его смерть не могла не повлиять на мужчину.
Реин хмыкнула, впервые увидев Ву Джин Чоля настолько неопрятным. Ранее всегда причёсанный, гладко выбритый, сейчас его можно было узнать лишь по несменному костюму да солнечным очкам, скрывавшим боль в покрасневших от слез глазах. Исхудавший, обессиленный, с преследовавшим запахом табака.
Смерть дорогого человека не могла пройти так просто.
— Неужели… — Ву Джин Чоль сглотнул сухой ком в горле. — Неужели тот монстр был настолько силен, что вы не смогли остановить его? Я видел… В кабинете была установлена камера. Я видел запись, — сбивчиво, будто стараясь оправдаться, пояснил Ву. Он зарылся рукой в растрёпанные волосы, сжимая и оттягивая их в попытках привести разум в порядок при помощи боли. Движение было наполнено странным отчаянием.
— Когда мы пришли было уже слишком поздно, — холодно, недовольно, со скрытой злостью на саму себя отрезала Реин. Ручка зонта хрустнула, и она заставила себя успокоиться силой воли.
Она не имеет права злиться или сожалеть. Как и раньше, нужно просто пережить очередной этап безумной жизни и идти дальше, даже если боль душила изнутри. Она будет помнить, но лучше дать рациональному разуму приглушить воспоминания, оставляя лишь отголоски былых эмоций. Иначе просто не выжить.
— Всего за день до этого он просил вернуться побыстрее и рассказать как можно больше о случившемся в Америке, — сжав зубы в попытке сдержать вновь хлынувшие слезы, Джин Чоль едва мог выдавить из себя слова. Казалось, ещё немного, и ком в горле перекроет доступ к кислороду. — Как такой человек мог?.. — мужчина глубоко вздохнул, ловя носом тошнотворный запах мокрой земли и сигаретного дыма. Не в силах взглянуть на свежезарытую могилу, Джин Чоль не отрывал глаз от серого неба. — Спасибо, что были с ним в последние минуты. Такой человек… не должен умирать в одиночестве.
Ан прикрыла глаза и резко отвернулась, слыша рваный выдох Джин Ву поблизости. Стоило только Ву Джин Чолю напомнить об этом, как перед глазами появилось улыбающееся лицо мужчины. Даже умирая, Го Гун Хи не утратил того спокойствия во взгляде, которое заставляло других верить в него. Раньше это вызывало лишь лёгкое восхищение, однако сейчас его почти полностью перебила боль, желание отомстить и злость на своё собственное бессилие.
Что толку от этой силы, если те, кто им дорог, продолжают умирать?
До продрогшего от дождя плеча дотронулась обжигающе-тёплая рука, и Реин встретилась взглядом с Джин Ву. Тот смотрел на неё с нескрываемым беспокойством в потухших глазах. Темные мешки под веками, нахмуренные брови и сжатые в тонкую линию губы. Смерть человека, которого он уважал, наверное, больше, чем кого-либо, за его надёжность, уверенность и благородные стремления, была сильным ударом.
Реин приподняла уголки губ в слабой улыбке, осторожно сняв тёплую ладонь с плеча, и переплела пальцы, сжав их в замке до побеления костяшек. Джин Ву нуждался в поддержке так же сильно, как и она, каким бы неприступным не казался.
Заметив, как плечи мужчины слегка расслабились, а серые глаза выжидающе уставились на неё, Реин не сдержала усмешки. В глубине зрачков Суна пылала неугасающая ярость, лишь немного приглушенная болью утраты. Серые глаза смотрели с привычным холодным блеском, той самой искрой вечного азарта, отблёскивая ядовитой ртутью. Время, которое Джин Ву дал себе и Реин на прощание, вышло и на смену горечи пришла холодная ярость.
Пришло время действовать.
«Дьявол», — Ан с трудом сдержала смех, в котором наверняка появились бы сумасшедшие нотки, и вернула на лицо непроницаемую маску. Карие глаза в одно мгновение сменили цвет на жидкое золото с пугающим безжалостным отблеском. В голове поразительно быстро сложился примерный план действий и Реин пришлось откинуть ноющую боль в груди на задворки сознания. Погоревать о погибших можно только после окончательной победы, забившись куда-то в угол собственной темной комнаты.
— Нет, — не ожидая ответа после долгого молчания, Ву Джин Чоль вздрогнул от равнодушного тона, отдающего сталью. — Мы убьём это существо, — вкрадчиво прошелестела Ан. Взглянув на пару Охотников, шеф Ву неосознанно отступил на шаг назад, почувствовав, как по его телу пробежалась волна дрожи. Золото и аметист — дьявольское сочетание, одно напоминание о разгневанном блеске которых наверняка снились бы в кошмарах каждому. — Я собственноручно заставлю его корчиться в агонии до самой смерти. И только тогда мы сможем принять вашу благодарность. Верьте нам, — слабая, пронизанная холодом усмешка навевала сравнение с древними духами из легенд, что оставляли за собой след из крови, посвятив сущность нескончаемой мести. — Вы ведь поможете нам, шеф Ву?
***</p>
Организовать пресс-конференцию оказалось неожиданно просто. Репортёры слетелись, как стая стервятников, услышав всего два имени нашумевших людей. «Сун Джин Ву» и «Ан Реин», одно упоминание их в одном предложении сулило очередную сногсшибательную новость, а вместе со словом «конференция» произвело фурор. Одно только представление о том, что могли рассказать сильнейшие Охотника мира (о чём неофициально говорили все, кто знал о произошедшем в Америке) заставляло жадных журналистов захлёбываться слюной и судорожно проверять технику на элемент неполадок. Никто не хотел пропустить ни секунды разговора.
Реин скривилась от шума толпы, который прекрасно слышала за дверью небольшой коморки, служащей комнатой отдыха. Ассоциация предоставила всевозможные удобства и минимальный состав работников, за что следовало отблагодарить шефа Ву лично. Большое количество людей сейчас раздражало.
— Волнуешься? — насмешливый баритон раздался прямо над ухом Ан, на что та только фыркнула. Настроение Джин Ву было подозрительно хорошим, в отличие от нескольких предыдущих дней. Впрочем, он всегда быстро отходил — поразительная ментальная устойчивость, которой она сама не могла похвастаться.
— Думаю, что зря это затеяла, но понимаю, что прятаться в тени уже поздно, — парировала Реин, затягивая узел галстука на шее мужчины.
Мельком взглянув на часы на его руке, она беззвучно выругалась и принялась искать столь необходимую сейчас расчёску. До выхода на сцену перед десятками камер оставались считанные минуты, а сами Охотники успели только сменить удобную одежду на более подходящие официальные костюмы.
Страдальчески вздохнув и отталкивая от себя парившие в воздухе предметы, Джин Ву силком усадил Реин в кресло. Бережно перебирая тонкие пряди, доходившие до лопаток, мужчина ловко соорудил аккуратный низкий хвост с одной тонкой косичкой в стороне. На удивлённый внезапным порывом взгляд Ан, он только ухмыльнулся:
— У меня младшая сестра, если ты не забыла, — наклонившись ниже, к самому уху, не отрывая взгляда от отражения медовых глаз в зеркале, прошептал Сун. Отстранившись, он задумчиво пропускал шёлковые пряди сквозь пальцы, заворожённо следя за жидким золотом в руках. — Давай я буду тебя расчёсывать, м?
— Если отвоюешь это право у Мин Хо, — Реин довольно прикрыла глаза, наслаждаясь нехитрой лаской.
Джин Ву только задумчиво промычал что-то: на фоне сумасбродных близнецов, Джин А выглядела ангелочком, что признал даже он сам, а уж если дело касается сестры… «Отвоюешь» тут подходит как нельзя лучше.
— Нам пора, — лицо Реин посерьёзнело, сбросив былое веселье за считанные мгновения, стоило ей заметить, как стрелки на часах необратимо подходят к заветной цифре.
В зале, где нельзя было и шагу ступить без страха напороться на провода к очередной технике, стоял гул. Репортёры перешёптывались, делясь догадками о будущей конференции, некоторые громко разговаривали по телефону, ругаясь с кем-то, другие грызлись между собой в попытке подобрать место, откуда выйдет лучший кадр для фото в статью.
Шум стих, стоило только Охотникам войти в помещение. Будто по волшебству, прекратились разговоры и споры, репортёры заняли специально отведённые им места, а камеры с тихим шорохом навелись на сцену с двумя трибунами, оснащёнными десятками микрофонов.
Реин беззвучно хмыкнула, ощущая на себе пристальные взгляды, и невозмутимо проследовала к своей трибуне. Речь, которая была больше похожа на информативный ликбез, была достаточно коротка, но Охотники были вынуждены дополнять с трудом добытую информацию мелкими подробностями, больше похожими на догадки. Тут в дело вступала сама Ан, интуиции которой Джин Ву доверял больше, чем себе.
Наверное, стоило всё же подвести итоги найденной информации до конференции, а не во время, но как получилось.
Заметив неожиданное оживление со стороны молчавшего ранее второго лица Гильдии Аджин, репортёры вцепились в возможность выведать как можно больше. Десятки различных вопросов, что не всегда касались темы разговора, а иногда и вовсе восхищали абсурдностью, и обсуждение добытого материала создавали раздражающий гул.
Который тут же прекратился, стоило Джин Ву пройтись по помещению взглядом, заставляющим судорожно отводить взгляды и закрыть рты недовольных. Он поразительно хорошо контролировал давление собственной ауры, позволяя той воздействовать настолько тонко, что большинство людей даже не заметило.
Ан завистливо хмыкнула на это. Она сделать чего-то подобного не могла, потому что концентрация жажды крови у неё в разы сильнее. Почти как у Джин Ву с его навыком, но без дополнительных эффектов. Обычного человека или низкорангового Охотника могла довести до обморока даже небольшая капля, так что влиять на толпу Реин не могла.
— Последнее, что я хочу сказать: это группа монстров, которые намного сильнее Охотников. Они владеют особенной магией, что позволяет им перемещаться в пространстве по своему желанию, — в сосредоточенном голосе Суна проскользнула лёгкая ирония. К счастью, о возможности перемещаться в тени знали только несколько человек из Бюро Охотников, которые не станут говорить об этом. Они как никто понимали, как легко бывает укоротить длинный язык. Снова сфокусировавшись на конференции, Джин Ву пристально оглядел помещение, остановив взгляд на камерах. В серых глазах то и дело вспыхивали фиолетовые искры решимости и уверенности. — Если у вас нет возможности дать отпор монстрам, вы можете связаться со мной или Охотником Ан Реин через Корейскую Ассоциацию Охотников.
Зал на некоторое мгновение погрузился в восторженную тишину, а затем взорвался ещё дюжиной вопросов и бесконечными вспышками камер.
Реин устало вздохнула, готовая к подобному. Стоящий рядом Джин Ву криво усмехнулся.
Они не знали, что за уверенность нужно платить так.
***</p>
Следующие несколько дней, проведённые в кругу семьи, были весьма спокойными. Реин со смесью грусти и разочарования констатировала, что просыпаться в постели одной слегка некомфортно, но повседневные заботы постепенно вытеснили это на второй план. Охотница, отданная на растерзание соскучившимся братьям, привыкла совмещать частые рейды и прочёсывание Сеула и ближайших окрестностей на наличие Правителей с редкими прогулками по городу с братьями, походами к семье Сун и вечерами, посвящёнными играм, фильмам и разнообразным развлечениям.
Незапланированный визит Джин Ву застал Реин, когда она занималась привычным переводом, ставшим больше хобби, нежели средством заработка. Ан сидела на диване, окружённая насевшими на неё братьями с двух сторон. Джи Ху, откинув голову на хрупкое плечо, щекотал волосами шею, внимательно наблюдая за работой сестры и изредка подсказывая нужное слово из книги, что держал в руках. Он неожиданно загорелся желанием изучить немецкий, и Реин поддержала его в этом, так что сейчас оба корпели над каким-то сложным детективом, изредка переругиваясь, когда не сходились во мнениях. Мин Хо, не скрывая ехидной улыбки на лице, наблюдал за шуточными перепалками, удобно опираясь спиной на второе плечо и изредка черкая что-то в планшете.
— Идиллия, — насмешливо хмыкнул Джин Ву, обозрев картину.
— Хён, ты наконец-то пришёл! — радостно подскочил Мин Хо, завидев гостя. Он аккуратно отложил технику, подаренную на недавно прошедший день рождения, и подбежал к мужчине, сжав его в коротких объятиях. — Ты не представляешь, как долго я тебя ждал.
— С чего такая радость? — удивлённо вскинул бровь Сун, не ожидавший подобного приёма. Реин только усмехнулась на его вопросительный взгляд.
— Вот же сволочь, — ворчал Джи Ху, доставая из кармана небольшую связку купюр и бросая ими в скалившегося брата. Проигрывать спор было неприятно. — Подавись.
— Да ладно тебе, братец, — протянув последнее слово омерзительно-приторно, рассмеялся Мин Хо. — Я же говорил, что он придёт сегодня.
Он тут же отлип от Джин Ву и, поймав долгожданную добычу, буквально испарился из квартиры, выбежав на улицу. Следом за ним исчез и Джи Ху, на ходу здороваясь и прощаясь. Ему следовало проконтролировать несносного близнеца. Охотники продолжали находиться в прострации, не до конца осознав момент, когда неожиданно остались в квартире одни.
— Кофе? — более привычная к подобным ситуациям Реин только вздохнула, отставив ноутбук в сторону.
— Не откажусь, — кивнул Джин Ву, продолжая задумчиво смотреть в сторону входной двери.
— Из нас двоих духов должна видеть я, так что прекрати пилить взглядом пространство и сходи в душ. От тебя несёт кровью, — хмыкнула Ан, проходя мимо. Остановившись на секунду и стерев капли чужой крови, попавшие на висок, она оставила на чужих губах быстрый поцелуй, мягким шагом удалившись на кухню.
Заварив довольно неплохой кофе с ореховым сиропом, Реин устроилась на прежнее место на диване, поджав ноги. Довольно вдыхая ароматный запах с лёгким оттенком молока и корицы, она расслаблено откинулась на диван. Постоянное напряжение выматывало и даже рейды больше трёх раз в день не могли избавиться от него.
Задумчиво оглядывая гостиную, откуда открывался вид на входную дверь и показывалась барная стойка кухни, Ан нахмурилась. Что-то внутри слабо царапало, словно интуиция намекала на очередную беду, но ничего необычного случиться не должно было. По её расчётам и ощущениям, Правители должны были показать себя через несколько дней, не меньше. Может ли это быть неизвестная переменная в виде Владык?..
Задумавшись, Реин вздрогнула, когда неожиданно раздался телефонный звонок. С одной стороны, Сун, ушедший в рейд, наверняка оставил телефон дома или в офисе, так что это её, с другой — звонок уже не первый и тот настырный человек должен был уже понять, что ему не рады. Подумав несколько секунд, бывших для развитого сознания долгими часами, Реин решила, что её лень подавила желание двигаться. Да и интуиция не намекала ни на что интересное.
Дверь в ванную отворилась с лёгким скрипом и Ан недовольно дёрнула кончиком носа, мысленно напомнив себе припрячь братьев к генеральной уборке и мелкому ремонту. Мельком взглянув на вышедшего Джин Ву, сверкающего мокрой шевелюрой, она удовлетворительно хмыкнула, оставшись довольной внешним видом.
Потрёпанный спортивный костюм сменился обычной белой футболкой и зауженными черными джинсами. Простой, домашний образ подходил ему так же, как и привычные рубашки с брюками. Правда увидеть Джин Ву таким было довольно сложно. Чёртов трудоголик.
«Сказала та, что большую часть дня проводит в рейдах, а вместо хобби имеет работу», — ехидно пропел внутренний голос, на что Реин вынуждена была беспомощно фыркнуть. Возразить было нечего.
— Ты знаешь, что новым председателем был назначен Ву Джин Чоль? — устроившись на тёплом полу возле ног Реин и по-хозяйски откинув голову на колени, спросил Джин Ву. В руках у него была его собственная чашка, неизвестно когда появившаяся среди другой посуды.
— Наглец, — усмехаясь, хмыкнула Ан. Увидев самодовольную улыбку и совсем не виноватый прищур, она только покачала головой, запуская пальцы в влажные волосы. Сменить брюки лёгкими шортами было верным решением, хоть сушить не придётся. — Да, я уже отправила официальное поздравление. Джин Хо, конечно, возмущался, что нужно было сказать в лицо, но кто бы стал его слушать?
— Это в твоём стиле, — кивнул своим мыслям мужчина, ухмыльнувшись, когда длинные ноги скрестились на животе, слегка надавливая острыми пятками. Слабо, но ощутимо. Замолчав, он задумчиво рассматривал остатки напитка в кружке. — Это ведь необходимая мера, да? Мы вряд ли сможем нормально встретиться в ближайшее время, учитывая, что с новой должностью к нему пришли и новые обязанности с прицепом в виде горы документов.
— Мне его жаль, — скривилась Реин, с содроганием вспоминая, как самой пришлось разбираться с подобным. Джин Хо, золотой ребёнок, помог, забрав часть документов на себя, и оставив только те, где понадобятся непосредственно сама Ан или Джин Ву. — Но он должен справиться. По-другому никак.
Джин Ву хмыкнул слегка скептично. Реин скосила на него вопросительный взгляд.
— Он приходил недавно ко мне домой, — усмехнувшись на удивлённое выражение лица, Сун продолжил: — Оказалось, что Ву Джин Чоль настолько погрузился в карьеру с самого момента получения удостоверения Охотника, что у него не осталось времени на обычную жизнь. Жаловаться новообретённым подчинённым несолидно, так что я внезапно стал ближайшим собеседником с качественным алкоголем и разрешением курить на кухне, — он пожал плечами, не видя в этом ничего предосудительного. Правда, в те самые четыре утра, когда пришёл шеф Ву, этой невозмутимости он мог позавидовать.
— Это… неожиданно, — наконец выдала Реин после минуты тяжёлого молчания. Она усмехнулась слегка рассеянно, пытаясь переварить информацию. Ву Джин Чоля можно понять — он внезапно остался совершенно один и нуждался в какой-то поддержке, пусть даже и от человека, которого знал только по работе. В конце концов, Джин Ву действительно вызывал доверие и умел его оправдывать, так что выбор был неплохим. — Но из тебя же психолог никакой.
Возмущённо фыркнув, Сун резко повернул голову к Реин, сверля её негодующим взглядом. Из-за опасного прищура и поддёргивающихся в попытке сдержать улыбку уголков губ, он выглядел так, будто вот-вот укусит.
Ан рассмеялась, поднимая ладони в воздух, словно сдавалась. Откинулась на спинку дивана, чувствуя тёплое дыхание на внутренней стороне бедра, и усмехнулась на подозрительный взгляд. Из него пропало всякое веселье, когда Джин Ву заметил невольно опустившиеся уголки губ и непривычный нервный блеск в карих глазах.
— Что-то случилось? — Сун внимательно всмотрелся в бледное лицо, замечая непривычную изнурённость. Он нахмурился, увидев, как Реин улыбнулась, с плохо скрываемой грустью и усталостью. — Реин?
— Сириль, — впервые не выдержав тяжёлый взгляд, Ан отвела глаза. — Он спит слишком долго. В последнее время он тянет из меня ману, но контролировать её не может, так что приходится тщательно следить за этим. Я чувствую, что он проснётся совсем скоро, но… — Реин поджала губы. — Его сила совсем нестабильна, и сдерживать её становится всё труднее. А если отпустить, она начнёт рушить всё подряд, слишком хаотична, — она взмахнула запястьем в воздухе, пытаясь передать собственные ощущения. Подобрать слова было трудно.
— Хм? — Сун отставил кружку и откинулся назад, задумчиво постукивая пальцем по полу. Прикрыв глаза, он задумчиво нахмурился, а затем вновь посмотрел на Ан. — Может ли быть, что твоей силы в нём слишком много? Некоторую часть он успевает впитывать, но что с остальным? — замечая любопытный блеск в карих глазах, Джин Ву взмахивает руками, пытаясь передать мысль жестами. — Что, если эта энергия — уже не твоя, но ещё и не его, — попросту окружает коконом, а затем конфликтует с твоей, когда ты пытаешься подчинить её?
— Это… вполне возможно, — спустя минуту раздумий, кивнула Реин. Она взглянула в глаза Джин Ву, незаметно оказавшегося на диване возле неё. — И что ты предлагаешь? Оставить просто так нельзя: он продолжает вытягивать энергию, даже если не успевает впитывать её. Это не проходит без последствий.
— Дай мне его, — Ан недоуменно хлопнула длинными ресницами. Увидев исследовательский огонёк в серых глазах напротив, Реин усмехнулась и аккуратно сняла с шеи ленту, на задней стороне которой покачивался небольшой кулон в виде свернувшегося в клубок дракона. Обычно он был скрыт волосами и незаметен, но сейчас пряди были собраны в растрёпанный пучок, открывая вид на шею и украшение соответственно.
Реин с любопытством смотрела, как тело дракона, размером с взрослого кота, на руках Джин Ву покрывается чёрной тенью. Тяжёлая энергия языками пламени окутывает Сириля, однако тот впитывает её в себя, явно не ощущая дискомфорта.
— Сколько же ты в него влила? — удивлённо выдохнул Сун, почувствовав, как треть его резерва просела в раз, прежде чем Сириль перестал втягивать в себя магическую энергию так быстро.
Реин не успела ответить, отвлечённая внезапным всплеском силы, исходящей от дракона. Ан успела только поставить небольшой барьер, прежде чем аура Сириля начала бушевать. Она менялась, уплотнялась, перестраивалась, становясь крепче и устойчивей с каждой секундой, каждой каплей силы, что щедро выплёскивалась в воздух. Силы, от которой веяло пустотой, сочетающей в себе свет и тьму, Жизнь и Смерть.
Но… разве может подобное существовать?
Реин напряглась, видя, как уплотнённые потоки энергии режут кожу на руках Джин Ву, словно и не заметив защиты. Сквозь мелкие, но глубокие раны тонкими струйками вытекает кровь и, противореча всем законам физики, парит в воздухе, плывя к сфере. Алая жидкость тут же растворяется, покрывая светлую сферу тонкими нитями. Те истончались с каждым мгновением, будто впитывались в сам свет.
Ярка вспышка, центром которой стал сам Сириль, на секунду ослепила.
Открыв глаза, Реин с ещё большим любопытством уставилась на своего (или уже не только?) фамильяра (опять же или уже не только?), от чьего тела, будто пар исходил чёрный туман. Наконец, маленькое тельце зашевелилось и Сириль поднял голову, раскрывая сверкающие сильнее, чем раньше, золотые глаза. Распахнулись черные крылья, чешуя на которых отдавала фиолетовым, юркое тело потянулось, демонстрируя острейшие когти и шипы.
«Мама? Папа? — услышав знакомый звонкий голос в голове, по которому Реин уже успела соскучиться, она слабо улыбнулась, кивая. — Как долго я спал?»
«Достаточно, чтобы заставить меня переживать», — усмехнулась Ан, осторожно поглаживая мягкую чешую между небольшими рожками. Риль был обжигающе-горячим, хотя раньше она прекрасно помнила приятную прохладу. Это влияние Джин Ву?
«Прости», — Сириль виновато склонил голову, ластясь к ласковой руке.
— Хей, я, как бы, тоже здесь, — заметив, что его присутствие упускают из виду, возмутился Джин Ву.
Реин с Сирилем как-то слишком одинаково фыркнули, на что мужчина только удивлённо вскинул бровь. В следующую секунду он уже был опрокинут на спину неожиданным прыжком дракона, что обернулся вокруг его шеи, а Реин, смеявшаяся в стороне, утянута с ними. Не упасть с тесного для подобных трюков дивана им удалось только чудом.
— Ты в порядке? — опираясь на спинку дивана, Реин склонилась над Джин Ву, который распластался на том самом диване в весьма недвусмысленной позе. Даже компрометирующей, если бы не Сириль, уютно усевшийся на груди Джин Ву.
— Всё хорошо, — фыркнул мужчина, уложив руки на талию Ан, помогая той подняться. Кожа ладоней и предплечий, ранее испещрённая кровоточащими порезами, была абсолютно чистой и нетронутой.
Реин удовлетворённо хмыкнула только, когда сама в этом удостоверилась, скользнув пальцам по запястьям и мягко огладив выступавшие вены на тыльной стороне ладоней. Джин Ву, поднимаясь сам, фыркнул, перехватывая чужие руки, и потянул Ан за собой в сторону второго этажа. Сириль, весьма энергичный и явно скучавший после столь долгого сна, мог ненароком сломать или повредить что-то. Так что лучше было бы его проконтролировать.
Следующий час они провели втроём, занимаясь совершенно неподходящими их статусу вещами вроде простейших игр и дурачества. Сириль, менявший форму в зависимости от желания (теперь это было для него так же просто, как дышать), счастливо мотался по квартире, иногда с разбега запрыгивая в объятия Охотников, вызывая этим только тихий смех. Хотя ловить пересыщенное маной тело было сложно и даже больно, но с этим могло помочь только время.
Сменив место пребывания с уютного и мягкого дивана на не менее комфортную барную стойку кухни, Джин Ву расслабленно цедил уже третью чашку кофе. Он почти медитативно наблюдал за мелькавшей спиной Ан, что по неведомой причине ходила от одного угла кухни к другому. Ему нравилось наблюдать за плавными движениями, видеть мелкие жесты, которые невольно вырывались у задумчивой Реин, когда та не могла найти нужную ей вещь, и слушать тихое мычание какой-то придуманной песенки, из-за тона и голоса больше походившее на урчание.
А ещё было приятно видеть её в простой домашней кофте и шортах, с неряшливым пучком светлых волос, который хотелось распустить окончательно, и мягкой полуулыбкой на губах. От её образа веяло какими-то теплом, уютом, умиротворением.
Потому и хотелось дальше следить за движениями тонких запястий, оголённых закатанными рукавами кофты, за расслабленной, но как всегда прямой спиной и ловить задумчивый взгляд, в котором неизменно присутствовала смешливая искра.
От увлекательного занятия не мог отвлечь даже Сириль, что то и дело мелькал перед глазами, наворачивая круги по квартире теперь уже в кошачьей форме. После того, как он случайно перевернул шкаф, не рассчитав своей силы в теле ласки, его настойчиво попросили быть чуть более внимательным и не лезть в каждый угол. Риль на это покивал головой, снизу вверх заглядывая невинными золотистыми глазами, и попытался выпрыгнуть в окно.
Подышать свежим воздухом.
— Ты вернулась к работе переводчиком? — Джин Ву кивком указал на ноутбук, опрометчиво оставленный на диване. Заметив, что из-за приоткрытой крышки торчат острые черные уши, он с трудом сдержал смех — Риль нашёл себе занятие поинтереснее безрезультатных метаний по квартире, и медитативно наблюдал за анимированной заставкой. Главное, чтобы Реин потом не увидела следы кошачьих лап на экране.
— Шумиха с неожиданной славой поутихла и появилась возможность наладить контакт с заказчиками и компаниями снова. Спасибо за старания, солнце, моё имя почти нигде не упоминается, — списав лукавый блеск серебристых глаз на хорошее настроение, Ан насмешливо хмыкнула, посылая воздушный поцелуй. — Хотя проблем и без этого хватает.
— Снова не можешь найти что-то адекватное? — с искренним сочувствием предположил Джин Ву. Судя по слегка сожалеющему, но в целом любопытному выражению лица, он не знал, что невинный вопрос приведёт к таким последствиям.
Реин взорвалась ядовитыми комментариями. Кража у классиков или использование банальных тропов в худшей манере, отсутствие каких-либо рамок сюжетной линии, гигантское количество ошибок не только в орфографии и грамматике, но ещё и стилистике. И, как вишенка на торте: «Так откровенный копирайт даже как-либо скрыть нельзя! Как будто твои недо-писульки будут читать слепоглухонемые, используя азбуку Морзе…»
Джин Ву скрывал мягкую улыбку на губах за чашкой, давя смешки. Реин своей раздражённостью напоминала злую кошку, готовую цапнуть острыми когтями каждого, кто попадётся ей на глаза. Выглядело очаровательно опасно.
Учитывая масштабы её реальной злости, это действительно было мило.
Даже если Ан выглядит полностью спокойной и равнодушной после вспышки гнева, ничто не мешает ей через секунду взорваться и уничтожить человека либо морально, банально доводя до истерики голыми фактами, сарказмом и едкими комментариями, при этом будучи абсолютно честной (прецеденты были — Джин Ву на своих глазах видел, как взрослый брутальный мужчина, не совсем случайно попавший под раздачу, бледнеет до смерти, трясётся, как маленький замёрзший зверёк и после долго заикается от пятиминутного монолога Ан в его сторону); либо выместить гнев на первом-попавшемся парочкой прицельных ударов, будь то огромный булыжник из подземелья, здания в обычном мире или же сам источник раздражения. Чаще всего она выбирала первый вариант, кое-как сохраняя статус пацифиста.
«Пацифистка Реин», шутки смешнее он не слышал.
— Не пробовала писать критику одновременно? Думаю, за это можно было бы получить хорошие деньги, — Джин Ву, терпеливо выслушав возмущённую тираду и внешне не проявляя каких-либо признаков крайней обеспокоенности, всё так же расслабленно цедил кофе. Он задумчиво прищурился, а затем подозрительно покосился на притихшую Ан, застывшую с туркой в руках. — Реин?
— Я пыталась, — коротко вздыхает она. И замолкает.
Предчувствие чего-то неожиданного, но явно не плохого и весьма весёлого, вызывает у Джин Ву насмешливый фырк и азартный блеск в глазах. Он переглядывается с заинтересованным Сирилем, неведомо когда оказавшемся у него на коленях. Не сдержавшись, гладит мягкую шёрстку на подбородке.
— И? — он едва не урчит довольно, нагибаясь через стойку так, чтобы хитро заглядывать в глаза Реин.
— На меня подали в суд, — весьма неожиданно выдаёт Ан. Добавляет, невозмутимо наливая себе очередную кружку кофе: — За оскорбление личности.
Джин Ву правда пытался сдержаться. Первые несколько секунд.
После он просто закрывает глаза ладонью и глухо смеётся. Реин, всё ещё раздражённая, не может сдержать ответной улыбки, но тут же прячет её за чашкой, прикрывая глаза. Те блестели предательски мягко, сметая напрочь все её старания выглядеть правдоподобно. Таланта к актёрскому мастерству за пределами поля боя у неё не было, в отличие от Джин Ву.
Атмосферу почти семейной идиллии разрушил очередной телефонный звонок. Реин раздражённо выдохнула, отставляя полную чашку. Прошла мимо Джин Ву, взглядом попросив даже не подниматься, и, не сдержавшись, растрепала чернявую шевелюру сильнее. Насмешливый фырк в спину был ею успешно проигнорирован.
Завидев имя звонившего на экране телефона, Реин задумчиво нахмурилась.
— Это Джин Хо, — отвечая на немой вопрос выглянувшего из-за проёма Суна, она продолжала задумчиво смотреть на экран. Взгляд серых глаз остался тем же вопросительным, лишь добавилось немного недовольства из-за резкого звука. — Может просто наведаемся в офис? Время, — взглянув на часы, что показывали красивое число «16:07», продолжила Ан, — не такое уж и позднее. Да и сумку с кристаллами нужно отнести. Ты в Гильдии с последнего рейда не был, а у меня ещё со вчерашнего вечера пылится.
Джин Ву на секунду задумался, а затем согласно кивнул, сопровождаемый благодарным взглядом заскучавшего Сириля. Последние несколько дней они с Реин мотались не только по территории Кореи и Сеула, но и большей части Японии. В другой стране приходилось быть в рейдах постоянно вместе, так как, в случае чего, перенести их мог только Джин Ву, и только в Корее они могли немного расслабиться. Итогом стали почти полная зачистка Врат Японии и абсолютное отсутствие подземелий в Сеуле. По крайней мере, на ближайшие день-два.
Так что, кристаллов они скопили достаточно, пусть большая часть и всегда продавалась в Японии.
Уже стоя возле входной двери, нацепив на себя неизвестно где откопанную чёрную водолазку и любимый чёрный плащ, Джин Ву с искренним любопытством рассматривал Реин. Та сменила домашнюю одежду на длинное платье-рубашку с полюбившимся кожаным корсетом вместо пояса и простые сапожки на низком каблуке. От былой мягкости и домашнего уюта не осталось и следа, оставляя только расчётливую Охотницу с острым взглядом.
Закрепив на шее ленту, соединённую с серебряной подвеской, и наскоро собрав волосы в низкий пучок, Реин внезапно остановилась, задумчиво уставившись на Сириля. Наблюдающий за сборами со стороны кот по-совиному склонил голову на бок, отвечая вопросительным взглядом.
— Реин? — помогая застывшей Ан надеть пальто, Джин Ву слегка тронул ту за плечо.
— Что делать с Сирилем? — она продолжала задумчиво смотреть в непонимающие золотистые глаза. — Сидеть неподвижно он не сможет после столь долгого времени в спячке, а взять как домашнее животное…
— Да, это странно, — согласился Сун, так же задумчиво посмотрев на дракона.
Тот только закатил глаза, высокомерно фыркнув, и величественно спрыгнул на пол, буквально растворившись в тени Реин. Охотники так и остановились, пустыми взглядами смотря на задрожавшую тень.
— Весело, — констатировала факт Ан, сама не понимая, что чувствует по этому поводу. — Нельзя было сказать раньше? — тень Реин только пожала плечами, на что сама Охотница отреагировала крайне негативно. — Не делай так. Пугает.
— Это было ожидаемо, учитывая, сколько силы я влил в него. Правда, большая часть должна была просто нейтрализовать твою, но… что-то пошло не так, — пробормотал Джин Ву, со странным удовлетворением наблюдая за ситуацией. Вздохнув и покачав головой в надежде избавиться от хаоса в мыслях, он снова взглянул на часы. — Предлагаю просто принять этот факт, как нечто обычное, и выйти уже наружу.
Реин молча кивнула, полностью поддерживая. Не сказать, что данная способность у Сириля появилась совсем уж неожиданно, но проветриться, чтобы привести разум в порядок, стоило.
Вот только подозрительно притихшая интуиция нервировала.