Обскур подают холодным. Часть 2. (1/2)
Дамблдор сжал губы. Это было очень на него непохоже. Снейп, усевшийся напротив, отметил про себя, что видел директора настолько серьёзным… наверное, лишь дважды в жизни. Стрекотанье какой-то дребедени в углу будто ему поддакнуло.
— Северус, — со вздохом бросил он, — это так тяжело…
Он снова углубился в мысли. Печальная седая голова зарылась в старческие тонкие пальцы. Снейп старался даже не дышать.
— Я говорил с родителями Тима, — наконец сказал профессор. — Они согласны уехать из страны в любое время.
— Никто не хочет видеть сына в Азкабане, даже магглы, — Дамблдор выдавил нечто похожее на смешок. — Иногда наши законы такие глупые… посадить ребёнка за преднамеренную магию, хотя он не знал, что нельзя… не было ни единой возможности узнать... Это печально, Северус, — он оторвался от рук и посмотрел на собеседника своими яркими, но уставшими глазами. — Их готовы принять в США, конечно… Чехия, Германия… Закрепят за родителями статус сквибов и не отпустят из магической части. Ужасно, но хоть что-то. Хотя в Чехии будет шанс иногда выбраться в привычный им мир под конвоем, — закончил он.
— А Поттер? — Снейп повёл плечом: ему было плевать на судьбу почти уголовника и его семьи.
— Чета Дурсль готова забрать мальчика, как только это станет возможным, — директор как-то поломано улыбнулся. — Гарри очень повезло — он не лишился ног или магического дара. Наша школа продолжает его ждать!..
— Если он не сломается в следующий раз окончательно, — Северус зевнул: незапланированное собрание подходило к концу. Проморгавшись, он поймал укоризненный взгляд.
***
Снег шёл быстро. Джотаро шёл быстро. Иногда вразрез друг другу, иногда по вдоль, иногда ругаясь… Они существовали на едином уровне. Джотаро беспрекословно ловил снежинки на свою одежду, а природа была только рада отсыпать побольше.
В голове гулял ветер. А по пальцам потухший окурок. Всё это только добавляло неприязни к месту, злости… А на лице всё оставалось флегматичное выражение пустоты.
Ремни с цепью звонко брякнули: Джотаро остановился. Перед ним в закоулке стоял недавний гость. В своей тёмной мантии, разлёгшейся по кругу, он был похож на чью-то тень. Желтоватое лицо с каким-то задумчивым видом косилось на Джотаро. Под длинным рукавом он заметил еле выглядывающую палочку.
— День добрый, — хмыкнул Снейп и протянул руку. Не дождавшись ответа, он закатил глаза. — С кем я только работаю…
— Чего надо? — резко спросил Джотаро. За его спиной стремительно проявлялся Star Platinum. Его здоровая морда недружелюбно уставилась на Снейпа. Мускулы бегали под полупрозрачной кожей.
— Видите ли… Я тут по личному… желанию, — он скривился и задрал рукав. Коснувшись палочкой открытой ладони, он с неудовольствием разглядывал изумрудные кольца, извивающиеся на пальцах. Часть из них нырнули под мантию и загорелись под ней в районе сердца, горла, почек. Одно кольцо дотянулось щупальцем до рта, загоревшись за губами. — Это непреложные обеты. Они мешают бросить всё и спасти мальчишку.
— Поттера? — Снейп снова скривился и сбросил руку вниз. Изумрудные огни утихли. — На кой тебе я?
— Директор узнал, что ты обучаешь его, — тоже перейдя к фамильярности, заявил он. Достал из кармана пару стульев и увеличил их. — Поговорим тут. Я наложу полог тишины и незаметности…
Джотаро вальяжно упал на предложенный стул, внимательно наблюдая за взмахами гостя. Скоро стало даже теплее, будто выключили ветер. Снейп, закончив колдовать, сел напротив, скользнув тяжёлым взглядом по Джотаро. Он ненадолго застрял на цепи и хмыкнул.
— Думал, артефакт, — пробормотал он. — Перейдём к делу…
— На Квиррелла ведём охоту не только мы, верно? — Джотаро закинул ногу на ногу. Поймав недоумённый взгляд, он несколько раз громко, почти безынтонационно произнёс «ха». — Не думаю, что твой старик этого ещё не понял. Вопрос другой: кому ещё нужен Квиррелл?
— При чём тут!..
— Он заметил нас после интервью в газете с этим заикой. Использовал поддельное письмо от Дамблдора. Прознал о Поттере… хотя странно, что такая шишка для вашей истории живёт неизвестно где.
— Что ты хочешь? — напрягся Снейп. Понимание, что он потерял лидерство в разговоре, окутало тёмным коконом.
— Кто работает в прессе, но при этом может интересоваться Квирреллом настолько, чтобы отсеивать недоброжелателей? И, почувствовав неладное, оградить от тех же недоброжелателей и Поттера?.. Я думал о Дамблдоре, пока мисс Кокс не сказала, что письмо — фальшивка. Кто любит действовать экстравагантно, посылая противнику детскую удушающую игрушку?
— Да всё министерство болеет таким дебилизмом, — чуть более незаинтересованно, чем стоило бы, ответил Снейп.
— Но Квиррелл интересен не всем. И… чем, интересно?.. Или там его посредники, а мы мешаем плану? — Джотаро задумался, не мигая. Он следил за реакцией. — Ты пришёл за моей помощью. Больше не к кому обратиться? — он хмыкнул, наблюдая, как бьёт по самообладанию. — Тогда у меня есть тоже просьба. Даже несколько… Первое. Тюрбан Квиррелла. Мне надо только знать… как ты сказал? Артефакт это или просто тряпка. Можешь не тащить мне это барахло. Второе. Что сделал или собирается делать этот заика, чем заинтересовал кого-то… и кто этот кто-то. И тогда я с радостью смотаюсь с вашего грёбаного острова, не буду мешать счастливой жизни.
— На первый вопрос я готов ответить уже сейчас, — медля, ответил Снейп. — Со вторым возникают сложности. Но… хм. Я попытаюсь.
— Сделаешь, — не сводя глаз, поправил Джотаро.
— Что же до моей просьбы… — игнорируя вставку, продолжил Снейп, — учи Поттера не умирать при возможности.
Джотаро поморщился. Он почувствовал лёгкую щекотку в голове. Тут же поняв, в чём дело, преградил стендом своё лицо. Снейп склонил голову и самодовольно улыбнулся. Что же он такое увидел в мозгу Джотаро?..
— Какая тебе от этого выгода? Ты же не от директора, — Джотаро мысленно вернулся к картине изумрудных колец. — Не говори, что не можешь сам. И так понимаю.
— Не твоё дело, — коротко заметил Снейп и встал. Джотаро последовал примеру. — Согласен?
Они пожали руки и кивнули. Стенд даже не стал отодвигаться: руки прошли сквозь него.
— Поттер прибудет завтра. Не медли… Я пришлю письмо обычным курьером, как справлюсь с твоей просьбой… Кстати, — убирая стулья, вспомнил Снейп, — тюрбан просто тряпка. Директор проверял всю комнату Квиррелла после вашего взлома. Хоть ты не особо просил… у него было много странных «подарков» из гранд-тура. Знаю, что Квиррелл долго хотел этого. С работы профессором ему пришлось бы копить ещё… года три точно. Действительно, интересно, что министерство вдруг оплатило часть поездки, ещё и открыло все пути…
Он развернулся и исчез. Ветер тут же задул в проулок, поднимая пургу.
***
Мальчишка застенчиво смотрел в пол. Позади стояла миссис Дурсль, крепко сжав его плечо. Все в гостиной, не договорившись, молчали. Звякнул только чайник с чашкой да зажурчал чай.
— Вот… утром приехал. Мистер… Куджо, — Петунья замялась, ещё крепче сжимая плечо Гарри, — вечером пусть сам придёт. Не хочу сплетен…
Не объясняя больше ничего, она подтолкнула мальчишку вперёд, кивнула его спине и быстро вышла. Люси с неудовольствием следила за этим. Но поменявшись в лице, улыбнулась Гарри. Однако тот вдруг грузно свалился на ковёр и опустил голову.
— Они хотели спрятать Тима, — начал он тихо. Внезапно все накопленные страхи вывалились перед первыми слушателями. — Он бы жил с монстрами на каком-то острове… там много опасных людей! — он шмыгнул и, сам того не ожидая, расплакался. Чья-то тёплая ладонь прошла по его волосам. Он вздрогнул, обернувшись. На него, закусив губу, смотрела Люси. Остальных сквозь пелену стало не разглядеть. — Мистер… Дамло… лодор сказал, что спас его. И мы никогда не сможем увидеться. Он обещал… Тима не отправят на остров!
— Хе-йо, — протянул Марио, присаживаясь рядышком, прям на грязный ковёр, — так и вышло. Мы с сестрой работаем в министерстве. Вчера через наш отдел регистрировали амулеты для его семьи. С помощью них магглы смогут видеть магические штуки и некоторых существ. Судя по документам, их хотят прописать сквибами… почти магами, Поттер, — потянувшись, он негромко щёлкнул по лбу Гарри. — Не бойся о Тиме. У его семьи, считай, такое приключение впереди!
— Кхм, — Гарри повернулся: над ним возвышался Джотаро. — Друзья друзьям рознь, — произнёс он, — Тим использовал тебя для своих целей. Пусть это и было здорово… не сожалей долго.
— Тим мой друг! — рассерженно вскинулся Гарри, стирая слёзы. — Вы ничего не понимаете в дружбе, мистер! Он пытался спасти меня! Спасти, хотя мог выбраться сам! Он лучший друг!
— От чего спасти? — непонимающе моргнул Марио. Чувствуя, как вибрирует воздух возле малолетнего мага, он на всякий случай отошёл подальше. Как и все в комнате. Один Джотаро остался стоять, слушая, как изливается Гарри. В конце концов мальчик устал, вытер слёзы и сел назад на ковёр. Всё пришло в равновесие. — Чаю?
Когда все уселись по местам, а Гарри приткнули на диван, снова забрякали чашки. Мальчик держался отстранённо. Он мусолил края кружки губами, изредка хлебая. Подтянув коленки, Гарри не отрывал взгляда от чая. Была бы возможность, он бы ещё накрылся чем-нибудь сверху. Но, во-первых, это было бы неуважительно… во-вторых, пледа у него не было.
В это же время в личном кабинете зельевар корчился от боли. Одна из клятв плотно сжимала лёгкие, а значило это только одно: его действия угрожают планам Дамблдора. Выкинув подальше перо и пергамент, он почувствовал, как боль судорожно утихает, будто вкалывая на последок пару десятков иголок. Откашлявшись, Снейп выплюнул заклинание бесчувствия. Скоро его тело повисло между стулом и столом в почти бездвижном состоянии. Только волосы колыхались от прерывистого дыхания.
Многим позже Снейп раздумывал, что привело к срабатыванию клятвы. Он писал письма разным людям в министерство. Видимо, кому-то писать не стоило… Странно, что прямо перед этой ситуацией он решил послать весточку ген директору «Пророка». Неужели планы Дамблдора как-то замешаны в ситуации Куджо? Или же нет, и это просто совпадение? А вдруг действие клятвы замедлено? В конце концов, «выстрел» был предупреждающий.
Снейп тупо перебирал все отложенные письма, пытаясь составить цепочку. Однако та определённо отказывалась составляться. Со злостью он чиркнул вилкой по тарелке: замученный бутерброд вяло хлюпнул. Растаявшее масло совсем размочило хлеб и теперь медленно пыталось захватить посуду.
Это масло, окутавшее кусок и теперь плавно покачивающееся, натолкнули Снейпа на одну странную идею. Не медля, он вышел в коридор. Отчитал там троих слизеринцев, торгующих с пуффендуйцем домашней работой. Не слушая их недовольное бормотание, выплыл из подземелий и скоро оказался во дворе. Дети, чувствуя приближение весны, в большинстве своём тоже выбрались из замка. Кто-то играл в снежки, кто-то группкой топил снег, образуя проплешины. А кто-то, устроившись на дереве, качал пресс. Приблизившись к ненавистному с отрочества дубу, Снейп заметил мелкого Вуда, скачущего в облезлой кроне. Под ним, не замечая профессора, спокойно разминался Чарли Уизли. Впрочем, и заметь он Снейпа, вряд ли бы придал значение. Отбросив котлы ещё курсе на третьем, он с трудом тянул на «Удовлетворительно», а иногда и вовсе пропускал занятия. Снейп устал от этого. И был очень недоволен, когда рыжий щенок стал старостой факультета. Впрочем, окроме него все учителя оказались «за» кандидатуру Чарли.
Не медля больше, Снейп вышел за территорию Хогвартса и трансгрессировал. Пыль пронеслась вокруг него. Закружилась и опала. В старом маггловском приюте было тихо и невероятно душно. Придя в себя, он пошёл наверх, в комнату директрисы. Ну конечно… ей промыли мозги. Картина была чрезвычайно похожа на ситуацию с Куджо.