Глава 17 - Победители и проигравшие (1/2)

Первыми уехали Сет и Элисон, у них была запланирована поездка в Австрию. Как и всегда, девушка выбрала все самое лучшее и нашла восхитительный отель прямо на склоне, в котором был просто волшебный спа, чтобы после катания она могла отдохнуть там и уже вечером быть самой роскошной из красавиц. Самолет Дэн и Мэтта, которые должны были уехать в Бразилию, был только вечером, поэтому оба еще нежились в кровати. Жан уже собирал последние вещи, чтобы улететь в Калифорнию, тогда как Рене, тепло со всеми попрощавшись, отправилась к матери. Нат, как и говорил, отменил полет в Англию. Чутье подсказывало ему, что лучше остаться в Штатах, а Стюарт, хоть и поворчал, как старик, все же согласился. Положение сейчас было не стабильное, да и Морияма могли взбеситься в любой момент. Монстры же оставались в общежитии. Можно было бы поехать в Колумбию, но Кевин не хотел уезжать далеко от корта, крича о том, что им всем нужно тренироваться, тогда как остальным было лень собирать столько вещей, чтобы уезжать впустую. Здесь у них был налаженный быт и жизнь, а дом в Колумбии превратился во временное пристанище.

Часы показывали за полдень, когда Нат проскользнул в комнату к Миньярдам. Эндрю сидел на подоконнике с книгой в руках, Аарон пялился в телевизор, тогда как Кевин старательно прятался за своим ноутбуком. Не наблюдалось только того, за кем и пришел Веснински.

— Где Ники? — без приветствий спросил он.

— Дрыхнет, наверное, — отмахнулся пятый номер, однако перевел слегка заинтересованный взгляд на рыжего. — Тебе-то он зачем?

— Ники! — Нат распахнул дверь спальни, тут же будя своим криком Хэммика. — Подъем!

— Что за?.. Нат?! — парень приподнялся в кровати, щуря глаза.

— Ты опаздываешь в аэропорт, — хмыкнул Веснински, швыряя в друга одежду. — Самолет Эрика приземлится через полтора часа, и если ты не хочешь заставлять его томиться в зоне ожидания, тебе стоит сейчас же поднять свою задницу.

— Отвратительная шутка, — проворчал Ники, заворачиваясь в одеяло с головой. — У него работа. Нельзя так шутить.

— Я прекрасно знаю, что у него работа, — закатил глаза Нат и, подойдя к кровати, стянул с друга одеяло. — И его работа на следующие две недели — ты. Подъем. Я не намерен объяснять Эрику, когда он приедет, какого черта ты не встретил его в аэропорту.

— Нат!.. — Ники резко сел и замер, наконец посмотрев рыжему в глаза. Они искрились весельем и предвкушением, но в них не было ни капли лжи. — Стой, ты серьезно?..

— С Рождеством, — криво, но искренне усмехнулся Веснински, скрестив руки на груди, — а теперь поднимай свой зад.

— Ты… Как ты?!. Правда?! — Ники подорвался с места и тут же бросился к другу, стискивая его в объятьях. — Что бы ты ни сделал, спасибо тебе, я…

— Ты меня сейчас задушишь, — смеясь, прохрипел Натаниэль, чувствуя себя донельзя неловко. — Мне еще раз напомнить, что мы опаздываем?

— Черт! — Хэммик тут же отпрыгнул в сторону и помчался в ванную, чтобы привести себя в порядок.

— Эрик прилетает? — тупо спросил Аарон, когда чуть не задушенный Нат вернулся в гостиную.

— Это мой подарок Ники на Рождество, — невинно пожал плечами третий номер. — Я слышал, как он чуть ли не рыдал, когда Эрик сказал, что не сможет прилететь, вот и решил помочь.

— И как же ты это провернул? — Кевин наконец оторвался от своего ноутбука и посмотрел на брата.

— Сделал то, что умею лучше всего. Выкупил его у его же работы.

Эндрю, который до этого момента и вовсе не замечал ничего вокруг себя, опустил книгу и перевел пустой взгляд на рыжего, словно тот только что сморозил какую-то несусветную глупость. Нат с вызовом вскинул подбородок и выгнул бровь, как бы говоря: «Ну, и что же ты об этом думаешь? Давай, выдай очередную колкость. Я хочу слышать тебя». Хмыкнув, Миньярд в который раз поймал себя на мысли, что хотел бы знать язык, который не знает никто, кроме них двоих, но тут же отбросил это, как что-то постороннее, что сейчас не требует его внимания. Может, когда-нибудь… Нет. Он не будет строить планы на будущее. Есть только сейчас.

— Я отказываюсь жить здесь, если Эрик приедет, — отойдя от шока, вскинул руки Аарон. — Не-а, я пас.

— Нет, Аарон, ну пожалуйста! — Ники вывалился из ванной, прыгая в джинсах.

— Это ты у нас мистер непредусмотрительность, а не я, — закатил глаза Нат. — Пораскинь мозгами, Миньярд. Жан уехал. Вернется только когда Эрик уже улетит. А мне с Ники поменяться комнатой на пару недель не так уж и сложно. Смекаешь?

— Ты самый лучший! — взвизгнул Ники, натягивая толстовку.

— Два условия, — предупредил рыжий, снимая ключ со связки. — Первое — не трогать наш алкоголь и вещи. Второе — тотальная уборка, включающая в себя смену и стирку всего белья, полотенец и далее по списку, мытье полов и стирание всех улик вашего там пребывания.

— Что угодно!

— Вот и отлично, — Нат перекинул ему ключ.

— А ты рисковый, — хохотнул Кевин. — Тебе же потом кровать менять придется.

— И не брезгливый, — скривился Аарон.

— Дорогуша, в отличие от тебя, я умею радоваться за других, — сладко, но от этого не менее ядовито улыбнулся Веснински. — Про уборку я не шутил. Понадобится, вызову клининг прямо в общагу. А теперь извините, вынужден откланяться, дабы воссоединить два любящих сердца.

Эндрю окинул взглядом брата и Кевина, после чего спрыгнул с подоконника и, ничего не объясняя, двинулся на выход, а Ники тут же понесся следом. Он уже гудел изнутри, в нетерпении от встречи со своим парнем, по которому так скучал. Поездка до аэропорта обещала занять добрый час, особенно учитывая пробки, когда все так спешили улететь куда подальше на время праздников.

Когда дверь за Веснински закрылась, Аарон почувствовал мурашки по коже. С самого утра он намеренно избегал Кевина и хвостиком ходил за братом, ни на секунду не оставаясь один на один с нападающим. Это было глупо, просто по-детски, но Миньярд не мог простить себе того, что… а что, собственно? Поддержал кого-то? Оказался рядом в тяжелый момент? Или потому, что в кои-то веки признал в Кевине талант и силу, которые отрицал все это время при лисах, называя Дэя зазнавшимся выпендрежником? О, и, конечно, это было не потому, что Аарону было стыдно за его поведение в прошлом. Ни за что.

— Ты мне теперь даже в глаза смотреть не можешь? — от спокойного и тихого голоса Кевина стало тяжело дышать.

— Ты о чем? — Аарон поморщился, беря пульт от телевизора и начиная листать каналы.

— Если ты считаешь, что твое поведение незаметно, то ты охренительно ошибаешься, — бывший ворон поднялся на ноги, отложив ноутбук, и двинулся на кухню. — Мне просто забыть это?

— Забудь Рико и Гнездо, — фыркнул Миньярд, проклиная себя за решение пойти следом.

— Такое не забывается, — Кевин выудил из холодильника пакет апельсинового сока и начал пить прямо из горла. — Несправедливо будет сказать, что вы совсем не понимаете нас, — он вытер рот тыльной стороной ладони и, закрыв дверь холодильника, оперся об нее спиной. — Все лисы пережили кучу дерьма. Просто она у всех разная. И поверь, мы были бы рады просто взять и забыть.

— На трезвую голову слушать все это в разы невыносимее, — закатил глаза Аарон, сев на столешницу. — Почему дьявол вчера поставил на то, что ты сможешь меня поцеловать?

— Потому что ты, как и всегда, сказал, не подумав, — Кевин подошел к нему, наконец глядя почти не сверху вниз, за счет того, что блондин сидел на возвышении. — Я не знаю немецкий, но ты явно сказал что-то весьма неприятное, когда Жан прощался с Ноксом. И у меня вот возник вопрос. Ты же не дурак, Аарон, тогда почему, как только речь заходит о моих братьях, твой мозг стремительно атрофируется? Так сложно потратить лишнюю секунду на то, чтобы подумать, какими будут последствия того, что ты скажешь?

— С чего ты взял, что мне не насрать на мнение твоих дорогих братцев? Багет — тот еще хитрожопый гад, который умело влился к старшим, легко маневрируя между всеми. Он говорит только процентов двадцать от того, что думает, а его серые глазенки следят за каждым. Уверен, он не такой беззащитный, каким хочет казаться. А Нат, — Аарон рассмеялся. — Он машина для убийства. Во всех смыслах этого слова. Морально, физически, в плане экси.

— Только ты забываешь то, что я говорил тебе уже давно. Они лишь люди, — Кевин подошел к нему, заглядывая в лицо. — Меня тоже считают непоколебимым, дитя экси, любимцем публики, фениксом, восставшим из пепла. Похож я на это описание? — все эмоции спали с лица Миньярда, как осенние листья при порыве ветра. Он плотно стиснул зубы, глядя прямо в изумрудные глаза напротив, не в силах выдавить из себя ответ. «Нет, Кевин, они тебя не знают. И никто не знает. Кроме твоих братьев. И… меня» — эта мысль обожгла кипятком, и Аарон дернулся, что не укрылось от внимательных глаз напротив. — Хочешь защититься от них? Тогда ты выбрал наихудшую тактику. Ты похож на мышонка, который колоском пшеницы пытается отогнать от себя лису, которая в тебе ничуть не заинтересована. Хочешь привлечь к себе внимание? Тогда…

— Прекрати пытаться вести себя как Веснински, тебе не идет, и получается херово, — перебил его Аарон и попытался соскочить на пол, чтобы уйти, но Дэй преградил ему путь, надменно усмехаясь. Ничего в нем не осталось от того разбитого, растоптанного человека, что был вчера. Он спрятал его где-то глубоко внутри, закрылся крепкими стенами и теперь был куда сильнее. — Свали, Кевин.

— А что, не нравится? Скажи спасибо, что я вчера не поцеловал тебя при всех. Вот тогда было бы весело.

— Да у тебя кишка тонка.

— Из нас двоих тонкие кишки только у тебя, — хохотнул Кевин, а потом наклонился к самому его лицу, от чего Аарон замер и даже перестал дышать. — Может, я и заливаю свои проблемы алкоголем, может, и боюсь Рико, но трусом в этом плане я не был никогда.

Несколько секунд он простоял так, совсем рядом, глядя в испуганные карие глаза напротив, а потом усмехнулся, кивнув, тем самым подтверждая собственные слова. Резко отпрянув, он расслабленно засунул руки в карманы и пошел в гостиную, оставляя похолодевшего Миньярда за собой. Аарону пришлось постараться, чтобы заставить себя снова дышать. Он даже не понимал, откуда взялся этот ком в его горле, почему так скрутило все внутри, но эти наглость и самодовольство, что были на лице Кевина… поражали. И, наверное, только сейчас он понял, что Дэй отказался целовать его вчера не потому, что ему было противно или что-то еще, а потому что даже сквозь пелену алкоголя он видел реакцию самого Миньярда, который походил на загнанного кролика. Недовольно фыркнув, блондин соскочил на пол и залез в холодильник. Первой мыслью было взять бутылку виски, но все же он решил, что нажираться в хлам с самого утра — не лучшая затея, поэтому остановился на апельсиновом соке, стараясь не думать о том, что Кевин, тварь такая, как всегда, пил из горла всего минуту назад. Когда он вернулся в гостиную, то обнаружил, что нападающий уже снова залип в свой ноутбук и даже не поднял на него глаза, когда тот вошел в комнату.

Выйдя из общежития, Нат уже подошел было к Феррари, но замер, увидев, что Эндрю подошел к пассажирскому сиденью Мазерати. Секунду Веснински внимательно смотрел на него, после чего достал свои ключи от машины и сел за руль. К счастью, Ники был слишком взволнован фактом приезда Эрика, чтобы прокомментировать или хотя бы обратить на это внимание. Быстро отрегулировав сиденье, Нат завел машину и выехал с парковки. Первые минут пятнадцать Хэммик щебетал, как соловей, а потом притих, чуть ли не дрожа от предвкушения, тогда как Эндрю, привалившись к окну, прикрыл глаза и, кажется, даже провалился в сон. Нат ехал нарочито осторожно, плавно и объезжал каждую выбоину в дороге, искоса поглядывая на Миньярда. Несмотря на неподвижность, его тело было словно готово к атаке, а между бровей пролегла напряженная складка. Коснись его, и взорвался бы в ту же секунду.

— Он плохо спит последнее время, — шепнул Ники, заметив что-то, кроме собственных мыслей. — Кошмары, наверное…

— Твой храп мешал бы любому нормальному человеку, — проворчал Эндрю, разлепив глаза. Он чуть повернулся, но поняв, что потерял ту еле ощутимую дрему, недовольно цокнул языком.

— Прости, я не хотел тебя будить, — виновато пробормотал Хэммик и сжался на заднем сиденье.

— Ники, Эрик не знает, что ты его будешь ждать. Он думает, что в аэропорту его встретит заказчик, так что не порть человеку сюрприз.

— Ты ему не сказал? — удивленно вскинул брови защитник.

— Нет. Он уверен, что его заберет Нил Джостен, которому и необходим пиарщик на следующие две недели.

— Нил Джостен? — переспросил Эндрю, а в его голосе слышалась отчетливая насмешка.

— Не все же мне делать от своего имени, — пожал плечами Нат, сворачивая в сторону аэропорта.

Аэропорт бурлил от количества людей. Все кричали, толкались, спешили, кто куда, в предвкушении будущего отпуска. Ники все время оглядывался по сторонам, словно Эрик должен был уже быть здесь, хотя его самолет приземлился всего пять минут назад, тогда как Эндрю стоял за спиной кузена, глубоко засунув руки в карманы, зло глядя на любого, кто подходил слишком близко. Ему определенно было неприятно находиться среди такого количества людей, где он не мог контролировать ситуацию, где не знал местности, тогда как в тех же «Райских сумерках» он чувствовал себя как дома.

Когда начали выходить первые пассажиры, прилетевшие из Штутгарта, Нат толкнул Ники в сторону колонны, и Эндрю перехватил кузена, чтобы тот не вылезал раньше времени. Эрик вышел через пару минут, сонно оглядываясь по сторонам, даже не пытаясь поправить помявшиеся в дороге светлые волосы. Перелет в 16 часов с пересадкой явно давал знать о себе, но он замер, когда увидел перед собой яркую рыжую шевелюру. Конечно, Клозе знал, как выглядят все члены команды его парня, он смотрел каждую игру, а с Натом они еще и виделись, когда Ники звонил по видеочату. Подойдя ближе, Эрик неловко почесал затылок, глядя на Веснински с высоты своего роста, явно даже не зная толком, что сказать.

— Добро пожаловать в Колумбию, — на чистом немецком заговорил Нат, а серые глаза гостя широко распахнулись, когда он узнал голос.

— Натаниэль?! Так это ты?..

— Меня зовут Нил Джостен, и я бы хотел представить вам вашу работу на следующие две недели, — он показал рукой куда-то в сторону, и уже через секунду из-за колонны выскочил Ники.

Вся усталость исчезла с лица Эрика, он засиял, и тут же подхватил своего парня, когда тот бросился к нему на шею, крепко прижимая к себе, совсем забывая про своего «работодателя» и чемодан. Ему не нужно было ничего объяснять, все тут же встало на свои места и… это была его лучшая работа из всех. Усмехнувшись, Нат тактично отвернулся, давая парням время друг на друга, и подошел к Эндрю, который все так же стоял за колонной, буравя взглядом толпу, но стоило ему увидеть боковым зрением рыжего, как он тут же повернул к нему голову. Нат не вздрогнул, не отвернулся, принял этот пылающий взгляд с мягкой улыбкой, словно успокаивая, охлаждая и даря покой, но это только злило Эндрю еще больше. Ему было даже интересно, что сильнее — его золотой гнев или всепоглощающее голубое умиротворение.

— Как давно ты это планировал?

— Ну, Элисон с Сетом и Дэн с Мэттом значительно упростили мне задачу, когда пару месяцев назад решили улететь из страны, — как всегда правильно понял вопрос Нат. — За Рене не стоит беспокоиться, но, перед тем как она уехала, мы договорились списываться раз в день. Тут остаемся мы. Я хотел, чтобы всем было, за кем присмотреть, и чтобы при этом вы были там, куда я быстро смогу добраться. Я в пару с Кевином, ты с Аароном, а вот Ники один. А учитывая его гиперактивность, — Венински усмехнулся, словно вспоминая все веселые моменты, связанные с Хэммиком. — И я решил, почему бы не совместить приятное с полезным. Тем более, они оба это заслужили.

— Наполеон.

— Да, тут возникла проблема, — признал Нат. — Я думал притащить Джереми в Пальметто неделю назад, но когда все произошло, все билеты уже раскупили. Поэтому пришлось отпустить багета. Но, думаю, все будет в порядке. Жан не такой беззащитный, да и Нокс не промах. Если что, они оба мне напишут.