Глава 8. Ловушки (1/2)

Четыре часа назад:</p>

Скиллз выжидающе посмотрел на него. Он не двигался, присев перед пещерой в ожидании следующей команды — ну, хотя бы какой-то прогресс. На сегодняшний день он доставал ему до бедра, но только когда сидел и опирался на свои широкие обезьяньи кулаки, как сейчас. В полный рост Скиллз был ему уже по плечо.

— Жди здесь, — спокойно произнёс Драко.

Потом он указал указательным пальцем вверх, и примат послушно вскарабкался на соседнее дерево, заставив ствол заскрипеть под своим весом. Усевшись на широкую ветку, он нетерпеливо выдохнул, отчего его синие ноздри слегка раздулись.

— Я скоро вернусь, — безэмоциональным тоном пообещал Драко, а затем отвернулся и отправился на охоту.

Скиллз медленно учился, поскольку этот вид животных, по всей видимости, не очень подходил для дрессировки, но Драко награждал его таким большим количеством жареной кабанины, что тот в качестве своеобразной благодарности более-менее слушался его. И Малфой очень хорошо его кормил, чтобы горилле ни в коем случае не пришло в голову отгрызть ему ногу, пока он спал. Он не разбирался в обезьянах, но ему казалось, что его питомец постепенно теряет свои детские черты и прибавляет в весе, приближаясь к опасным размерам взрослых особей. Ну, по крайней мере, он соглашался оставаться в лагере и дожидаться возвращения Драко. Он ждал его каждый день. Возможно, между ними возник своего рода симбиоз, который мог принести пользу им обоим.

Но всё же Малфой знал, что если он вернётся, скажем, через несколько месяцев — Мерлин, а он ведь уже смирился с мыслью о таких длинных промежутках времени… — Скиллз, скорее всего, уже не будет его ждать. Он поймёт, что и они являются врагами друг для друга. Он вырастет, а Драко вновь останется один.

Он успокаивал себя тем, что это нормально — так происходит со всеми дикими животными. Когда их приручают, они хоть и теряют внешние признаки дикости, но глубоко внутри чувствуют: несмотря ни на что, от дикой природы их отделяет всего один удар сердца. Он не остановит Скиллза и не будет пытаться вернуть его, если обезьяна решит уйти. Вот такими простыми были их отношения… «В общем-то все отношения должны быть такими», — рассеянно подумал он. Не то чтобы он мог привести множество удачных примеров такого плана…

Драко чувствовал лезвие ножа на своём бедре, и это невероятно успокаивало его. Разумеется, палочку он тоже всегда носил с собой, но… со временем его любимым оружием стал именно нож. Он полагался на свой клинок и слух. Хоть его глаз и зажил, но повреждение зрительного нерва было налицо: теперь он плохо видел на большие расстояния — картинка попросту расплывалась перед его взором.

Это не стало катастрофой для него, потому что он уже выучил наизусть расположение кабаньих троп и места их обитания. И пока что их было достаточно много. Лишь сегодня он не мог найти ни одного кабана. Он прошёл несколько километров на восток, стараясь, чтобы ветер не дул ему в спину. По пути он удивлённо прислушивался к необычно тихим джунглям. Помимо кабанов, его первоочередной целью было, конечно, кое-что другое…

Грязнокровка чуть не лишила его зрения, и он очень хотел отомстить.

Он вёл себя особенно тихо, но ни один кабан так и не перешёл ему дорогу. Время от времени он замечал тени, мелькавшие в поле его зрения — мордео сегодня ошивались в непосредственной близости от него. Но он каждую ночь спал рядом с гориллой, и этот запах инстинктивно отпугивал от него большинство животных.

После безуспешных поисков он решил пойти по новому маршруту. Он знал, что покидает свой обычный ареал и направляется прямиком к пляжу. Подходящей добычи он там не найдёт, так что будет держаться джунглей, не выходя на берег.

Прошёл ещё один совершенно безрезультатный час. Он чувствовал — сегодня что-то изменилось. Драко ни на секунду не терял бдительности. Он ни разу не издал лишнего шума и не задерживался в открытых джунглях слишком долго, но отчётливо ощущал чьё-то странное присутствие. Он неустанно думал о белом монстре и шёпоте листвы. Что это было? Был ли он коренным жителем этого острова или же… переместился сюда вместе с ними? Малфой часто задавался этим вопросом… Был ли он таким же чужаком в здешних местах?

Волшебные острова непредсказуемы, здесь может произойти всё что угодно. Его взгляд упал на останки, которые он чуть не пропустил. Но это был скелет мордео. Аккуратно разделанный и обглоданный до костей. Это… необычно, учитывая его предположения о том, что мордео были самыми большими хищниками в этом лесу. Хотя иногда он подумывал о диких оленях, зная об их существовании по Запретному лесу, но ведь… они должны быть травоядными? Здесь он, конечно же, не мог быть уверенным в этом на все сто процентов. Здесь было возможно абсолютно всё. Здесь синяя горилла-недоросток могла съедать по целому кабану в день.

Возможно, ещё одна самка перешла дорогу стае? Но скелет был слишком маленьким. Ещё одним необычным фактом было то, что он валялся посреди джунглей. Обычно все хищники уносили свою добычу в безопасное место. Открыто поедать улов слишком опасно. Потому что у джунглей повсюду есть свои глаза.

Животное, «поработавшее» здесь, либо проявило неосторожность, либо… другие звери не представляли для него никакой опасности. И Драко мог только догадываться, какой вариант был более вероятным. К этому времени он уже достаточно отдалился от своей пещеры. Солнце вошло в зенит.

Если предположить, что в джунглях завёлся более крупный хищник, то он пока не показывался ему на глаза. Драко подозревал, что в прудах к западу отсюда обитали аллигаторы. А на территории мордео по логике вещей должны встречаться и животные семейства кошачьих. Он ещё не видел ни одной дикой кошки, но это не означало, что их здесь не было.

И в следующий момент ему в голову пришёл ещё один странный факт — птицы умолкли. В последний раз такой тишины перед ним появился белый монстр, погрузивший джунгли во тьму и вызвавший гром, отчего он чуть не наложил в штаны от страха.

Он вернулся? Он охотился на него? Ответов на эти вопросы у Драко не было, да и он вообще почти ничего не знал об этом существе. Малфой был уверен только в одном: он бы предпочёл видеть его мёртвым, нежели живым. И не только его!

Волшебник осторожно шёл дальше, внимательно осматривая кусты и деревья, но за ними не скрывалось ничего белого. Он невольно подумал о грязнокровке. Она приснилась ему прошлой ночью. Но это и неудивительно, ведь она снилась ему довольно часто… Его сны были либо о ней, либо о родном доме. Однако вот уже две недели та была обнажённой в его снах…

Он скривил рот от отвращения. Его подсознание даже не удосужилось сработать более деликатно. Это было своего рода развлечением для него. Отвратительным, но всё же развлечением. Он покачал головой своим собственным мыслям.

Листья вдруг закружились у его ног, но он не чувствовал никакого ветра. Его взгляд взметнулся влево, а потом вправо, и он чуть не вскрикнул от гнева, услышав знакомый шёпот листвы.

— Ну, ладно! — раздражённо вскрикнул он. — Выходи! Покажись, чтобы я мог убить тебя! — пригрозил он резким голосом.

Шёпот усилился. Он пытался понять слова, но они не имели никакого смысла. И вдруг он почувствовал это.. И он понимал, что не ошибается, потому что иногда такие вещи ощущались на уровне инстинктов. Волосы на его затылке встали дыбом, и Драко знал, что он прямо за его спиной.

Он склонил голову набок, но ослепляющее белое сияние заставило его вздрогнуть, и, прежде чем тот смог протянуть руку — или что там у него вместо конечностей? — он побежал.

Это был какой-то иррациональный страх… Да, он поступал как настоящий трус, сбегая вот так, но что-то первобытное внутри него заставляло его бежать сломя голову.

Страх сковал всё его тело, мягкая земля пружинила под его тяжёлыми шагами, пока среди деревьев мелькала белая фигура существа, последовавшего за ним. Вот дерьмо! Кажется, Малфой был не таким храбрым, как притворялся.

Листья шептали его имя, он был уверен в этом! Драко Малфой! Эти слова практически пульсировали в его ушах! Существо знало его имя!

Однако он не хотел знать, что произойдёт, если существо прикоснётся к нему! Он не хотел выяснять это опытным путём! Он ненавидел этого монстра, у которого не было меха, монстра, которого он не мог убить! Затем «оно» внезапно переместилось в зарослях и оказалось прямо перед ним — Драко тут же свернул в сторону. Очертания были настолько ослепительно яркими, что он не мог разглядеть ни его лица, ни фигуры, но он выглядел как человек!

Джунгли поредели. Впереди он увидел далёкую синеву незнакомого океана, и от облегчения адреналин в его венах подскочил ещё выше. Он оглянулся на бегу, но белая фигура больше не следовала за ним — она встала на одном месте и становилась всё у́же и у́же. И если бы он посмотрел перед собой, то увидел бы эти проклятые ловушки, о которые споткнулся прямо сейчас.

Столкновение было болезненным, что-то глубоко оцарапало его кожу, и он вскрикнул, падая вперёд.

Что за…? Он стоял на песке на четвереньках, ощущая чудовищную боль в голенях. У него сбилось дыхание. Падение было жёстким. Он с трудом поднялся на ноги.

Кто здесь может жи…?

Но Драко заметил странную тень на песке — кто-то подошёл к нему сзади. Он медленно оглянулся, но прежде чем увидеть своего врага, почувствовал тупую боль. Что-то сильно ударило его по затылку, отчего он потерял сознание и упал навзничь так быстро, что проклятие застыло в горле, так и не сорвавшись с губ…

***</p>

</p>

Настоящее время:</p>

В голове гудела тупая боль, пока он шёл обратно. Ему нужно уйти с пляжа и вернуться в джунгли. Оказывается, он сильно недооценивал свою палочку. Следуя за последними лучами солнца, он мог только догадываться о том, где находится север. И он знал, что не может медлить и ждать до рассвета.

Острый камень и довольно толстая ветка — вот и всё, что теперь служило ему оружием. Он чувствовал себя практически голым. Он больше не думал о той чёртовой белой твари, которая, по его мнению, специально заманила его в эту опасную ловушку!

Жалкая грязнокровка всё-таки одержит победу над ним, если на обратном пути он наткнётся на диких кошек, которые будут только рады сожрать его.

Ноги болели там, где острые щепки порезали его кожу, но сильнее всего болела голова. Он со злостью ждал появления белого монстра, который всегда гнал его в сторону грязнокровки! В его глазах всё выглядело именно так. В следующий раз он…! Но к чему все эти клятвы и обещания? Сначала он должен попасть в свой лагерь. Сначала он должен отнять у грязнокровки все шансы на победу.

В самых редких случаях удача бывала и на его стороне. Но сейчас он, кажется, вытянул счастливый билет. Бедный кабан не знал, что его ждёт. Драко подкрался к огромному животному сзади и со всей силы обрушил на его голову массивную ветку.

Кабан не издал ни единого звука. И Драко надеялся, что он умер мгновенно — язык безжизненно свисал из его пасти. По крайней мере, он вернётся с хорошим «уловом». Узнав тропу, которая должна была привести его домой, он пришёл к выводу, что иногда удача улыбалась ему чаще, чем обычно. Это было почти как ирония судьбы — он поймал самого большого кабана в своей жизни без ножа и волшебной палочки.