-12- (2/2)
— А эта натуральная? — поинтересовался Тим, делая ещё один глоток.
— Ну конечно. У Ланы есть знакомые, они и достают. Тут без магии не сделать как надо, вот её знакомые и помогают.
— Лана Корвет? Это которая маг?
— Да-а, — сдвинула брови жрица, — а ты откуда знаешь?
— Ну, э… Сэл сказал, мы заезжали к вам домой, когда искали вас, — выкрутился Тим, сам себе удивляясь: зачем он вообще встрял с этой Ланой?
— Хм, понятно, что она тогда злая такая была. Она сейчас болеет и настроение у неё паршивое, так ещё и Сэл ей на глаза показался, они не особо ладят в последние годы, — с тоской вздохнула Лиша.
— Мы её тогда с кровати подняли, — повинился Тим.
— Да это и так понятно. Я сколько раз её просила, она постоянно с ангинами лежит, давай нормальных лекарств купим, а она упирается, что магии ей и так в жизни хватает и заклинаниями она уже налечилась до конца дней своих, — фыркнула Лиша и печально добавила, — её же тогда здорово приложило…
— Когда башня рухнула-то после разрыва цепи? — ляпнул Тим прежде, чем осознал, что сказал.
Взгляд Лиши, несмотря на расслабленное состояние и блуждающую по губам улыбку, оставался цепким, и сейчас он вперился в Тима:
— А это ты откуда знаешь? Тоже Сэл сказал? Ну вот ни в жизнь не поверю. Имя и профессию Ланы ты мог узнать, у тебя было время навести справки, но большее…
— Я… я… — Тим пытался придумать, что бы такое сказать, а потом решил за лучшее ляпнуть правду, вдруг Лиша посмеется и забудет. — Я во сне видел. Мне сны снятся последнее время странные. И в одном из снов видел падение Бранъярна. Там, где Лана удерживала башню, а потом она рухнула.
— Что это ещё за сны такие? — нахмурилась жрица. — И что ещё ты подобное видел?
— Да я не много видел, всего три сна, как раз, как выехали из столицы. В дилижансе вот видел, как вы с вашим отцом говорили в гостинице про помощь следствию, я тогда фамилию Ланы и узнал. А первый раз я сам не понял, что видел, честно.
— И что ты видел? Может, я пойму?
Тим рассказал, и судя потому, как взлетели вверх брови Лишы, она как раз что-то поняла. Жрица сидела с крайне озадаченным видом и, как-то не глядя, потянулась к бутылке, отпила прямо из горлышка, потом ещё раз. А потом резко выругалась и взгляд её остекленел.
Ушла беседовать с богиней, моментально понял Тим и печально вздохнул. Но жрица тут же вернулась в реальный мир и, пребывая в нехорошем расположении духа, снова порывисто отпила из бутылки:
— Вот же гадина!
Тим вздрогнул, и Лиша переключилась на него, кипя праведным гневом:
— Ты представляешь, эта мелкая засранка не отвечает! Это её рук дело, как пить дать, и она специально свалила подальше, чтоб не говорить со мной, пока я злая! У-у-у, я ей припомню, как лезть в мою жизнь, это ж надо додуматься!
— А мне можно хоть что-то объяснить? — не особо рассчитывая на положительный ответ, попросил Тим.
— Да чего объяснять-то? Эта паразитка, почему-то решив, что мне надо помочь, подрядила тебя и транслирует тебе по ночам особо проблемные страницы из моей жизни! Не спросив меня, нет, ну ты подумай, а?
— А почему меня?
— Пути божественные неисповедимы. Откуда я знаю, может у тебя склонность к эмпатии?
— Да вроде не было никогда…
— Ну тогда черт её знает почему. Когда откликнется, спрошу.
— А что она от меня хочет? — вся ситуация, как и её объяснение, казалась Тиму полнейшим бредом, но раз Лиша во всем свято уверена, значит, так оно и есть. Тем более, что на самого Тима жрица вроде зла не держит.
— Понятия не имею, — отмахнулась Лиша, отбирая у Тима бокал и снова наполняя.
— Но что я хоть видел в первый раз?
— Одно существенное событие из моей жизни, которое её кардинально угробило.
Ну, Остара, ну зараза, надо ж до такого додуматься, а? Ещё и тебе показала… Чего уж там, могла бы сразу постельных сцен напоказывать до кучи… Не показала, надеюсь? — резко побледнела жрица.
— Н-нет, пока нет, — горячо заверил Тим, гадая, постельные сцены имелись в виду в общем или надо было ещё в ту ночь поспать, вдруг там было пикантное продолжение? Не то, что бы он хотел это увидеть, совсем нет, просто вдруг это пролило бы свет на ситуацию в целом, мало ли…
— Зараза, ну придумала ж, с чего начать! Почему не со скандалов с дедом в Калии? Словно это на мою жизнь вообще никак не повлияло, и капризной стервой я уродилась.
— Быть может, это событие было необратимо, ведь даже характер можно поменять, а…
— Ну да, — поразмыслив, согласилась Лиша, — залезть в голову к Аялле было невозможно. И додуматься до такого, тоже…
— А что же она сделала?
К удивлению Тима Лиша опустила глаза и не отболталась, а молча подтянула вверх узкий рукав своего комбинезона, обнажая запястье, белоснежное, тонкое и очень красивое. И украшенное вязью татуировки: цепочки золотистых фигурных звеньев спиралью огибали руку, поднимаясь вверх, к локтю, слегка переливаясь.
— Красиво, — бездумно вырвалось у Тима.
— Ага, — бросила Лиша, одергивая рукав, — Цепи Лотры. Узы, которые появляются между людьми в результате жреческого обряда.
— Я знаю, мне… Рассказывали.
— Этот ушлёпок? — проницательно уточнила жрица.
Кого она имеет в виду, Тим не стал переспрашивать и молча кивнул.
— Этот обряд важен для каждого жреца. Это не тема для шуток и не игрушка. Его провести — раз плюнуть, но последствия очень важны и опасны, если не проследить. Таким не шутят, — повторила Лиша и пригубила свой стакан.
— Но у вас что-то пошло не по плану?
— Плану? Это вообще не планировалось! — прошипела жрица, махнув рукой. — Никто этого не просил, просто одна сука решила отомстить! Не мне даже, тварь, я в её плане шла тупо как способ. Небольшая предыстория. Бранъярн разбивает неофитов на триады, которые существуют и живут в таком виде все десять лет обучения. Обычно они однополые, но пара-тройка разнополых на курс набирается, и к ним повышенный интерес. А к моей триаде интерес был ещё и потому, что в неё входили весь из себя потенциально прекрасная партия Сэл и наш третий, природный целитель, что сам понимаешь, уникум, с невероятной харизмой и крайне приятной внешностью. Я там так была, за компанию. Ну и девок разгонять, когда совсем моих парней достанут.
— Кто-то из девушек решил отомстить из ревности?
— Да если бы! Всё прекрасно было, Сэл лишних сам отшивал в основном, а во втором случае лишних и не было, внимания всем хватало. По очереди, а бывало что и без. Трай всегда честен был с ними. И Аялла сама его бросила, она всегда видела себя королевой всего и вся, и не пристало в итоге Её Высочеству встречаться с простолюдином, пусть он и седьмой сын седьмого сына с непомерным талантом. Да только, как выяснилось, её задумка была в другом, а Траю на хрен эта капризная истеричка не упала, сохнуть по ней он и не подумал. А та бесилась всё сильнее, и в итоге в её крошечных злобных мозгах созрел план. Логичный, потому как самому ему она ничего сделать не могла, ни слухами, ни порчей жизни его семье. Она решила испортить жизнь мне, чтоб досадить Траю, все знали, как наша триада близка.
Лиша внезапно замолчала, снова потянувшись к бутылке. Тим тоже молчал, а жрица вдруг шмыгнула носом:
— Ну почему я никак не могу отвязаться от своей прошлой жизни? Почему она была такая кривая? Зачем я вообще до сих пор существую? Толку от меня никакого…
Что на это ответить Тим не знал, но утешить Лишу очень хотелось, она выглядела такой печальной и беззащитной…
Совершенно чуждо вдруг зашуршал полог, открывая вход в палатку.
— Что за…? — вопрос так и замер в воздухе.
Стоящие на пороге Кирио и Сэл, вопреки словам Лишы, были неприлично трезвы, а взгляды их были удивленный и удивлённо-недовольный соответственно.
— Что ты опять учудила? — процедил сквозь зубы некромант, подходя к столу и поднимая бутылку. Она была пустая, но мужчине вполне хватило запаха для распознавания орудия преступления.
— Твою мать, — с чувством вынес вердикт Сэл и со стуком поставил бутылку на стол.
— Чем хоть? — с сочувствием спросил Кирио, оценивающе глядя на парочку на диване.
— Вишнёвка, — процедил Сэл и рывком поднял Лишу на ноги, не особо заботясь сейчас о тактильном контакте. Ноги жрицу ожидаемо не удержали, и она плюхнулась обратно на диван, отчетливо, но тихо и печально ворча. Тим пристыженно молчал, как нашкодивший школьник, зато до него дошло, что за вкус скрывался за газом и пузырями, точно, вкус и запах вишни!
— Мда, — оценил ситуацию в целом Кирио и посмотрел на заказчика. — И сколько выпил ты? Не одна же она целую бутылку усосала.
— Эта может. Прогони его по комнате и сразу поймёшь сколько в нём, — бросив это, Сэл резко поднял Лишу на руки и направился в сторону её комнаты, не слушая недовольное бурчание.
Кирио не стал проверять Тима, только долго смотрел с безнадежным осуждением, а потом выдохнул:
— Ну и зачем вы так нажрались?
Тим собрал разбегающиеся мысли в кучу, чтоб ответить:
— Лиша сказала, что вы с учёными там… А раз так, и нам…
— Мы на работе, — веско произнес Кирио, — на работе мы не употребляем алкоголь и дурманящие средства. Та бутылка виски в поезде не в счёт, она нам, что слону дробина. Большего мы себе не позволяем. Это опасно и для нас самих в том числе. И Лиша прекрасно об этом знает. Она хотела отвлечься и манипулировала тобой. Весьма удачно.
— Она хотела забыть прошлое, а вместо этого, наоборот, его вспомнила, но так и не дорассказала, правда…
— И о чём она рассказывала? — снова появляясь в комнате, уточнил Сэл, плотно закрывая за собой дверь в лишины апартаменты.
— Об истории с Аяллой Дорр и Цепях Лотры, — просто выдал Тим, с сожалением глядя на пустую бутылку из-под вишнёвки.
Сэл так и замер на полпути, с выражением крайнего удивления на лице.
— О чём? — ошарашенно переспросил некромант, и тихо протянул. — Интересно.
— Она сказала, что, испортив жизнь Лише, та девушка хотела отомстить вашему другу из ревности.
— Э, я правильно понял? — нахмурился Кирио. — Обряд провели из мести? Так ещё и из мести другу? Зачем?
— Согласно тому бредовому плану, Лиша должна была пострадать, что сильно подкосило бы психологическое состояние нашего друга, члена нашей триады, которому и хотела досадить та чокнутая стерва, — объяснил Сэл, отправляясь на кухню за нормальными напитками: соком и минеральной водой. — Аялла была жрицей и знала как проводить обряд. Обманом выманила Лишу за пределы Бранъярна и, опоив чем-то, провела этот чертов ритуал.
— Но ведь это грозило Лише смертью? — ужаснулся Тим, вспомнив рассказ Кирио, который сейчас тоже не сверкал привычной полуулыбкой.
— М-м-м, по плану Аяллы, в краткосрочной перспективе, нет, — процедил Сэл, ставя на столик бутылку и графин, — был уже вечер, и эта тварь всё просчитала. Беззащитная красивая девушка в трущобах не осталась бы без внимания в преддверие ночи. Хотя, вряд ли Лиша после не покончила бы с собой, скорее всего Аялла на такое и рассчитывала. Но даже если и нет, жизнь Лише эта стервь разрушила бы. Нас спасло какое-то чудо, счастливое стечение обстоятельств. Мы едва успели. На наше счастье, я знал особенности проведения обряда и выбил у Лиши имя виновного, она уже тогда плохо соображала, хотя инстинкт самосохранения у неё ещё работал. Трай, услышав имя и примерно поняв, в чём суть, бросился искать Аяллу — у проводящего обряд на руках остаются метки до полного завершения, нужно было притащить её к ректору, чтоб зафиксировать преступление. У него это получилось бы лучше всего, он знал, где та могла быть. Он и нашел её, очень быстро. Правда, Аялла тоже быстро поняла расклад и попыталась сбежать.
— И он нанес ей какие-то повреждения, — зачем-то добавил Тим.
— Нанес, — удивленно моргнув, подтвердил рассказчик. — Сбил с ног табуреткой, когда понял, что может упустить из виду. А эта дура ещё и упала неудачно, впечаталась носом в косяк. Хотя так ей и надо.
— А у тебя на руках оказалась жрица на пике обряда? — с сочувствием протянул Кирио.
— Оказалась. Не могу сказать, что это одно из моих приятных воспоминаний.
— Да ладно, рассказывают, что не так там всё плохо, даже наоборот, — усмехнулся Кирио.
— Да уж, оказаться почти ночью в трущобах с полубезумной подругой на руках, лучше не придумаешь, — съязвил Сэл, наливая в стакан Тима минеральной воды и пододвигая к нему, — особенно осознавая, что от тебя сейчас зависит: умереть ей от сумасшествия или быть привязанной к тебе до твоей смерти.
— И в итоге ты выбрал последнее?
— Без колебаний. Она часть моей триады. Пусть хоть так, но она живёт. Если б я потерял её, а потом ещё и Трая, не знаю, что было бы…
— А та Аялла, чем всё кончилось? — осушив свой стакан, более твердым голосом спросил Тим. — За ней ведь должна была прибыть коллегия жрецов после домашнего ареста?
Брови Сэла скрылись в косой чёлке, он явно не ожидал услышать такие подробности от неосведомленного человека, но ответил:
— Она понесла суровое, но заслуженное наказание. Собственный бог от неё отвернулся, отказавшись, а Лотра прокляла вдобавок. Аяллу лишили статуса жрицы. Но при учёте, что она старшая дочь министра военных дел, особо на жизнь жаловаться вряд ли стала. Её даже из Бранъярна не отчислили. Хотя должны были, вместе со всей триадой, этим змеюшником. Но с точки зрения светских законов, она выкрутилась, а за оставление в опасности не отчисляют. Зато мы получили разрешение ректора портить ей жизнь, негласное, конечно, — Сэл внезапно широко улыбнулся, явно вспоминая что-то приятное, а потом усмехнулся, — и на многое другое тоже разрешение получили. Ладно, ваше любопытство удовлетворено?
— Да, — честно ответил Тим, резко кинув.
— А я чего, я вообще… — начал было Кирио, но Сэл скептически на него посмотрел:
— Как будто я не понимал сути твоих наводящих вопросов.
— Зато я теперь реально понял, как тогда накосячил перед Лишей, и даже извинюсь завтра искренне.
— А вот этого делать не советую. Она проспится и не вспомнит, и лучше ей не напоминать. Все поняли?
Тим хотел пояснить, что Лиша всё должна будет помнить, про свои сны-то он никому кроме неё не рассказал, а жрица явно это так не оставит, но едва успел открыть рот, как Сэл твердо добавил:
— И этого разговора тоже не было. А теперь все спать.