Глава 12: Обеспечение (2/2)

— Почему ты меня спрашиваешь? — сказал он, открывая бутылку. — Ты все еще думаешь, что я как-то за этим стою?

— Я знаю, что последнее, что я помню перед тем, как проснуться в Эдении, — это слухи о том, что ты убил Шао Кана и Синдел, — сказала она. — Это означает, что у тебя был доступ к песочным часам Кроники. Так что, как я понимаю, если кто-то и знает, как Онага добился этого, так это ты.

— Вы были бы правы, но мне было отказано в возможности изменить историю. Вы должны благодарить за это своего героя, Лю Кана. — Он сделал глоток вина и ощутил его вкус. — По словам клирика, Онага использует что-то другое.

Китана казалась озадаченной его упоминанием о Лю Кане, но прежде чем она успела задать ему вопрос, Хавик сказал:

— Да. Библиотека Рейдена подтвердила мои опасения. Онага не просто изменил время. Он перековал саму реальность.

Хотя она все еще подозревала Цунга, она повернулась к Хавику и сказала:

— Достаточно честно. Объясни… как нам его остановить?

***</p>

Пока Хавик говорил, наступила ночь. Был зажжен небольшой костер и несколько свечей, и в лесу возле дома Бо Рай Чо было тихо. Скорпион и Эрмак, хотя и слушали, остались у двери и караулили.

Китана тоже слушала, не обращая внимания на тревожную иронию, но тот из них, казалось, лучше всех понимал, что происходит, был сумасшедший без половины лица. Из своего опыта и опыта Милины она уже догадалась о многом, но это помогло ей узнать подробности и контекст о том, кто был их врагом и чего он добивался.

Она рассказала, с чем они с Милиной столкнулись в своем путешествии. Присутствие Сейданской гвардии в Эдении подтвердило то, на что намекал Хавик: хотя Король Драконов предоставил им кажущуюся утопию со всеми их желаниями, на самом деле он стремился к совершенному контролю. Он хотел, чтобы они успокоились, чтобы его последователи могли обеспечить соблюдение его правил.

— Я могу себе представить, — сказал Хавик. — Как только ваше царство будет заперто, Онага распространит Сейданскую гвардию на другие царства. Так что, даже если вся реальность не рухнет сама на себя, мы увидим новую тоталитарную империю во всех сферах. Те из нас, кому негде приспособиться, будут уничтожены.

— Как он этого добился? Что может быть мощнее Песочных часов Кроники?

— Мифы и легенды рассеяны, — начал Хавик. — Все расплывчато и неполно. Я не могу сказать, сколько из этого утеряно со временем, а сколько было изменено из-за смещения линий времени и меняющейся реальности.

— Из того, что мне удалось собрать в библиотеке Рейдена, — продолжил он. — Давным-давно, в великой тьме до существования, были только Старшие Боги и… что-то еще. Сущность. Существо. Старшие Боги разрушили это существо и тем самым создали на нем миры и жизнь. Они сделали это с помощью оружия под названием Камидогу.

— После этого они разделили Камидогу на шесть частей и спрятали по одной в каждом из шести ключевых царств: Земля, Внешний мир, Эдения, Преисподняя, ​​Сейдо и Царство Хаоса. Камидогу, собранное воедино, представляет собой двигатель невероятной мощности. Сила, создавшая саму реальность.

— Итак, — сказала Милина. — Онага… ты хочешь сказать, что он нашел Камидогу?

— Он искал его тысячелетиями, — сказал Эрмак. — Через несколько временных линий. Это может быть даже не первый раз, когда он приобретает эти шесть предметов.

— Я помню, — сказала Сарина. — Когда я была в Преисподней, ходили слухи. Некоторые культисты ищут реликвию, найденную стариком. Все были так сосредоточены на ревенантах Лю Кана и Китаны, что я не придала этому особого значения.

— Да, — сказал Хавик. — И благодаря усилиям Рейдена по предотвращению Армагеддона никто не мешал Королю Драконов найти Камидогу. Когда все взоры были прикованы к попытке Кроники создать новую эру, никто не остановил его воскрешение.

Китана встала и зашагала вокруг. От всего этого у нее скрутило желудок. Переделать саму реальность вокруг себя — закрыть глаза на мгновение и проснуться в совершенно другом мире и истории. И только идея, что это произошло у всех под носом. Это заставило ее задуматься о том, какие еще угрозы существуют снаружи, забытые из-за постоянного переписывания истории.

— Что мы можем сделать? У тебя есть план?

— Судя по моим показаниям, — сказал Хавик. — Есть только одно вероятное место, где Онага мог бы это делать: Нексус — царство за пределами царств. Это центр всего сущего. Там сила Камидогу будет наиболее мощной.

— Итак, мы добрались до Нексуса, и мы… — Она замолчала, не зная, как закончить. Сразиться с Королём Драконов? Как они могли бороться с существом, которое может переделывать реальность так, как считает нужным?

— Амулет Шиннока — это ключ. Он активирует Камидогу как спусковой крючок. Если мы сможем его получить, у нас есть шанс.

Шанг Цунг из темного угла начал смеяться.

— Шанс на что? Предположим, вы даже приблизитесь к Амулету, что тогда? Вы же не думаете, что можете использовать Камидогу против Онаги, не так ли?

Эта идея не пришла Китане в голову. Она и представить себе не могла, что попытается подчинить такое оружие своей воле. Но, глядя на Хавика и нерешительность в его глазах, она поняла, что управление Камидогу, по крайней мере, пришло ему в голову. Затем она посмотрела на Шанг Цунга, и от мысли, что он управляет им, у нее похолодела кровь.

— Не смотри на меня так, принцесса, — усмехнулся он. — Я не собираюсь приближаться ни к Королю Драконов, ни к его оружию.

Она моргнула, искренне удивленная. Она посмотрела на других, и все они, казалось, были такими же. Их мысли озвучил Эрмак:

— Ты ждешь, что мы поверим в это, колдун? Ты, кто был так близок к управлению Песочными часами? Как будто ты не стал бы убивать за возможность изменить миры так, как тебе заблагорассудится?

— Конечно, хотел бы, — ответил он. — Но подумайте, с чем мы имеем дело. Мы говорим об устройстве, созданном Старшими Богами для использования Старшими Богами. Устройство, которое изменило саму реальность. Он наверняка убьет любого из нас, если мы попытаемся его использовать.

— Даже тебя? — спросила Милина.

— Если бы у меня было время, — сказал он. — Пришло время изучить его, понять его силу… может быть, с моим колдовством я смогу им владеть. У меня не будет времени, если Король Драконов навалится на меня. Не заблуждайтесь, этот Камидогу — если легенды верны — не предназначался для рук смертных.

Он сделал глоток вина.

— Что также должно дать вам представление о силе Онаги, если он им владеет.

После этого землю разорвало еще одно землетрясение — более продолжительное и сильное, чем любое предыдущее. Китана и ее спутники цеплялись за все, что могли, чтобы сохранить равновесие. Полки в доме Бо Рай Чо упали, потолочная балка треснула, а в подвале на пол упало несколько винных бутылок.

Когда тряска наконец прекратилась, все они посмотрели друг на друга, и их общий ужас стал ощутимым.

— И он владеет им несовершенно, — сказал Эрмак. — Шанш Цунг прав. Никто из нас не посмеет рискнуть использовать Камидогу. Наша цель — забрать Амулет. Даже если Онага слишком силен, чтобы встретиться лицом к лицу с ним в бою, по крайней мере, реальность не разорвется на части.

— Это означает, что эта реальность — та, которую мы будем иметь в будущем, — сказала Сарина. — Если мы сможем помешать ему переписать это больше, чем он уже сделал, то это все — к лучшему или к худшему.

Китана подумала об этом, и ее немедленной реакцией было облегчение. Если Онага еще больше не изменит ситуацию до того, как все закончится, у нее все еще может быть Эдения и ее родители. Джейд по-прежнему будет иметь свою семью. Это было бы не так ужасно.

Но она посмотрела на Милину и Скорпиона и поняла, что они не будут такими же хорошими.

— Скорпион, — сказала Сарина. — Ты… я имею в виду, ты…

— Моя жена и сын все еще живы, — сказал он. — Если я должен оставаться призраком… это справедливая цена.

— Милина, — сказала Китана. — А ты?

— Я же говорила тебе, что я не эденийка, — ответила она. — Вот кто я.

Она сделала глоток вина, и хотя голос ее звучал уверенно, Китана услышала боль в ее голосе.

— Тогда нам не следует медлить, — сказал Эрмак. — Чем дольше мы ждем, тем больше шансов, что Онага изменит ситуацию или даже перезагрузит реальность с нуля. Отдохнем ночь, а потом идем к Нексусу. Шанг Цунг может открыть там портал.

— Если вы хотите идти на смерть, будьте моими гостями, — сказал Цунг.

Глаза Эрмака сузились, и, несмотря на маску, было ясно, что он хмуро смотрит на колдуна.

— Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить в борьбе с Онагой.

— Да, это так. Жаль, что это не будет включать меня, — сказал он. — Ты сам сказал: я невосприимчив к вмешательству Онаги в реальность, потому что я неестественен. Он может что-то менять, сколько хочет — ясно, что меня это не затронет.

— Он все еще считает тебя угрозой, — сказала Сарина. — Он пришлет больше убийц.

— Нет, когда он поймет, что мне неинтересно драться с ним. Я просто пойду своим путем, и в конце концов Король Драконов поймет, что я не представляю опасности для его утопии. Живи и давай жить другим, как обычно говорят жители Земного Царства.

Китана нахмурилась — ее тошнило от того, что Шанг Цунг вообще присутствовал. Ее мысли вернулись к Морю Крови и цепи бедствий, которые к нему привели. Ее гнев усилился, когда она поняла, что он был в центре всего этого.

— Откуда нам знать, что ты не предашь нас Онаге, чтобы спасти собственную шкуру? — спросила она. — Откуда нам знать, что это не одна большая ловушка?

Он усмехнулся.

— Я понимаю, что вы опоздали на собрание, принцесса, но агенты Онаги пытались убить меня с самого начала. Он ясно дал понять, что я ему не нужен.

— Думаешь, я поверю хоть одному проклятому слову, которое сорвется с твоих уст? — отрезала она. — Думаешь, я не поняла, что все, что произошло на Море Крови, было твоим делом? Ты воскресил мою мать не только для того, чтобы она могла сражаться с Цетрион. Ты знал, что произойдет!

— А, — сказал он. — Я действительно воскресил твою мать, зная, что она восстановит Шао Кана. И да, они были нужны мне, чтобы пробить защиту Кроники. Но ты переоцениваешь меня, Китана. То, что с тобой случилось… ну, это больше идея твоих родителей. Я был бы так же доволен осадой Крепости без твоего унижения.

В мгновение ока ее веера были привлечены. Ее кровь закипела, когда он так легкомысленно отнесся к случившемуся, как будто ее страдания и страдания ее близких были просто случайностью.

— Избавь меня от твоего негодования, — сказал он. — Ничего из этого вообще бы не случилось, если бы не твой возлюбленный.

— Что это должно означать?

Он сделал еще глоток вина, глядя на нее, приподняв бровь.

— О, верно, — сказал он. — Вы бы не знали.

— Знала что?

— Это трудно понять, — начал он. — Поскольку это связано с путешествием во времени, но потерпите меня.

— Позвольте мне рассказать вам, что произошло на самом деле. Незадолго до нападения на Крепость Кроники Рейден передал свою силу и божественность Лю Кану, зная, что это единственный способ, которым он может сравниться с Кроникой.

— Вы повели свои армии — с королевой Шивой и ее шоканами на вашей стороне — в Крепость и пробились внутрь с новым Богом Огня. Там Избранный столкнулся с Кроникой и победил ее, получив контроль над Песочными часами. Поздравляю, принцесса… ты выиграла!

Он усмехнулся про себя, сделав еще глоток, и Китана почувствовала холодок в крови.

— Но, — продолжил он. — Чтобы использовать Песочные часы, ему нужна была корона Кроники, которая была уничтожена в битве. После ее смерти меня выпустили из пустоты, и я предложил вместе с Фуджином и Ночным Волком отправиться в прошлое, чтобы украсть корону. А… ну, остальное ты знаешь.

— Что ты имеешь в виду, колдун? Итак, ты солгал и обманул Лю Кана в одной временной шкале, чтобы солгать и обмануть остальных из нас в другой.

— Так я и думал. Как ты слышала, я предал твоих мать и отца и забрал их души. Спасибо, кстати. Затем я победил Кронику. С их силой и короной под моим контролем, Песочные Часы были моими.

Его ухмылка слегка скривилась. Хотя ему нравилось рассказывать эту историю, он, казалось, также ненавидел следующую часть.

— Именно тогда появился Лю Кан — Бог Огня, которого я оставил позади. Как оказалось, когда я предложил забрать корону Кроники, он заглянул в песочные часы и предвидел, что только я могу использовать их, чтобы победить ее. — Затем его ухмылка превратилась в жестокую ухмылку. — Он знал, что я сделаю и что произойдет. Но он все равно позволил этому случиться, потому что ему нужна была моя победа.

Китана колебалась, принимая во внимание то, что он сказал, и его последствия.

— Я тебе не верю.

— Отдайте мне должное, принцесса. Если бы я лгал, я бы придумал что-то более правдоподобное, чем это. Но это правда: твой любимый Избранный видел, что будет, и счел нужным. Он видел твое поражение и страдания. Он видел смерть твоих друзей и союзников.

— …и он позволил этому случиться.

Она сказала себе, что это ложь. Жестокое издевательство должно было настроить ее против Лю. Но страх медленно закрадывался в ее живот. Ранее он признался, что Лю победил его без причины — он не мог знать, что расскажет эту историю позже.

Более того, слова Джейд эхом отозвались в ее голове:

— Мы выиграли эту битву, и кто-то или что-то отняло ее у нас!

— Нет, — сказала она. — Он… он бы этого не сделал…

— Он сделал, — сказал он. — Его объяснением этого было то, что он просто перепишет историю, и вы ничего из этого не вспомните. Думаю, это должно было все исправить. Жалость Онаги помешала этому плану.

— Ты врешь!

— Должно быть больно, принцесса. Что, несмотря на все его сладкие слова и благородные банальности, твое благополучие — далекое второе место после его победы. Должен сказать, он определенно быстро стал богом, используя смертных и тех, кто ему доверяет, как пешек. Вот как обстоят дела с богами и жителями Земного Царства. Ваша боль и травма хоть и трагичны, но абстрактны. Есть о чем оплакивать, но не стоит из-за этого терять сон.

Китана ничего не сказала, дрожа от гнева и стиснув зубы.

— В конце концов, твой любимый герой осудил тебя, Рейдена, Фуджина, Кейджей, Джейд, Коталя, Кун Лао… и себя в прошлом. Даже мне показалось, что это было довольно хладнокровно.

— Достаточно, — сказал Эрмак. — Вы высказали свое мнение.

Ей понадобилось все силы, чтобы не закричать и не наброситься на колдуна. С бешено колотящимся сердцем и тяжелым дыханием она повернулась и пошла прочь, пока не сделала что-нибудь опрометчивое. Затем она услышала странный шум с кратким мерцанием света. Когда она оглянулась, ее глаза расширились, когда она увидела лицо Лю Кана, смотрящее на нее.

— Поверь мне, Китана, — сказал колдун лицом и голосом Лю. — Ты можешь доверять мне. Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

Он ухмыльнулся.

— И я бы никогда, никогда не причинил тебе вреда.

Она зарычала и бросилась на него. Скорпион и Сарина сдерживали ее, и даже Эрмак встал между ними. Она толкалась и билась, не желая ничего, кроме как уничтожить это злобное, смеющееся лицо.

— Позвольте мне убить его, — настаивала она. — Просто дайте мне убить его…

Цунг вернулся в свою обычную форму, все еще смеясь. Затем он издевательски поклонился и ушел.

Китана, наконец, сдалась и выбежала наружу, сдерживая слезы и изо всех сил пытаясь не вырвать.