Глава 4: Азартная игра (2/2)

— Ханзо, что происходит?

Появилась жена Скорпиона с сыном на руках. Харуми была красивой женщиной в белом кимоно и с красной розой в черных волосах. Мальчик, Сатоши, был малышом с неряшливыми волосами и большими глазами, которые сразу же остановились на Сарине.

— Я слышала крики, — сказала Харуми. — Кто ты? О!

Она подпрыгнула при виде Сарины. Скорпион быстро подошел к ней и сказал:

— Все в порядке. Она со мной.

Сатоши помахал рукой, но Харуми смотрела на нее широко открытыми глазами.

— Что это? В чем дело?

— Она пришла ко мне за помощью, — сказал он. — Слушай, вернись внутрь и свяжись с Такедой. Он нужен мне.

— Что происходит, Ханзо? Это как-то связано с Би-Ханом и той женщиной, которая только что была здесь?

Пока Скорпион разговаривал со своей женой, внимание Сарины привлек лес, окружавший его дом. Поздний вечер и густая листва держали деревья в тени, создавая идеальное укрытие для того, чтобы кто-то приблизился и передвигался. Погода была приятной и мягкой, как и следовало ожидать в середине весны, и для любого другого холодный ветер ничего не значил бы.

Но Сарина слишком много времени провела с криомантами. То, что она чувствовала, было ледяным холодом Арктики.

— Скорпион… уведи жену и сына внутрь. Сейчас.

***</p>

У Скорпиона не было и секунды, чтобы понять предупреждение Сарины, прежде чем он почувствовал ледяной холод в воздухе, который напомнил ему о той давней ночи в храме Шаолинь.

Его глаза остановились на Харуми и Сатоши, словно сфотографировав их в своей голове. С тех пор, как он проснулся в этом новом мире, который мог быть или не быть реальным, его преследовало ощущение, что он живет в свободное время со своей семьей. В глубине души он знал, что рано или поздно кто-то или что-то придет забрать это.

Он повернулся и не удивился, увидев Би-Хана и Ашру, стоящих на другом конце поля возле его дома. Посланников, возможно, отправили в Спецназ и Белый Лотос, но Ашра, вероятно, догадалась, что Сарина обратится к нему за помощью раньше других. Он задавался вопросом, было ли это совпадением, что именно Би-Хан сопровождал ее.

— Ты разочаровываешь меня, Скорпион, — сказала Ашра. — У тебя репутация преданного семьянина. И все же ты рискуешь ими ради демона?

Он шагнул вперед, удерживая Харуми и Сатоши позади себя.

— Я не терплю угроз.

— Я здесь не угроза, мастер, — сказала она. — Единственная опасность здесь — существо, стоящее рядом с вами. Позвольте мне выполнить свой долг, и мы все продолжим жить своей жизнью.

— Би-Хан, ты сказал, что твой брат готов взять Сарину живой. Она будет сотрудничать, если мы пообещаем не причинять ей вреда. — Он повернулся к ней и добавил: — Так ведь?

Сарина моргнула, но быстро поняла. — Д-да, — сказала она. — Я не хочу драться. Я… я скажу тебе все, что ты хочешь знать.

— Не оскорбляй меня, — сказала Ашра. — Нечего рассказывать. Вы теряете время.

Она выхватила меч и направилась к Сарине. Скорпион встал между ними. — Ни шагу.

— Разве ты не видишь? Как я и предупреждала! Демон проник в твой разум! О да, он заговорит, если мы позволим ему жить. Он скажет вам что угодно и все, что нужно сказать. Это посеет семена сомнения и подпитает их. Это разожжет ваши страхи и недоверие. Ты увидишь врагов там, где твои союзники, и проклянешь себя от их имени»э.

Это было убедительно. Скорпион солгал бы, если бы сказал, что не видит логики в ее словах. Может быть, Сарина вцепилась в него, наживаясь на его страхах и подозрениях, и заманила его в свою ловушк? Может быть, он подвергал опасности все, что ему было дорого, защищая ее?

— Просто ответь мне на один вопрос, — сказал он. — Откуда ты знаешь, кто для меня Куан Чи?

Ашра выглядела озадаченной. Она ответила почти сразу, как будто ответ был очевиден. Но потом она заколебалась, и он увидел это в ее глазах. Она знала, кто такой Куан Чи и что для него значил колдун. Что еще более важно, она поняла, что не должна была этого говорить.

— Би-Хан, — сказал он. — У обеих этих женщин есть вопросы, на которые нужно ответить. И я думаю, что твоему брату тоже нужно будет услышать, что они говорят.

На лице Ашры застыла неприятная гримаса. Она сделала шаг назад и, казалось, была готова сотрудничать.

— Фрост! Сейчас!

То, что последовало за этим, заняло всего несколько секунд, но для Скорпиона время замедлилось до болезненного ползания. Он повернулся и увидел слабое голубое свечение, исходившее сверху. Ученица Саб-Зиро Фрост стояла на его крыше, готовя ледяную балку.

Было ясно, что она намеревалась ударить Сарину, но, к его ужасу, Харуми и Сатоши все еще были там. Слишком близко. Либо она была слишком самоуверенна в своей цели, либо ее не волновало, попадут ли они в цель.

Недолго думая, кунай оказался в его руке и готов к броску. Но Би-Хан схватил его за руки. Сдавленный крик попытался вырваться из его горла слишком поздно. Фрост запустила луч, и ему оставалось только наблюдать, как воздух становится холодным.

К счастью, Сарина видела, что грядет. Она освободилась от веревки, связывавшей ее, и отвела Харуми и Сатоши от луча Фрост, прикрывая их своим телом. Место, где они стояли, мгновенно застыло — достаточно широкое, чтобы поглотить всех троих, если бы она не действовала.

— Полегче, Хасаши, — прошептал Би-Хан. — Это был не смертельный выстрел. Нам просто нужно обездвижить…

Грубая ярость охватила Ханзо, словно он снова стал призраком. Он откинул голову назад и ударил Би-Хана по носу. Бывший Саб-Зиро, не ожидавший такой ярости, почти не защищался, когда Скорпион снес его парой тяжелых ударов, которые отправили его в грязь.

Затем он изо всех сил метнул кунай в Фрост. Она закричала, когда он вонзился ей в плечо. Он дернул веревку по дуге, которую услышал, и отправил ее в воздух. Она врезалась в землю головой вперед и осталась без сознания.

Ашру нигде не было видно. Пытаясь сдержать гнев, он посмотрел на свою семью и закричал:

— Харуми! Сатоши!

Сарина ответила:

— Все в порядке.

Харуми держала Сатоши на руках и выглядела испуганной, но, к его облегчению, не пострадала. Они бросились к нему, и Скорпион крепко обнял их. Он уставился на клочок льда, оставшийся от луча, и содрогнулся от мысли, что они могли замерзнуть, даже если это не был смертельный выстрел, как утверждал Би-Хан. Еще одно напоминание о том, как легко можно украсть у него семью, вызывало у него тошноту.

Сарина закричала.

Это был ужасный звук, который пробрал его до глубины души. Это был звук боли, не похожий ни на что, что он мог себе представить. Меч Ашры прошел через ее спину и живот, как скальпель по бумаге. И так же внезапно, как это произошло, ее крик оборвался сдавленным вздохом, и она рухнула на землю.

— Зачем ты это сделала?! — крикнула Харуми. — Она защитила нас!

— Прошу прощения за то, что подвергла вас опасности, — бесстрастно сказала Ашра. Она посмотрела на Сарину холодным взглядом и подняла меч, чтобы прикончить ее. — Но это было необходимо. Теперь я…

— ИДИ СЮДА!

Стальное копье вонзилось ей в грудь. У нее было мгновение, чтобы в шоке посмотреть на нее, прежде чем веревка натянулась, и ее утащили прочь. Скорпион встретил ее сокрушительным апперкотом, оторвавшим Белую Охотницу от земли и бросившей в грязь на расстоянии ярда.

Харуми бросилась к Сарине. Дрожа от гнева, Скорпион встал перед ними, когда Би-Хан и Ашра встали на ноги.

— Хватит! — проревел он. — Вы приходите ко мне домой и приводите убийцу за моей спиной?! Ты нападаешь на мою семью?! Кем, черт возьми, ты себя возомнил?!

— Это существо — демон! — сказала Ашра. — Это должно быть уничтожено! И ты солгал нам!

— Прислушайся к разуму, Хасаши, — сказал Би-Хан, вытирая кровь с носа. — Она у тебя в голове. Мы не хотели, чтобы до этого дошло, но вы не оставили нам выбора.

— А теперь отойдите и дайте мне исполнить свой долг!

— Ни шагу!”Эта женщина теперь под защитой Ширай Рю! Нападение на нее теперь является нападением на нас!

Би-Хан остановился как вкопанный, но глаза Ашры вытаращились от ярости. Она сорвала шляпу, распустив каштановые волосы, и схватилась за меч.

— Отойди в сторону!

— Ты слышал меня, Би-Хан. Готов ли ты объяснить своему брату, почему вам пришлось убить грандмастера Ширай Рю и объявить войну?

— Думаешь, мне не наплевать на ваши кланы? — прошипел Ашра. — Мне была доверена священная задача. Это создание умрет сегодня ночью!

— Леди Ашра, — сказал Би-Хан. — Знай, что если ты продолжишь эту атаку, ты будешь делать это в одиночку.

Когда она остановилась, чтобы посмотреть на него, он продолжил:

— Мастер Хасаши принял решение. Я не буду тем, кто нарушит перемирие между нашими кланами.

Он говорил так, словно слова были горьким ядом во рту. На его лице застыла напряженная гримаса, такая же, как у Ашры. Тем не менее, несмотря на его явное отвращение, он обратил внимание на Фрост и больше ничего не сказал. Ашра взглянула на Скорпиона с черной яростью, но вздохнула и вложила меч в ножны.

— Это еще не конец, — сказала она, снова надевая свою круглую шляпу. — Ты пожалеешь об этом, Ханзо Хасаши. И я еще не закончила с тобой, демон.

Она ушла, не сказав больше ни слова. Когда Би-Хан нес Фрост на руках, Скорпион сказал:

— Скажи своему брату, если у него проблемы с Сариной, он может объяснить это мне сам. А пока — убирайся с моей земли.

Глаза Би-Хана были холодными и полными ненависти. Он ответил ледяным шепотом:

— В другой раз, Хасаши.

Когда они скрылись из виду, он первым делом обратил внимание на Харуми.

— Ханзо, — сказала она. — Она ранена.

Сарина лежала на земле, свернувшись калачиком и схватившись за живот. Он опустился на колени, чтобы проверить ее, и она содрогнулась от его прикосновения. Ее последняя рана была не похожа ни на что, что он когда-либо видел. Она было прижженоэа, как будто лезвие было раскалено докрасна, и ее тело, казалось, реагировало на него как на яд.

— Это выше моих способностей.

— Должно быть что-то, что ты можешь сделать, — сказала Харуми.

— Я попробую, — сказал он. — Отправь сообщение Такеде. Пусть он придёт сюда. Быстро.

Когда она побежала к дому с плачущим Сатоши на руках, он повернулся к Сарине и посмотрел ей в глаза. Теперь не имело значения, что Ашра что-то скрывает. Или что происходило больше, чем казалось. И ему было все равно, демон она или даже бывшая служанка Куан Чи.

— Ты защитила мою семью. Я помогу тебе, чем смогу. Даю слово.