Глава 6: Люди и их Боги (2/2)

Вскоре я разворачивал карту по центру всего нашего сборища. Это была смешанная физическая и политическая карта, показывающая как основные географические особенности моего мира, так и границы стран. Я таскал её на случай, если придется определять, где я нахожусь в мире, столкнись я с кем-нибудь на Земле.

Все, чтобы поглазеть, собрались вокруг, где Армен стоял позади двух женщин. Я указал на северо-западный континент.

— Это моя родина, — сказал я. — Соединённые Штаты Америки.

— Это то место, где, по твоим словам, столько чудес? — спросила Тэм.

— Мы не одни такие там, — сказал я, — но да.

— Тебя оттуда забросило сюда? — спросила Джули. — Или ты был где-то ещё?

— Мы были не дома, нет, — сказал я, прежде чем указать на область рядом с соединением двух других континентов. — Мы находились тут, в месте, которое зовётся Сирией. Неспокойное сейчас местечко, по большей части там одна огромная пустыня. Ещё и большинство людей здешних ненавидит нас. Мы вмешались, когда там разразилась гражданская война, чтобы остановить поток беженцев, захлестнувший наших союзников, и уничтожить... ну, наверное, это можно назвать культом смерти.

— Ты продолжаешь твердить, что ты не солдат, — сказала Тэм, — но ты рассказываешь про войну.

Я устало выдохнул. Не в последнюю очередь из-за воспоминаний о многочисленных огорчениях, вызванных неспособностью справиться с любой ситуацией так, как это должен был делать солдат. Иногда просто убить много людей намного проще в краткосрочной перспективе, хотя в долгосрочной это может значительно усложнить последующую ситуацию. Урок, который мне ещё предстояло внять.

— Я объясню это, — сказал я. — Обещаю.

Тэм, видимо, не терпелось докопаться до подробностей, но мне как-то было по-барабану. Не то чтобы она сама охотно рассказывала мне подробности о своей жизни, и хотя мне было интересно, я, естественно, не доставал её этим. Разумеется, у меня уже сложились догадки о многих деталях из рассказанного ею.

Джули жадно рассматривала всю карту, взяв ту в руки. Её глаза изучали каждую деталь, когда она в пылу энтузиазма полностью погрузилась в это дело. Я с удивлением смотрел и задавался вопросом, не пытается ли она определить, насколько велика Земля по сравнению с её миром, что, по правде говоря, было бы моим первым побуждением выяснить. На самом же деле она занималась кое-чем другим, используя свой навык, о котором я вскоре узнаю.

— Ты несколько раз упоминал неких ”мы”, — сказал Армен. — С тобой был кто-то ещё?

Я почувствовал укол печали из-за судьбы остальных, не говоря уже о чувстве вины. Всё-таки я был здесь, гулял с двумя красивыми женщинами, а те, кто попал сюда со мной, были мертвы. Вопрос требовал ответа, но просто озвучить его казалось неправильным. Я встал, снова надел бронежилет, взял в руки оружие и на секунду потянулся.

— Пойдёмте, — сказал я. — Я покажу вам.

Все с готовностью последовали за мной.

_______________________</p>

Я повел их вниз по лугу к камню, за которым я укрывался, когда дракон топал ко мне. Лежащие рядом надгробия и неглубокие могилы выглядели непотревоженными. Они выстилали ряд, на почве, которую было легче всего копать. На почве, которая теперь затвердела под палящим солнцем.

— Что это? — спросила Джули, все ещё неся карту.

— Могилы, — мрачно рассудила Тэм, — для мёртвых.

— Вы не сжигаете умерших? — спросил Армен.

— Зависит от богов, в которых ты веришь, — ответил я. — Я их мало знал, однако не мог просто оставить их в поле.

Наши враги были бы только рады использовать наши тела в качестве трофеев, заполучи они их.

Я положил руку на надгробие Пателя, высокую плиту, которая отвалилась от скал, вспомнив, как он противостоял драконятам.

— Они тоже были солдатами? — спросила Тэм.

— Они были солдатами, да, не миротворцами, — сказал я. — Они не были под моим командованием, и я знал их не больше часа или около того, но не мог просто оставить их гнить.

— Я так понимаю, ты не андрастианин, — подметил Армен.

Ну началось, подумал я.

— Я даже не знаю, что это значит, — ответил я.

— Это поклонение Создателю, — сказала Джули, — и спасительнице Андрасте, которая освободила Тедас от рабства во время властвования Древней Империи Тевинтер, а затем вознеслась, чтобы присоединиться к Нему в качестве Его невесты. Хотя на самом деле я не достаточно грамотна, чтобы объяснить это лучше.

Я был немного заинтригован языком, который она использовала. Создатель очень сильно походил на Бога – божество многих религий на Земле, включая мою собственную. Хотя я и в лучшие времена был очень сомневающимся и пассивным верующим. Открытое богослужение строго во время рождений, смерти и брака. Молитва только перед битвой, потому что тут нужна любая помощь.

В этом мире также имелся свой спаситель, и самое интересное тут, что этим спасителем была женщина. На секунду мне стало любопытно, а Создатель и Бог не одно ли божество часом. У нас, на Земле, любят говорить, что пути Господни неисповедимы.

Разумеется, спаситель Земной и спаситель Тедаский очень разнились, хотя я тогда мало что знал. Кроме того, на Земле существовали и другие религии, которые не разделяли эту точку зрения, а также у нас есть атеисты, которые полностью верили только в мир от природы. Я не из тех, кто говорит, что кто-то прав, а другой нет.

— Виднеется мне, недостатка в богах нет, — сказала Тэм, прогуливаясь вдоль ряда камней. — Когда-то я думала, что Кун есть абсолютная истина. Сейчас же я не думаю, что мы, смертные, когда-либо сможем познать её. Мы слишком ущербны.

— Где были боги, когда появился этот дракон? — риторически спросил Армен. — Какой прок с них?

С этим утверждением я поспорить не мог, хотя на ум пришло кое-что не очень серьёзное.

— Ну, кто-то однажды сказал, что молитва и пушка гораздо эффективнее, чем просто одна молитва, — сказал я, улыбнувшись про себя. — Бог помогает тем, кто сам помогает себе.

— Именно, — сказала Джули. — Нельзя ожидать, что божественное провидение поможет нам в каждых мелочах. Боги и так заняты вращением всей вселенной.

— Удобный способ указать на отсутствие божественного вмешательства на мир, — мыслил вслух Армен, — очень похоже на заявления Церкви, что Создатель глух к мольбам человека, потому что он им недоволен.

— Полагаю, так и есть, — сказал я, признавая правоту.

На мгновение мы предались молчанию, каждый из нас думал о своём. Я правда уже не помню, о чём я тогда думал, когда поднял следующую тему. Может быть, это была сама Андрасте.

— Империя Тевинтер... — озвучил я свои мысли. — Это была какая-то страна?

То, как они говорили о ней, создавало впечатление, что эти парни потерпели полное поражение.

— Она всё ещё существует и остаётся одной из сильнейших стран, — ответила Тэм. — Там правят маги, остальные в разной степени их рабы. Мой народ до сих пор воюет с ними.

— По описанию полнейшая задница, а не место, — тут же сказал я. — Там случаются восстания рабов?

— Иногда, — ответила Джули. — Чаще всего рабы просто сбегают. А кунари только рады пополнить ими свои ряды и пользоваться ими по полной.

Тэм кивнула, подтверждая последнюю часть.

Ещё одна вещь, которую стоит добавить к списку моральных и политических мерзостей, существующих в Тедасе, а ведь всё, что было до сих пор, ни шло ни в какое сравнение с другими вещами, которые я потом обнаружу.

Моё впечатление об этом месте к этому моменту поддерживалось одними только хорошими характерами моих спутниц, и это было единственное, что сдерживало мой порыв начать войну со всем миром в одиночку. В конце концов, у меня имелся внушительный арсенал, чтобы устроить где-нибудь смену правящего режима. Но арсенал, который я притащил в этот мир, на самом деле был наименее мощным из оружия, имевшегося в моем распоряжении.

— Смею предположить, за твои обширные познания стоит благодарить твою прошлую роль в качестве Тамассран, — сказал Армен, его энергичность в голосе почему-то казалась угрожающей.

Тэм восприняла это спокойно и потому кивнула.

— Да, знание – главное достоинство этой профессии, — сказала она.

Внезапно в животе у кого-то громко заурчало.

Я усмехнулся, осознав, что виновницей оказалась Джули, а также то, насколько я сам был голоден. С момента, как мы поели, прошло уже целое утро, а я всё ещё далеко не утолил голод. В будущем мне придется привыкать к этому.

— Простите, — сказала она, отводя взгляд от смущения. Что на самом деле было мило. Я так и порывался обнять её и рассмеяться, хотя я все равно был осторожен, чтобы ничего не выдать из этого. Впрочем, никого мне не удалось одурачить.

Тэм вскинула бровь, а Джули в смущении закрыла лицо рукой, пытаясь скрыть по-настоящему алый румянец.

— Это было самое громкое урчание в животе, которое я когда-либо слышала, — сказала Тэм, намеренно усиливая смущение легкой ухмылкой.

Джули быстро хлопнула кунари по руке, раз или два, чтобы заставить её замолчать.

Я со смешком выдохнул через нос, решив пощадить всех.

— Всё в порядке, думаю, нам пора поесть, а там уже и поговорим, — ответил я. — Похоже, у нас много вопросов друг к другу. С таким же успехом можно поболтать за каким-нибудь стейком.

— Стейк? — одновременно спросили Джули и Тэм, их глаза загорелись.

Мне стоило не забывать их любовь к мясу, учитывая, как мало они якобы ели его. Они были очень счастливы.

— Не всегда же нам лакомиться одной курочкой, — пошутил я.