Глава 148 (1/2)

После насыщенных событиями вечера и ночи, Аластор Грюм, будучи уже далеко не мальчиком, желал только одного: хорошенько выспаться. Только у злодейки–Судьбы на отставного аврора были свои планы. Не успел Грозный Глаз заснуть, уютно устроившись в своей постели, как его разбудил Патронус Скримджера, требующий Грюма срочно явиться в Мунго в отделение проклятий.

«Мантикора вас всех задери, что ещё случилось?» — недовольно подумал Грюм, однако в рекордно короткие сроки собрался и аппарировал в больницу. Возле регистратуры его уже ожидал молоденький санитар в лимонно-желтой мантии, с большими испуганными светло-зелёными глазами.

— Глава Аврората просил меня дождаться вас, мистер Грюм, — поспешно сообщил юноша. — Идёмте, я провожу вас к нему.

Скримджер в компании с невысоким пожилым колдомедиком обнаружился в одной из двухместных палат. На одной кровати с каким-то отсутствующим видом сидел Барти Крауч-младший, а на второй, связанный по рукам и ногам, лежал Кингсли Шеклболт.

— Ты хотел меня видеть, Руфус, — сухо проговорил Аластор, привлекая к себе внимание Скримджера. — Что случилось?

Скримджер послал колдомедику многозначительный взгляд и тот, правильно поняв намёк, молча покинул палату, прихватив своего менее сообразительного молодого коллегу. Едва за ними закрылась дверь, Руфус наложил на палату чары конфиденциальности, после чего сказал:

— Несколько часов назад я получил записку от Кингсли с адресом убежища, в котором он прятал Питера Петтигрю и Барти Крауча. Вскоре после того, как я туда прибыл, в доме объявился и сам Кингсли. Мистер Крауч обратил внимание на его странное поведение, после чего Шеклболт на нас напал. В результате завязавшегося боя Петтигрю погиб, а я сам был ранен.

Грюм нахмурился.

— А с ним что? — кивок в сторону связанного Шеклболта. — Империус? Подчиняющее зелье?

— Некромагия.

Аластор шумно вздохнул.

— Доктор Сметвик и несколько его коллег провели тщательную диагностику Кингсли, так что ошибки быть не может, — продолжил Скримджер суровым тоном. — Поскольку на территории Великобритании некромагия находится под запретом, специалистов в данной области здесь нет. А вызвать кого-то с материка я не имею права — это будет незаконно, не говоря о том, что подобный специалист запросит за свою консультацию баснословные деньги. Однако, — Руфус выдержал театральную паузу, пристально глядя в изуродованное лицо Грозного Глаза, — возможно, подходящий некромаг найдётся в Англии?

— Если ты намекаешь на Герцога Певерелла, то вряд ли от него будет хоть какой-то толк — он ещё совсем мальчишка, и даже если он успел за столь короткий срок изучить родовую библиотеку, практических навыков у него нет.

— Я говорю не о Гарри Поттере, — отмахнулся Скримджер от подобного предположения. — Аластор, мы знакомы с тобой не первый год, и мне прекрасно известны твои неортодоксальные методы работы.

Грозный Глаз презрительно скривился.

— Мои неортодоксальные методы позволили поймать намного больше преступников, чем ваша брошюрка идеального аврора.

Скримджер тяжело вздохнул.

— Я не собираюсь в миллионный раз спорить об этом — ты уже давно в отставке, и круг твоих знакомых больше меня не касается. Вернее, не касался до сегодняшнего дня, — Руфус недовольно поджал губы. — Если среди твоих друзей, приятелей или осведомителей есть кто-то, обладающий знаниями в области некромагии, я был бы признателен, если бы он пришёл и взглянул на Кингсли.

Грюм весело фыркнул.

— Что, Руфус, когда задницу припекло, можно и пренебречь буквой закона? — Аластор резко вскинул руку, предотвращая возможный поток оправданий со стороны Главы Аврората. — Тебе повезло: у меня действительно есть подходящий человек на примете. Но приведу я его только в том случае, если ты дашь Непреложный обет, что не станешь расспрашивать его о его личности и не попытаешься задержать или арестовать ни под каким предлогом. И, разумеется, он будет под оборотным зельем.

— Справедливые требования, — признал Скримджер. — Я готов принести Непреложный обет. Однако меня волнует цена вопроса.

— Не волнуйся об этом, оплату я возьму на себя.

***</p>

Спустя полчаса на пороге палаты, которую занимали Кингсли и Барти, появился невзрачного вида мужчина средних лет, с абсолютно незапоминающимися чертами лица, тёмно-русыми волосами и серыми глазами.

— А вот и мой друг, — торжественно объявил Грюм, входя в палату следом за своим спутником, — можешь называть его мистер Смит.

Скримджер окинул некромага оценивающим взглядом: судя по осанке и выражению лица, человек это был с сильной волей и острым умом.

— Руфус Скримджер, — представился Глава Аврората, протягивая «мистеру Смиту» руку.

— Приятно познакомиться, мистер Скримджер, — ровным, ничего не выражающим голосом ответил тот, уверенно пожимая протянутую руку, после чего повернулся к постели с Шеклболтом. — Я так понимаю, это наш пациент?

— Он самый, — подтвердил Грюм. — Хотя, если многоуважаемый Глава Аврората не возражает, я бы предпочёл, чтобы ты и второго тоже осмотрел, он выглядит как-то странно.

Скримджер обернулся в сторону Крауча. Всё то время, что он находился в Мунго, Барти вёл себя тихо и спокойно, можно сказать отстранённо, словно впал в некое состояние транса. Однако колдомедик, осматривающий его, заявил, что физически с Краучем всё в полном порядке.

— Да, пожалуй, проверить его не помешает, — неохотно согласился Руфус. — Но я буду присутствовать при диагностике.

— Как пожелаете, — пожал плечами «мистер Смит». — Но процесс вам не понравится.

— Почему? — тут же насторожился Скримджер. В голову приходили разные нехорошие мысли.

— Потому что любой некромаг в своей работе использует магию смерти, — спокойно объяснил ему тот, — и большинство магов, особенно те, у кого показатели силы выше среднего, испытывают при её воздействии крайне неприятные ощущения: холод, беспричинный страх, апатию, чувство одиночества и даже желание умереть, — «мистер Смит» усмехнулся. — Дементоры тоже являются носителями магии смерти, так что, если вам приходилось испытывать на себе их воздействие, вы знаете, о чём я говорю.

Скримджер коротко кивнул, показывая, что всё понял. Естественно, он даже не подумал покидать палату. Как, впрочем, и Грозный Глаз, замерший возле входной двери, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к стене. Руфус же, чтобы не мешать, отошёл к окну.

«Мистер Смит» достал из рукава волшебную палочку и, вполголоса произнося заклинания на непонятном языке, принялся выводить кончиком палочки над телом Шеклболта замысловатые узоры, оставляющие за собой разноцветные линии, зависающие в воздухе.

Скримджер почувствовал, как по спине прошёл неприятный холодок, а волосы на затылке встали дыбом: ему показалось, что некромаг говорит не просто на каком-то древнем, всеми забытом языке, а на парселтанге, так много в его речи было шипяще-свистящих звуков, что было невозможно. В Англии был лишь один змееуст — Гарри Поттер. И он сейчас находился в Хогвартсе, Скримджер специально проверил, пока Аластор ходил за своим другом.

— Что ж, господа, могу сказать с уверенностью одно: над мистером Шеклболтом поработал профессионал, обладающий званием Мастера в области некромагии, — после достаточно продолжительного времени сообщил «мистер Смит», — а также огромным запасом магии.

— Вы знаете, что за чары были использованы?

— Это не совсем чары, — поправил Скримджера некромаг. — Скорее ритуал. Тело мистера Шеклболта было убито, и в момент, когда душа должна была его покинуть, некто «зацепил её» и насильно вернул обратно, одновременно подчиняя её своей воле.

— То есть, Кингсли мёртв? — голос Аластора прозвучал непривычно хрипло.

— Мне жаль, — с искренним сочувствием отозвался «мистер Смит», — но, да, он, определённо, мёртв.

— Но он же двигается! — возмущённо воскликнул Скримджер. — Он дышит, его сердце бьётся, он разговаривает, в конце-то концов!