Часть 147 (1/2)

Получив короткую записку от Кингсли, в которой не было написано ничего, кроме адреса какого-то дома на окраине Лондона, Скримджер насторожился: ничего хорошего подобная скрытность не сулила. Наложив на клочок пергамента всевозможные диагностические чары и убедившись, что написан он именно Кингсли, Глава Аврората попытался выйти на связь с Шеклболтом, однако все его попытки не увенчались успехом: Патронус аврора не находил, а на сообщения через связующий артефакт Кингсли не отвечал. Оставив дежурному аврору задание продолжить поиски Шеклболта и сразу же доложить, если тот вдруг найдётся сам, Руфус аппарировал по указанному в записке адресу.

Из подпространства Скримджер вышел перед заброшенным кирпичным трёхэтажным домом в бывшей промзоне. Вытащив из крепления на предплечье волшебную палочку, Руфус наложил на здание специальные поисковые чары, призванные обнаруживать любые живые объекты в искомом пространстве. Однако заклинание показало, что дом абсолютно пуст. Внутренне подобравшись и морально приготовившись к возможному нападению, Руфус медленно поднялся на крыльцо и толкнул дверь. Та со скрипом отворилась, демонстрируя длинный тёмный коридор с обшарпанными стенами. Наколдовав на кончике волшебной палочки крохотный огонёк Люмоса, Скримджер перешагнул порог… и оказался в уютном светлом холле небольшого одноэтажного коттеджа.

«Умно», — одобрительно подумал Руфус. До его чуткого слуха донеслись приглушённые голоса со стороны одной из комнат. Туда Глава Аврората и направился.

В довольно просторной гостиной обнаружились двое мужчин, один неспешно пил чай с овсяным печеньем, развалившись на диване, а второй сидел в кресле с какой-то книгой в руках. Скримджер опустил волшебную палочку, узнав в волшебниках Питера Петтигрю и Барти Крауча-младшего.

— Доброе утро, мистер Скримджер, — Барти, сидевший к проходу лицом, сразу же заметил незваного гостя.

— Доброе утро, мистер Крауч и мистер Петтигрю, — сухо отозвался Скримджер.

Питер, только теперь обнаруживший Главу Аврората, испуганно пискнул и пролил чай себе на грудь. Скримджер наградил его презрительным взглядом.

— Вы пришли, чтобы нас арестовать? — спокойным, ровным голосом спросил Барти, откладывая книгу на невысокий журнальный столик, стоявший справа от кресла.

— Нет, — ответил Руфус, проходя в комнату. — Во всяком случае, пока нет.

Барти понимающе кивнул. Никаких попыток вытащить оружие, маггловское или магическое, он не предпринимал, равно как и Питер.

«Похоже, Кингсли сказал правду, и эти двое здесь находятся по собственной воле», — подумал Скримджер.

— Вам известно, где сейчас находится Кингсли Шеклболт? — строго спросил Руфус, наградив обоих «свидетелей» пасмурным взглядом.

— Нет, — ответил за двоих Барти. — Мистер Шеклболт ещё ни разу здесь не был с тех пор, как поселил нас здесь.

— Ясно, — сквозь зубы процедил Скримджер. Ситуация приобретала скверный оборот: если Кингсли отправил ему пергамент с местоположением Крауча-младшего и Петтигрю, значит, он попал в серьёзную переделку из которой не рассчитывал выбраться живым.

В этот момент раздался приглушённый стук шагов, и в комнату, как ни в чём не бывало, вошёл Кингсли собственной персоной.

— Мистер Скримджер, — аврор коротко кивнул начальнику в знак приветствия. — Приношу извинения, что отнял у вас время — ситуация уже полностью под контролем.

— В самом деле? — Руфус окинул Кингсли пристальным взглядом. Алая аврорская мантия была подпалена в нескольких местах, кое-где виднелись следы крови. — Что с тобой случилось?

— Меня похитили неизвестные в костюмах Пожирателей смерти, однако мне удалось послать сигнал о помощи. Если бы не Грозный Глаз, я бы здесь сейчас не стоял.

— А почему ты позвал на помощь Аластора, а не отправил сигнал дежурному на пост? — продолжил расспросы Скримджер.

— Я отправил сразу два сигнала: дежурному в Аврорат и Аластору. Однако на подмогу мне явился только Грюм.