Часть 142 (1/2)

Перси был на седьмом небе от счастья: его «домашний арест» подошёл к концу, и он смог спокойно вернуться на работу. Дамиан с Игнатиусом, правда, обвешали наследника защитными амулетами, как рождественскую ёлку гирляндами, но это были мелочи.

Явившись в Министерство Магии в шесть утра — непривычно раннее время даже для самого новоиспечённого Пруэтта, — Перси намеревался посветить утренние часы разбору скопившейся за время его отсутствия корреспонденции. Однако стоило юноше войти в приёмную, как он замер в изумлении: дверь в кабинет министра была приоткрыта, и оттуда доносился звук чьих-то шагов.

Нахмурившись и вытащив из крепления на предплечье волшебную палочку, Перси, стараясь двигаться бесшумно, медленно приблизился к двери.

В кабинете Министра Магии обнаружился… сам Министр Магии. Фадж неторопливо расхаживал перед письменным столом, сосредоточенно изучая какие-то бумаги. Перси был поражён. За то время, что он занимал место секретаря, случаи, когда Фадж появлялся на рабочем месте хотя бы в начале рабочего дня, а не к обеду, можно было пересчитать по пальцам одной руки. О появлении в Министерстве в неурочное, да ещё и столь ранее, время и речи быть не могло.

— Господин министр? — опуская волшебную палочку, неуверенно окликнул начальника Перси.

— А, мистер Пруэтт, — Фадж повернулся и наградил юношу дружелюбной улыбкой. — Вижу, ваш незапланированный отпуск закончился?

— Да, господин министр, — Перси смущённо потупил взгляд. — Приношу свои извинения за долгое отсутствие.

— Да, без вас я буквально утонул в горах макулатуры! — коротко рассмеялся Фадж. — Вы поэтому пришли так рано?

— Да, сэр. Я собирался разобрать корреспонденцию, подготовить документы на подпись, а также изучить ваше расписание и при необходимости внести в него коррективы.

— Ваша преданность работе достойна всяческих похвал, — Фадж буквально излучал радушие, что было для него несколько нетипично. Впрочем, возможно, он просто выпил? Или получил особенно приятный подарок от очередного лизоблюда. — Только не переутруждайтесь слишком сильно — работа работой, но об отдыхе тоже забывать не следует!

— Разумеется, сэр, — Перси окинул министра цепким взглядом, при этом сохраняя на лице идеальное невозмутимо-услужливое выражение. — Вам что-нибудь принести? Чай? Кофе?

— Мне как обычно, — последовал ответ. — И уделите внимание расписанию: без вашего участия, Персиваль, оно превратилось в настоящий хаос.

Перси внутренне содрогнулся: Фадж никогда не называл его по имени. А если подобное всё же происходило, то министр использовал какое угодно имя, кроме нужного.

«С Фаджем что-то не так, — мелькнула в голове Перси закономерная мысль. — Империус? Маловероятно. Слишком разительные отличия от стандартного поведения. Словно это совершенно другой человек…»

Направившись в небольшую кухню, располагавшуюся рядом с комнатой для совещаний, Перси наполнил чайник водой и вскипятил его взмахом волшебной палочки. Замерев перед полкой с практически безграничными запасами различных сортов чая и банкой растворимого кофе, который пил исключительно он сам, юноша всё же решил действовать более тонко, поэтому спустя десять минут вернулся в кабинет министра, неся в руках блюдце с фарфоровой чашкой, в которой был налит ароматный зелёный чай с долькой лимона.

— Ваш чай, сэр, — Перси аккуратно поставил чашку на край стола так, чтобы министр случайно не задел её. — С лимоном и без сахара.

— Благодарю, мистер Пруэтт, — кивнул Фадж, усаживаясь в кресло. — Можете возвращаться к своим делам. Я ожидаю увидеть готовое расписание на сегодня в течение двух часов.

Сказав это, Корнелиус взял в руки чашку и сделал крохотный глоток.

— Будет сделано, сэр, — Перси с нечитаемым выражением лица вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Сердце заполошно билось в груди, и только титаническими усилиями юноше удалось ничем не выдать своего волнения. Устроившись за своим крохотным столом, он вытащил специальную коробку, в которую со всего Министерства Магии складывали служебные записки, письма и прочую документацию для министра.

«Это не Фадж, — мысль испуганной пичужкой билась в голове, и Перси серьёзно опасался, что незнакомец, надевший личину министра, может услышать его. — Фадж всегда пьёт чай только с сахаром, несмотря на запрет колдомедика и постоянные ссоры на этой почве с женой».

Первым порывом было срочно отправиться в Аврорат и сообщить о своих подозрениях Скримджеру. Однако Перси практически сразу отказался от этой затеи: слишком опасно. Вдруг Скримджер в сговоре с этим псевдо-Фаджем?

«Нельзя, чтобы кто-то догадался о моих подозрениях, — после недолгих размышлений, решил Перси. — Буду делать вид, что всё в порядке, и я не заметил подмену. А вечером обо всё расскажу Дамиану и Игнатиусу — пусть у них голова болит, что со всем этим делать».

***</p>

В школу Гарри вернулся следующим утром вместе с Северусом через камин в директорском кабинете — Дамблдор и так был в курсе их родственных отношений, так что смысла шифроваться никто не видел.

— Гарри, Северус, — Альбус, заранее предупреждённый об их появлении, поднялся из-за стола и радушно улыбнулся. — Рад видеть вас обоих.

— Здравствуйте, профессор Дамблдор, — Гарри вежливо поклонился, а Снейп лишь коротко кивнул в знак приветствия.

— Гарри, как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался директор, жестом предлагая Поттеру занять место напротив.

— Нормально, — сухо ответил гриффиндорец, даже не шелохнувшись. — Я могу идти, сэр?

— Сначала я хотел бы кое-что у тебя спросить, — столь холодный приём Дамблдора нисколько не смутил. — Ты ведь не откажешь утолить любопытство старика?

— Смотря что именно вы желаете узнать, сэр.

— Мне сказали, Руфус Скримджер вызывал тебя в Аврорат по поводу убийства Долорес Амбридж.

— Тебя неверно информировали, Альбус, — подал голос зельевар, наградив директора колючим взглядом. — Гарри сам явился на встречу к Скримджеру и дал показания относительно покушения на него, а также предоставил доказательства своей непричастности к смерти Амбридж. Ничего больше он тебе не скажет — тайна следствия.

— Да-да, конечно, я понимаю, — кивнул Дамблдор. — Что ж, в таком случае, вы оба можете идти. Однако, Гарри, надеюсь, ты знаешь, что если что-то случится, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью и советом?

— Разумеется, профессор, — ответил Поттер, а мысленно добавил «не в этой жизни».

Поскольку до завтрака оставалось ещё полчаса, в гриффиндорской гостиной царила привычная суета: кто-то спешно доделывал/списывал домашнее задание, кто-то обсуждал с друзьями планы на день. Однако стоило Гарри переступить порог, как все голоса тут же смолкли, словно на всех разом наложили Силенцио.