Глава 72 (2/2)

***</p>

Как и в прошлый раз Марволо начертил пентаграмму на полу в гостиной, предварительно с помощью магии отодвинув всю мебель к стене. Северус расставил на мантии камина около дюжины разномастных фиалов с лечебными зельями на случай, если что-то пойдёт не по плану и ему придётся срочно оказывать Лорду первую помощь.

Произнеся заклинание, блокирующее их с Поттером ментальную связь, Волдеморт разделся догола и вошёл в центр пентаграммы — на среднем пальце левой руки Тёмного Лорда тускло поблескивало кольцо его деда. Чтобы облегчить присоединение осколка души, было решено несколько видоизменить ритуал, в частности, добавив по периметру пентаграммы несколько дополнительных рун, Марволо усадил на один из лучей пентаграммы Нагайну, сложившуюся аккуратными кольцами и, не мигая, наблюдавшую за происходящим своими огромными жёлтыми глазами. Снейп тем временем расставил вокруг пентаграммы свечи и зажёг их одну за другой, после чего отошёл в дальнюю часть комнаты и, вытащив на всякий случай свою волшебную палочку, принялся ждать.

Как и в предыдущий раз на первых же словах длинного заклинания Волдеморт почувствовал резкий отток магии. Однако на этот раз за счёт присутствия фамильяра, щедро делившегося своей магией, Лорду удалось некоторое время, несмотря на слабость и дикую боль, пронзающую всё тело, оставаться на ногах. Он ощущал слабую пульсацию кольца на своём пальце, словно оно билось в ритме чьего-то сердца.

Внезапно пламя свечей резко взмыло вверх, окружив Лорда огненной стеной и обдав нестерпимым жаром. Снейп негромко вскрикнул и попытался с помощью Агуаменти потушить огонь, но резкий поток магии буквально впечатал его в стену, лишив малейшей возможности пошевелиться.

Марволо, не обращая внимания на огненное кольцо, внезапно образовавшееся вокруг него, продолжал сквозь стиснутые зубы выдавливать из себя слова заклинания: говорить было невыносимо трудно, лёгкие буквально горели, а горло словно сдавил металлический обруч. Очередная волна боли пронзила тело, и Волдеморт, не сдержав болезненного стона, рухнул на колени — последние слова заклинания едва различимо соскользнули с искусанных губ. Пламя вспыхнуло ярко-фиолетовым и тут же погасло. Одновременно с этим Лорд обессилено завалился на бок, тяжело дыша, словно только что пробежал марафонскую дистанцию.

— Хозяин? — встревоженная Нагайна подползла к Лорду и попыталась заглянуть ему в лицо.

— Всё хорошо, моя дорогая, — Марволо с неимоверным усилием поднял руку, которая, казалось, весила несколько тон, и погладил змею по треугольной голове. — Спасибо за помощь.

— Марволо? — Северус приблизился к Волдеморту и, осторожно обхватив того за плечи, помог сесть. — Как ты?

— Чуть лучше, чем в первый раз, — внимательно прислушавшись к своим ощущениям, ответил тот. — Слабость, лёгкая боль в теле и, очевидно, магическое истощение. А, в целом, со мной всё нормально.

— Позволишь мне тебя продиагностировать?

— Разумеется.

Взмахнув волшебной палочкой, Северус наложил на Лорда несколько диагностирующих заклинаний.

— Каков вердикт? — с мягкой улыбкой наблюдая за действиями любовника, поинтересовался Марволо.

— Магическое и физическое истощение, — отстранённым, максимально профессиональным тоном сообщил Снейп, призывая к себе несколько склянок с зельями. — Вот, выпей. Пара дней отдыха, и будешь как новенький.

Привалившись спиной к груди своего зельевара, Марволо покорно опустошил три флакона с отвратительными на вкус зельями.

— Давай я помогу добраться тебе до кровати.

Не дожидаясь ответа, Северус поднялся на ноги, а затем с заметным усилием поднял Волдеморта на руки.

— Мог бы и отлевитировать, — заметил Лорд, не испытывавший ни малейшего дискомфорта по поводу того, что его, абсолютно голого, несут на руках, точно девицу в брачную ночь, в спальню.

— При магическом истощении к человеку лучше не применять магию, — сообщил Северус несколько задушено — всё-таки Волдеморт, несмотря на свою худобу, был далеко не пушинкой, а нести его нужно было на второй этаж.

— Надорвёшься, — участливо проговорил Волдеморт, но не предпринял ни малейшей попытки освободиться.

Снейп полностью проигнорировал его слова. Поднявшись по лестнице, зельевар с помощью беспалочковой магии открыл дверь, прошёл в комнату и аккуратно опустил свою ношу на кровать.

— Полежишь со мной? — спросил Марволо после того, как Северус заботливо накрыл его одеялом.

Вместо ответа зельевар разулся и лёг на бок на самый край кровати. Несмотря на слабость, Волдеморт тут же обвил руками талию любовника и притянул его к себе, уткнувшись носом куда-то в снейповскую шею. Прохладная рука с длинными тонкими пальцами тут же опустилась Лорду на голову, принявшись мягко массировать кожу на затылке.

— Поспи немного, — бархатистым голосом проговорил Северус, свободной рукой обнимая Марволо за плечи. — Так силы восстановятся быстрей.

Волдеморт покорно закрыл глаза и тут же провалился в царство Морфея.

Марволо лежал на своей постели в особняке Реддлов, накрытый тонким одеялом, и ему было нестерпимо жарко. Тело, точно находясь под действием парализующего проклятья, совершенно отказывалось его слушаться. И даже сил на то, чтобы открыть рот и позвать Северуса, не было.

— Мой бедный маленький мальчик.

Возле самой постели из ниоткуда появилась женщина — высокая, красивая, с густыми чёрными волосами и ярко-зелёными глазами, — и Волдеморт замер: незнакомка была до такой степени похожа на Гарри, что её можно было принять за его старшую сестру.

Женщина наклонилась над Тёмным Лордом и положила ладонь ему на лоб: от её пальцев расходилась приятная прохлада, словно лёгкий бриз в жаркий летний полдень обдал лицо, проясняя мысли и прогоняя оцепенение.

— Кто вы? — Волдеморт смотрел в гипнотизирующие зелёные глаза, на дне зрачка которых клубилась густая темнота, и уже знал ответ. — Вы — Смерть?

— И Жизнь, — кивнула незнакомка. Возле постели появился стул с высоким резным изголовьем, на который она величественно опустилась, сложив руки на широких подлокотниках. — Но ты, Том, можешь называть меня Верданди.

При упоминании его маггловского имени Волдеморт скривился и, не удержавшись, попросил:

— Не называйте меня этим именем.

Верданди звонко рассмеялась на это замечание, и в уголках её глаз собрались мелкие морщинки.

— Хорошо, не буду, — светло улыбаясь, легко согласилась она. — Но если тебе так не нравится имя, данное Меропой, почему ты не выбрал другое?

— Я и выбрал, — пожал плечами Лорд.

— Волдеморт — не имя, — возразила Верданди. — Всего лишь кличка, которую ты сам себе придумал. Если же ты хотел получить другое имя, тебе следовало по достижении совершеннолетия провести ритуал Имянаречения, который изменил бы твоё имя на всех магических документах, а главное, на родовых гобеленах. Но ты этого не сделал. Поэтому ты до сих пор Том Марволо Реддл, именующий себя Тёмным Лордом Волдемортом.

— Зачем вы пришли? — Волдеморт приподнялся на локтях и внимательно посмотрел в лицо незваной гостьи. — Вам что-то нужно от меня?

В глазах Верданди на мгновение промелькнула грусть.

— Нет, Марволо, мне от тебя ничего не нужно, — покачала она головой. — Я лишь хотела сказать, что рада, что ты взялся за ум и решил воссоединить душу. В юности ты был очень талантливым, подающим большие надежды магом. И, несмотря на то, что ты уже далеко не мальчик, у тебя ещё есть шанс достичь определённых высот.

— Если? — Марволо даже не сомневался, что есть какое-то «если».

— Без если, — Верданди не сводила внимательного взгляда с его лица. — Сейчас твоя судьба, как ни странно, мало зависит от тебя. Твоя жизнь, душа и рассудок находятся в руках Гарри, и только ему решать, что с тобой будет дальше.

— Что вы имеете в виду? — Волдеморт мгновенно насторожился.

— Скоро узнаешь, — туманно ответила та.

Марволо рывком вырывался из сна: все его тело было буквально охвачено огнём, а в голове словно взорвалась сверхновая.

— Северус, — сквозь зубы простонал Лорд, стискивая в пальцах простынь в тщетных попытках справиться с дикой болью, скрутившей его тело.

— Марволо, — Снейп наклонился над ним, с тревогой вглядываясь в покрытое испариной лицо.

— Гарри, — через силу выдавил из себя Марволо, пытаясь проникнуть в сознание мальчишки и разобраться, что именно с тем происходит. Потому что боль, не дающая Волдеморту сейчас вздохнуть, принадлежала не ему, а Поттеру. — С ним что-то случилось.