Двуликий (2/2)
— Почему они настолько поклоняются Императору? Что их заставило так ему поклоняться?
— Я… — Зверь помедлил, — …не знаю.
— А что боятся потерять больше всего? Чем дорожат все мужи? — барон, взглянув на племянника, добавил: — Кроме власти и обогащения.
— Наследниками? Жёнами? Титулом?
— В точку. Семьей. Тебе ли не знать, что среди воинов есть свои деления на классы: кто-то подчиняется, а кто-то подчиняет.
Раббан согласно кивнул.
— Во времена Арейса Старшего указания и решения Императора обговаривались на общем совете Великих Домов, где, в свою очередь, присутствовали и военачальники сардаукаров. Слова главного правителя известной вселенной ставились под сомнения.
Владимир устроился поудобнее, улыбнулся и продолжил:
— Таким образом было решено передать данную проблему в руки Арейсам, поскольку основным очагом по разработке военной стратегии была именно Тландита. Проблему исправили быстро.
«Слишком быстро.»
— Арейс-старший собрал совет из руководства ассасинов и поставил перед фактом выполнения указаний от Дома Коррино в беспрекословном порядке. Тех, кто был не согласен, он занёс в список.
Барон улыбнулся шире, и улыбка его не сулила ничего хорошего.
— Через неделю все, кто был в этом списке, устраивали церемонии в связи с внезапной кончиной жён и наследников. Конечно же случилось восстание. Точнее, его попытка. Арейс лично казнил всех, кто поднял бунт, а головы насадил на пики вдоль тренировочной площадки на Салусе Секунде.
Харконенн засмеялся.
— Так что, по сути, все продолжали тренироваться под чуткими взглядами своих командиров.
Он перевёл взгляд на племянника и, сделав щелчок в воздухе, прошептал:
— В этом плане сынок его переплюнул. Тем не менее ей кто-то явно помог. Речь о том, что каждого из ассасинов можно считать равным десяти наемникам любого Дома, — правда.
— Так, — Зверь взглянул на осколок перстня в руке, — если Ваурум планировал все, что произошло, то…
— Да, выходит, что ему хотелось, чтобы все верили, будто дочь исчезла. Но на самом же деле ему нужно было, чтобы ее нашли, — он поднял взор на Раббана. — Значит, эти шакалы все ещё играют с нами. Чудесно.
— Что прикажете делать в первую очередь, дядя?
— Доложи Бене Гессерит, что отпрыск Арейсов может быть жив. Пусть начало положат они. Сейчас меня волнует только прибыль, только доход. Иди, дорогой мой.
— Слушаюсь!
Барон провёл его взглядом и только после позволил себе расслабиться.
Напускное самообладание дало трещину: его пугало безумие бывших жителей Тландиты. Если все это правда, если Ваурум планировал все с самого начала и даже свою смерть, то верность Императору больше не казалась надёжным укрытием.
Он моргнул и жестом подозвал служанку:
— Долейте мне воды и оставьте одного, я дойду до покоев самостоятельно.
«Как же звали его дочь?»
***
Т/И перевела взгляд на улетающий джет и почувствовала тепло. Пол с матерью были в безопасности, а она наконец-то его дождалась.
«У мужчины из сна появилось имя, появился запах и голос».
Позади раздались шаги:
— Именем Императора, оставайтесь на месте!
Она взглянула на свои ладони и, обтерев остатки крови об одежду, развернулась.
— В это время лучше не находиться на открытом пространстве. На Арракисе столько опасностей, — помедлила, — черви, фримены. Я.
— Оставайтесь на месте! — воин нажал на кнопку, активировав защитное поле вокруг себя. — Ваше имя!
— Т/И Арейс, — моргнув, она открыла полностью чёрные глаза. — Щит вам не поможет. Никому ещё не помог.