Глава 79 (2/2)

— Давай, ради дружбы, — поддержала подругу Элен.

— Спаси нас от нашествия тёмных сил, — с иронией добавила Дженна.

Эван вздохнул и прочистил горло, собираясь с мыслями. Он умел флиртовать только, когда был пьян. И тогда он флиртовал с каждым встречным волшебником, даже с Дженной. Просто потому что он мог.

Эван повернулся в сторону предположительного скопления насекомых и спросил, приподняв губы в ухмылке:

— Ты заказывал Феликс Фелицис? Потому что тебе очень повезёт сегодня ночью.

Все пятеро следом засмеялись. Элен пришлось опереться на плечо Дженны, чтобы не упасть. Эван сидел на коленях и закрывал рот рукой, будто не верил, что он только что говорил с комаром.

— Это было по-настоящему ужасно, — смахивая слёзы, произнесла Мари.

Дженна молча согласилась и взглянула на тропинку, лежавшую перед ними. Идти было ещё минут пять, судя по очертаниям местности. Идеальное время, чтобы покурить, чтобы мистер Ламент не заметил.

Дженна просто не хотела разочаровать его.

— Можно на перекур? — спросила она, доставая пачку сигарет.

— Конечно, ты не хочешь испортить эти пальчики для МакКиннон...

— Эван! —воскликнула Мари, ударив друга по руке, и затем добавила: — Конечно, я понимаю, никакой сложной работы всё равно нет.

Эван обиженно потёр руку и пошёл следом за идущими под руку Мари и Беатрис, но вот Элен не спешила последовать за друзьями.

— Я останусь с Афиной, если вы не против.

— Вообще-то.., — начал Эван.

Но Мари быстро перебила его: «Конечно, всё равно Эван будет тащить все травы».

— Я? — спросил он, указывая на себя пальцем. — Прости, Гестия, но я не создан для физического труда.

— У тебя нет выбора, — ответил Беатрис. — Пошли, Дио.

Дженна с подозрением смотрела на Элен, пока силуэты трио исчезали за огромными кустами и стволами деревьев. Недовольство Эвана можно было услышать ещё на протяжении минуты, за которую Дженна зажгла сигарету и сделала первую тягу. Её мышцы моментально расслабились, а лёгкая боль в голове, к которой она привыкла (делая огромные перерывы между выходами на улицу с сигаретами ради незнания Феликса) медленно проходила, позволяя Дженне спокойно дышать.

Элен же не нравился запах сигарет, что уж говорить о курении вовсе, так что сложно было предположить, зачем она захотела остаться с Дженной.

Если ей не нужно было срочно поговорить.

— У нас вечеринка пляжная, что-то в этом духе. Завтра. Можешь позвать свою девушку тогда, — начала Элен, нервно оглядываясь по сторонам.

— Я позову.

— К слову о любовной жизни...

Элен протянула Дженне сложенную страницу газеты, датированной вчерашним утром. На первой странице не было ничего нового: напоминание о пропавших магах, предостережения Министерства и статья про квиддич. Дженна перевернула страницу и взглянула на менее значимые события того дня в поисках причины неожиданной смены настроения Элен.

— Не хотела портить идеальное начало Трис и Мари, так что показываю только тебе, — предупредила Элен и указала на правую часть страницы, где красовалась статья с громким названием «Будущая миссис Паркинсон?»

Дженна бросила быстрый взгляд на Элен и стала читать работу новой писательницы, собиравшей слухи последние недели две. Её статьи были популярны: никто не мог достать информацию, которой владела она. К тому же каждый текст был не связан ни с чем грустным и трагичным, и примерно двадцатилетняя Рита Скитер хорошо зарабатывала на этом.

«Мисс Лорен Селвин была замечена с фамильным кольцом одного из древнейших родов после посещения дома Паркинсонов прошлым вечером!»

Статья могла убедить каждого, что кольцо, наверняка, принадлежит Паркинсонам, но Дженна и другие чистокровные знали, что собрание двух семей уже было доказательством связи. Лорен Селвин (фамилию которой Дженна узнала только сейчас) вышла из богатой семьи и могла с лёгкостью погасить долги Паркинсонов и подарить миру ещё одного идеального наследника рода или будущую жену такового.

А ещё Лорен Селвин была до безумия влюблена в Теренса Паркинсона. Теперь она думает: её мечты сбылись, она помолвлена на парне мечты. Бедняга не представляла, во что превратится её жизнь после свадьбы.

Отец Лорен — Пожиратель Смерти, её будущий муж, вероятно, последует за своим окружением и получит метку. Подруги выйдут замуж, знакомые погибнут в войне. Прекрасные перспективы для семнадцатилетней ведьмы.

— Мы расстались недавно, а он уже помолвлен.

— Зная мадам Паркинсон, она долго расспрашивала, нельзя ли вернуться к тебе. Теренс ответил отказом. Она поняла, что его репутация нелучшая, а богатая жена ему нужна. После седьмого курса они женятся и будут ненавидеть друг друга до конца жизни.

Элен хмыкнула и потянулась к пачке сигарет, торчащей из кармана Дженны, на что та ответила непонимающим взглядом. Куда ушло всё то спортивное здоровье?

— Почему бы не пробовать?

— Вот это настрой, — с улыбкой заметила Дженна, покачав головой.

Элен притянула сигарету к губам, держа её большим и указательным пальцами. Она не совсем понимала, что нужно делать, судя по её взгляду, и только смогла поджечь её палочкой, стараясь не коснуться рук.

— Вдохни и сглотни, — посоветовала Дженна, сама проделывая то же.

Элен повторила за подругой и тут же закашлялась, убирая запятую руку подальше от лица. Ей повезло, что от первой сигареты остался только окурок, и Дженна не позволила пропасть своему дорогому приобретению.

Забрав сигарету из рук Элен, Дженна закурила вновь, свободной ладонью поглаживая по спине кашлявшую волшебницу. Попытка показаться совершенно нетронутой новостью, собранной и забывшей всё не удалась.

— Как ты это куришь?

— Дело привычки, наверное.

Вскоре Элен полегчало, и она посмотрела на Дженну жалобно, а затем на газету, в какой-то момент упавшую на землю.

— Как мне теперь знать, что и я не была для денег?

Дженна погасила сигарету и подняла газету, чтобы завернуть в неё окурки, и сжечь два убивающих предмета вместе. Но пока её руки мяли кусок бумаги, Дженна говорила мягко:

— Он никогда не любил Лорен, тебя — да. Просто так вышло: мир изменчив. Люди любят, а затем — неожиданно нет. Не нам спасать его от жизни, на которую он сам подписался. И не тебе думать, как ты замешана в этом.

Дженна вспомнила, что ей сказала мадам Паркинсон однажды летом. Мать ненавидела отца. Затем мать сделала из сына отца. Она так верила, что изменения неизбежны, что заставила их произойти, когда было время для исправления старых ошибок, а не их повторения.

Дженна подошла ближе к Элен и положила руку на её плечи, напоминая, что она здесь, рядом. Мир может разрушиться, а Дженна не покинет своего места рядом с семьёй.

— Мою женитьбу официально объявят в это Рождество, с празднованием и прочим бредом. Как будто выйти за Эйвери — это не сущий кошмар.

— Они ещё просто не знают про наш брачный договор.

— Да, три кота, я помню, — посмеялась Элен. — Против этого Эйвери не поспорит.

Она сумеет сбежать. У Дженны не было сомнений в Элен. Но до момента свободы оставались годы Хогвартса. Беатрис и Элен обязаны были продолжить играть роли, несозданные для них. Превосходных воспитанных чистокровных леди.

— Поверь, с Эйвери несложно договориться. И мы придумаем, как справиться с твоими родителями, слышишь?

— Конечно, ты никогда не говорила тихо.