17 (2/2)
Казалось, незнакомец находился в какой-то прострации.
— Моя дочь… Пропала… — Тихо промямлил он.
— Вы, должно быть, мистер Адамс?
Мужчина поднял взгляд усталых глаз, оказавшись в легком ступоре. Эда уже знала, что Адамс бросил все силы на поиски дочери. Все знали.
— Если вы того желаете, я могу выслушать вас. — Месмер продвинула к другому краю прилавка лекарства. — Я психолог.
Мистеру Адамсу казалось, что женщине от силы лет двадцать. Может ли она быть психологом в таком молодом возрасте? Хотя взгляд ее был далеко не детским. Но ему действительно не помешало бы выговориться и успокоиться.
Его последнее сокровище в жизни пропало. Пропало, возможно, навсегда.
В последний раз она звонила так давно. Так давно он слышал ее голос в последний раз.
***</p>
— Слушай, не нравится — не ешь! — Цокнул Лука. — Я же тебя не заставляю!
Щеки Трейси покраснели, пока она пыталась понять, что ей делать с откушенным куском хлеба у себя во рту. Ребята за ужином даже замолчали, изучая развернувшуюся ситуацию.
Бальса заскучал и решил сделать некое блюдо из острых перцев. Конечно, не все выжившие привыкли есть острое, что и было показано на примере Трейси. Девушка не ожидала, что эта странная намазка окажется настолько жгучей.
— Держи, запей молоком, — Подтолкнул ей стаканчик Наиб. Резник залпом выпила жидкость и зажмурилась, вдыхая и выдыхая ртом.
— Ты что, запихнул туда адское пламя?! — Возмущённо визгнула механик. Изобретатель довольно усмехнулся.
— Это ещё цветочки, я—
— Не надо мне твоих ягодок! — Девушка зажмурилась и стукнула Бальсу в плечо. Тот лишь рассмеялся.
Несмотря на веселое настроение за ужином, внутри у Фионы играла странная тревога. Совсем скоро суд. Что решат игроки? Женщина пробежалась по присутствующим взглядом, стараясь заметить подозрительное поведение, но, как и всегда, игроки вели себя совершенно обычно. Мафия мастерски отыгрывала свою роль. Возможно, они уже настолько втерлись окружающим в доверие, что те не осмелятся проголосовать за них. Как можно проголосовать за того, кто является тебе уже ставшим близким другом?
Вся эта мирная атмосфера казалась какой-то фальшивкой. Как могут выжившие вести себя так непринужденно, когда на носу суд? Когда тот, с кем ты весело общаешься, на самом деле может оказаться убийцей, который придёт к тебе ночью? И никто даже не подумает, что твой друг — убийца, ведь как он мог тебя убить?..
Внезапно, Гилман зацепила взгляд Эмили. Взволнованный, но в то же время успокаивающий. Всё же, хотя бы Эмили не наигрывает эту фальшивую радость, какую пытаются отыграть остальные.
***</p>
Последний день перед судом.
Снаружи вновь бесновалась буря. Она была намного сильнее, чем раньше, и поместье погрузилось во мрак и мороз.
— Ну, это не дело, — Цокнул Наиб. — Нужно что-нибудь делать с комнатой Нортона. Заложить окно и дверь какими-нибудь вещами.
— Согласна, — Кивнула Эмили. — Следует завесить окно какой-нибудь тканью, чтобы внутрь не проходило так много снега и ветра, и заложить щели под дверью и в самой двери.
— Тогда мы поищем какие-нибудь ненужные вещи, — Эмма улыбнулась и группка выживших разошлась по поместью в поисках барахла.
С кухни веяло запахом трав и сливочного масла. Сегодня за главного на кухне была Марта.
Фиона оценивающе прищурилась к выбитому окну. Прошло минут пять, прежде чем разбежавшаяся группка собралась воедино, чтобы сбросить кучку старых, поеденных молью свитеров и рваных тряпок. Свитера оказались слишком узкими, чтобы закрыть разбитое окно, так что они пошли на закупоривание двери. Оказалась, правда, среди сброшенных вещей одна, которая вызвала сперва интерес, а затем неподдельную тревогу внутри женщины.
Накидка. Казалось бы, чего странного в накидке? Но эта накидка была точно такой же, какую носил убийца в видео, показанном организаторам выжившим ранее.
— Откуда здесь эта накидка?.. — Поинтересовалась Фиона у присутствующих.
— А, я нашёл её в шкафу, — Бросил Бальса.
— В каком шкафу? — Обернулась уже Эмили.
— Ну… Она лежала в ящике в моем шкафу. Не знаю, как она там оказалась.
Бальса пожал плечами. Фиона сглотнула и прищурилась, но все же взяла накидку и приложила к раме окна. Подходила идеально.
Разобравшись с комнатой Нортона, выжившие наконец смогли выдохнуть спокойно. В конечном итоге, теперь в поместье будет хоть немного теплее.
Завтрак уже был готов, и за столом царило какое-то напряженное молчание. Яичница на тарелке выглядела довольно аппетитно, особенно когда перед завтраком пришлось немного поработать, но атмосфера вокруг отбивала всякий аппетит.
— Ну и чего у всех такие кислые мины? — Марта скрестила руки, оценивая ситуацию.
— Думаю, все просто волнуются перед завтрашним днём, — Пожал плечами Наиб. — В конечном итоге, одна ошибка и мы ошибёмся.
Ребята одарили друг друга подозрительными, но вместе с тем какими-то тёплыми и жалеющими взглядами. Никто не хотел умереть. Никто не хотел потерять того, кто успел стать ему близким. Никто не хотел ошибиться. Происходящее в поместье для организатора — потеха, но для выживших это самый настоящий ночной кошмар.
— Слушайте, а что будет, если несколько человек сразу наберут одинаковое количество голосов? — Внезапно спросила Эмма. Выжившие переглянулись.
— Могу предположить, что тогда нас заставят голосовать за тех выживших, пока один из них не наберёт больше всего. Не думаю, что он позволит нам легко отделаться, — Вздохнула Трейси.
Есть ли возможность пережить суд? Есть ли возможность отказаться от участия в нем? Есть ли возможность спасти всех?..
Не может же быть так, что поместье забрало все шансы и надежды?
***</p>
— Хэй, Патри, — Майк высунулся из окна наполовину, разглядывая летящий с бешеной скоростью снег. — А почему мафия поступает так, что лишает игроков последней надежды на спасение? Разве они сами не хотели бы убежать отсюда?
Женщина задумалась над словами юноши, разливая кипяток по чашкам.
— Возможно, сами игроки мафии уже настолько влились в свои роли. Или может за этим стоит нечто большее. Мы ведь не можем знать мыслей каждого из них.
— Может, стоило бы сделать им подсказку на то, кто является мафией? — Мортон поймал снежинку, но та мгновенно растаяла, не дав ему шанса рассмотреть ее.
— Плохая идея. — Дорвал втянула парня в комнату за воротник, закрыв окно. В такую погоду ни один выживший не решит сбежать. — Тогда они поубивают друг друга даже вне игры. Организатора это только позабавит, но нам с тобой потом достанется.
— Ммм… — Майк вздохнул, отпив немного горячего чая и повернув голову к окну.
Женщина прикрыла глаза. Раньше ей было совсем одиноко в этой башне. Хозяин поместья подобрал Майка и приставил к Патриции совсем недавно, если так подумать. Порой она не может понять, приставили к ней кота или же ребёнка в теле взрослого, но с ним ей никогда не бывает скучно.
Может, если они смогут спокойно жить, покинув это место, то они жили бы рядом? Каждый день, словно здесь, но без нужды убивать и сидеть в башне каждый день без возможности выйти.
***</p>
Весь день был словно в тумане. Нескольким выжившим стало плохо из-за погоды, а некоторые просто уснули из-за темноты и переживаний, окутавших их. Незаметно, утро перетекло в вечер. Совершенно не хотелось, чтобы сегодня заканчивалось, а завтра наступило, но стрелка часов неумолимо ползла к девяти.
— Итак, — Илай провернулся к Лаки, Эмили и Фионе. — Какие у нас есть зацепки, улики и подозреваемые в полном составе?
— Ну, из улик у нас кровь на столе, осколок стекла, окровавленный нож и, кажется, всё…
— Не знаю, можно ли считать за улику ту накидку, которую принёс Лука. — Фиона потёрла подбородок.
— Мы нашли ее не на месте преступления, да и к убийству она прямого отношения не имеет, я думаю. Она была чиста, так что, наверное, бесполезна. — Эмили пожала плечами.
— Я считаю, что Лука — убийца. И то же самое я скажу завтра на суде. — Фыркнул Лаки. — Против него слишком много улик.
— Но его все ещё могли подставить…
— У него были причины недолюбливать Нортона. В конце концов, эта глыба ему насолила.
С этим фактом и не поспоришь. Нортон действительно мог вывести Луку из себя, и тот постарался бы устроить что-нибудь неприятное Кэмпбеллу, если бы Эмили его не придерживала каждый раз. Мог ли он правда совершить то, что совершил убийца? Подозревают ли его другие игроки?
— Не знаю как вы, а я лягу спать пораньше, — Цокнул Лаки. — Завтра будет трудный день.
Субботы словно бы и не существовало. Словно бы последний день, когда все хорошо, не хотел, чтобы кто-то мог почувствовать себя спокойно.
***</p>
Утро было отвратительным. Ни у кого из выживших не было чувства голода, лишь эта неприятная тошнота, когда ты словно бы встал в пять утра и тебе нужно завтракать.
Не дожидаясь сообщения организатора, они сам пошли уже по заданному маршруту. Никто не проронил ни слова. Не было тем для разговора, не было желания. Было лишь неприятное чувство пустоты, поглощавшее разум всё больше и больше.
— Доброе утро всем игрокам! — На экране появилась противная физиономия организатора. Казалось, уже каждого из выживших тошнило от одного его голоса. — Чудесный сегодня день, не так ли?
Прошло пару секунд, прежде чем появилась информация, сопровождающая каждое «заседание»:
Нортон Кэмпбелл. Смерть наступила примерно в 23:10. Причина: перерезанное горло. Улики: осколок, кровь на столе, кровь на окне, окровавленный нож.
— Убийца — Лука. — Лаки встал с места, указав на заключённого. Лука ошарашенно зыркнул в его сторону, не в силах выдавить и звука.
Кажется, ошарашен был не только он.
— С чего ты это взял? — Прищурилась Деми. — Ты думаешь, что этот дрищ смог бы справиться с Нортоном?
— Нортон нанёс убийце травму. И, вероятнее всего, убийца порезался об окно, когда убегал. У него же есть обе предполагаемые травмы. Что ты скажешь в своё оправдание? — Везунчик наклонился лицом к лицу с Бальсой.
— Я не убивал Нортона! — Отрезал он. — да, мы разговаривали с ним в тот вечер, но…
Лука нахмурился, стараясь восстановить события прошлого воскресенья. В висках неприятно стучало, что не позволяло сосредоточиться на мысли.
— А затем ты убил его. — Прищурился Лаки.
— Везунчик, успокойся. — Марта встала следом и подошла ближе. — Дай человеку сосредоточиться, в конце концов. — Лука, во сколько примерно ты был у Нортона и о чем вы говорили?
— А… — Бальса постарался сфокусироваться. — Я зашел к нему где-то в одиннадцать. Я не мог уснуть и вышел в коридор, а потом увидел, что у Нортона горит свет в комнате, и…
Воспоминания расплывались, создавая акварельный образ.
— Кажется, я зашёл, а Нортон тоже не спал. Наверное, он посчитал меня за убийцу, потом кто-то меня толкнул, а дальше… ничего не помню…
Лаки презрительно хмыкнул.
— Это даже звучит глупо. Не мог уснуть и зашел поговорить в ночь, когда мафия выходит? Ночью не могут уснуть только доктора, мафия и ночная бабочка. Раз уж Нортон мёртв, то ты явно не доктор, не так ли?
— Но у меня часто проблемы со сном. Я просто не мог уснуть!
— Не мели чепуху! Организатор пользуется снотворным, совсем забыл?
Лука, казалось, вовсе растерялся. Внутри всё сжималось и переворачивалось от мерзкого чувства дежавю. Выжившие вокруг одаривали взглядом странного не то презрения, не то страха.
— К тому же, — продолжил Лаки, у тебя были личные счёты с Кэмпбеллом. К примеру, он разбил ту штуку, которую ты делал с таким увлечением.
— Это была не штука, а изобретение! — Отрезал изобретатель.
— Не важно. Важно то, что у тебя были причины. У тебя есть травмы, и ты почему-то не помнишь откуда они взялись, не правда ли? А после того, как Ты ударился головой, ты не мог нормально соображать и даже не додумался нормально избавиться от орудия убийства.
— Это правда? — Трейси подошла ближе, наклонившись к Бальсе позади.
Юноша весь промок, а дыхание сбилось. Он не может вспомнить, что произошло в тот вечер, но из того, что он помнит, он уверен, что он не из мафии! В висках начало сильно стучать, а в глазах потемнело. Отвратительная паника начала зарождаться где-то внутри, мешая здраво мыслить.
— Получается, ты правда убийца? — Приподнял бровь Наиб.
Лаки уже дважды безошибочно вывел темную сторону на чистую воду. Он привёл достаточные аргументы, которые Лука не может или не хочет отрицать. Почему бы выжившим ему не верить?
А даже если есть те, кто не верит — их в конечном итоге… меньшенство.
— Что, неужели вы уже готовы проголосовать? — Ахнул организатор. — Неужели суды будут становиться всё короче и короче?
— Заткнись, — Фыркнул Лаки. — Тебе лишь бы на убийства посмотреть.
Хозяин расплылся в довольной улыбке, давая показывать, что Везунчик был прав. Ему снова повезло оказаться правым.
— Н-нет, подождите, я правда не виновен! — Продолжил Лука. — Я не знаю, почему газ не сработал, но я не убивал Нортона! Я бы помнил…
— Слушай, — Внезапно начала Трейси загробным голосом. — Та одежда, в которой мы тебя нашли тогда. Это ведь была тюремная униформа, не так ли?
Бальса опешил на несколько секунд. Он ожидал от кого угодно, но Трейси…
— Ты ведь уже совершал преступления, не так ли? Тогда почему нам быть уверенными, что ты не мог совершить какое-то преступление вновь?
— Что ты…
Можно ли считать это предательством? Лука считал, что они с Трейси подружились. Тогда почему она так внезапно выставила его в таком свете перед остальными выжившими? В такой отвратительный момент?
Однако, слова Трейси окончательно привели выживших к выбору.
— Оп-па. По решению большинства, Лука Бальса был признан виновным, — Улыбнулся организатор.
Заключённый испуганно заозирался, пытаясь предугадать, откуда последует атака. Свет погас на несколько секунд, но этих нескольких секунд было достаточно, чтобы изобретатель оказался прикован к «трону». Юноша испуганно задергал руками и ногами, стараясь покинуть место, где встретили свою смерть неизвестное количество человек.
— Как жаль. Он оказался мирным~ — Улыбка хозяина поместья казалось, расплылась ещё шире. Так, как у обычного человека рот не может растянуться.
Выжившие замерли и все разом уставились на везунчика. Тот лишь уставился на них в ответ.
— Я высказал свою точку зрения! То, что вы ей поверили, как слепые котята — исключительно ваши проблемы.
— Ты задавил его фактами, которые он не может отрицать, потому что не помнит! — Гаркнула Фиона.
Начинающийся спор был прерван: свет погас везде кроме «сцены». Прошло несколько секунд, но таких долгих секунд, прежде чем электричество было подано. Лука рвано вдохнул и захрипел, прогнувшись в спине. Было такое чувство, что он даже не понял, когда всё началось. Он не кричал, как кричали выжившие до этого. Все, что было слышно — как шумит проходящее сквозь его тело электричество и непонятные попытки вдохнуть с его стороны. Вновь в нос ударил отвратительный запах паленых волос, смешанный с непонятной вонью. Рот и глаза Бальсы широко раскрылись, но он все ещё не кричал. Это было немое представление.
Секунды казались минутами, а минуты — часами. В конце концов, сеть прекратила работу и тело Луки безвольно повисло на стуле. Красные шторы закрыли ужасную ошибку игроков.
В конечном итоге, они убили невиновного.
***</p>
— Господи… Я же говорила! Я столько раз говорила… — Эмили закрыла рот руками. — Была ведь мысль, что его могли подставить…
Фиона осторожно похлопала Эмили по спине.
— Остальные тоже хороши. Последовали за Лаки как бездумное стадо!
— Лаки говорил так, что ему хотелось верить, — Трейси прикрыла глаза.
— А ты вообще лучше всех. Вы с Лукой разве не были друзьями?
Девушка фыркнула.
— В этом месте никому нельзя доверять. Мы хорошо общались, но это не значит, что я не могу привести против него аргументы!
Игроки сверлили друг друга презрительными взглядами. Марта вздохнула и похлопала в ладоши, привлекая внимание присутствующих.
— Мы совершили ошибку. Да, это ужасно, но мы не можем зацикливаться на этом. Теперь после этой ошибки мы будем знать, как поступать нельзя. И впредь мы не будем ошибаться. Мы больше не будем вести себя как слепые котята и слепо следовать Лаки, насколько бы сильно он не был уверен в своей правоте. Договорились?
Несколько секунд выжившие потупили, но после коротко кивнули, бросив взгляды друг на друга. В конце концов, никто не хочет умереть по воле ошибки. Марта была права — теперь они знают немного больше о том, как поступать не стоит.
***</p>
В этот раз тащить тело пришлось Эндрю. В конечном итоге, Виктор все ещё не восстановился полностью и они не могут рисковать его благополучным. Пусть уж лучше восстановится получше, а уже потом…
На удивление, тушка на спине не отказалась тяжелой, как предполагал Эндрю. Видимо, если правильно схватить, то так и можно протащить достаточно тяжелое тело на далекое расстояние, как это делал Виктор. Но вот отдышку и тяжелое дыхание никак не получается унять…
Кресс остановился в метре от вырытой ямы и положил тело рядом, выдохнув. Только приведя дыхание в норму он заметил кое что странное. Дышал тут не только он. Эндрю уставился на лежащее рядом тело и затих настолько, насколько это было возможно. Бальса действительно дышал.
Неужели электрическое кресло не убило его? Может ли такое быть?
Могильщик совершенно растерялся. Что ему делать? Вновь закопать живого человека? Или может…
Эндрю сбросил тело в яму, начав закапывать снегом с примесью земли, не скидывая его на лицо. Прошло пару минут, прежде чем еле видимая красная точка в кусту потухла. Парень пулей спрыгнул в яму и достал уже наверняка промерзшего юношу из могилы. Оттащив его к кустам в слепой зоне, он быстро закопал яму обратно и заозирался в надежде увидеть Эдгара или Хосе. Как назло их не было с зоне видимости. Кресс снял свой плащ и закутал еле дышащий комок в него, прижав к себе. Он не понимал толком что он делает. Однако, они ведь хотят сбежать отсюда и жить нормально? Тогда нужно предпринять все, чтобы побег точно удался. Вдруг это сыграет на руку?..
Эндрю обошёл ограду и ждал около десяти минут, прежде чем услышал шевеление в кустах. Показалась голова Хосе и бонбончик на шапочке Эдгара.
— Х-Хосе! — Эндрю испуганно заикнулся и подбежал ближе. Мужчина глупо моргнул, заметив разворачивавшуюся картину.
— Это что за номер…
— О-он был жив, к-когда я… т-тащил его, и… я…
Баден быстро понял, что Кресс пытается сказать. Он начал было расстегивать своё пальто, но его остановил Эдгар.
— Заболеешь — всем плохо будет.
Юноша снял свою куртку и шапку, быстро закутав замерзающее тело, когда Эндрю забрал свой тонкий плащ.
— Уверен, что хозяин не видел, как ты трешься с этим телом?
— Если б-бы… В-видел, т-то… й-я был бы уже м-мёртв…
Хосе потёр подбородок, переваривая произошедшее.
— Хорошо. Ты иди обратно в своё поместье. С этим мы разберёмся.
Эндрю тихонько кивнул. В конечном итоге, он и сам полностью продрог в попытке согреть это возможно уже труп.
***</p>
Майк вновь продвинул Патриции деньги и недовольно надул щеки.
— Я же говорила, что они не разгадают это дело, — Женщина прикрыла глаза, пересчитав полученное добро. Она убрала купюры в коробочку, которую хранила под своей кроваткой.
— Ну это же было проще простого! Убийца свалил вину на свидетеля, чтобы он его не сдал случайно! И убийца даже особо не прятался! Вот ведь! — Юноша недовольно надулся. Который раз он уже проигрывает Патри в таком простом споре?!
Женщина лишь усмехнулась. В конечном итоге, деньги она не оставляет лишь себе. Все, что она когда-либо выигрывала у Майка отправляется в ту самую коробочку. Возможно однажды там будет достаточно денег на собственный дом и они смогут вырваться из-под крыла организатора, при этом выжив после этого. Иначе какой смысл двум одиночкам без дома сбегать оттуда, где четыре года у тебя есть еда и крыша над головой ради того, чтобы ты убивал три месяца?
— Вот как тебе удаётся предугадывать это!
— Секрет фирмы, — Усмехнулась женщина. — На самом деле исходя из поведения выживших их дальнейшее поведение легко понять. И не только выживших, но и работников нашего дорогого босса~
Майк надулся так, что сейчас, кажется, мог бы улететь. К счастью, люди не дышат гелием.
***</p>
Время тянулось мучительно медленно. Снежинки падали на окна, застилая их. Мир снаружи был так красив, но они были заперты здесь, не имея права прикоснуться к нему. Особенно после происходящего в поместье — после всех убийств и отвратительных желаний имеют ли они право прикоснуться к реальному миру? Имеют ли они жить после мыслей «хоть бы убили не меня, а другого»?
— Бу.
Эмма Резко схватила Эмили за плечи сзади. Женщина взвизгнула и резко обернулась на проказницу, которая уже радовалась.
— Эмили, а может слепим снеговика?
— Снеговика?
Улыбка девушки заставила Эмили тяжело вздохнуть и коротко кивнуть. Вудс довольно захлопала в ладоши и побежала за курткой с тёплыми сапогами. И казалось, что она не видела ещё часов шесть назад всего того кошмара с электрическим стулом.
Девушка собралась довольно быстро. Женщине потребовалось некоторое время, но доставать она не собиралась.
Несмотря на то, что снаружи все ещё беснуется пурга, снега было по колено, что было идеальным условием для создания снеговика. С кухни были украдены Виноград и морковь.
Эмили начала скатывать маленький шар, в то время, как Эмма сразу начала с большого. Наблюдая за безрезультатные попытки Вудс сдвинуть замёрзший комок с места, Дайер усмехнулась, прежде чем подойти и помочь.
Уже средний комок они слепили вместе. Эмма принесла две крупные ветки и Воткнула в средний шар по бокам. Эмили тем временем выложила снеговику подобие какого-то жалкого лица.
— Он великолепен! — Засияла девушка. Эмили лишь загадочно улыбнулась.
— Ты права, — Эмили улыбнулась, оценивая работу, на который они потратили весь оставшийся день. За этим занятием даже получилось забыть, какой день грядёт.
День, когда смерть вновь постучится в чьи-то двери.