15 (2/2)

Коридоры выглядели до жути однотипно. Где-то встречались тупики, где-то всё больше развилок, и только прикреплённая нить давала хоть какую-то надежду выбраться. В полном одиночестве во мраке догорающей свечи впереди чудились разные страшные образы, тени паутины и держателей для факелов вокруг играли необычными тенями. Лука почувствовал какой-то зуд в области запястья. Судя по всему, прошло уже пять минут. Что ж, заряд сейчас был последним, о чём стоит беспокоится. Наконец, спустя ещё минут десять блужданий, нить вдруг натянулась. Кончилась? Бальса вытянул свечу перед собой и прищурился. Из-за неосторожности горячий воск вдруг обжёг и без того травмированные пальцы. Лука ахнул и выронил свечу. От удара фитилем об пол та потухла, оставив коридор в кромешной темноте. И в этой темноте где-то вдали стал виднеться тусклый отголосок полоски белого света. Парень прищурился и присел на корточки, нащупывая упавшую свечу. После, чиркнул спичками и зажёг её. Отголосок света пропал.

***</p>

— Как думаете, там может быть выход? — Фиона разложила зарисовки лабиринта на столе и указала пальцем на часть коридора, которую Лука выделил в круг. — Может, свет исходит из какой-нибудь двери?

— А что делать в случае, если та дверь заперта? Вот придём мы туда, и всё, уже не выйдем. — Подметил Нортон. Фиона кивнула и потёрла подбородок.

— Тогда нам стоит придумать как в случае чего взломать дверь и выбраться наружу. Если там правда выход наружу… Это может сыграть нам на руку.

Ребята переглянулись. Вновь надежда на побег, о которой организатор может не знать. Он ведь не может быть уверен, что коридоры под поместьем ведут на выход? Однако же, если не быть наивным, то можно предположить, что он знает, куда ведёт та дверь, значит он может убить эту идею на корню, поставив охранников там. Ситуация действительно кажется безвыходной, но не стоит терять надежду раньше времени.

Ведь близится день суда.</p>

***</p>

Утро никого не радовало. Как всегда, встать пришлось рано, а после завтрака идти в зал суда. Настроение было отвратительнейшее. Казалось, с каждым разом зал становился всё мрачнее. Закрывающие «трон» шторы нагнетали атмосферу. Красный цвет гласил о том, что на сцене будет происходить шоу, однако же, это самое шоу было скорее какой-то страшилкой, ночным кошмаром или чьей-то дурацкой шуткой. Однако же, это всё происходило на самом деле.

— Доброе утро, дорогие друзья! Вот и настал долгожданный день суда! — Организатор раскинул руки, словно бы желал заключить всех присутствующих в свои объятия. — Начнём же представление! Улыбнитесь, люди смотрят на вас!

Дальше всё шло по привычному сценарию: Организатор высветил на экранах информацию о телах, игроки заняли свои места, после чего повисла гробовая тишина. Никто не мог понять, о каких людях, смотрящих на них, идёт речь. Никто и не пытался.

Курт Франк. Смерть наступила вследствие множественных ударов тупым предметом. Орудие убийства: бутыль. Примерное время смерти: 3:55. Улики: Спирт на книге.

Кричер Пирсон. Смерть наступила вследствие сильных ожогов, несовместимых с жизнью. Орудие убийства: -. Примерное время смерти: 5:21. Улики: -.

Деми и Уильям бросили презрительные взгляды в адрес друг друга. Оба были главными подозреваемыми в деле Франка. Бутыль довольно специфичное орудие, и из-за того, какая она тяжёлая, она вполне может стать опасной даже в худеньких женских руках.

— Итак. — Наиб встал с места и прошёл вдоль рядов. Он остановился в центре комнаты и жестом поманил остальных игроков. — Что мы имеем? Вряд ли мы сможем узнать, кто именно был убийцей Кричера. Мотив тут вряд ли играет роли. Осталось определить только то, кого убила Мафия, а кого — Маньяк.

— Думаю, после дела Кевина и того, как Курт определил убийцу в Вере, Мафия могла насторожиться. Наверняка они решили избавиться от помехи таким образом! — Предположила Трейси. Наиб задумчиво кивнул.

— Но смотрите! — Вдруг влезла Фиона. — Маньяк тоже мог насторожиться! Если Мафия работает не одна, то маньяк сам по себе, и для него конец будет чем-то более страшным, чем потеря одного союзника. Понимаете, к чему я клоню?

— Думаешь, что Мафия могла предполагать, что убийца переключится на Курта, и выбрала другую жертву, чтобы сократить численность населения?

Фиона кивнула. Наиб потёр подбородок и уставился куда-то в потолок. Свет тусклых ламп совсем не обжигал глаза.

— Значит, Курта убил Маньяк, а Кричера — Мафия?

— Если так смотреть, то всё могло быть наоборот. Маньяк мог быть достаточно умён, чтобы предположить, что Мафия решит избавиться от помехи-Курта, поэтому решил убить кого-то другого. Но почему именно Кричер? — Влезла Марта. Игроки переглянулись.

— Кажется, Кричер никому не мешал. Может, просто случайная жертва?

— Это не кажется умным ходом. Смотрите, если бы Маньяк или Мафия убили не Кричера, а кого-нибудь, кто активно пытается решить дела, то и шансов на выигрыш у них было бы больше. Это было нарочно или убийца просто не особо блещет умом?

— Это был такой ход. — Вмешался Уильям. — Маньяк просто хотел отвести подозрения и запутать вас.

— Наверное, ты прав… — Наиб потёр подбородок. — Но его действия кажутся странными. А может ли быть такое, что с Мафией он за одно?

— Не может. — Бросила Марта. — Либо Мафия, либо Маньяк. Они не могут раскрываться и доверять друг другу. Маньяк может убить Мафию, Мафия может убить Маньяка, а в конце концов в любом случае выйдет только один.

Девушка мельком оглядела присутствующих игроков.

— Тот, кто орудовал бутылкой, явно действовал спонтанно. Если бы убийца был готов, то ему хватило бы одного-двух ударов, чтобы убить Франка довольно тяжелой бутылью. Думаю, этот кто-то мог быть на эмоциях или просто не знал, что ему делать. — Тихо пробормотал Эзоп. Он так редко что-то говорит, некоторые были удивлены, услышав его голос.

— А, может, убийца был другом Курта? — Предположила Трейси. — Поэтому и действовал на эмоциях!

— Это имеет смысл. Но тут другая загвоздка — у убийцы был доступ к этим бутылкам. А у кого есть доступ к ним? У Деми. — Наиб приподнял брови.

— Что?! — Бурбон явно возмутилась. — Вы подозреваете меня только поэтому?! У любого был к ним доступ! К тому же, перед ночью я давала одну бутыль Уильяма! Не её ли вы нашли в крови на чердаке? Что скажешь в своё оправдание, а, Уильям?

Эллис немного растерялся. Он нахмурился, составляя правильное предложение в голове.

— Кто угодно мог подняться на чердак и взять эту чёртову бутылку, чтобы убить ею и потом поставить на место!

— Но ведь никто не знал, что ты пошёл именно туда. Не так ли? — Деми приподняла бровь и скрестила руки. Эллис цокнул и нахмурился сильнее.

— Ты знала. И ты могла подставить меня! Почему ты так остро возмущаешься, а?!

— А если бы тебя вдруг обвинили в том, чего ты не совершал, ты бы не возмущался?! И почему же ты так напряжен, Уильям?

Эллис цокнул и сделал шаг назад.

— Так-так, значит, это один из вас, не так ли? — Наиб поставил руки в бока. — Может, хоть раз кто-то из вас просто сознается? Вы ведь понимаете, что жизнь ещё одного невинного человека может прерваться по вашей вине? Хотите понести ещё больше жертв на своих плечах?

Деми хмыкнула. Уильям скрестил руки. Видимо, ни один из них не собирается признавать свою вину.

— Хэй! — Вдруг Илай поднял руку вверх. — Убийца ведь бил со всей силы много раз, так? И действовал спонтанно, так? Эй, помните ту ситуацию, когда на нас надели эти браслеты? Уильям придушил того человека!

Игроки вдруг переглянулись. Взгляды были направлены на Уильяма, который сейчас казался зажатым в угол зверем.

— Это ещё ничего не значит! — Он цокнул и сделал пару шагов назад, скрестив руки.

— Сильный, действует спонтанно и не подумав, не было каких-то особых связей с Франком… Звёзды сошлись. — Заключила Фиона.

— Я даже не хотел его убивать!

В комнате наступило затишье. Эллис цокнул и нахмурился.

— Если не выполнять свою роль — тебя дисквалифицируют. Если попадёшься — казнят. Если не попадёшься — рано или поздно до тебя доберётся Мафия. Что такого в том, что я хочу прожить немного дольше, чем остальные?! Разве вы все тут горите желанием побыстрее умереть?! Я не хочу сдохнуть в этом месте, как последняя крыса! У меня не было бляdского выбора!

— Но ты умрёшь тут. Как последняя крыса, чего ты так и боялся. Ты просто лишил другого человека жизни в попытке уцепиться за свою, но не учёл, что всё бесполезно. — Лаки вдруг засмеялся. Это заставило игроков переключить внимание на него. — Все мы тут сдохнем. Бесполезно даже пытаться выбраться, что уж там! Люди такие забавные, когда дело касается их жизней! Они в ужасе, когда об убийстве говорит кто-то другой, они в ужасе, когда кто-то убивает, но стоит загнать их в ловушку — как они сделают всё, ради того, чтобы выбраться, хотя это бесполезно!

Везунчик залился отвратительным хохотом. Вдруг раздался тихий стук. Организатор включил экран и с усмешкой наблюдал за шоу.

— Ну что же, вы готовы сделать свой выбор, не так ли? Думаю, что настало время для голосования!

Уильям был в ужасе от мысли, что скоро окажется на электрическом стуле. Игроки могли лишь смотреть с презрением или сочувствием. В конце концов, у них тоже нет выбора.

Уильям Эллис был признан виновным.</p>

Красные шторы распахнулись, открывая вид на гордо стоящий электрический стул. Не давая продохнуть, неведомая сила заставила взмыть его в воздух и влететь в трон. Руки и ноги оказались мгновенно пристёгнуты. Уильям считал, что его сила может помочь ему выбраться и избежать наказания, но это оказалось ошибкой.

— Поздравляю! — Продолжил Организатор. — Уильям Эллис держал роль Маньяка. Теперь же, он получит заслуженную казнь!

Свет в зале потускнел. Раздался звук накопления заряда, а после пошёл ток. Уильям сильно сжался и несколько долгих секунд молчал, но после выгнулся и закричал во всё горло. Его мощные связки, казалось, разрывались. По комнате пошёл отвратительный запах горелого мяса. Лампы начали моргать. Ток прекратил идти, однако, Уильям всё ещё тихо хрипел. Он хрипло бормотал просьбы прекратить эти мучения. Электричество ударило вновь, но Уильям уже не мог кричать. Его рот раскрылся в немом крике боли, но сам он не мог издать ни звука. Лампы в помещении полопались, заставив Трейси и Эмму вскрикнуть от неожиданности. Спустя долгую минуту, всё кончилось. Запах дыма и гари кружил голову, и, как только возможность появилась, игроки сразу же покинули зал суда. Зрелище было отвратительным.

***</p>

За обеденным столом никто так и не притронулся к еде. Перед лицом всё ещё стояло покрывшееся волдырями тело Эллиса. Никто не заслуживает такой смерти, однако же, организатора это, видимо, забавляло. Смотреть, как люди убивают друг друга. Смотреть, как люди корчатся от боли. Какой же он псих.

— Мафия сегодня делает свой выбор. Как и доктора. — Напомнил Нортон. — Постарайтесь на этот раз не оплошать, как в этот раз, кем бы вы ни были.

— Не дави на докторов. Мало ли, разозлятся на тебя и решат не помогать! — Лука подкрутил гайку в коробочке, с которой постоянно возятся.

— Это их обязанность — помогать мне, хотят они того или не хотят. — Кэмпбелл хмыкнул и расплылся в улыбке. — Я их с того света достану, если они ошибутся.

Бальса недовольно прищурился.

— Ты тут не король, чтобы все тебя слушались. Мы все на равных, так что будь добр, замолчи и не дави на тех, на ком и без того ответственность выше крыши.

Проспектор встал с места и одним взмахом руки отшвырнул коробочку из-под носа Бальсы куда-то в сторону. Та со звоном упала на пол — некоторые детали вовсе вылетели. После, завершая своё дело, Нортон несколько раз со всей силы ударил по ней ногой. Лука вскочил и явно собирался сказать пару ласковых, но Эмили потянула его за рукав, заставив успокоиться и сесть. Парень тихо рыкнул на усмешки Кэмпбелла.

— Молчи, молчи, собачка.

***</p> — Что ж, на одну опасность меньше.

Собравшиеся коротко кивнули.

— Есть у кого предложения?

— Эта девчонка совсем уж раздражающая. Может, прихлопнуть, чтобы меньше действовала на нервы?

— Нет уж.

— Да, ещё слишком рано. Есть другие предложения?

— Что насчёт него? Он до жути меня бесит!

— Хм. Возможно, это хорошая идея. Можно убить двух зайцев сразу. Мафия готова сделать свой выбор.

***</p>

— Как там Нортон сказал?

— Что достанет с того света.

— Он меня пугает!

— Тогда… Предлагаю сменить цель. Если он уверен, что достанет нас с того света, то и помощь по возвращению оттуда ему не нужна. В любом случае у нас есть те, кому помозь будет нужнее.

Собравшиеся переглянулись и кивнули друг другу.

— Лучше защитить тех, кто может находится в опасности. Её или его. Возможно, ещё его.

— Да, думаю, лучше будет перестраховаться и помочь ему.

— Тогда Доктора готовы сделать выбор. Надеюсь, мы не совершим ошибку. На кону стоит множество жизней.

Наступает ночь. Город засыпает, просыпается Мафия.</p>