Глава 43. Похороны и прощания (1/2)

На весь апрель Эрику освободили от посещения Хогвартса по состоянию здоровья. Она решила использовать совиную почту и, переписываясь с однокурсниками, брать у них задания, а потом сдать их преподавателям. У Эрики оставался еще май на подготовку к экзаменам, этого времени было вполне достаточно.

- Если ты себя плохо чувствуешь, мы можем не идти на эти похороны, - сказал Люциус. - Все равно это лишь формальность и мы пробудем там недолго.

- Нет, я готова, - ответила девочка. - Я хочу попрощаться с прошлым. И с городом, в который больше никогда не вернусь.

- Ты не жалеешь о сделанном выборе? - манерно, но с тревогой поинтересовался колдун. - Все так быстро произошло. Еще твой первый учебный год не закончился, а ты уже столько пережила. Я тебя не заставляю, не неволю. Я, - Люциус осекся, - не хочу втягивать тебя ни в какие махинации и лишать тебя детства, видя в тебе только магический потенциал и абсолютную преданность. Если я начну переходить грань, сообщи мне об этом. Меня иногда заносит, - тон Люциуса стал извиняющимся, - и я становлюсь слишком настойчив и бескомпромиссен.

- Все нормально, - сказала девочка.

- И все же мне кажется, что ты боишься мне перечить, - грустно произнес Люциус, протянул было руку к волосам Эрики, но тут же отдернул ее и для надежности засунул в карман верхней одежды.

- То, что они наговорили про вас и про оргии - это полный бред, - сказала девочка. - Меньше всего я хочу, чтобы вы теперь боялись до меня дотронуться. Ну это же глупость! Будьте естественны, самим собой.

- Не могу, - Люциус отвел глаза. - Тебе не понравлюсь настоящий я.

- Да что же это за тайны такие, - вздохнула Эрика. - Неужели все так страшно? Или они все просто привили вам чувство вины? - Эрика решительно подошла к Малфою ближе и дотронулась до его руки. - Вот, видите. Все нормально. Это называется доверие. Будет глупо избегать друг друга после того, что мы пережили. Я спасла вас, я спасла вашу семью, а вы помогаете мне обрести счастье в жизни и стали моим лучшим другом. Все прекрасно, только грязные сплетни все портят, - девочка смешно нахмурилась.

- Только другом? Не единственным смыслом твоей жизни и путеводной звездой? - усмехнулся Люциус. - Прости, - смутился он, - я случайно прочитал тогда твои мысли. Мне не стоило этого делать. Но они были такими громкими, я не смог их проигнорировать.

- И? - неожиданно серьезно спросила девочка. - Мои мысли неправильны? Я перехожу грань? В чем-то сплетники были правы, мне иногда кажется, что я как-то недопустимо сильно обожаю вас. Но я ничего не могу с собой поделать. Вы меня поразили с нашей самой первой встречи, когда я еще даже не знала вашего имени. Вас нельзя было не заметить. И хотя вы тогда пытались отговорить меня поступать в Хогвартс, я не нашла причин для обиды на вас, просто не научилась на вас злиться. А слово «грязнокровка» так и стало для меня не оскорблением, а просто прозвищем. Вы потрясающий.

Люциус почувствовал, как от девочки исходят мощные волны магической энергии, он почти мог потрогать их руками. Эрике не обязательно было использовать волшебную палочку, что направлять эту энергию и контролировать ее. Сейчас девочка словно хотела окутать этой энергией своего друга и покровителя, защитить, укрыть от всех завистников и недоброжелателей. Люциус находился почти что в океане такой энергии, она его убаюкивала, вдохновляла и исцеляла.

А потом произошло нечто, похожее на ответ на эту волну энергии девочки. Новая волна была другой, прерывистой, словно боялась разлиться в окружающем пространстве. Но все же энергия этой волны была очень насыщенной и мощной.

- Вы сами не верите в свою силу, - сказала девочка. - Надо бороться со всеми, кто вредит вам, кто пытается заставить вас считать себя слабым.

Они все же пошли на похороны. По этому случаю Эрика надела свой новый наряд черного цвета. Ей очень подходили ее сапожки из драконьей кожи, штаны, блузка и пальто. Без юбки или платья Эрика выглядела иначе, по-мальчишески. На мгновение Люциусу показалось, что это не его будущая приемная дочь, а приемный сын. Люциус с сожалением подумал о том, что у Драко нет такого характера как у Эрики, нет ее напористости и стойкости. Он понял, почему Драко был как-то отстранен от девочки. Драко тоже ее ревновал. Он видел в ней замену себе. Видел, что девочка добьется успеха там, где он не смог, и прекрасно впишется в семью Малфоев. Эрика было словно рождена для такой судьбы.

На кладбище было на удивление многолюдно. Погода была пасмурной. Природа застыла в ожидании дождя. Люди тоже были грустными, их тронула история родителей Эрики, хотя они не знали их лично. Всех коробила девочка из бедной семьи, которая перевелась в частную школу, сдружилась с каким-то богачом и собиралась стать членом его семьи. Такое не укладывалось у людей в голове. Им казалось, что Эрика была не девочкой, а монстром, принявшим ее облик. Всех сковал суеверный страх. Завидев приближение Эрики и Люциуса, оживились журналисты и папарацци. Не дав им и шагу ступить, девочку снова забросали вопросами.

- Что он может дать тебе, кроме денег? - спрашивала журналистка.

- Семью, - невозмутимо отвечала девочка и глядела прямо в объектив камеры.

- Ваши погибшие родители не дали вам счастливого детства. Зачем же вы пришли сюда, на их похороны?

- Чтобы попрощаться с прошлым и настроиться на новую жизнь.

- Это показуха! - крикнул кто-то из толпы. - Тебе их ни капельки не жалко. Убирайся!

Люди в толпе нахмурились и в Эрику и ее будущего приемного отца полетели комья грязи и камни.

- Даже из похорон ты делаешь себе рекламу? Как тебе не стыдно! - кричали люди. - Давай-давай, беги в его особняк и не попадайся нам на глаза, лицемерка. Быстро же ты устроила свою жизнь. Презираешь нас, бедняков? Зачем ты убила ту служанку? Ты чудовище! Позор тебе! Позор!

Грязь и камни все летели и летели точно в цель. Люди шумели, журналисты и операторы все фиксировали с дотошностью. Эрика смотрела на всех этих людей и была холодна как лед и спокойна как удав.

- Я сейчас уйду, а вы останетесь здесь, в этих четырех улицах, - сказала девочка и широко развела руками. - Почему вы такие агрессивные, если вы счастливы? Или ваши жизни лишены смысла и надежды и вы просто ненавидите всех, кто пытается выбраться из нищеты и болота? Позор вам! Позор!

Люди разом умолкли, захлебнувшись своим гневом. Ветер усилился. Где-то каркали вороны. На кладбище пахло смертью. Казалось, что этот запах исходил от Эрики и Люциуса. Или же люди просто хотели в это верить. Богач должен быть виновен! Иначе и быть не может!