Глава 34. Возвращение в школу (2/2)

Колдун достал палочку из трости и несколько раз взмахнул ею. Эрика посмотрела в зеркало и увидела, что ее волосы подровнялись. Через секунду в волосах девочки красовалась миниатюрная заколка в форме змейки и с драгоценным камнем.

- Изумруд? - спросила Эрика. - Я не могу взять ее в школу. Если я ее потеряю...

- Не страшно, - колдун спрятал палочку в трость и со стуком поставил ее на мраморный пол. - Ты имеешь право выглядеть идеально. Ты должна мне соответствовать. В скором времени перемены коснутся и всего твоего внешнего вида. Ты не можешь постоянно ходить в школьной форме.

Девочка молча кивнула, а потом снова посмотрела в зеркало и дотронулась пальцами до заколки.

- А когда мы пойдем в маггловскую полицию? - спросила девочка. - Я же буду на уроках.

- Через неделю после начала занятий, - ответил хозяин дома. - Ты сможешь не посещать некоторые уроки по уважительной причине. Расследование обстоятельств смерти твоих родителей ведь уважительная причина?

- Хорошо, - кивнула Эрика.

После рождественских каникул девочка вернулась в школу. С Амандой Шелби, переведенной на Гриффиндор, она не пересекалась, но Эрика и не желала этого. Они уже все друг другу сказали при прошлой встрече, когда Эрику забрал Люциус, а Аманду Артур Уизли. Эрика заметила, что Аманда быстро подружилась с Дороти Грей, Ирмой Арчер и Валери Симпсон. Это тоже было предсказуемо. Эрика сосредоточилась на учебе. Преподаватели не стали к ней хуже относиться после новости о планируемом опекунстве Малфоя над Эрикой. Школьная жизнь шла своим чередом.

- Ты правда к этому готова? - спросил Стивен Конли Эрику вечером в гостиной слизеринцев.

- Это очень рискованно, - добавил Уилфрид Диккерсон.

- Да, готова, - подтвердила Эрика. - Какой смысл это обсуждать? Зачем мне отказываться от такого шанса изменить свою жизнь?

- У тебя будет трудная жизнь, если ты станешь членом его семьи, - мрачно сказал Стивен. - Ты уверена, что не пожалеешь об этом?

Эрика нахмурилась.

- К чему все эти ваши опасения? - возмутилась она. - Не пытайтесь меня отговорить. Я уже все решила.

- Красивая заколка, - улыбнулась третьекурсница Бриттани Диккерсон, старшая сестра Уилфрида. - С изумрудом?

- Ага, - Эрике очень понравился весь этот ажиотаж вокруг ее персоны.

Внутри факультета у Эрики не было врагов, кроме Доминика Шилдса. Остальные слизеринцы относились к ней прекрасно. Ученики иногда даже забывали, что Эрика из семьи магглов и жила в трущобах, настолько она изменилась. Одежда, манеры, прическа... старая Эрика потонула в обновленной. Новый образ украшал Эрику, сидел на ней как влитой, как пошитый только для нее костюм. И девочке нравилось говорить со сверстниками не о проблемах, а хотя бы об изумрудных заколках. Не было никакого нытья и жалоб на нищету. Нет, вокруг царил культ богатства и успеха.

- А что мне нужно говорить в полиции? - спросила девочка в следующий понедельник.

Они уже переместились летучим порохом в особняк, а оттуда должны были отправиться к месту назначения. Эрика все же нервничала, как бы ни старалась избежать этого. Она поправляла школьную форму, прическу, свое новое аккуратное зимнее пальто.

- Правду, - ответил Люциус. - Насколько это возможно, конечно. О своей прошлой и настоящей жизни.

- Даже правду о моей матери и ее мужчинах? - спросила девочка и занервничала сильнее.

- Ну, это подтвердит то, что ты жила в очень плохих условиях, - улыбнулся Люциус. - Не только в бедности, но и в атмосфере порока.

- И не упоминать о магии, - сказала девочка.

Это был не вопрос. Люциус кивнул, а Эрика начала обдумывать свои показания. Представлять, как она придет в участок полиции, как ее будут допрашивать, а она... как ей надо себя вести?

- Мне быть такой как сейчас или более скромной и тихой? - вдруг спросила девочка. - Чтобы произвести правильное впечатление.

Колдун взял девочку за плечи и немного резко развернул к себе лицом. Оценивающе оглядел Эрику.

- Ты и так излишне скромная, - вынес он свой вердикт. - Ты производишь самое правильное впечатление. Ты не бессловесная жертва, не согласна на жизнь в нищете, даешь врагам отпор, но вместе с тем не гнушаешься работы, вежливая. От ребенка нельзя требовать большего.

- А в больнице мне тоже правду говорить? - прошептала Эрика, внезапно почувствовав спокойствие и защиту от прикосновения к ней Люциуса. - Про запои моей матери и отца?

- Да, - ответил Люциус. - Причина их смерти очевидна, расследовать там нечего. Это в Министерстве магии затягивают процесс, чтобы не позволить мне стать твоим опекуном.