6. Новые открытия (2/2)
Перспектива сражения с Маки меня привлекала, признаюсь. Она – сильный боец, а я – нет. Может, получится перенять хотя бы часть её боевого опыта. Мне бы хотелось дожить до финала, а пока есть шансы погибнуть даже во время «обмена опытом с Киотским техникумом».
Мы встали друг на против друга посреди тренировочного поля. Маки ловко забросила свою спортивную сумку на скамейку у входа и вытянула вперёд руку с проклятым оружием – длинным копьём, острый конец которого был замотан в фиолетовую плотную ткань. Помнится, подобное оружие было использовано во время сражения с ребятами из Киотского техникума. Я чуть наклонилась вперёд, приняв более удобную позицию, приготовившись к нападению, напоследок бросив беглый взгляд по сторонам – Фушигуро уже во всю уклонялся от ударов мохнатых чёрно-белых лап, а Кугисаки метала свои гвозди в юркого юношу, который блеклой тенью исчезал среди деревьев. Набрав в грудь побольше воздуха, рванула в атаку, по пути создавая небольшой клинок. План был простой – разрубить оружие противника и повалить его на землю. План был простой, именно поэтому он провалился. Не успела я достичь «наставницы», как деревянный конец её копья рассёк воздух у моего лица, больно ударив по руке, оставляя на бледной коже алый след, заставляя меня зашипеть от боли и выронить оружие. Клинок упал на землю, растворяясь в тёмной дымке. Следующий удар пришёлся по ногам – в мгновение ока Маки выбила меня из равновесия, направив конец оружия в грудь.
– Слабо. Я ожидала большего.
Бледные губы дрогнули в усмешке. Ещё чего. Ловко ускользнув вправо, ударила соперницу ногой в колено. Девушка немного согнулась, но не растерялась, перенося опору на другую ногу и делая выпад в мою сторону. Секунда – и в моей ладони мерцает новый клинок, чуть длиннее, перенимая удар копья на себя. Второй рукой я быстро ухватилась за деревянную основу, потянув её на себя, однако Зенин мёртвой хваткой удерживала оружие, поэтому вместо того, чтобы выхватить его, мне пришлось использовать его в качестве опоры, чтобы подняться на ноги и тут же уклониться от последующего замаха, направленного в левый бок. Прытко, так уверенно, Маки перехватила копьё за спиной, делая новый замах, более раскидистый, но я тут же нырнула вниз, уходя из-под удара, попутно создавая новый клинок, более плотный в области лезвия, крепко сжав его в ладони и занося руку для удара. Только вот, девушка к подобному была готова, поэтому моментально ушла в сторону и, оперившись на копьё и оттолкнувшись ногами от земли, перескочила меня, нанося тупой удар в затылок. Не успей я среагировать и припасть к земле, была бы уже вырублена, и победа тогда досталась бы сопернице. Нужно было придумать что-то получше, чем тупые выпады вперёд, которые оказывались слишком предсказуемыми.
Мои клинки не могли достичь цели, но с коротким мечом я продержусь не более пары минут – слишком слаб ещё мой уровень проклятой энергии. Что ж, придётся рискнуть и поставить всё на кон. Клинок в ладони окутала тёмная дымка, которая, развеявшись, явила меч около двадцати дюймов в длину. Сосредоточься. Нужно лишить её оружия или обездвижить – другого победного исхода нет и быть не может.
Сжав крепче рукоять меча, я рванула в атаку, делая замах, направленный вниз – лишь отвлекающий манёвр. Но и его, вопреки моим ожиданиям, Маки смогла предугадать – деревянное основание её оружия болезненно осаднило плечо. Я потеряла точку опоры. Упаду – и конец поединку. Пусть это и тренировка, нельзя быть настолько слабой. Соберись! Действуй! Мгновение – и моё оружие перемещается в левую руку вслед за проклятой дымкой. Пришлось опереться на запястье, которое неприятно хрустнуло от неожиданной, и не сказать, что желанной, встречи с неровным грунтом, – лишь бы не упасть. Левой рукой сделан нелепый замах – увы, я не амбидекстер – нацеленный на основание копья. Предвкушение победы и желанной передышки – всего на мгновение забываюсь, теряю контроль ситуации, а когда же лезвие соскальзывает с проклятого оружия, глаза в ужасе распахиваются. Острие меча пронзило женское плечо насквозь. Зенин замерла на месте, удивлённо глядя на меня, но в её глазах я не видела боли. Впрочем, я не замечала ничего. Судорожно, не обращая внимания на собственную травму – видимо, вывихнутое запястье, – я бросилась к наставнице вглядываясь в лезвие, воткнутое в её плоть.
– Я, прости, прошу, не рассчитала, я…
– Хей, Годжо, всё хорошо, ты чего? Лучше посмотри на свою руку – сустав выбит. Дай я вправлю.
Отбросив оружие, Маки настойчиво протянула ко мне свою ладонь, слегка поманив жестом, приглашая меня повторить движение, однако я и глазом не повела на это действо, испуганно глядя на складки в её кофте. Лезвие, больше неподконтрольное мне из-за всплеска эмоций, исчезло, оставив после себя слегка смятые одежды.
– Где, – голос непроизвольно дрогнул, – рана?
– Какая? Я ничего не почувствовала. Ты же остановилась. – Не обращая внимания на мою «выходку» она взяла меня за локоть и одним резким движением вправила запястье, заставив закусить губу от неприятных ощущений.
– Нет, – широко распахнутые васильковые глаза метнулись вверх, к её лицу, – меч прошёл насквозь, я точно видела, но рана… её нет.
– Быть не может!
– Что случилось? – К нам подбежала взволнованная Кугисаки, проигравшая в битве с Инумаки, который также остановился рядом, в привычной манере вопросительно произнеся: «Тунец». Фушигуро и Панда также обернулись к нам, приостановив своё сражение.
– Я…
Что я должна ответить? Я точно видела клинок, пронзающий её тело, мне это не показалось. Неужели моя слабость? Или небольшая причуда техники? Никак иначе, как на практике, этого не понять. В руке сверкнуло лезвие охотничьего ножа, в разы меньшего, чем тот, что был у Юджи, и я уверенно взяла ладонь Зенин в свою, нажав кончиком орудия в центре. Чуть побледнев, лезвие спокойно прошло сквозь ладонь, словно и вовсе не видело препятствия. Ребята удивились чуть ли не больше, чем я.
– Что за? – спросила Маки, вырывая ладонь, и начала рассматривать её со всех сторон.
– Ты и такое умеешь? – воскликнула Нобара, словно гордилась мной.
– Я не знала, что могу так. Но, может, мои техники не могут причинить вреда тем, кто не обладает проклятой энергией. – Виноватый взгляд устремился к наставнице. – Простите за прямоту.
– Всё в порядке, но замечание интересное. Инумаки, дай руку.
Юноша в удивлении вскинул брови, мол, почему именно он, но всё же протянул свою холодную ладонь мне. Конец ножа впился в кожу, оставляя после себя едва заметную красную точку.
– Ранит, – заключила Маки.
– Простите, – извинялась я скорее перед всеми, но смотрела точно на второкурсника, выбранного в качестве «подопытного кролика», встречая его мягкий взгляд. Готова поклясться – под маской на его лице сияла улыбка.
– Тебе стоит рассказать об этом учителю, – Зенин усмехнулась, словно эта «фишка» была чем-то интересным, – но после, а пока возвращаемся к тренировкам. Кугисаки, – девушка тут же обернулась, – ты сразишься со мной, а Годжо с Инумаки.
– Просто Джу, если можно.
– Хорошо, Джу, – по голосу можно было понять, что наставница немного удивлена просьбе, но спрашивать ни о чём не стала, – ты неплохо сражаешься. Выпады напоминают нашего Юту. Такие же резкие и не всегда уместные. В реальном бою тебе бы могли уже несколько раз оторвать руку. Будем с этим работать.
– Хорошо.
Я немного смутилась, но без лишних вопросов сразу же вернулась к занятию, отходя в сторону вместе с заклинателем. Можно же считать это за похвалу, да?