5. Смелость, граничащая с безумием (2/2)

– Ваш мальчонка не вернётся, – самодовольно произнёс Сукуна, появившись позади нас, медленно обходя юного мага со спины, – и я уж точно поспособствую этому.

Остановившись на месте, он резко сорвал с себя верхнюю одежду, обнажая торс, весь усыпанный этими загадочными татуировками, после чего острые когти одним ударом пробили рёбра, забираясь в глубь грудной клетки, и ловким движением вырвали ещё бьющееся кровоточащее от удара сердце. Фушигуро так и замер на месте, едва подрагивая от увиденного, но так решительно уставившись на противника, желая спасти друга.

– Ах, да, – взгляд двух пар алых глаз упал на меня, а лицо Короля проклятий исказила довольная усмешка, – маленькая воровка, верни по-хорошему то, что забрала у меня из-под носа, а я, так уж и быть, пощажу кого-то из вас, всего-то поотрывав все конечности.

Наигранно вздрогнув и распахнув глаза, сжала ладони в кулаки и медленно вытащила из кармана проклятый предмет, взглянув на него с едва различимой надеждой. Будет больно, очень больно, но палец отдать мы не можем. Напоследок набрав побольше воздуха в лёгкие, уверенно зашагала в сторону Сукуны, изрядно его удивив, скорее даже рассмешив своими действиями – видимо, он хотел насладиться моим ужасом, мольбами о пощаде, унижениями перед смертью. Остановившись в метре от Короля проклятий, я гордо вскинула голову, взглянув в глаза своему оппоненту.

– Время, малая, – напомнил тот.

– Не делай этого, – прошептал в спину Мегуми, готовый сорваться с места, лишь бы не дать мне заключить сделку с дьяволом.

Улыбка этого монстра устрашала, не спорю. Они с Годжо слишком похожи. До безумия. Я боялась выдать себя раньше времени – взглядом, жестом, поведением, но, то ли желая подыграть мне, то ли действительно не догадываясь о моих намерениях, Сукуна лишь молча стоял на месте, вытянув вперёд свою когстистую ладонь. Вложив свою руку, сжатую в кулачок, резко обхватила его запястье своими тонкими пальцами, притянув юношу к себе, довольно улыбнувшись прямо в лицо. Свободной рукой бросила высоко вверх магический артефакт, предупредив ошеломлённого мага за спиной.

– Пусть твой шикигами унесёт его как можно дальше!

Едва я успела договорить последнее слово, Сукуна ловко перехватил мою ладонь, сжав её с такой силой, что кости затрещали, и его лицо исказилось в оскале.

– Думаешь, это что-то изменит? – вопросил он, нависая суровой тенью надо мной, сдавливая руку всё сильнее. Я скривилась от боли, но кричать даже и не думала.

– О да, мы одолеем тебя, – самодовольно выплюнула слова прямо ему в лицо.

Мегуми вызвал Нуи и, призванный шикигами подхватил палец в воздухе, крепко сжав его своими когтями. Сам же маг приготовился к новой атаке, однако замер, понимая, что сейчас может ранить своего союзника больше, чем соперника, и, стиснув от злости зубы, стал ждать. Его руки дрожали, да что уж руки, всё тело. Его одолел страх ещё тогда, стоило проклятому духу особого ранга только появиться, – он так и замер на месте, но сейчас такой роскоши у него не было.

Сукуна вдруг рассмеялся. Громко, гневно, словно рокотал гром где-то среди чёрных туч. Видимо, так повлияли на него мои слова. Когти пронзили тонкую кожу, пустив по запястье тонкую струйку крови. Пара ярких алых глаз впилась в меня. Сукуна – хищник. И его взгляд об этом напоминал, каждый раз заставляя кровь стыть в жилах. Прежде, чем я успела опомниться и что-то сделать, одним рывком он отбросил меня далеко в сторону, по направлению исчезающей в небе алой точки – Нуи. Мегуми тут же призвал Ороти, и змей, вырвавшись из его тени, метнулся к противнику, мёртвой хваткой уцепившись за него, после чего направился вверх, где собирался проглотить свою ”жертву”. Фушигуро, немедля, рванул за мной, надеясь, что это всё же не было частью моего плана.

Пролетев добрые пару сотен метров, я ударилась спиной о бетонную стену ещё недостроенного здания. Всё тело пронзило адской болью. Значит, так себя чувствовал Мегуми во время сражения с этим дьяволом? Как он вообще на ногах умудрялся стоять? Отвалившись от стены вместе с её обломками, моё тело пролетело ещё около двух этажей, прежде чем упасть на землю. Сил не было от слова совсем. Мне повезло – успела укрепить мышцы проклятой энергией, однако теперь я не уверена, сработало ли это вообще. Никогда ведь не практиковала это. С трудом и без особого желания разомкнула затянутые пеленой слёз глаза. Чертовски больно. Увидела тёмный силуэт, пробирающийся сквозь чащу ко мне. Он что-то кричал, но я не слышала. В ушах стоял жуткий звон. Можно погромче? Краем глаза успела уловить движение над силуэтом. И в голове сразу вспыхнула мысль: «Это Сукуна. Ороти повержен.» Не знаю уж, под чем я была, может, адреналин так подействовал, но, несмотря на боль, я довольно быстро, пусть и очень неуклюже, встала на ноги и, собрав между пальцев остатки проклятой энергии, сосредоточилась на одном образе. Железная тонкая длинная цепь. Этого хватит. Нужно успеть. Звон металла прорвался сквозь гул в ушах, заставив меня резко взмахнуть и метнуть цепь в сторону однокурсника. Железные путы обхватили его тонкую фигуру, не давая возможности вырваться, после чего я резко дёрнула цепь на себя, вложив все силы в рывок, заставляя на несколько секунд Мегуми взметнуться в воздух и вскоре куборем упасть неподалёку от меня. Цепь тут же развеялась, а я, понимая, что с трудом стою на ногах, покачнулась и, почувствовав резкую слабость, свалилась на сырую землю. Фушигуро в панике подскочил ко мне, начав трясти за плечи, пытаясь привести в сознание, однако всё было тщетно. Сил разлепить глаза не было.

– О как, она уже всё? Как жаль, я надеялся на большее, – раздался довольный смех Сукуны в десяти метрах от нас. Проклятье самодовольно улыбалось, наблюдая за тщетными действиями мага. – А говорила, что одолеет меня.

– Джу-тян, очнись, – юноша не оставлял попыток привести меня в чувства.

– Не старайся, не очнется, и ты скоро присоединишься к ней.

Сукуна мигом преодолел расстояние, разделяющее их с магом, схватил его за воротник, притянув к себе и злобно улыбнулся, тут же отбросив в стену, заставив пробить цементные блоки спиной. Фушигуро закрылся руками и укрепил своё тело проклятой энергией, уменьшая последствия от удара, однако всю силу не тратил на это. Нужно было часть оставить для Нуи. Он ещё не добрался до Кугисаки и Идзити, нужно чуть больше времени. Сгруппировавшись в полёте, юноша наконец приземлился на ноги, однако тут же испуганно обернулся, почувствовав, как кто-то схватил его за шиворот.

– Слабовато, верно? Ты посильнее будешь, но всё же, – Проклятье резко подбросило мага высоко вверх, за секунду оказавшись на пару метров выше и нанесло удар в живот, отправив вниз, на землю, – недостаточно.

Позвоночник хрустнул от удара, а несколько рёбер, кажется, сместились со своих мест. Изо рта Мегуми донёсся тихий хрип. Однако времени даже на короткую передышку у него не было. Он быстро откатился в сторону, избежав последующего удара, которым Сукуна мог размозжить ему голову, и, чудом поднявшись на ноги, неуклюже встал в боевую стойку, собирая все оставшиеся силы для одного удара. Нуи достиг цели. Можно не сдерживаться. Успеет схватить напарницу и сбежать, только бы хватило сил для отвлекающего манёвра. Проклятая энергия вокруг его тела заметно увеличилась в объёме. Король проклятий направлялся в его сторону, довольно ухмыляясь, предчувствуя что-то интересное.

– Реликвии: Клинок восьми…

Мегуми остановился, заметив что-то неладное в поведении соперника – он вдруг замер на месте, а взгляд его изменился, будто был затуманен. Нужно попытаться. Он бы сделал всё для нашего спасения.

– Ты знаешь, я не герой, я – маг. Мне не было никакого резона спасать тебя, но я готов был рискнуть, лишь бы не погиб хороший человек. Я никогда не буду жалеть о своём решении. – Юноша слабо улыбнулся уголками губ, надеясь достучаться этими словами до друга.

– Вот как, – татуировки стали медленно исчезать с тела Юджи, глаза – приобретать привычный шоколадный оттенок, а сам он мягко улыбался, – по-моему ты всегда поступаешь по совести, хоть наши взгляды и не всегда сходятся. – Из разорванной грудной клетки резко вытекла густая кровь, плотным слоем упав на сырую от дождя землю. Капли воды и холодный воздух они как-то и не замечали в пылу сражения. Несмотря на боль и нахлынувшую слабость, Итадори не переставал улыбаться. – Кажется, этот прохвост всё же успел вас ранить. Но теперь мне придётся волноваться о вас. Простите меня и, – веки медленно смыкались, а его слова донеслись до уха мага уже тихим шёпотом, - живите счастливо.

Бездыханное тело рухнуло на землю в лужу собственной крови. Фушигуро стиснул зубы от злости и сжал ладони в кулаки до побеления костяшек. Сегодня юные маги потерпели поражение, но не из-за того, что провалили миссию по спасению заключённых, нет, – из-за потери товарища.

Я очнулась уже в палате от прикосновения к плечу – Сёко как раз заканчивала моё лечение, убрав большую часть повреждений при помощи обратной проклятой техники. Женщина слегка улыбнулась и попросила меня проследовать на выход, сообщив, что должна идти на другое обследование. Прекрасно понимая, что она имеет ввиду, я беспрекословно покинула комнату, направившись к выходу. Ребята, должно быть, сидят напротив тренировочной площадки, как раз оттуда и возвращались второкурсники, если не ошибаюсь. Чувствую, предстоит нелёгкая беседа.

Я оказалась права: Кугисаки и Фушигуро сидели на лестнице, тихо обсуждая последние слова Итадори. Живите счастливо. Помешивая купленный в автомате по дороге кофейный напиток, довольно концентрированный, стоит заметить, медленно подошла к поникшим однокурсникам. Резко выдохнув, присела на ступеньке сверху, сделав уверенный глоток, подготовившись морально к последующему разговору.

– Он не умер, – спокойно произнесла я, с равнодушным видом уставившись в одну точку, ожидая прибытия Маки и других второкурсников, – не нужно его оплакивать, – добавила уже чуть мягче.

– Что? Спятила? Ему сердце вырвали! – воскликнула Кугисаки, резко обернувшись ко мне, чувствуя, как начинали дрожать губы, а к горлу подступали слёзы.

– Он жив, – повторила я, отставив напиток в сторону и сложив руки в замок.

– Что за чушь! – девушка начинала злиться.

– Откуда ты знаешь? – спокойно спросил Мегуми, подавляя свои эмоции. Уголки его губ едва-едва подрагивали так, будто он готов был расплыться в безмятежной улыбке.

– Просто знаю, и всё. Никому ни слова. Таков план учителя. Пусть все считают его мёртвым, а Годжо-сенсей пока подготовит его к предстоящей программе обмена.

– Программе обмена? – непонимающе уточнила Нобара, поднимаясь на ноги. Ах, да, они же ещё не знают. Чёрт, снова просчёт. – Нет, что важнее, почему мы об этом узнали от тебя, а не от учителя.

Подняв равнодушный взгляд на неё, сделала ещё глоток, а после допила полбанки залпом, утерев тыльной стороной уголок губ. Хотела бы я знать, почему он вам не сказал, да только не могу я читать его мысли, отличные от тех, что были показаны в манге.

– Возможно, это связано со Старейшинами. Думаю, это они виноваты в гибели Юджи. Сатору всегда стремился вырваться из-под их контроля, даже будучи студентом, сейчас же у него куда больше свободы, что позволяет принимать довольно рискованные решения. Одним из подобных решений была отсрочка казни Юджи и постановление о принятии его в техникум, как юного мага. Конечно, Старейшинам подобное не понравилось. Они все поголовно трусы, вот и решили избавиться от возможной опасности. А то, глядишь, Сильнейший с Сукуной их ряды поредят.

Говорила я всё это с завидным спокойствием и равнодушием, изредка переводя взгляд с девушки на юношу, стараясь не потерять мысль. Они же молча хлопали глазами, непонимающе глядя на меня, будто не веря моим словам.

– Ладно, забудьте. Вот увидите, Юджи жив, – резко выдохнула я, устало прикрывая глаза.

– Нет, прости, просто как-то немного неожиданно. Кажется, вы с учителем довольно близки? – Кугисаки чуть наклонила голову на бок.

– Ну, в детстве он немного тренировал меня, вот и наслушалась всякого. А так, большая часть – мои додумки.

Фушигуро усмехнулся уголками губ, понимая, о чём я, после чего благодушно кивнул, безмолвно сообщая, что доверяет мне. На душе сразу стало легче, не так ли? Только вот, мои слова донеслись не только до ушей товарищей, но и до того, кто и так знал больше положенного.

Облакотившись о перила на втором этаже, Годжо загадочно улыбнулся, повернувшись вновь к Сёко, с которой только что вёл разговор о Юджи, прося её временно умолчать о том, что юноша на самом деле жив-здоров.

– Что-то не так? – спокойно уточнила женщина, бросив короткий взгляд на учеников внизу.

– Нет, просто намечается кое-что интересное.