1 (1/2)
Темнота за порогом дышала сыростью. Выходя, Йоджи не выключил лампу и оставил дверь приоткрытой, поэтому теперь казалось, будто в офисе еще кто-то есть. Подсветка над табличкой “Детективное агентство Кудо Йоджи” мерцала раз в несколько секунд, как пламя искусственной свечи.
Ветер гасил зажигалку; Йоджи сложил руки лодочкой, ловя кончиком сигареты убегающую вспышку.
Когда он поднял голову, перед ним стоял человек.
Йоджи замер и напрягся. С неделю назад он попал в неприятную историю, когда ревнивый (и тупой) муж клиентки принял их чисто деловые приватные встречи за любовные свидания. Бой был неравным - Йоджи оказался застигнут врасплох, а ублюдок вооружился здоровой палкой - пришлось жертвовать самолюбием и уносить ноги.
Иногда молодость и красота только мешают работе.
- Детектив Кудо Йоджи - это вы? - Голос был мужской. Звучал молодо - и еще, пожалуй, устало.
- Допустим. - Он украдкой ощупал карманы пиджака в поисках чего-нибудь увесистого или заостренного. Как назло, в карманах было пусто.
- Я хочу вас нанять.
Йоджи сделал глубокую затяжку и, выпустив дым, затушил сигарету. Потянул за ручку двери, пропуская незнакомца перед собой.
- Заходите.
Оставив в гэнкане стоптанные кроссовки, под которыми обнаружились светло-серые костюмные носки, посетитель прошагал к столу. Опустился на кресло, сложив на крышке стола худые длиннопалые руки с идеально чистыми ногтями. Йоджи уселся напротив.
- Излагайте. Нет, стоп… Снимите капюшон.
Капюшон черного худи упал, как чехол с фонаря; длинные, ниже плеч, ярко-рыжие волосы осветили комнату едва ли не ярче купленного в комиссионке икеевского плафона (Йоджи считал, что “Икея” - это нуарно и очень по-западному).
- Вы гарантируете своим клиентам конфиденциальность предоставленной ими информации? - Круглые глаза гайдзина смотрели остро и требовательно - от этого взгляда почему-то хотелось почесать в затылке. Йоджи сдержался.
- Разумеется, - веско сказал он. - Можете положиться на меня, господин…
Пауза нелепо повисла в воздухе.
Всегда чувствуешь себя по-идиотски, когда собеседник открыто игнорирует твою учтивость.
“Очень загадочно, придурок, - подумал Йоджи. - Горю желанием услышать твою несомненно захватывающую историю.”
Посетитель слабо усмехнулся.
- Вы сотрудничаете с полицией?
Если откровенно, Йоджи дорого дал бы, чтобы называть это “сотрудничеством”. На деле он просто пытался время от времени соблазнить следователя Китада (она предпочитала, чтобы ее звали Манкс) - как для пользы дела, так и по зову сердца - но не имел особого успеха ни в качестве коллеги, ни в качестве поклонника.
- Я не доношу на своих клиентов, если вы об этом. Но должен предупредить: если дело мне не понравится... с точки зрения морали - то не возьмусь.
Признаться, мораль Кудо Йоджи не отличалась строгостью. Работы было кот наплакал, а есть хотелось каждый день.
- Хорошо. - Посетитель кивнул и, опустив руки на подлокотники кресла, уставился куда-то в сторону. - Допустим… - он выделил слово интонацией; Йоджи смутно показалось, что его только что поддели, - ...существует некая организация, гастролирующая по миру, как стая саранчи, в поисках наживы. Для достижения этой цели используется самый широкий спектр методов - обман, шантаж, промывка мозгов, убийства, терроризм - назовите что угодно, я скажу “да”. Структура организации самая жесткая: нижестоящие беспрекословно подчиняются вышестоящим, все следят за всеми. Проникнуть туда сложно, выйти - практически нереально...
- Аум Синрикё? - с ухмылкой предположил Йоджи.
На этот раз посетитель не улыбнулся.
- Нет. Но мы вели с ними дела.
- “Мы”?
- Я работаю… работал на эту организацию. Всю жизнь, сколько себя помню - то есть, последние лет десять.
Йоджи понимал, что значит разговорная неточность. Но, раз уж тот первым начал придираться к словам...
- Вы помните себя последние десять лет?
- Примерно. Все более ранние воспоминания либо утрачены вследствие… болезни? душевной травмы?.. либо принудительно стерты.
На всякий случай Йоджи проследил за выражением своего лица:
- Вы шутите?
- А что, похоже? - окрысился посетитель.
- Ну хорошо, - миролюбиво согласился Йоджи. Разыгрывать его было некому и незачем, так что либо он и правда чего-то не знает о возможностях современных преступников - либо этот парень псих, а с такими, как известно, лучше не спорить. - Но зачем?
- Очевидно, чтобы я не пытался разыскать свою семью.
- Стало быть, вы считаете, что были похищены из семьи в возрасте… сколько вам?
- Понятия не имею. - Рыжий дернул плечом. - Двадцать с чем-нибудь?
Час от часу не легче. У него что, никогда не было дней рождений? Торт с определенным числом свечек, подарки, “Сюрпри-и-из!!!”, посиделки в баре с друзьями, “Сочувствую, чувак - еще на год ближе к тридцатнику”… нет?
- Я все-таки не понимаю, зачем, - признался Йоджи после минутного размышления. - Цель похищения какая? Выкупа за вас, похоже, не требовали - иначе вы давно были бы свободны или мертвы. На органы вас не продали, в бордель не отправили…
- Я телепат, - в упор сказал рыжий. - Так поверите, или нужны доказательства?
Йоджи вздохнул. Похоже, все-таки псих.
- Если бы я верил всему, что мне говорят…
Не то чтобы он в принципе отвергал существование… странных явлений. Упрямая детская убежденность в объяснимости всего боролась в нем с детской жаждой чудес, а окружающий мир поддерживал то одну, то другую сторону - а иногда и обе сразу, как в той истории с подпольной генной лабораторией. Слухи на несколько дней взбудоражили город, а потом умерли сами собой; газеты молчали - но Йоджи удачно наткнулся в баре на Манкс и за бутылкой клубничного сакэ выудил из нее кое-какие подробности. Ей явно требовалось облегчить душу.
Другое дело, что до сих пор никакие странные явления не тревожили его в собственном офисе.
- Разумно. - Посетитель тоже вздохнул, будто это был укор, а не похвала. - Тогда начнем с эффектной презентации… ну, в меру эффектной. Я мог бы выловить у вас из головы пару фактов, неизвестных даже вашей собственной бабушке - но это, если не ошибаюсь, называется ”копаться в грязном белье” и считается предосудительным, а мне невыгодно с порога настраивать вас против себя. Подумайте о чем-нибудь… не слишком интимном. О чем-нибудь таком, чем вам не жаль поделиться с незнакомцем.
Йоджи подумал - вернее, попытался: когда он сделал сознательное усилие, мысли бросились врассыпную, как тараканы, застигнутые светом - но спустя пару секунд панической внутренней возни ему все-таки удалось сосредоточиться на одной. Невидимые пальцы слабо коснулись головы.
Было почти приятно.
- Сигареты, да? “Mild Seven”. Вам пришлось бросить последнюю, когда я появился, и теперь надо терпеть до дома.
- Вы видели, как я прикуривал. Марку сигарет и сколько их оставалось... - Чушь, конечно: разглядеть такие мелочи во мраке подворотни могла разве что залетная сова.
Посетитель досадливо закатил глаза:
- Вы сами выбрали сигареты. Хотите, расскажу, когда и при каких обстоятельствах вы начали курить? Или как он отделал вас, обнаружив забытую в кармане пачку… Хидео, да? ваш… родственник? отчим? “Ты мне не отец, Хидео - не смей совать свой поганый нос в мои дела!”...
- Хватит, - резко оборвал Йоджи. - Не собирались копаться в исподнем? Да вы влезли с ногами в мою бельевую корзину!
Рыжий моргнул.
- Простите. Когда начинаешь… трудно остановиться.
- Что случилось со мной в ноябре восемьдесят шестого?
- Вы сломали руку. Неудачное падение с велосипеда.
- Как звали девочку, с которой я впервые поцеловался?
- Ина.
- Ока.
- Знаю. Но вы хотели, чтобы я прочел “Ина”.
- Да, - сознался Йоджи. - Пытался вас подловить.
Он помолчал, рассеянно барабаня пальцами по столу.
- Какое число я загадал? Отвечайте быстро.
- Три.
- А сейчас?
- Восемнадцать, но вы поменяли на тридцать один.
- А теперь?
- Две тысячи семьсот двадцать шесть.
- Черт.
- Я сдал тест, или хотите продолжить? Отрицание, гнев, торг... что там дальше?
- В вашей… организации есть еще такие, как вы?
- Не только. Есть психокинетики, медиумы, предсказатели. А также те, чья особая способность - дурить головы.
“...и попробуй-ка отличи этих от всех остальных”.
Йоджи оставил ремарку при себе, не желая показаться грубым - судя по очередной ухмылке посетителя, тщетная предосторожность.
Вот черт. Если у этого типа есть дело - и деньги, чтобы оплатить расследование - то он клиент, а клиентами не разбрасываются. Не в его, Йоджи, положении.
Он откашлялся. Неловкость усиливалась необходимостью задать следующий вопрос - учитывая, что речь шла о похищении.
- Вы… подвергались насилию? Вас избивали? Держали взаперти?
- Нет, ничего такого. - Посетитель отмел предположение легким взмахом руки - без колебаний, но и без удивления. - Как я сказал, в организации царит жесткая иерархия, но, пока ведешь себя правильно… с тобой всё будет хорошо. Мы достаточно богаты, чтобы содержаться в приличных условиях. В любом городе у нас самые удобные квартиры, вкусная еда, развлечения… Я даже не помню, чтобы тосковал по дому - естественно, раз я не помню никакого дома, - добавил он со смешком.
- Тем не менее, вы, как я понимаю, больше не числите себя в составе организации. - Йоджи внутренне хмыкнул, услышав себя со стороны. Эта вычурно-отстраненная манера речи оказалась заразна, как расстройство желудка. - Что случилось?
- Назовем это… критическим расхождением интересов. Я получил информацию - или, точнее, мне было откровение.
- Да ну?
- Ага. Сегодня утром я отправился по заданию на бранч, проходивший в порту, на катере одного из устроителей. Не лучший день для таких затей. Там штормит сейчас, знаете? - Рыжий отрешенно поморгал. - Я никогда раньше не путешествовал морем. Обычно мы летаем самолетами - это быстро и удобно… ну, не суть. Когда я ступил на борт катера, налетела волна, пол под ногами повело, и я вдруг увидел… У телепатов бывают яркие видения - нередко относящиеся к другим людям - но это было со мной: солнечный день, качка, белый борт яхты… спасательный круг с надписью… Мужчина в белой рубашке-поло и завязанном на груди синем свитере обнимает меня за плечи. У него большая рука - тяжелая, крепкая… взрослая, понимаете? Я уверен… - Он осекся, очевидно, сам заметив, что говорит слишком быстро. Помолчал, монотонным движением растирая ладонь о подлокотник, и закончил ровно, деловито: - Я думаю, этот человек - мой отец. Я хочу, чтобы вы выяснили, кто он. И кто я.
Йоджи тактично выдержал паузу, прежде чем заговорить.