16. Снежные воды (1/2)

История о морской бездне переплетена ветхой нитью, но пользуется неплохой популярностью. Ходовой товар среди пустынных академиков. Материал слащавых романов придавлен деревянными дощечками. Такие обычно массово скупают домохозяйки. Дёшево и сердито. Этикетки сумерских удобрений мелькают на прилавке вдали. Вот на них, по мнению Горо, заглядывается поколение постарше пятидесяти. А может и ниже. Зависит от увлечений. И цикла человеческой жизни.

Юноша наклоняет голову. В небольшой лужице он умудрился рассмотреть своё отражение. Лицо выглядит таким образом, будто бы в него не вписался цветастый снаряд из сигнального огня. Яркие линии теней плашмя легли на верхние веки. Щёки чрезмерно напудренны, а помада слегка, но не критически вышла за общий контур губ. Припухших и обкусанных. На совесть, надо сказать. Итто постарался на славу.

М-да. Вид как у ночной девы из квартала красных фонарей. Если не хуже.

Горо нужно продолжать держать марку. Хотя бы ради своего дальнейшего благополучия. Мало ли, что там самому хочется и не хочется. Держись. Даже если внешне походишь на матрёшку из Снежной или же на вышеупомянутый субъект общества. Проглатывай гордость и не выпендривайся. Здесь это никак не окупится.

Да, точно. Не падай духом, пока у окружающих мужланов не падает из-за твоего размазанного вида. Отличнейший план, генерал Ватацуми. Молодец!

С одной стороны, он не имеет ничего против своего неординарного образа. Довольно-таки притягательно и, Архонты упаси ребяческие ушки, сексуально. Но вот со второй, видеть его таким заслуживает кое-кто другой, а именно один из представителей потустороннего мира, Аратаки Итто. Его личная защита от несправедливости и солдатских колкостей. Мнимый наставник на путь истинный, который, по своей сути, должен с него сбивать. Но что-то как обычно пошло не так. И с какого момента? Трудно сказать.

Их отношения давно сошли со стадии вынужденного приятельства. Сначала Горо был уверен в том, что Аратаки откажется. Пресечёт любые корни к сотрудничеству. Скажет, что запросы мальчишки, например, заботы не демонического уровня. Они бы расторгнули договор и каждый ушёл бы восвояси. Проклятый дух к загробной жизни, загадочной до мурашек, а генерал в череду своих противоречивых дней. Только вот Горо не уверен в том, что говорит себе уже неделю или же месяц? Привела бы потеря этой незамысловатой связи ко взаимному счастью? Были бы они оба счастливы при таких обстоятельствах? Учитывая поведение старшего, то юноша вообще без понятия.

Но вспоминая его резкие перепады настроения, неподдельной живости переживания... За меня. Хах! Можно с уверенностью сказать, что в этом чувственном мареве я тону не один. Не настолько же невезучий.

Кто бы мог подумать, что ритуальное пускание крови для призыва демона и его дальнейшее пребывание в твоей жизни, к радости рыжеволосого, способно сгенерировать симпатию к нему и... Любовь? Вполне вероятно. Щёки непроизвольно розовеют и тут же скрываются за тканью рукава. Воспоминания о прошлой ночи приятной волной окутывают низ живота. Очень может быть.

Мотание головой приводит в чувство. Он всё ещё на литературном, минном поле. В издательском доме Яэ. Взгляд возвращается на стол. Открытка с городским пейзажем перевёрнута для росписи. Мисс Хина выполняет прихоть восьмилетней девочки из Ли Юэ, приехавшей повидать их издательство, дабы получить крошку внимания местной звезды. Ещё немного. Носовой платок стирает с лица пот и прячется в рукаве кимоно. Совсем чуть-чуть. Последний штрих и можно будет переходить от малозначительных бумажек к настоящей автограф-сессии.

Лодыжки ласкает прохладный ветер. Строчки наименований предоставленных книг, врезавшись остротой кораллов в разум, дурачат двойственностью глаза. Протяжный зевок. Тоненькое запястье перескакивает с корешка на корешок, метит вычурной кляксой заглавия. Аккуратно, чтобы страницы не вымокли насквозь, не слиплись от чернил. За спиной вертится калейдоскоп из сальных комплиментов и хвалебных од. Хвост медленно поднимается, дёргаясь из стороны в сторону. Самое настоящее гадство. Каллиграфическое перо перекатывают между пальцами, зажимая фалангами большого и указательного. В воздухе царят частицы гео. Надвигается буря, но пока ещё не понять какого происхождения.

Как же надоело.

Булыжники в округе вибрируют, сгоняя с себя кошек-бродяжек. Придётся им греть брюшко и искать пропитание в другом месте. Декоративные цветочки, окольцевавшие столичные улицы ожерельем, тонут в грунте сильнее прежнего. Горшки с треском ломаются. Тяжело дышать. Лёгкие посетителей словно подверглись нападкам метеоритного дождя. Одни тянутся ослабить свой воротник, а другие, наоборот, достают лишний груз из карманов, дабы избавиться от нахлынувшего ощущения перегрузки. Неопознанная аномалия.

Только владеющий чувством стихий распознал бы в чём здесь дело. Существо с гео магией и божественным артефактом, по-видимому, в ярости. Такой, что тянется как раскалённое стекло и засахаренный виток карамели. В порыве которой и убийство грехом не покажется. Даже если прибить мудрого старца или же глуповатое дитя. Период передозировки гнева в организме. Всё отрицательное становится едино.

Бесит.

К сожалению, открытая демонстрация враждебности воспринимается как девичья робость. Никто даже не в силах и подумать, что их кумир может испытывать такие вот неудобства. Ни у кого даже извилин не хватает догадаться, что за столом восседает не женщина. Когти царапают поверхность стола. Ещё немного и жертва дамского камуфляжа не сдержится. Залает как в последний раз. Грубо и оглушительно.

– Не распугивай нашу потенциальную клиентуру, дорогуша. Чаевых не будет.

Шуточная насмешка скрывает раздражимость. Изящная рука ложится на плечо и незаметно, но ощутимо сдавливает. Жрица храма Наруками настигла той самой неожиданной бурей. Чертовщина какая-то. Генерал точно помнит, что секунду назад её здесь не было. Он бы заметил тень, почувствовал чужое дыхание в мохнатое ушко. Часть его работы заключается в том, чтобы застигать врагов врасплох всё-таки! Так или иначе, но её появление смягчило пыл. На мгновение. Злосчастное интервью подкралось незаметно. Шестое чувство раскрыло все карты.

– Магия кицунэ отвратительна.

Время в компании Яэ Мико протекает иначе. Замедляется в укромной последовательности, а потом ускоряется, когда не просишь. Как генерал мог забыть об этом? Благо, что его злостный шёпот проглотил гул толпы. Хоть один её явный плюс. Стадный инстинкт - прирожденный, коллективный недуг, чем-то напоминает открытую пасть древнего змея. Масштабный. Клыкастый. Паразитирующий на мирном населении.

– Не думай, что я забыла о твоей выходке, Горо.

Юноша моргает. Лисье наваждение исчезло также внезапно как и появилось. Зачарованная галлюцинация. Напоминает вспышку при готовности фотоаппарата или же метод «Наутёк» у бакэ-тануки. Скверный фокус. Попавшись на него впервые Горо изрядно пожалел, что в его солдатском сухпайке, на момент случая, отсутствовало углубление для успокоительных трав.

– С вами всё в порядке? Мисс Хина?

– А? Разве что-то не так?

Небесные глаза натыкаются на миловидную старушку. Её руки напомнили Горо хворост и тончайшие ломтики бекона одновременно. Глядя на таких людей невольно задумываешься, а почему они вообще обращают внимание на других? О себе бы подумали. Но нет, эти ангелы слишком бескорыстны. На полном серьёзе волнуются о здравии незнакомцев. Вот же феномен для нравов Инадзумы! Один на сотню.

– Ваши черты лица, как бы так сказать, ожесточились. Что-то случилось?

– Вас что-то беспокоит, юное дарование?

– Расскажите нам!