Юный лорд Кастанель (1/2)
- Наследник Его Сиятельства прибыли позавчера вечером, - коротко отчитался старый дворецкий Каин, кивая вампиру, - но сейчас он не может вас принять.
- Отчего же?
- Боюсь, я не могу вам сказать.
- Вот письмо старшего лорда Кастанеля, - сухо ответил вампир, - будьте любезны, прочтите его.
Старик с хорошо скрываемым удивлением принял письмо, но, когда его взгляд дошел до упоминания о передаче полномочий по управлению поместьем, он не сдержался и тихо охнул.
- Приказ Его Сиятельства, - усмехнулся Жанвель, тростью поправляя складки на брюках, - в связи с особой ситуацией.
- Что ж… в таком случае, - тот мгновенно подобрался и расплылся в улыбке, открывая перед гувернером парадные двери, - прошу вас, господин Камю. Какие будут распоряжения?
- Пока никаких. Для начала мне необходимо побеседовать с моим воспитанником, чтобы понять, над чем придется работать.
Жан старался держаться уверенно, однако его движения и привычные действия выдавали в нем простолюдина с головой. Даже войдя в холл, он не отдал дворецкому шляпу, а лишь снял ее и, прижав к груди, понес с собой. Тот лишь ехидно усмехнулся, глядя вслед высокому тощему силуэту.
Он еще очень хорошо помнил это место. Прожив здесь четыре года, Жанвель успел запомнить и даже полюбить почти каждый уголок. И теперь, поднимаясь по широкой мраморной лестнице, он думал о том, что ему делать дальше. Одно дело – быть гувернером тринадцатилетнего отрока, но совершенно другое – семнадцатилетнего юноши, насильно высланного отцом из столицы. Вероятно, тот привык завтракать шампанским и клубникой со взбитыми сливками. Просыпаться не раньше двух часов дня и до поздней ночи разъезжать по ресторанам и борделям, тратя немыслимое количество денег. В глубине души вампир был уверен, что гнев лорда Кастанеля был вызван, в первую очередь, именно этой дурной привычкой сына.
Его самые кошмарные опасения начали сбываться еще тогда, когда он только вошел в покои наследника. Все вокруг было перевернуто после вчерашней пьянки, бутылки из-под дорогого вина и бокалы просто валялись на узорчатых коврах, которых почти не было видно под смятой и брошенной одеждой. Жан мог бы еще понять, если бы это были лишь сюртуки или, на худой конец, жилеты, но уж никак не нижние сорочки и брюки.
Аккуратно приподнимая тростью предметы чужого гардероба, вампир неотвратимо приближался к двери из красного дерева, за которой располагалась спальня юного лорда.
Сначала он вежливо постучал и замер, ожидая ответа. Он не особенно рассчитывал услышать его, но, к собственному изумлению, до него вдруг донесся чей-то крайне раздраженный голос.
- Сколько раз я говорил тебе, Каин, убирайся отсюда ко всем плешивым собакам!
«Вероятно, это и есть мой легендарный ученик» - скорбно подумал Жанвель, прежде чем войти.
Внутри царил бардак из тел, одеял, простыней и бутылок. Прямо под ноги вампиру скатился выпавший из чьей-то руки бокал, из которого еще что-то подозрительно капало.
- Эй… Я ведь приказал тебе, чтобы ты не смел совать сюда свой длинный старческий нос… - раздалось откуда-то из глубины спальни.
- Мне лично вы ничего не приказывали, мой лорд. Впрочем, не уверен, что это поможет.
На миг установилась тишина, а затем послышался скрип кровати и шорох бархатного балдахина. Отпихнув чью-то ногу, явно мужскую, на тусклый свет показался дивной красоты юноша. На вид ему нельзя было дать больше шестнадцати, высокий, стройный, с мягкими, еще не огрубевшими чертами лица, он в изумлении и непонимании смотрел прямо на вампира. Растрепанные темные кудри то и дело падали ему на глаза, и он смешно, совершенно по-детски фыркал, сдувая их.
- Жанвель? – с непередаваемой интонацией спросил он, быстро поднимаясь и демонстрируя полностью обнаженное тело.
- Да, это я, юный лорд Кастанель, - смущенно кашлянув, ответил он, отводя взгляд.
- Зачем ты приехал? – настороженно спросил наследник, приближаясь к нему. – Решил навестить меня?
- Нет. Меня прислал ваш…
- Нет! – отрезал юноша. – Нет! Я его ненавижу! Он заплатил тебе, да?! Думает, что я по-прежнему маленький мальчик, которого можно просто так выслать из его дома, заставить слушаться старую няньку?! Нет уж, уходи прочь! Я не желаю тебя видеть и слышать хоть слово о том, что там решил этот престарелый скопидом!
- Это никак невозможно, - мрачно ответил вампир, - я останусь здесь и продолжу вас учить, как того просит ваш благородный отец. Он предвидел ваше недовольство, поэтому наделил меня всеми полномочиями. Поэтому поместьем и вашей жизнью теперь управляю я, с позволения Его Сиятельства.
- Нет… - глаза Дэймоса расширились и лицо исказилось гримасой. – Я против! Я приказываю тебе убраться вон!
- Сколько угодно. Но, во-первых, прекратите кричать – вам это не подобает. Во-вторых, извольте одеться. В-третьих – пройдите со мной в гостиную для обсуждения вашего дальнейшего распорядка дня.
- Думаешь, что сможешь командовать мной так же, как и три года назад?
- Я уверен в этом.
- Ненавижу тебя! – зашипел тот, готовясь ударить своего гувернера.
- Сколько угодно, но это не извиняет вашего неподобающего поведения.
За доли секунды легкая трость встала между белой узкой ладонью и лицом вампира. Поддавшись удивлению, Дэймос попытался было ударить другой рукой, но и это у него не вышло. Жанвель мгновенно поймал его и заставил посмотреть себе в глаза.
- Мне уже известна ваша дурная плебейская привычка прибегать к рукоприкладству прежде дипломатии, поэтому именно с этого мы и начнем занятия. А теперь я вас отпущу, и вы наконец оденетесь…
- У меня нет чистой одежды, - ехидно отрезал юноша.
- Я прикажу Каину принести ее сюда.
- Ты? – тот фыркнул. – Прикажешь Каину?
- Вы опять невнимательно меня слушали. Да, я теперь могу отдавать ему приказы.
- Не можешь! Ты лжец! Вампиры не могут отдавать приказов людям, ты ведь сам этому меня учил!
- Это – исключительный случай. Поэтому чем быстрее вы смиритесь со своим новым положением, тем проще вам будет. Вы и без того навлекли на себя гнев отца и императора, поэтому мои приказы – это часть вашего наказания. Безусловно, за вами все еще сохраняется ваш статус, и вы можете мне приказывать, но я, в свою очередь, могу решать, исполнять их – или же нет.
- Это бесчестно! Сослать меня сюда, в эту… в эту глухую провинцию, где совершенно нечем заняться, и где мне теперь все время придется терпеть твое общество!
- Насколько я успел понять, предыдущие сутки вы вовсе не скучали, - строго заметил Жанвель.
- Ах да… - Дэймос усмехнулся, - это мои близкие друзья. Могу познакомить тебя с ними… Анри!
Тут он наклонился и поцеловал какого-то юношу, лежавшего почти у самой кровати.