Глава 36. Девушка в красном кимоно (2/2)

Мико в ответ забилась ещё сильнее. Ёкай перехватил её запястья одной рукой и прижал к полу над головой, коленом раздвинул ей ноги.

Мико задохнулась, когда ощутила его когти на своём бедре. Кричать нельзя. Нельзя. Это привлечёт лишнее внимание. Ёкай навалился на неё всем весом, и его острые зубы прокусили тонкую кожу на шее Мико. Слёзы покатились по щекам, Мико стиснула челюсти, взвыла от боли и бессилия.

Когти вспороли ей ногу. И это будто привело Мико в чувство. Она повернула голову и сделала единственное, что могла — изо всех сил укусила ёкая за ухо.

В рот хлынула горькая, горячая кровь. Ёкай вскрикнул и отпрянул, с удивлением ребёнка на лице хватаясь за ухо. Мико выплюнула откушенную мочку.

— Ах ты тварь! — Он занёс руку для удара.

Мико не думала. Выхватила из волос шпильку и вонзила ёкаю в рубиновый глаз. Он завыл и завалился на спину, боясь тронуть торчащую из глазницы шпильку.

Мико огляделась в поисках чего-то, что могло бы сойти за оружие. Шпилька ёкая не остановит — только разозлит ещё больше. И тогда ей конец.

Взгляд зацепился за хаори, что ёкай небрежно бросил у чайного столика, под ним Мико разглядела рукоять ножа танто. Должно быть, катану у него забрали на входе, а нож позволили оставить.

Мико бросилась к ножу, но ёкай успел схватить её за лодыжку. Мико рухнула, зацепила кончиками пальцев хаори и швырнула в лицо ёкаю, а потом хорошенько пнула, надеясь попасть в раненный глаз.

Ёкай отпустил, но уже в следующий миг навалился вновь и сомкнул руки на горле Мико. Но этого мига хватило, чтобы она сумела дотянуться до танто.

Ударила в висок пока танто был ещё в ножнах. Ёкай разжал пальцы, но не отпустил. Мико успела схватить ртом немного воздуха. От удара ножны слетели с лезвия, и Мико вторым ударом полоснула ёкая по лицу, но он, будто ничего и не заметил, продолжил её душить, будто ничего кроме угасающей жизни в её глазах в мире уже не существовало.

Мико хрипела, глядя в его единственный и совершенно безумный глаз. Со шпильки в другом капала ей на щёки кровь. С губ срывалась розовая слюна. Ёкай улыбался.

В глазах потемнело. Мико ударила наугад. Ещё и ещё. Легкие пекло, а Мико всё продолжала и продолжала бить. Но с каждым разом удары становились все слабее.

«Только не так. Я не могу умереть вот так», — пронеслась в угасающем сознании слабая мысль.

Танто выскользнул из руки, и сознание потухло.

Воздух ворвался в легкие, и Мико закашлялась, переворачиваясь на бок.

Ёкай свалился с неё и пополз к двери. Весь его левый бок был изрезан,а Мико — влажная и тёплая от его крови.

— Помогите! — прохрипел ёкай, хватаясь за бок, из которого рывками проливалась кровь.

Мико не успела подумать. Если он позовёт на помощь — все пропало! Она собрала силы, которых, казалось, уже не осталось, — страх разоблачения вернул ногам подвижность. Она схватила танто, подлетела к ёкаю и, ухватив за косу, запрокинула его голову назад.

Лезвие вспороло горло очень легко. Мико даже не понадобилось прилагать усилий, оно словно само хотело крови. Она заливала татами, а ёкай хрипел. Хрип превратился в будьканье. Рубиновый глаз его потух, так и не увидев Мико, а на лице застыло удивленное выражение.

Мико выпустила косу, и голова ёкая с глухим стуком упала на пол в багровую лужу, которую не смог впитать татами.

Танто выпал из ослабевших пальцев, и Мико медленно выпрямилась, тяжело дыша. Она не слышала ничего, кроме набата собственного сердца.

Кимоно стало тяжелым от крови, и Мико дрожащими руками распустила пояс и стянула верхнее кимоно, оставшись в исподнем. Ещё в начале вечера оно было белым, теперь же багровело от пролитой крови. Горло болело — Мико с трудом могла глотать. Болел укус на шее и глубокие царапины на бедре, но Мико их почти не чувствовала.

У неё не было времени.

Пошатываясь, опираясь на стену, чтобы не пасть, она выпала в коридор. Пахло дымом, слышались крики. Где-то далеко, за толщей воды, что настойчиво шумела в ушах.

Мимо промчалась ошалелая служанка с ведром воды. Мико едва успела нырнуть в тень. Надо убраться из главного коридора, туда, где она не попадётся никому на глаза.

Мысли путались, дыхание становилось все тяжелее и резче. Мико судорожно вспоминала, как стража вела ее в кабинет госпожи Рей. Проход. Проход был прямо в стене.

Мико со стоном ввалилась в пустую комнату, а оттуда — на лестницу для слуг. Ощупывала панели на стене, надеясь найти нужную. Залитые кровью руки прилипали к дереву, Мико старалась на них не смотреть. Ее трясло будто в лихорадке, и она то и дело, вытирала бегущие по щекам слёзы, которые все не хотели останавливаться и мешали видеть.

Наконец одна из панелей поддалась, и Мико оказалась между стен. Стало немного спокойнее — по крайней мере здесь она никого не встретит. Мико всхлипнула и, цепляясь за стены, начала продвигаться в нужном направлении.

Иногда сознание покидало её. На короткие мгновения, будто кто-то вырезал отрывки её жизни. Приходилось останавливаться, трясти головой и тереть глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. Сердце все не успокаивалось, боль в ноге становилась невыносимой, но Мико продолжала идти, стиснув зубы.

В кабинет госпожи Рей она буквально вывалилась из стены, рухнув на пол. И лежала несколько мгновений, стараясь найти силы, чтобы подняться.

Запах дыма становился сильнее, а крики громче, они будто разбудили Мико — она снова потеряла сознание?

Со стоном поднявшись на ноги, она огляделась. В комнате было темно, но луна позволила разглядеть стойку с оружием, которую нельзя было разглядеть из убежища в стене, да и Мико тогда было не до того.

Свой меч она заметила сразу — он лежал на подставке выше других. Госпожа Рей вывесила его словно трофей.

Мико сделала шаг в его сторону, когда до ушей донёсся отчётливый звук шагов. Выругавшись сквозь зубы, она рванула обратно в нишу за стеной. Только она закрыла своё убежище, дверь в комнату отворилась.

Садако.

Мико замерла и постаралась не дышать. Слишком поздно она заметила кровавые следы, которые оставила на полу.

Садако принюхалась. Поставила поднос с чаем, что принесла с собой, на стол и вытянула из рукава тряпку. Стёрла с пола несколько кровавых пятен и понюхала тряпку. Ее глаза блестели в свете луны.

Мико задрожала, когда Садако направилась к стене, за которой она пряталась. Сердце забилось так громко, что Мико не сомневалась — она услышит. Зажала рот ладонью — собственное дыхание казалось оглушительным. Нож. Она не догадалась взять с собой нож!

Садако остановилась в нескольких шагах от Мико и снова принюхалась. Она знала, как пахнет Мико — наверняка запомнила. Но чью кровь она учуяла? Ее или ёкая?

— Чего ты тут торчишь? — в комнату влетела госпожа Рей. У Мико упало сердце — теперь она точно пропала. — Что встала? Помогай слугам тушить пожар!

Садако оглянулась.

— Я принесла вам чай.

Мико вздрогнула от звонкого звука пощечины.

— Ты совсем тупая?! Думаешь, я буду пить чай, когда мой рёкан горит?!

— Нет, — Садако ответила так тихо, что Мико её едва расслышала. — Прошу прощения, мама.

Госпожа Рей втянула носом воздух и скривилась.

— Чем здесь воняет? Что ты уже натворила? — Она схватила дочь за ухо и хорошенько встряхнула.

Садако вскрикнула и спрятала руку с тряпкой за спину. Её змеиный глаз взглянул точно на Мико.

— Я… укусила служанку, — выдавила Садако. — Она сказала про меня гадость, и я не удержалась. Воняет её кровью.

Госпожа Рей скривилась, и выпустила дочь.

— Неужели ты не такая жалкая, как я думаю? — выплюнула она и, схватив что-то со стола, вылетела из комнаты.

Садако какое-то время смотрела ей вслед, а потом обернулась к Мико и ухмыльнулась, показав клыки.

— Она будет в ярости, — пробормотала Садако, бросила что-то на пол и вышла, плотно закрыв за собой дверь.

Мико не могла заставить себя пошевелиться. Садако отпустила её? Но почему? Думать было некогда, если госпожа Рей в рёкане — дело плохо И каждая минута на счету.

Мико вылезла из своего убежище и обнаружила под ногами отрез белой ткани — вот, что Садако швырнула на пол. Но зачем? Мико сделала шаг и тут же нашла ответ — нога ответила острой болью. Выругавшись, она обмотала рану на бедре тканью, которая тут же пропиталась кровью, и кое-как завязала.

То и дело оглядываясь на дверь, сняла со стены катану и заковыляла к шкафу с контрактами. Нужный ящик она помнила— осталось только найти правильный контракт.

Мико провела ладонью по аккуратно сложенным свиткам, и один тускло засветился, когда она коснулась его пальцами. Вот он!

Мико вытащила контракт, развернула и выдохнула, обнаружив своё имя. Разложила на татами и достала из ножен меч. Не уверенная, что всё делает правильно, она просто вонзила лезвие в центр листа.

Бумага вокруг лезвия начала тлеть, и контракт вспыхнул. Пламя взметнулось ввысь, заставив Мико отшатнуться. Она едва успела выхватить меч, а сухое татами уже пылало. Огонь перекинулся на стол с бумагами и явно не собирался останавливаться. Зачадил едкий чёрный дым.

Вернув катану в ножны, Мико ринулась к выходу в сад, к веранде, через которую она убегала в прошлый раз.

Когда она выскочила на траву, комнату госпожи Рей уже охватило пламя. И не только она — полыхал весь рёкан. И низкие тучи с над ним были рыжими от отсветов пламени.

Мико побежала на север, туда, где её обещал ждать Рэйден. Она продиралась сквозь кусты и деревья, боясь держаться тропинок и изо всех сил сжимая меч, готовая к нападению, хотя у самой уже не было сил сражаться.

— Где тебя носи… — Рэйден вышел навстречу из тени деревьев и осёкся, увидев Мико с ног до головы покрытую кровью.

— Рэйден! — выдохнула Мико и ринулась к нему. Ещё никогда она не была так счастлива видеть его, как теперь.

Он не тратил время на слова, оказался рядом с ней в два огромных шага, крепко прижал к себе, и Мико уцепилась ногтями в его рубаху. Веер со свистом рассёк воздух, и они взлетели в полыхающее небо.