Глава 26. Цветок камелии, что распустился в ночи (1/2)
Госпожа Кацуми промучила Мико почти до заката, так что та едва переставляла ноги. Но это принесло свои плоды — Мико наконец запомнила всю последовательность танца от начала и до конца, осталось только отточить движения и заставить бубенцы на посохе звенеть только в тогда, когда нужно, а не когда в очередной раз дрогнет рука.
Акира снова остался на Хого, а Мико отправилась в замок. Взяла у стража бусину, и та перенесла её к воротам. Но порог Мико так и не переступила.
Она так до конца и не поняла, что произошло, только увидела тень, метнувшуюся в её сторону оттуда-то со стороны стены. Кто-то зажал ей рот, а предплечье пронзила острая боль. Мико дёрнулась несколько раз и обмякла. Руки и ноги онемели, глаза закатились, и сознание заволокла тьма.
— Он выкупил тебя, чтобы привести на гору Хого? Как интересно. — Знакомый голос заставил Мико вздрогнуть и резко сесть.
Госпожа Рей стояла у дверей и курила трубку, выдыхая густой зелёный дым. Длинные рукава чёрного кимоно стелились по полу, змеиные глаза не мигая смотрели на Мико.
Голова болела, и Мико приложила ладонь ко лбу, надеясь хоть немного её унять. Оказалось, что руки связаны тонкой, но прочной верёвкой. Взгляд остановился на предплечье — на коже запеклась кровь, сквозь которую проглядывал полукруг укуса. Что, демоны бездны, с ней стряслось? Конец верёвки держал один слуг рёкана — человекоподобная лягушка. Вот, кто её укусил.
— Что же в тебе такого особенного? — Госпожа Рей пересекла комнату и двумя пальцами ухватила Мико за подбородок, с сомнением разглядывая её лицо. — Самая обычная девчонка.
— Что? — Мико оттолкнула её руку и огляделась. Маленькая невыразительная комнатка с татами, без окон, вместо стен — закрытые раздвижные двери. — Где я?
— Я очень не люблю, когда меня дурачат, девочка, — зашипела госпожа Рэй. — А Акира, решил обвести меня вокруг пальца. Кто ты такая? Зачем он тебя купил? Отвечай!
— Отпустите меня! — Мико попыталась встать, но тут же рухнула — голова всё ещё кружилась.
— Акира выкупил тебя, хотя ты не стоила и половины тех денег, что он заплатил, а потом этот цуру потащил тебя на гору Хого. Думаешь, я поверю, что он стал бы делать подобное, будь ты обычной человеческой девчонкой?
— Может, я ему понравилась! — огрызнулась Мико, обшаривая комнату взглядом, в надежде найти выход.
— Не смеши. — госпожа Рей закатила глаза. — Акира не мог полюбить тебя.
— Откуда вам знать?
— Да ты тупее, чем я думала…
— Ну, а вы решили меня похитить. Очень умно!
Госпожа Рей зашипела и схватила Мико за горло. Острые когти впились в кожу, и Мико захрипела от боли и нехватки воздуха.
— Не дерзи мне, человеческое отродье!
— А то что, убьете меня? — Мико было очень страшно, но она изо всех сил старалась это скрыть. — Я же такая ценная.
Госпожа Рей ухмыльнулась и разжала пальцы.
— Ладно, не такая уж ты тупая. Для человека.
— Вы недооцениваете людей.
— Возможно. Большую часть знакомых, я подавала гостям в качестве ужина. — Госпожа Рей затянулась зелёным дымом и оскалилась, а у Мико по спине пробежал липкий холодок от её плотоядного взгляда. — В любом случае, Акира мне не доплатил, и я приняла решение продать тебя подороже другому покупателю.
Мико задохнулась.
— Что?!
— Так ты глухая?
— Вы не можете…
— Вообще-то могу. — Госпожа Рей щёлкнула пальцами и к ногам Мико упал свиток. Он сам собой развернулся, открывая ровные строчки иероглифов. Договор, который она подписала, когда поступала на службу в рёкан. — Тут сказано, что ты принадлежишь мне. А тут. — рядом лёг ещё один свиток. — Акира согласился с тем, что если он умышленно сокроет от меня истинную стоимость товара, то я имею право разорвать сделку и вернуть тебя, чтобы продать тебя по действительной стоимости.
У Мико перехватило дыхание, а сердце затрепетало от страха.
— Но я не товар!
— Ты подписала договор, деточка. — Госпожа Рей сочувственно похлопала Мико по щеке. — А значит, всё же товар.
— Акира Хранитель острова, и он придёт за мной, и вы пожалеете!
Госпожа Рей рассмеялась. Искренне и весело.
— Знаешь, в чём прелесть магических сделок, девочка? В том, что их не могут нарушать даже могущественные Хранители. Так что Акире стоило либо внимательно читать договор, либо не пытаться хитрить, рассказать мне, кто ты, и заплатить полную стоимость. Кстати, пока мы болтаем, не хочешь поделиться сама? Кто ты и зачем нужна Акире?
Мико сжала челюсти, скрестила руки на груди и исподлобья посмотрела на госпожу Рэй. Бояться она перестала. Почти. По крайней мере, её не собираются убивать. Пока.
— Молчишь? — хмыкнула госпожа Рэй. — Ну, молчи. Я разузнаю всё сама и найду на тебя достойного покупателя. Или и вовсе не буду продавать. — Глаза её сверкнули, и она облизала острые клыки. — Станешь юдзё в моём рёкане. Если Хранитель отвалил за тебя золота, то и другие захотят тебя попробовать. Скажи, дитя, Акира уже брал тебя?
Щёки запылали, и Мико посмотрела на хозяйку рёкана с отвращением. Госпожа Рей довольно улыбнулась.
— Вот и замечательно. Быть может, чему-то он успел тебя научить. Остальное сделают мои ойран.