Старые друзья, новые враги #6 (2/2)

– Какая сила! – радостно выкрикнул демон, отразив клинок теневым мечом.

Не собираясь затягивать бой Мири действовала наверняка. Она тут же встала в стойку, сместившись немного в бок, и нанесла несколько размашистых ударов, после чего завершила дело почти незаметным колющим тычком. Блокировав все атаки, кроме последней, Тэнгу согнулся и отошёл назад.

– Достала всё-таки, – он поднял голову и посмотрел на девушку, но вместо утончённого и изящного лица демона с рогами, пентаграммами и жёлтыми зрачками на неё смотрел обычный паренёк лет семнадцати.

Тело парня тут же рассыпалось в тёмный песок не оставляя после себя никакого следа, кроме кучки золы, которую ветер тут же разнёс по лесу.

«Я его не убила. – подумала Мири. – Он поменялся с кем-то телом, как делал до этого. Тогда, когда я встретила его в первый раз, под маской явно находился другой человек. Что это? Его способность или что похуже?»

– Мири! – хором раздались голоса за её спиной.

– Ты жива, – к ней тут же подлетел Вильгельм. – Где этот демон?

– Он ушёл. – привычно выдала новую партию лжи Мири.

***</p>

Огненный шар чистой энергии вскоре исчез, оставив на чёрной, выжженной земле, большой, раскаленный докрасна, металлический шар.

– Ну и где эти сопляки? – раздался душераздирающий крик Жарома Железного когда металл испарился.

***</p>

– Нужно уходить, – проговорил Вильгелм. – Я не уверен, что убил инквизитора, да и демон, теперь как выяснилось, куда-то исчез. Энель, подойди сюда и объясни свой план. Хочется быть уверенным, что ты знаешь, что делаешь и как нам покинуть остров.

– План есть, всё готово, – устало проговорил уставший дровосек.

– А поподробнее можно, я услышу, что-либо кроме слова – план?

– Тут недалеко в бухте стоит парусное судно для контрабанды, – пояснил, наконец, многострадальный план Энель. – Мы планировали продать древесину одним людям с озёрного архипелага, а заодно доставить туда и вас. Пока этот демон не поймал нас.

– Судно? Что ты раньше молчал, давайте быстрее собираемся, – подхватив еле стоящего на ногах варвара, прокричал стрелок и двинулся совсем в другую сторону.

– Нам сюда, – пояснил Энель и повёл группу вперёд.

Пока все шли за дровосеком, что безошибочно прокладывал путь в знакомом лишь ему лесу, Мири догнала последнего из цепочки и намеренно поравнялась с ним.

– Как этот демон поймал вас? – спросила она низкорослого паренька, что плёлся в конце колонны. – И что делал с вами?

– Да как поймал, – парень призадумался, вспоминая тот ужасный день. – Укладывали, значит, брёвна на настил. Тут бах, стали люди вокруг пропадать, а потом очередь дошла и до меня. Ничего не помню, помню, что схватил кто-то меня сильно. Глаза уже открыл, а я пристёгнутый к скале в пещере. А что он делал, не скажу...

– Почему? – удивилась Мири.

– Потому что не знаю, – улыбнулся через боль парень, что внезапно пронзила его ногу и он, чуть захромав, тут же прислонился к стволу дерева. – Я не учёный какой-то там госпожа, а простой дровосек. Все эти механизмы и приспособления не знаю для чего они. Скажу только одно, этот демон что-то вводил людям, после чего те менялись, становились, как бы сказать правильно.

– Становились им? – догадалась Мири.

– Да, точно, становились им, – немного передохнув, парень отправился дальше.

«Это скорее всего доктор, – подумала про себя Мири. – Мама немного рассказывала о демонах хоть и сама почти ничего не знала. Но она помнила некоторых из них. Король, доктор, судья, принцесса, министр, шут... список конечно неполный и я не знаю всего, но больше всего, похоже, что этот Тэнгу, тот самый доктор. А Дайкидзин – король. Что они замышляют? И сколько ещё их? Что за план короля, о котором говорил демон? Просто бахвалился и шутил, или действительно существует, какой-то новый план атаки на человечество, и демоны не сгинули в Нижнем мире навсегда. Неужели опять война?»

От этих мыслей Мири стало плохо. Она прекрасно понимала, что такое война и что на любой войне хочешь ты этого или не хочешь, нужно выбирать сторону. Выбирать между демонами или людьми. Одни безжалостные машины для убийства, другие, полные предрассудков, религиозные фанатики, выбор скажем так непростой.

Движение всей группы, больше всех замедлял раненый варвар, он то и дело падал и останавливался отдохнуть, когда понимал, что силы покидают его.

– Мири, брось меня здесь, со мной вы далеко не уйдёте, – просил её Гуннар.

– Не неси чушь, – отмахнулась девушка, помогая ему встать на ноги. – С какой стати я должна бросать тебя?

– Но я ранен и больше не могу, ничем помочь, – не унимался он.

– Как ничем не можешь помочь? Мне Вильгельм рассказал, что ты жизнь ему спас, приняв на себя удар инквизитора. Защитил этих людей. После этого, ты всё ещё хочешь сказать, что ты никому не помог?

Гуннар качнул головой соглашаясь с Мири, понимая что он не сможет переубедить её. Своих, она не бросала. А за то короткое время, что варвар знал воительницу, он успел стать для неё своим.

– Держись здоровяк, – подбадривал его позади идущий Вильгельм. – Доберёмся до корабля, подлатаем тебя, отдохнёшь, будешь лучше прежнего.

Вдруг стрелок резко остановился и прислушался. Он уловил тихий шорох, который исходил из-за кустов, чуть левее его. Помня слова Мири что демон-лорд просто ушёл и всё ещё, может поджидать их где-то в этом жутком лесу, Вильгельм насторожился и даже призвал один из револьверов ожидая нападения в любое мгновение. Ему, конечно же, оставалось неведомо, что девушка лукавила и не раскрывала всей правды, правды о том, что демон, точнее его марионетка мертв и больше не сможет причинить ему никакого вреда. Мири же наоборот, больше испугалась того, что на них вот-вот выскочит инквизитор, между встречей с демоном или инквизитором, она всегда выберет первое.

– Кто там? А ну выходи? – крикнул Вильгельм, правда, его голос немножко дрожал из-за чего этот выкрик получился не таким убедительным, как ему хотелось.

Но, главной эффект он произвёл. Из кустов вышли две небольшие фигуры. Одна чуть повыше, другая поменьше. Присмотревшись повнимательнее в них можно было угадать двух мальчишек. Один высокий и худощавый со странной шапкой на голове. Другой, низкий и пухлый, с розовыми щёчками и вздёрнутым носом.

– Вы ещё кто такие? – удивился стрелок, убирая револьвер, понимая, что от этих мальчуганов, опасности ждать, не стоит.

– Мы суперпоисковый отряд... – начал говорить как-то тихо и шаркая губами, мальчик, что повыше.

– Язи! – крикнул Энель и бросился обнимать мальчишку.

– Папа, – в ответ закричал, Язи и бросился ему на шею.

Следом за Энелем из группы выбежал другой дровосек и обнял уже маленького мальчика, прижимая его к груди.

– Вы живы? – не веря полным слёз глазам, спросил мальчик, что пониже.

– Живы, живы, – от радости на глазах Энеля выступили слёзы. – А вы что делайте в этом опасном месте?

– Вас искали, что ещё, – пожал плечами Язи. – Мы суперпоисковый отряд Язи и миссия официально выполнена!

Он встал в какую-то несуразную, позу указывая куда-то вдаль.

– Нам, правда, немного помог тут один инквизитор, – улыбнулся мальчишка.

От слова инквизитор, всей группе стало плохо, особенно Мири.

– Нам надо торопиться, Энель, – нервно поторапливал его Вильгельм, осматриваясь по сторонам.

– Помню, – мужчина поднялся с колена и поправил шапку на голове сына. – Бегите обратно в деревню. Нам нужно отвести этих людей в одно место. После чего мы вернёмся обратно.

– Эм, нет, мы столько вас искали, а теперь вы нас прогоняете? – топнул ногой Язи. – Мы пойдём с вами и точка.

– Это может быть опасно, – протестовал Энель.

– Время, – подгонял их Вильгельм.

– Мы всё равно пойдём, – твёрдо заявил Язи. – Правда, Енот?

Второй мальчишка ничего не ответил, лишь закивал головой и заплакал ещё сильнее.

– Ладно, что уж с вами делать, пошли, только быстро, – взяв сына за руку согласился, наконец, Энель.