Старые друзья, новые враги #7 (1/2)

День клонился к закату, когда усталые путники добрались до широкой бухты густо растущими деревьями по её берегам. Покачиваясь на волнах, трёхмачтовый парусник, спокойно ожидал их, укрывшись от любопытных глаз за скалами и разнообразной высокой растительностью. На первый взгляд судно представляло из себя жалкое зрелище: пробоины на корпусе заделанные наспех заплатками, покосившаяся центральная мачта, нос разбит вдребезги, отчего фигура коня, съехала на правый борт. На второй взгляд, когда команда поднялась на борт, добравшись на небольших деревянных лодках, что заблаговременно спрятали в камышах, всё оказалось ещё хуже. Гнилая палуба, наросты водорослей, небольшая течь в трюме, оснастка совсем прохудилась и требовала срочной замены.

– На этом корыте мы максимум докуда доплывём это до дна, – почёсывая затылок и осматривая развалину, выдал вердикт Вильгельм.

– Ещё послужит ласточка, послужит, – уверял его Энель, принявшись вместе с остальными готовить парусник к срочному отбытию.

Не обращая внимания на общее состояние судна, Мири поспешила отвести раненного Гуннара в каюту и на скорую руку перебинтовать ему плечо.

– Рана сквозная, ничего жизненно важного не задето, тебе повезло, – затягивая потуже бинт, проговорила девушка. – Ты лежи, отдыхай, а я помогу остальным.

– Хорошо, – устало согласился варвар и, растянувшись на совсем маленькой, для его габаритов, кровати и уснул.

Неказистое судно отчалило от острова в тот самый момент, когда на плато, что возвышалось над бухтой, вышел достаточно измученный блужданиями в лесу инквизитор. Посмотрев вниз на уплывающий парусник, Жаром Железный почесал шрамы от ожогов на правой щеке, прикусил нижнюю губу, развернулся и побрёл обратно, не имея больше никакого желания преследовать их. Он быстро терял к чему-либо интерес, из-за чего часто находился на плохом счету у инквизиции и достаточно часто проваливал, казалось достаточно лёгкие задания. Вот и сейчас, наплевав на приказ, исследовать холодный лес на наличие улик, что указывали бы на демонов или на их планы, он покинул остров. Не пытаясь разобрать кто, эти люди, что так спешно сбежали от него, кто тот демон, что сражался с девушкой в железной маске и что тут вообще происходит. Добравшись до острова неподалеку, Жаром залёг на дно в ближайших тавернах и борделях, и не выходил на связь с инквизицией какое-то время, не желая разговаривать с напыщенным начальством, что в который раз отсчитает его за неудачу.

Трёхмачтовый парусник бороздил спокойную гладь воды, устремляясь к горизонту, всё быстрее и быстрее набирая скорость, пытаясь догнать неуловимую линию схождения океана и голубого, нетронутого облаками, неба. Энель не ошибся, на первый взгляд трухлявый и нуждающийся в капитальном ремонте корабль, на поверку оказался быстрым и достаточно маневренным.

Ночью, уже по старой привычке, Мири стояла на палубе в полном одиночестве и ловила кожей прохладный морской бриз, наслаждаясь погодой.

– Так что это было? – вдруг раздался голос Вильгельма.

– Ты про что? – тут же спрятав лицо за маской, спросила в ответ девушка.

– Демон-лорд, – сухо ответил мужчина. – Не хочешь ничего мне объяснить?

– Что я могу тебе объяснить, ты сам всё видел своими глазами.

– Не первый год знаем, друг друга, знаем, силу друг друга, так что не выкручивай мне мозги Мири, – Вильгельм выглядел и звучал расстроено. – Как ты справилась с демоном?

– Повезло.

– Повезло, – повторил мужчина, подойдя к фальшборту, попытался заглянуть за капюшон, прекрасно понимая, что никаких эмоций с железной маски, прочитать, не удастся.

В разговор вклинился Энель, с парой детей, что они встретили в лесу.

– У нас проблема.

– Почему я не удивлён, – пожал плечами Вильгельм, и ещё раз бросил взгляд быстрый взгляд на девушку, после чего спросил. – Что случилось?

– Мы же готовились к отплытию, когда случилась вся эта история с демоном, похищением и так далее и тому подобное...

– Энель, ближе к делу, – терял терпение стрелок.

– Ну, я и говорю, готовились мы, да не подготовились, – растерянно развёл руками дровосек. – Сейчас с ребятами сунулись, а провизия того, тю-тю.

– Тю-тю? – переспросил Вильгельм.

– Нет её, не успели мы тогда подготовить судно к отплытию как нужно, воды нет, еды нет, ничего нет. Вот так, мы и обратно уже не успеем вернуться, быстрее погибнем все.

– И что ты предлагаешь? – развернулась Мири.

– Предлагаю причалить к архипелагу Волчьей пасти и пополнить припасы, есть только одна проблема, – почесал затылок Энель, потупив взгляд.

– Пираты, – хором проговорили Мири и Вильгельм.

– Рот на замок! – вдруг громко выкрикнула девушка.

Вильгельм пожал плечами, не в силах ничего возразить, как бы спрашивая – зачем в такой сложной ситуации эти детские игры, но делать не чего, пришлось подчиниться и молчать пока Мири не соизволить произнести словно – ключ.

– Да, пираты Волчьей пасти, – кивнул головой Энель, косо посматривая на собеседников, не понимая этой странной игры. – Эти пираты, самые опасные во Всём великом океане. Они не подчиняются ни правительству, как некоторые, и не вступили в альянс пиратов под предводительством Барона.

– Ничего, держите курс, мы знаем там пару человечков, – довольная что смогла заткнуть рот Вильгельма хоть на какое-то время, проговорила Мири.

Энель в компании молчаливого стрелка удалился. Девушка даже не сразу заметила двух мальчуганов, что остались подле неё.

– Мы слышали ваш разговор, – проговорил паренёк повыше.

Развернувшись Мири уставилась на них пустыми глазницами железной маски.

– А вы кто такие?

– Мы суперпоисковый отряд Язи! – выкрикнул мальчик и встал в странную позу, указав куда-то вдаль. – Я Язи, а это Енот.

– И что вам нужно? – не понимала интереса, что проявляли к ней эти ребята спросила Мири, обычно дети побаивались её на уровне интуиции и не стремились подходить, а уж тем более разговаривать со странной особой в маске.

– Мы слышали разговор, – повторил Язи. – Про демона и прочее. Вы же победили её с помощью как это его там... священного оружия, как тот инквизитор, что приплыл на остров до вас?

Мири молчала.

– Ну, священное оружие, то которое побеждает демонов. Не слышали о таком? – нахмурил брови мальчик.

Енот ничего не говорил, а лишь тянул друга за рукав рубашки, намекая тем самым, что может не стоит вести такие разговоры с этой старухой.

– Я ничего об этом не знаю, – лукавила Мири, пытаясь уйти уже от второго разговора о победе над демоном, всё таки оказалось опасно показывать собственную силу стольким людям одновременно. – Идите спать.

Язи и Енот ещё долго смотрели вслед уходящей воительницы, перешептываясь, и толкая друг друга локтями в бок. Закрыв за собой дверь каюты, Мири наконец смогла расслабиться и с удовольствием упала в кровать обхватил ладонями маску.

На горизонте что так щедро застелила утренняя дымка, появился архипелаг Волчьей пасти, состоящий из набора небольших островов, соединенных острыми скалами между собой. На вид это действительно напоминало пасть волка, все эти торчащие вверх остроконечные пики и клыки, неровный рельеф, пугал и одновременно завораживал. Вот оно – логово легендарных пиратов. Бросив якорь неподалёку, вся команда за исключением раненого варвара и оставшегося охранять судно Вильгельма, спустилась на шлюпке и направилась к островам. Многочисленным уговорам остаться на корабле Мири однозначно дала один ответ – нет. Дровосеки не желали чтобы при переговорах с пиратами в их компании находилась воительница вооруженная мечом, которая могла вызвать ненужное подозрение у лихих разбойников. Но девушка настояла на своём, она непременно сама хотела встретиться с пиратами, утверждая, что знает их капитана. От детей, Язи и Енота избавиться оказалось не проще чем от упрямой девицы. Те обеими руками вцепились в борт лодки, со словами что больше не оставят отцов, опасаясь что опять потеряют их.

В таком составе, лодка причалила к одному из островов. Все спешно выгрузились на скалистый берег и зафиксировав шлюпку канатами к камням, чтобы её не смыло в океан, отправились по уже протоптанной до них тропе. Пока дровосеки шли вперёд они не сразу заметили, что воительница пропала из их рядов. Когда это случилось и куда ушла Мири, они не знали, да и времени рассуждать не оставалось, нужно быстро запастись провизией и двигаться дальше. Если девушка решила отбиться от группы и к примеру остаться на архипелаге пусть, это её решение, останавливать её никто не собирался.

Примерно через час компания дровосеков заметила, что пропали и дети.

– Я же сказал, что это сокровища, – кряхтел Язи, поднимаясь по отвесной скале упираясь ногами и подтягивая себя худыми руками-щепками.

– Язи, пошли уже назад, – оглядываясь по сторонам и всхлипывая носом, бубнил Енот. – Это территория пиратов.

– Правильно, ой, – мальчик сорвался со скалы и больно ударился спиной. – А пираты это что?

– Что?

– Сокровища, – поднял палец вверх Язи. – Говорю, тебе. Я видел на этой скале сундук. Когда мы его достанем, взрослые нам спасибо скажут только, вот увидишь.

– Как бы не получить, – потирая вспотевшие от страха руки, проговорил Енот. – И не потеряться.

– Вот увидят горы золота и не получим, а потеряться не потеряемся. Куда тут теряться посмотри вокруг, – Язи принялся за вторую попытку подъема на скалу.

Поднявшись на самый верх, Язи надолго пропал из вида.

– Язи! Язи! – звал его Енот, сложив ладони трубочкой, для лучшего звучания собственного писклявого голоса.

– Да не ори ты! – из-за уступа появилась голова его друга с взъерошенными волосами. – Сундук заперт, сейчас я его подвину и сброшу вниз. Отойди лучше.

Отойдя на приличное расстояние, Енот укрылся за камнем, опасаясь возможного падения на голову тяжёлого ящика.

– Готово, – махнул из-за камня он.

– Ну, погнали! – крикнул Язи, чтобы придать самому себе сил и с разбегу начал толкать достаточно массивный сундук с железной окантовкой.

Шум разбивающегося о скалы деревянного ящика разлетелся по округе. Первым на место падения успел Енот, он внимательно осмотрел перекрученные стальные планки вперемешку с растрескавшимися трухлявыми досками.