Старые друзья, новые враги #5 (1/2)
Продолжая снимать пленённых людей, варвар добрался до последнего заключённого в цепи человека. Выглядел тот абсолютно мёртвым, и странным. Чёрные одежды и маска, с длинным носом надетая, словно для издевательства на его лицо. Мёртвому уже всё равно закован он в кандалы или нет, но Гуннар предпочёл освободить всех, нехорошо оставлять его так висеть, в том ужасном месте, где он погиб.
– Нет! Стойте, не его! – вдруг перешёл на крик один из пленников, вскинув руки вверх.
Но поздно, могучими руками варвар порвал стальные цепи и теперь стоял в растерянности, хмуря брови, впившись глазами в человека, которого только что освободил. Тот как положено трупу не упал, а достаточно быстро встал на ноги, подвигал руками и головой, словно марионетка и тут же ударил кулаком в широкую грудь варвара. От этого, казалось слабого удара, тяжелый Гуннар отлетел, словно пушинка, к противоположной стене, повредив один из пароаккумуляторов, из-за чего пещера стала заполняться плотным и густым, белым паром.
– А вот и я! – проговорил бывший мертвец в маске. – Будем знакомиться, я Тэнгу. Одна из масок.
Недолго думая и больше не давая этому странному человеку даже попытки пошевелиться, Мири выскользнула из темноты пытаясь срубить его голову с плеч, но когда она приземлилась на ноги тут же почувствовала что лезвие меча не коснулось ничего. Он увернулся? Нет, он исчез. Повернув голову, девушка лихорадочно соображала, куда мог пропасть этот человек, из достаточно узкой и маленькой пещеры? Горячий пар всё больше и больше наполнял каменный зал, начиная уже обжигать кожу в тех местах, где с ней соприкасался.
– Уходим! – скомандовала Мири, понимая что внутри пещеры они как в ловушке. – Гуннар ты как?
Проверяя сломанные рёбра, варвар поднялся на ноги и, не обращая внимания на боль, кивнул в ответ, давая понять, что с ним всё в порядке. Вильгельм схватил двух мужчин что не могли двигаться самостоятельно и помог им выбраться наружу, за ним последовали все остальные. Мири шла последней опасаясь нападения человека в маске, который одной лишь рукой, смог, играючи, справится с варваром.
Когда они оказались в подлесье, пленники попадали на каменистую почву с редкой травой и зарыдали от счастья. Надежду на спасение они давно потеряли и сейчас не верили в то, что они, наконец, свободны.
– Он исчез, – осматривая местность через прорези в маске проговорила Мири.
– Кто демон его побери, это такой был? – Вильгельм встал рядом с девушкой готовый в любую секунду принять бой.
– Я знаю не больше твоего.
Склонившись над людьми, что отдыхали на поляне, Вильгельм задал единственный интересующий его вопрос:
– Кто-нибудь знает человека по имени Энель?
Бывшие пленники переглянулись.
– Это я, – качнул головой один из них. – Я Энель.
– Мири, не могу поверить своим глазам, – воскликнул Вильгельм. – Мы нашли его!
– Вы меня искали? – удивился мужчина с залысиной и густой бородой. – Зачем?
– Я Вильгельм, понимаешь? – подмигнул ему мужчина.
Немного подумав, перебирая крупицы воспоминаний, что стёрлись после долгого заключения, мужчина наконец всё понял:
– Вильгельм!? Да, я вспомнил. Я же должен был встретить тебя и отвезти на Озёрный архипелаг. Видишь, как оно получилось.
– Так всё в силе? – не обращая внимания на обстоятельства, продолжал допрос Вильгельм.
– В силе, – качнул головой Энель. – Только сначала нужно выбраться отсюда живыми.
– Уже уходите, – прозвучал отовсюду и одновременно из ниоткуда, голос человека, который представился Тэнгу. – А я вас не отпущу, мои лабораторные мышки.
Мири и Гуннар заняли оборонительную позицию вокруг пленников, опасаясь удара со всех сторон, Вильгельм же встал с колена и вышел в центр поляны.
– Огненный рёв! – проговорил он и в его пустых кобурах тут же появились два достаточно громоздких револьвера с длинными стволами.
Он непринужденно выхватил их и вскинул вверх как будто, они ничего не весили в его руках.
– Эй, эй, эй, чучело! – выкрикнул стрелок. – Ты стоишь у нас на пути! Это опасно, для тебя.
– Какой самонадеянный щенок, – прозвучал голос Тэнгу, казалось со спины, но там никого не было.
– Давай уже, нападай! – зло бросила в сторону леса Мири, ей порядком надоели эти игры.
– Будь чуть сдержаннее, девочка! – отозвался голос. – За последние дни меня убили уже шесть раз. Многовато что-то, вы так не находите?
– Ты хочешь напугать нас, – крикнул Вильгельм. – Говоришь, что ты бессмертный?
– Не говори ерунды, все смертны, даже Дайкидзин , – продолжал голос.
Мири почувствовала что по её спине пробежал натуральный холодок, от которого она даже немного, непроизвольно поежилась словно всё вокруг резко окутал лютый мороз. Откуда она знает это имя? Дайкидзин? Кто это или что? Память пыталась судорожно выудить из собственных глубин что либо связанное с этим именем, но тщетно, ничего кроме страха оно не вызывало, но откуда этот страх?
– Ты меня заинтересовала, – вдруг обратился голос Тэнгу и казалось, прозвучал прямо над ухом девушки, отчего она тут же развернулась.
На высоком дереве рядом с предгорьем, прямо на сухой ветке, из ниоткуда появилась фигура в чёрных одеждах и маске на лице с длинным носом.
– С вами я хочу разобраться сам, больше никаких марионеток и фокусов, надоело. Пора зачистить это место устранив всех свидетелей, – проговорил он. – Обмен телами!
Его тело, после этих слов тут же обволокло облако какого-то странного чёрного дыма, закружило вокруг него, будто поднялся сильный ветер, хотя в лесу стоял полный штиль, и с силой ударило в него. Когда дым рассеялся, на том месте стоял уже не щуплый человек в простой одежде, а достаточно широкоплечий мужчина в дорогом расшитом золотом, мужском платье в пол, что обычно носили на востоке. Его лицо скрывала всё та же носатая маска. Человек поднял руку и одним движением сорвал её с лица, тяжело вдохнув воздух открытым ртом, будто бы маска мешала дышать в полной мере.
– Позвольте представиться ещё раз, я Тэнгу, первый и настоящий, – улыбнулся он, показывая заострённые зубы.
Его лицо, как будто высеченное из камня, произведение настоящего скульптора и полотна лучших художников одновременно, перекосилось когда он осмотрел чёрно-жёлтыми глазами группу людей, что столпилась под деревом. Длинные волосы чуть сдвинулись, обнажая небольшие рога на лбу, а разнообразные пентаграммы на щеках изломились от широкой улыбки.
– Демон-лорд, – почти не слышно прошептала Мири, такой встречи она боялась больше чем встречи с инквизиторами и честно не надеялась, что хоть кто-то из них пережил войну.
– Показывать себя стрелку, большая глупость, – улыбнулся Вильгельм и в миг, выхватив револьверы, вскинул их вверх.
Набирая мощь, револьверы завибрировали в руках стрелка, после чего взорвались желтоватым дымом и оглушительным хлопком. Два ярко оранжевых трассеров устремились к тому месту, где неподвижно стоял демон, раздробив ствол дерева.
– Промахнулся? – вскидывая револьверы, спросил сам себя Вильгельм.
– Попал, – Тэнгу появился, слева показывая клыки в кривой улыбке и демонстрируя две большие отметины на его платье, что почти уничтожили верхнюю часть одежды.
Двумя резкими движениями рук, демон порвал платье выше талии и остался в одной широкой юбке, обнажив массивный торс с белоснежной кожей, без единого недостатка.
– Твои револьверы против меня бесполезны. Ты что не знаешь об этом? – покачал головой демон-лорд. – Кто ещё попробует? Ты здоровяк? А может прекрасная дама?
Повернувшись в сторону девушки, Тэнгу казалось, прожёг её одним только взглядом чёрно-жёлтых глаз.
– Мы раньше не встречались? – вдруг спросил он.
– Не думаю, – сквозь зубы ответила Мири.
– Почему ты мне кажешься знакомой тогда, – демон приложил руку к подбородку размышляя, казалось, его совсем не пугали ни револьверы, ни могучие руки варвара, ни хоть и испорченный, но всё ещё острый и опасный меч девушки.
– Нашёл! – вдруг прозвучал незнакомый голос откуда-то слева.
Из-за дерева вышел высокий мужчина с тёмными волосами, торчащими вверх, в чёрном мундире с золотым гербом на груди и механической рукой, которой он отодвигал засохшие ветки дерева. Выглядел он одновременно уставшим от долгих походов по лесу и счастливым что поиски, наконец, закончились. На его лице, правая сторона которого покрылась старыми шрамами от ожога, натянулась довольная улыбка, смешанная со звериным оскалом.