Охотники за артефактами. #12 (2/2)

Наго с силой сжала кулаки. Но зря девушка так сильно переживала внутри себя. До какой-то там палки всем собравшимся кроме неё действительно никому нет никакого дела. Двое в масках худощавого телосложения подошли к саркофагу вплотную с разных сторон и с лёгкостью подняли на вид тяжёлую крышку. Все, кроме огромного человека в красной мантии, шарахнулись назад, опасаясь очередной смертоносной ловушки. Демоны, что сняли крышку, так же отпрыгнули в сторону. Казалось, даже эти всемогущие демоны боялись баек про древних вампиров.

— Проснись, Максимилиан! — гаркнул громила в красном, и его грубый бас эхом разлетелся по ледяному залу.

Все замерли, ожидая, что будет дальше.

— В смысле проснись? Он не сдох, что ли? — удивлённо прошептала Наго.

Никто не ответил ей. Всех поглотили события развернувшиеся в центре зала. Но ничего особо не происходило. Среди наёмников послышалось недовольное перешёптывание. Тэнгу переглянулись, а громила крикнул ещё раз:

— Проснись, Максимилиан!

Из гроба показалась старая морщинистая рука, покрытая пигментными пятнами, с длинными чёрными когтями коршуна. Она схватилась за край саркофага и с силой дёрнула всё остальное тело наружу. Затем появилась вся остальная тщедушная фигура, обёрнутая в старые лохмотья. Седая голова и ничем не примечательное лицо старика с бородой, покрытое многочисленными морщинами и излучающее какую-то спокойную мудрость, а не ужас, который должны наводить вампиры. Все отлично понимали, что -то, что находится перед ними, всего лишь жалкая человеческая оболочка, она никого не обманет. Сейчас в центре зала стоял самый настоящий древний вампир из времён Кровавых веков.

— Максимилиан! — сквозь зубы прошептал агент Старк. Его лицо перекосило от злобы, — всё это время вампир находился под носом священного правительства, а мы и знать не знали. Откуда этим демонам известно о его местоположении и о том, что он ещё жив?

Старик, покачиваясь из стороны в сторону, открыл глаза и внимательно осмотрел спасителей. Казалось, ещё чуть-чуть, и он без сил рухнет на пол и просто испустит последний дух, томящийся в его тщедушном старом теле.

— Не надо так кричать, — он засунул скрюченный палец в ухо и, перекосив и без того сморщенное лицо, покопался там, пытаясь вернуть барабанным перепонкам свойства слышать. — Я в первый раз вас прекрасно услышал.

Его голос оказался спокойным и на удивление мягким. Будто бы простой старичок, покупая в овощной лавке фрукты, интересуется их свежестью.

Следующие его слова подкосили ноги Наго в области коленей.

— Мой посох, пожалуйста. Это древний артефакт, будьте аккуратнее с ним, — указывая на палку на подставке, проскрипел старик.

«Вот же сволочь!!!» — хотела крикнуть Наго, но сказала про себя, а вслух только добавила:

— Он им всё растреплет про артефакт, тупица.

С опаской и недоверием наёмники стали подходить к старинному артефакту с неизвестными свойствами.

— Не бойтесь, глупцы, простой палки, — басом прорычал громила.

— О, вы знаете про мою маленькую шутку? — Максимилиан поднял густые седые брови вверх. — Вы хорошо осведомлены обо мне.

Нахмурив брови, Наго и Фауст не сводили глаз, наблюдая за всеми действиями и словами, что произносились и происходили внизу.

— Что значит простая палка? — прошептал Фауст.

— Это значит, что так называемый Грубый Посох — просто палка для опоры старика, — девушку переполняла злость. — Всё было зря, этот заказ проклят.

Вампир сделал шаг вперёд и взял посох в руки. Его тело как-то странно окрепло после того, как к нему попала та самая простая палка. Он опёрся на неё, больше не шатаясь, его взгляд прояснился, а голос стал чётким, без скрипучих ноток и старческого привкуса.

— Так что вы хотели, господа? — он осмотрел всех и, казалось, скользнул взглядом по колоннам, где прятались агент правительства и охотники за артефактами. — Для чего понадобилось меня будить? Уже пришло время?

— Мы хотим, чтобы ты помог нам найти кое-кого, Максимилиан, — начал говорить громила в красной мантии. — Нас интересует один человек. Мы ищем его.

— Помогать, вам? — удивлённо проговорил вампир, — с чего ты взял, что я буду помогать демонам?