23. (2/2)
- Ох, детка, - Нина шагнула к подруге, намереваясь обнять, но замерла, присвистнула удивленно.
- Что такое? - надрывно всхлипнула Алина, поднимая голову.
В ответ Нина указала подбородком куда-то за спину Алине. Старкова обернулась. И увидела, как к ней решительно шагает знакомая фигура, такая чужеродная здесь. Алина заморгала часто-часто, думая, что пелена слез, застилающая глаза, играет с ней злую шутку, ведь он не хотел ее видеть, уехал в ночь и даже не оглянулся. Телефон молчал, Алина раздумывала, какой срок будет приличным для того, чтобы дать Александру отойти? Или же она опять ошибалась и делала только хуже своим бездействием?
Но теперь Александр был здесь, он притормозил рядом с тем самым полицейским, что остановил Алину и Нину ночью, пожал ему руку, перебросился парой слов. Полицейский указал в их сторону, что-то сказал, усмехнувшись. Морозов скривил губы, кивнул. А через пару мгновений оказался рядом со Старковой.
- Что ты... как ты... - растерялась Алина.
- Узнал из новостей. Так и думал, что ты будешь тут, - тихо ответил Морозов, - как ты?
Алину затрясло, она шагнула вперед, в теплые объятия, утыкаясь лбом в твердое плечо, разрыдалась горько. Александр крепко обнял. Не стал говорить никаких слов, просто молча обнимал, позволяя выплакаться.
- Нина, - раздалось сзади.
- Александр.
- Наслышана, - хмыкнула подруга.
- Я тоже, - в тон ей ответил Морозов.
- Увози ее отсюда, - велела Зеник.
- Нет, - тут же запротестовала Алина, выпутываясь из объятий мужчины, - нет-нет, здесь еще столько дел. Я нужна. Я должна...
- Ты уже ничего не должна. И все дела сделала, - отрезала Нина, - с остальным разберутся без тебя. Ты должна отдохнуть.
- Но, - все еще сопротивлялась Старкова.
Зеник тяжело вздохнула, а потом посмотрела на Александра.
- Надеюсь, у тебя хорошая реакция?
Морозов вопросительно вскинул бровь, а в следующее мгновение лицо его озарилось пониманием. Он кивнул.
- Что вы... - начала Алина, но договорить не успела, ее поглотила темнота обморока.
***
Очнулась Алина, когда наступили сумерки, возвещая приближение вечера. В комнате царил полумрак. Девушка лежала в гостиной Морозова, заботливо укрытая пледом. Он хранил запах горького кофе и терпкой полыни. Алина, не сдержавшись, потерлась щекой о плотную колючую ткань.
Воспоминания обрушились на неё, вызывая судорожный вздох, погружая в водоворот эмоций, который, подобно коварному водовороту на реке, утягивал все глубже в мутную воду гнева и отчаяния, которыми Алина захлебывалась.
Она резко села на диване, слишком резко, должно быть, потому что голова закружилась, а горло сдавило спазмом. Рядом, на столике, лежала её сумка. «Как заботливо!» - зло подумала Алина. Она достала телефон, отметила несколько пропущенных от Инеж, выругалась. Но в первую очередь написала Нине:
Никогда больше так не делай.
Зеник не спешила отвечать. Впрочем, порой на работе сердцебитке даже толком присесть было некогда не то, что отвечать на гневные сообщения.
Это был второй раз в жизни Алины, когда Нина вырубала её. Ощущение после действительно было таким, словно Алина головой ударилась. Первый раз был после смерти Аны Куи. Алина тогда была буквально в шаге от нервного срыва, занимаясь организацией похорон и пытаясь не завалить сессию. Нина на свой манер решила, что ей нужен отдых. Хотя бы кратковременный. Ощущения были омерзительными. Но спасли от истерики. Тогда в глубине души Старкова была даже благодарна. Сейчас же сердилась гораздо больше. Ей не нужен никакой отдых! Она должна сохранять ясность ума, а не валяться в бессознательном состоянии! Александр тоже хорош! От немедленного скандала Морозова спасли только звонки Инеж. Алина перезвонила подруге.
- Как ты? Где ты? - тут же посыпались на неё вопросы.
Громкий, звонкий голос Гафа ввинчивался в мозг, причиняя острую боль, от которой мушки плавали перед глазами. Алина легла обратно, заползая под плед с головой, сворачиваясь клубочком и закрывая глаза.
- У Александра.
- Почему ты не отвечала?! - возмутилась Инеж, - и Нина не отвечает!
- Нина на работе, ты же знаешь, как у нее бывает, - вяло отозвалась Алина,- а я... А меня она вырубила.
Повисла пауза. И эта тишина была заполнена лишь собственным прерывистым дыханием, вспышками пульсирующей боли, которая то угасала, то разгоралась с новой силой, и тьмой, удушливой, страшной тьмой, пропитанной болью и горем. Алина в ней тонула.
- Я была там, - прошептала Алина, - я была там.
- О, милая, - печально отозвалась Инеж, - мне так жаль. Известно уже, что произошло?
- Пока нет, - ответила Алина, - если только не открылось что-то новое, пока я тут валялась без сознания, - скривилась девушка.
- Что будешь делать? - спросила Гафа.
- Постараюсь помочь, чем смогу. Керамзин - дом. Был, - голос сорвался, дыхание перехватило, глаза зажгло от поступающих слез, - его больше нет, - прошептала Алина, словно только сейчас осознавая.
- Может быть, - нерешительно начала Инеж, - возможно что-то восстановить.
- Едва ли, - прошептала Алина, а потом услышала на заднем плане голос Бреккера, - прости, я отвлекаю тебя.
- Что? Нет! - тут же возмутилась Инеж, - вовсе нет!
- Ладно, - проскрипела Алина, - пойду убивать одного слишком авторитарного Заклинателя Теней, раз уж до Зеник мне сейчас не дотянуться.
- Береги себя, солнышко, - тихо произнесла Инеж, прекрасно зная, что эта бравада подруги временная, скрывающая острую боль от глубокой раны.
- И ты себя, - ответила Алина, завершая разговор.
Закрыла глаза. Вдох, выдох. И снова. И снова. Медленно. Контролируя дыхание. Дрожа от холода и подступающих слез, которые пыталась сдержать, а они все равно текли, стягивая кожу на лице, разъедая сердце. Алина искусала себе все губы в попытке сдержать жалкие всхлипы. Но перед глазами все ещё стоял полыхающий Керамзин, треск огня и шум сирен звенел в ушах. Но хуже всего был запах гари, который не просто пропитал одежду, он въелся в кожу, проник под нее, в самые кости, изламывая их. Нос заложило. И Алина откинула плед, потому что стало тяжело дышать.
Уже совсем стемнело и на мгновение Алине показалось, что она ослепла. И ей бы призвать свет, расколоть эту тьму, прогнать. Но девушка не стала. Она поднялась, сердце застучало быстро-быстро. Алина поморщилась. «Ну, Зеник!» Вышла из комнаты, пошла наугад.
Ноги привели ее в ту комнату, которую она в прошлый раз окрестила кабинетом. Дверь была открыта, горела лампа, давая уютный жёлтый свет. Александр сидел в кресле, читая книгу. Алина постучала по косяку, обозначая свое присутствие, не спеша вторгаться, нарушать чужое личное пространство. Морозов поднял голову, в глазах его мелькнуло что-то, слишком похожее на жалость. Алина стиснула зубы, но невольно шмыгнула распухшим носом.
Прошла в комнату, помедлила и села за стол, оперлась на столешницу локтем, подпирая щеку кулаком.
- Никогда больше так не делай, - продублировала свое требование уже для мужчины.
- Справедливости ради, таким даром я не обладаю, - мягко произнёс Заклинатель, внимательно
глядя на девушку.
- Неважно, - мотнула головой Алина, - ты её поддержал! - она начала злиться, хоть и понимала, что причины для этого нет. Но эмоции разрывали её изнутри, и Алина не знала, как их выплеснуть.
А быть слабой больше не хотела.
- Ну, - пожал плечами мужчина, - твоя подруга была права. Тебе необходим был отдых.
- Это не отдых! - тут же ощетинилась Алина, - это мерзкое состояние забытья, от которого потом отходишь, как от похмелья! Ты себе не представляешь, что это такое!
- Вообще представляю, - заметил спокойно мужчина, - но неважно. Как ты себя чувствуешь?
- Бесполезной, - резко отозвалась Алина, - я должна что-то сделать. Я должна узнать, что случилось.
Морозов смотрел хмуро, побарабанил пальцами по ручке кресла. Потом встал, открыл ноутбук лежащий на столе, что-то быстро набрал в поисковике и развернул экран к Алине. На экране был известный новостной портал.
Алина стала листать ленту новостей с самого утра. Очень скоро ей стало дурно. Сплетни, слухи, предположения. Подсчёт количества погибших и пострадавших. Фото и видео с места событий. Попытки получить комментарии от Керамзова, Всеволод, однако, пока не спешил делать официальных заявлений. С яростью Алина увидела, что Мал уже успел дать комментарии. Расплывчатые, ничего конкретного, но все же. Но не это потрясло Алину больше всего.
Она откинулась на спинку кресла, сцепив дрожащие руки перед собой, прикрыв глаза, не в силах больше видеть все это. Голова кружилась.
- Алина, - послышалось тихое.
- Я не могу, - просипела девушка, - я должна... Я сейчас... Я... - руки её обессиленно упали на колени.
Александр присел на корточки, сжал ледяные пальцы своими горячими настолько, что было неприятно. Алина дёрнула руками, но скорее инстинктивно, слабо, вяло.
- Алина, не сейчас. Не нужно никаких опрометчивых решений и действий, - мягко произнёс Александр.
- Но я, - запротестовала девушка.
- Можешь сделать только хуже, - твёрдо произнёс Морозов.
Алина часто-часто задышала.
- Они обвиняют его! - голос её надломился, - ребёнка! А он не виноват!
- Он может быть виноват, - осторожно произнёс мужчина.
- Нет! - тут же вскинулась Алина, - это исключено!
Она с возмущением посмотрела на мужчину, щеки ее пылали в контраст ледяным пальцам,
которыми она вцепилась в руки мужчины.
- Алина, - вздохнул Морозов, - Алина. Это неважно. Мы защитим мальчика, но сделать все нужно с умом, спокойно, без эмоций.
Старкова посмотрела недоуменно, даже с подозрением. Прищурилась.
- Зачем тебе это? - спросила резко.Так, как не собиралась. Но держаться больше не было сил.
Хотелось кричать и злиться. И Александр так некстати был рядом. Он поднялся, отпуская ее руки. И ледяной холод пополз дальше, сковывая ладони, запястья, предплечья, плечи. Само сердце. Александр смотрел сверху вниз, в глазах его было сожаление, что-то близкое к разочарованию. У Алины пересохли губы.
- Он гриш, Алина, - сухо ответил Морозов.
Это и было объяснением, и не было им. Но распутывать хитросплетения чужих мотивов у Алины не было сейчас никаких сил.
Она поднялась.
- Не уходи, - попросил Морозов, - не убегай.
Он потянулся обнять её, Алина застыла, едва подавив желание отшатнуться.
- Мне нужно на воздух, - прошептала и почти выбежала в коридор.
Быстро обулась, судорожными, рваными движениями натянула пальто.
- Возьми хотя бы телефон, - Александр опустил телефон ей в карман пальто.
- Спасибо, - тихо произнесла Алина и вышла за дверь.
Она выбежала из парадной так быстро, словно за ней кто-то гнался, промчалась по территории, вылетела на уже знакомую дорогу и остановилась в растерянности, не зная, куда ей двигаться дальше. С неба падали редкие снежинки. Словно сон. Алина выдохнула неровно, глядя на клубы пара сорвавшиеся с губ. Холод забирался под тонкое пальто, насквозь пропахшее гарью. Это запах будет преследовать её до смерти.
Алина перешла дорогу, спустилась к реке. Здесь не было набережной, но утоптанный высокий берег говорил о том, что здесь часто гуляют. Алина не могла себе представить жителей пафосного жилого комплекса, гуляющих на берегу реки, но кто знает, какие причуды у богатых.
Река лениво несла свои тёмные воды. Спуститься к воде не было никакой возможности, слишком крутым был берег. Алина прошла чуть дальше, помедлила и села прямо на холодную землю. Нахохлилась, как взъерошенная птичка, обняла колени руками, уперлась в них лбом, закрыв глаза и наконец-то выдохнула. В голове было пусто, мысли все куда-то делись, сердце ныло и болело, но стало легче.
Рядом послышался шорох. И Алине не надо было поднимать головы, чтобы знать, кто опустился рядом с ней.
- Я, кажется, сказала, - начала девушка.
- Ты сказала, что тебе нужно на воздух, ты не говорила, что хочешь побыть одна, - невозмутимо произнёс Александр.
- И то верно, - задумчиво произнесла Алина и добавила, - я и не хочу. Повела рукой, заключая их в купол, нагревая пространство внутри, придвигаясь ближе к Александру. Он обнял её одной рукой, а второй махнул небрежно, скрывая их в тени. Это было красиво - свет во тьме. Алина выдохнула удовлетворенно, прижалась к мужчине и закрыла глаза.
- Всё будет хорошо, - тихо произнёс Морозов, - я все решу.
- Мы, - поправила Алина.
- Мы все решим, - покладисто повторил Александр, помолчал и добавил лукаво, - по-моему.
Алина фыркнула смешливо и шутливо ткнула его кулачком в плечо. Они помолчали немного.
- Помнишь, ты спрашивала меня о любимом месте в Ос Альте?
- Угу, - кивнула Алина.
- Вот оно.
Старкова удивлённо подняла голову.
- Здесь?
- Здесь, - кивнул Заклинатель и продолжил, - здесь раньше не было жилого комплекса. Но летом мы с друзьями сбегали сюда. С мая по сентябрь. Купались в реке в любую погоду. Было здорово. Лето. Беззаботность. Прыгали прямо с обрыва. А потом я приезжал один. Здесь было тихо, красиво. Одиноко. Когда здесь построили комплекс, я одним из первых купил квартиру. Это... моё место.
Затаив дыхание, Алина слушала эти откровения.
- Иногда брал с собой Уллу. Она обожала воду, как ты понимаешь.
- Как она? - спросила Алина.
Александр пожал плечами.
- Я внёс залог. Поедет в клинику.
- Мы должны её навестить, - тут же встрепенулась Алина
- Навестишь, - произнёс Александр.
- Мы, - с нажимом произнесла Алина, - я обещала, что мы приедем.
- Не думаю, что она будет рада меня видеть, - глухо произнёс Морозов, - я вечно рушу ее великую любовь.
Алина вся подобралась, облизнула пересохшие губы. В ушах все ещё звучало: «одиноко».
- Ты не прав, - произнесла Алина, - ты, конечно, давишь на нее, но она любит тебя. Я понимаю, что ты устал, но ты нужен ей. Она хорошая девочка. За неё стоит бороться.
- Конечно, - глухо произнёс мужчина.
Старкова прислонилась лбом к плечу мужчины, вдыхая запах, успевший стать родным.
- Я буду рядом, - тихо произнесла Алина, - и мы съездим к Улле, и мы докажем невиновность
Виталия, и мы...
Она осеклась.
- И мы? - Александр повернулся к ней.
И показалось, что тьма стала гуще, но в ней не было угрозы, в ней не было беспросветного, сжирающего отчаяния.
- И мы - будем, - твёрдо произнесла Алина.