Часть 5 (1/2)

А приснилось мне что-то странное… Я стояла посреди леса. Шуршали листвой деревья, шелестел тихо ветер, но не было слышно ни единой живой души. Ни птиц, ни зверей. Только лес и мое дыхание.

Место, где я стояла, смутно напоминало мне что-то. Каменные руины, разрушенные стены, все было покрыто мхом и плющом, повсюду виднелись заросли каких-то диких ягод. И я стояла посреди этих развалин, осматриваясь, и, внезапно, меня осенило… Кэр-Параваль… Вернее руины, которые остались от некогда великого замка.

Я села на огромный валун, ковыряя носком сапога землю.

— Ты быстро догадалась, дорогая Эстер. — послышался глубокий, низкий голос, который я всегда узнаю из тысячи.

— Аслан?! –я удивленно вскочила, оборачиваясь. Великий Лев сидел за моей спиной, мудрыми янтарными глазами смотря словно сквозь меня. — Но… Что…

— Все вопросы потом, Эстер, я должен успеть рассказать тебе о том, что происходит с тобой до того, как ты проснешься. — он подошел ко мне ближе, бесшумно ступая большими мягкими лапами по густой траве. Его золотая грива качалась в такт движениям, блестя на солнце. — Твои силы. Они выходят из-под контроля.

— Да… — зачем-то кивнула я.

— Это был не вопрос. Твое время ограничено, дитя мое. — грустно покачал головой Лев. — И как бы я не хотел, я не могу ничего сделать. Колдовство, с помощью которого Джадис сделала тебя человеком, иссякает. К сожалению, даже Тайная Магия не всесильна, и я не всемогущ, не могу заставить работать заклятье, наложенное не мной.

— Но… — на глаза навернулись слезы. Неужели, я умру? Неужели, нельзя ничего сделать? — Аслан, я могу как-нибудь…

— Ты нет, — не дав мне договорить, пробасил Лев. — Твоя судьба решена, твоё человеческое тело — бренно, оно лишь плод запретной магии. Ты не простая звезда, сошедшая с небес. Ты была заточена в тело дочери Евы, а теперь, когда Белой Колдуньи нет, и заклятье никто не поддерживает, твоя небесная сущность берет верх. Я могу лишь ненадолго отсрочить то, что уже предрешено. Однако… — Аслан замолчал, поднимая морду вверх и внимательно вглядываясь в небо. Солнце, что до этого ярко сверкало, стало быстро опускаться вниз, к горизонту, а на небо поднялась луна. Звезды ярко засветили на почерневшем полотне неба, приветливо мигая. — После смерти всегда наступает этап перерождения.

— Я не понимаю… — честно опризналась я, совершенно сбитая с толчку всеми этими загадочными фразами Великого Льва. Тот хрипло рассмеялся, потираясь мордой о мои руки, словно ручной кот. Мои пальцы тут же засветились бело-голубым светом, становясь холодными, словно лед. Я испуганно пошевелила ими, зарываясь в мягкий шелк львиной шерсти. — Аслан, это…

— Это то, какая ты на самом деле, Эстер. И я не просто так отправил тебя в мир людей.

— Ты… Отсрочил это? — смотря на свои руки, спросила я. Аслан перестал ластиться, садясь и серьезно смотря на меня.

— Я не могу остановить уже запущенный процесс, но… Мне по силам замедлить или ускорить его. И я решил, что правльнее будет дать тебе еще времени. Впрочем, сейчас важно не это. Доберись до Края Света раньше, чем случиться неизбежное. — Лев подул на меня теплым дыханием, отчего вся кожа покрылась мурашками, словно тысячи маленьких иголочек разом впились в нее. Я почувствовала, как мои руки оттаивают, снова становясь человеческими.

— Спасибо, Аслан… — шепнула я, но Льва уже и след простыл. Лес зашумел, деревья закачали ветками, словно шепча что-то на своем языке.

Внезапно я почувствовала, как кто-то трясет меня за плечи. Распахнув глаза, я увидела карие глаза, полные беспокойства.

— Наконец-то ты проснулась! — выдохнул Эд. — Лу пропала! — это быстро согнало с меня остатки сна.

Вскочив, я стала озираться по сторонам. На мокром песке виднелись огромные следы ног. Там, где спала Люси осталось скомканное одеяло и книга, которую она читала обычно перед сном. Вся команда проснулась, мы похватали оружие и отправились на поиски Королевы вглубь острова.

Вокруг перешептывались деревья, кусты причудливой формы, огромные круглые валуны, поросшие густым зеленым мхом, были разбросаны повсюду, куда ни глянь. Следы вели все дальше и дальше, вдоль позвоночника пробегали мурашки, стоило мне подумать, а размерах похитителей. Кай и Каспиан шли впереди, внимательно всматриваясь вперед, Эдмунд оглядывался по сторонам, а я шла в конце, всё еще не отойдя от странного сна и от осознания, что кто-то похитил Лу.

Среди выстреженных изгородей Эд нашел кинжал Люси. Внезапно в землю вокруг нас стали вонзаться длинные копья.

— Не с места! — закричал противный хриплый голос. — Или мы вас убьем! — никого вокруг видно не было. Словно воздух сам разговаривал.

У Каспиана резко вырвали меч из рук. Кай сразу же бросился ко мне, прикрывая. Пользоваться магией я боялась, особенно, после того, что сказал мне Аслан. Поэтому, не считая небольшого кинжала, закрепленного на поясе, оружия у меня не было. Пустота тем временем нападала. Невидимые противники вырывали оружие и били в спину, сбивая нас с ног. Клинки словно летали в воздухе, нападая на нас. Мы лишь едва успевали уклоняться.

— Что вы за существа?!

— Мы огромные! — угрожающе пробасил хриплый голос. — С головой тигра и телом… э…

— Другого тигра! — добавил второй, более высокий и звонкий голос.

— И не злите нас! — закончил третий. В воздухе появилась рябь, очерчивающая смутные, непонятные фигуры. Все замерли, всматриваясь, в ставшие различимыми, силуэты противников.

— Или что? — выступая чуть вперед, спросил Кай.

— Или я… Порву вас когтями! — продолжал угрожать один из голосов. Чары, делавшие этих «великанов» невидимым, рассеялись, и пред нами предстали грязные, неотесанные существа, напоминавшие людей. У каждого из них была лишь одна, довольно внушительная, нога, а чтобы казаться больше, они залазили один на другого. В руках у них были палки, копья, самодельные вилы. Они продолжали угрожать нам, но страха уже не вызывали.

— И раздавите своим жирным брюхом? — съязвил Эд, разглядывая не без интереса этих странных существ.

— Защекочите ногой? — усмехнулся Каспиан. Те, заметив, что перестали быть невидимыми, растерялись, роняя друг друга. Кас захохотал.

— Что с моей сестрой, малявка?! — нависнув над одним из одноногих и наставив на него меч, спросил Эд. Тот испуганно стал отползать.

— Эй-эй, успокойся…

— Где она?! — не унимался Певенси. Я подошла к нему сзади, опасаясь, что он просто-напросто прикончит бедолагу, и осторожно коснулась плеча Короля. Тот оглянулся на меня, чуть успокаиваясь.

— В особняке.