41. Милый дом (2/2)

— Вот вы где, — в коридоре возник Хеймдалль. — Северус, держи, — он протянул развёрнутую ладонь, на которой лежало широкое серебряное кольцо в рунах.

— Что это? — отшатнулся Северус.

— Это кольцо, — отозвался Хеймдалль, и тут до него, видимо, дошло, на что это было похоже. — Мне на колено встать, чтобы ты его принял? — он ехидно изогнул бровь.

— Это портал, — я закатила глаза. — Кольцо — самая удобная форма. Настроен на гостиную внизу.

— Ага, — ухмыльнулся Хеймдалль. — Что за мысли у тебя?

— Я… Просто контракт слишком хорош, — отвёл глаза Северус. — Я не могу отделаться от ощущения, что должен быть подвох.

— Подвох в том, что вероятнее всего ты проработаешь у нас до конца жизни, то есть ближайшие лет девяносто-сто, — кисло отозвалась я. — И это при том, что ты будешь волен уйти в любой момент.

— Не вижу причин, почему бы мне захотелось уйти, — он пожал плечами и взял кольцо. — Ну, кроме… кхгм… На каком пальце лучше носить?

— Я ношу на среднем пальце правой руки, — отозвался Хеймдалль. — Фрейя обычно в мешке с остальными кольцами носит, — он повернулся ко мне. — Ты не боишься его в нужный момент не найти?

— Когда пахнет нужным моментом, я его заранее надеваю, — криво улыбнулась я. — Боюсь, если я постоянно буду носить его, это вызовет ненужные вопросы.

— Как будто что-то помешает тебе отправить задающих их в долгое путешествие, — свёл брови Хеймдалль.

— Действительно, — я развела руками. — Мы собирались подняться наверх. Пойдёшь?

— Хотя я только оттуда, почему нет? — кивнул он.

Третий этаж был полностью отведён под мастерскую и лаборатории. Там было больше чар, чем во всём остальном доме вместе взятом, и всё это были чары безопасности. Вообще, многие делали лаборатории для зельеварения в подвале, потому что… Если честно, я понятия не имела, почему. Поскольку, вообще-то, нужный температурный режим легко настраивался с помощью чар, тогда как в подземельях напротив были проблемы с влажностью. И не только с ней. Кроме того, неудачные эксперименты в подвале могли разрушить весь дом, а на верхнем этаже — только верхний этаж. Так что, зачем было чахнуть над котлами в каменной сырой коробке без окон, мне было совершенно непонятно. Лабораторий было всего четыре, хотя они отличались друг от друга только размером. Впрочем, в самой большой лаборатории, с окнами на запад, была ещё кладовка, хотя основные хранилища располагались в подземелье. Но туда спускаться сегодня я не планировала.

Мастерская выходила окнами на север. Она была довольно просторной, хотя свободного места в ней практически не было — всё было уставлено столами, верстаками, козлами и стеллажами с инструментами и материалами. В принципе, здесь можно было изготовить всё, что угодно, если знать, как это делается.

— Нам надо будет сделать расчёты и изготовить для тебя палочки, Северус, — заметил Хеймдалль, окидывая мастерскую взглядом.

— Меня вполне устраивает моя, — отозвался он.

— Не сомневаюсь, — кивнул Хеймдалль. — Равно как и в том, что мотаться за ингредиентами ты не будешь, по большей части. По крайней мере, ближайшие пару-тройку лет, как минимум, а может, и никогда. Но это не значит, что тебе не нужен идеальный комплект палочек.

— И потом, это часть артефакторики, — заметила я. — Тебе бы и самому поучаствовать в процессе.

— Но чем плоха палочка, которую я использую? — нахмурился Северус. — Она у меня больше двадцати лет, и никогда не подводила.

— Никто и не говорит, что она плоха, — я улыбнулась. — Напротив, я считаю, что мистер Оливандер делает отличные палочки. Однако есть…

— Я позже покажу тебе тонкости, — унял мой поток сознания в зародыше Хеймдалль. — Шесть лет назад я тоже думал, что это излишество. И хотя разница не такая, как если бы ты пробовал колдовать волшебной палочкой и прутиком с земли, но она всё же есть.

— На этом экскурсия, в принципе, окончена, — заметила я. — Можешь позвать Притча и вместе с ним начать свой въезд в особняк, — Северус кивнул. — Хорошо. Я пойду немного выгуляю Ветерка.

— Приходи к кузне потом, — кивнул Хеймдалль.

Я кивнула и ссыпалась с лестницы полубегом. Под школьной мантией я была одета в серый брючный костюм из тонкого сукна, так что только забежала в спальню, чтобы не испортить школьную форму. Ветер на улице освежал, так что я прихватила кожаную куртку и ринулась к конюшне. Давным-давно там держали разных животных, но сейчас там в гордом одиночестве обитал Ветерок. Лици — наша домовуха на зверохозяйстве — заботилась о нём, так что выглядел он превосходно. Его определённо хорошо кормили, выгуливали и чистили. Даже подковы были заменены недавно. Только он скучал. Так что стоило мне войти в конюшню, как он радостно поднялся на задние ноги, забив по воздуху передними четырьмя. В принципе, он вполне мог одной своей этой ногой раздавить меня в лепёшку.

Через пару минут восторг его поутих, и я смогла подобраться к нему. Чёрная шерсть его лоснилась, а грива спускалась до мощных колен. Я с усилием погладила его по шее, а потом взяла расчёску и табурет, чтобы эту самую гриву заплести. И табуретка мне нужна была не для того, чтобы сидеть. Закончив с косами, я с помощью волшебной палочки — потому что без неё это можно было только вдвоём сделать — оседлала его, а потом при помощи той же табуретки забралась Ветерку на спину.

— Пробежимся немного? — предложила я.

Он рванул с места так, будто лопнула сдерживающая его якорная цепь. В первые несколько секунд я вообще ощущала себя тряпичной куклой, потому что мне приходилось держаться даже не за вожжи, а за луку седла, при том, что его скорость пригибала меня спиной к его крупу. Бежал мой слейпнир ровно, без подскоков, но всё же слишком быстро. Едва ли прошло секунды три, когда мы уже оказались у леса, и Ветерок притормозил, начав плясать на месте. Я смогла сесть, как нормальный человек, пригнуться к шее коня и взяться за вожжи. Если ехать на нём медленно хотя бы в его понимании, то это можно делать боком. Но Ветерок определённо застоялся и хотел прямо побегать. А для этого мне требовалось править им, так что пришлось раскорячиться. Нечего было и думать дотянуться ногами до стремян, так что пришлось упереться носками сапог в кольца на сбруе где-то на боках и практически сесть на корточки. Я осторожно тронула его, напрягая всё тело, чтобы меня снова не размотало над ним парусом. Ветерок пошёл сначала шагом, но быстро стал ускоряться. В принципе, я могла бы даже на него сесть — моя тушка не повредила бы его спины, даже если бы я упала на него ярдов с десяти<span class="footnote" id="fn_31910667_2"></span>. А вот мой копчик подобная скачка вполне могла была превратить в крошево.

Часа через пол я поняла, что с меня, пожалуй, достаточно, и натянула поводья. Ветерок послушно сбавил шаг, и я смогла усесться боком. Это вообще был трюк на грани джигитовки, потому что он не остановился. Собственно, он вообще останавливаться не собирался. Уже шагом мы с ним снова доехали до моря и пару раз прошлись вдоль косы из одного конца в другой, и только после этого Ветерок согласился вернуться в конюшню. Если бы он согласен не был, силой туда я бы его никак не довела.

Кузня, как и конюшня, находились к северу от особняка. Ну, не так чтобы туда было далеко идти — скорее как пристрои с той стороны. Сковырнув себя со спины слейпнира, я сняла седло — опять же палочкой — и позвала Лици. Она обрадовалась, увидев, что зверушку я выгуляла и что эта самая зверюшка по этому поводу успокоилась.

Я понятия не имела, насколько обширны наши закрома, несмотря даже на то, что мы, вообще-то, вели учёт. Иногда мне казалось, что можно зайти туда и случайно найти какое-нибудь золото ацтеков или египетскую мумию. На этот раз Хеймдалль извлёк оттуда несколько луков. Они выглядели несколько потёртыми, но ещё крепкими, и лежали на большом столе вместе со стрелами, которые казались поновее. В пятнадцати ярдах<span class="footnote" id="fn_31910667_3"></span>, явно с помощью посоха, уже были установлены мишени.

— Я никогда раньше не стреляла из лука, — призналась я.

— Ты справишься, — криво улыбнулся Хеймдалль. — Или нам уже не нужен золотой дикий виноград?

— Пха… — выдохнула я. Откровенно говоря, после конной прогулки я немного подустала. — Нужен…

— Давай, отведи локоть назад, чтобы я понял, какой длины лук тебе подойдёт, — улыбнулся он.

Я повиновалась, и через пару секунд Хеймдалль уже протянул мне кожаную перчатку, лук и стрелу. Я уставилась на них, как баран на новый корм. Наставник велел мне посмотреть, как это делается. Лук у него было больше моего, ясное дело. Хеймдалль встал боком к мишени и лицом ко мне, наложил стрелу на тетиву и плавно натянул её до самого уха. Он глубоко вдохнул и на выдохе выпустил стрелу. Разумеется, в центр мишени — куда ещё этот человек мог её выпустить?

— Не точно, — заметил он. — Давненько лук в руки не брал.

— Это всё равно очень хороший результат, — предположила я.

— Но не идеальный, — он пожал плечами. — А если мы хотим говорить с кентаврами, он должен быть идеальным. Ты смотрела внимательно?

— Эм… Да… — протянула я. — Если это поможет, я ещё и теорию читала. Когда-то.

— Твои предки не стреляли из лука? — озадаченно нахмурился Хеймдалль.

— Я говорила — знания не равны навыку, — я пожала плечами и подняла лук и стрелу. — В лучшем случае она полетит…

Я вроде как прицелилась, не сделав поправки ни на ветер, ни на силу тяжести. Я вдохнула и на выдохе поймала момент между ударами сердца, чтобы выпустить стрелу. Она даже полетела. И даже не мне под ноги. И даже в сторону мишени. Особенно удивительно было то, что стрела до неё таки долетела, но ткнулась в самый низ и упала на землю.

— Лучше, чем я ожидал, — заметил Хеймдалль. — Недели должно хватить.

— А ты у нас оптимист, да? — неуверенно скривилась я.

— Не без причины, — усмехнулся он. — Меньше слов — больше дела. Давай ещё раз.

Я повиновалась и снова натянула тетиву. На этот раз я направила стрелу чуть выше, и выстрел в целом получился лучше. С третьей попытки стрела даже воткнулась в мишень, к моему удивлению. Впрочем, на десятой попытке она поднялась едва ли на дюйм<span class="footnote" id="fn_31910667_4"></span> от края, а на двадцатой — ещё на полтора. До центра мишени было ещё далеко — куда дальше, чем, как мне казалось, до конца каникул.