Шеффилд / январь 2000-го / прошлое (1/2)
Дрова в камине размеренно потрескивали уже час, помещение укромного подвала не нуждалось в прогреве, они давно перешли на согревающие чары, но ей почему-то нравилось кипятить воду по-маггловски. Так делал отец, когда они уже были в бегах. Сейчас катастрофически хотелось чая и выдохнуть.
Здесь в Шеффилде их укрытие было в разы меньше, чем на окраине Ливерпуля, но после инцидента у пристани там стало опасно, в конце концов они не могли быть уверены в том, как много потрепанный Забини успел разглядеть на карте и как много запомнил о местонахождении их убежища. Почти единогласно они решили перебраться вглубь острова, а тем немногим, кто отказался уйти, оставили добытую заколдованную карту, чтобы они были в курсе новых рейдов. Правда, Джин не смогла удержаться от небольшой магии напоследок: теперь пергаменты, где бы они ни были, воспламенялись сами, достаточно было произнести название города, карту которого хочешь сжечь, и короткое «шалость провалилась». Фред бы точно оценил.
Это были не все подарки, оставленные после неудачного визита темнокожего Пожирателя в их прежнее место обитания. Сегодня Джинни спустя почти три недели попыток удалось выгодно обменять обломки украденной палочки на недельный запас муки, а местный торгаш был настолько очарован редкой, хоть и рваной сердцевиной, что даже поделился двумя бутылками вина вдогонку. Наверное, мулат был бы адски зол, если бы знал, на какой бартер было пущено его драгоценное оружие. А если сегодня Падме удастся принести пару фруктов, они даже сварят глинтвейн. Как-никак, рождество так и не отметили, и теперь сама мысль о спокойном вечере приводила в восторг.
С украденными картами выживать в целом стало чуть легче: они всегда знали о появлении новых Пожирателей Смерти в округе благодаря древней и теперь уж точно утерянной магии, и все больше старых знакомых по Отряду Дамблдора, соратников при Битве за Хогвартс и просто гонимых по всей Британии волшебников стягивались в относительно безопасные города: слухи разносились быстро. По крайней мере среди тех, кто остался в живых. По листу бумаги с изображениями Манчестера, Блэкпула и Престона тайно передали и немногим оставшимся там горсткам партизан.
Правда, мало кто знал, что Джинни была категорически против того, чтобы вообще выпускать их из рук. Ей так и не удалось объяснить остальным, что Карты невероятно нужны ей, чтобы найти своего брата, найти Гермиону и Гарри. Никто, кроме неё, кажется не питал иллюзий, что их занесет на север Англии: они ушли на свое сверхважное задание спустя два месяца после того, как Хогвартс пал, и спустя всего пару часов после того, как они с Роном потеряли родителей. Какое-то время удавалось поддерживать мнимую связь, но этим летом вся троица словно испарилась. Одни поговаривали, что Поттер с друзьями отправился путешествовать по миру в поисках оружия, которое позволило бы наконец-то сменить власть. Кто-то считал, что они давно мертвы. Но Джин, каждый раз читая украденный «Пророк», не упускала из внимания странные происшествия в рубрике международных новостей, и только это давало надежду на то, что они еще живы.
Так или иначе, карты все же пришлось отдать. Да и правы были ребята: с какой стати великой золотой троице разгуливать по Престону, например? Пришлось признать и смириться. Зато теперь корпусу так называемых Мракоборцев приходилось вербовать людей прямо из местных колдунов и колдуний, новых пришельцев сразу отслеживали. Общие потери сократились, но не к минимуму.
О том, что произошло в начале декабря, она почти не задумывалась, по крайней мере пока была в здравом уме. Бегающие зрачки Забини иногда только снились, правда сильнее всего в память врезались собственные слова. Черт, она правда сказала «еще поболтаем»? И стоило рот открывать. В тот день у неё было дерьмовое настроение, она чуть не попалась в столице, следуя по пятам за непутевым «помощником министра», а когда поняла, что он настолько самоуверен, что в упор не замечает хвост, стало невыносимо скучно. В такие моменты Джинни всегда начинала плеваться ядом в перемешку с полуистеричным сарказмом. Так уж устроена. Тем не менее, та вылазка окончательно доказала ей, что трансгрессия освоена в совершенстве. Много бы она отдала, чтобы увидеть лицо змеёныша в первую секунду после того, как сшибла его с ног.
Правда, прокручивая все это в голове, Джин не могла признаться себе только в одной крамольной мысли: ну слишком уж он молод, молод и хорош собой, чтобы стать немым подпевалой режима, воцарившегося в Англии. Либо её воображение не на шутку разыгралось, либо в его глазах она увидела едва заметную тоскливость. А еще обреченную скуку и страх, когда он решил, что она сейчас убьет его. Думать о том, почему убивать расхотелось, она не стала. Они пережили переезд, адаптацию на новом месте, перераспределение обязанностей и немерено проблем, поэтому сейчас — короткая передышка, воодушевление, теплый подвал, долгожданный ужин и, да, глинтвейн. Где там запропастилась Падма?
Прежде чем она успела всерьез задуматься, её опередил Дин.
— Джин, есть проблема, — парень смотрел настолько обеспокоенно, что Джинни пришлось спрыгнуть с кучи одеял, сваленных у огня вместо кресел. Трансфигурировать их в предметы мебели было совсем лень, — Патил пропала с карты.
Уизли практически на автомате и за пару мгновений закрутила на голове высокий пучок, как делала всегда, когда старалась показать готовность решать задачу. На самом деле решать ничего совершенно не хотелось, она правда устала.
— Что значит «пропала»? Разве сейчас не твоя очередь дежурить по схеме? Как ты её потерял? — Джинни моментально распалилась, совершенно не понимая, как такое могло произойти. Теперь они по очереди передавали карту, чтобы отслеживать перемещения друг друга за пределами штаба. Безопасность превыше всего, так все думали, но для Джин это наблюдение имело еще одно значение — так легче ловить крыс. С тех пор как выдали маму и папу, она перестала доверять.
— Падма была вот здесь, — Дин ткнул пальцем в точку, обозначающую Сити Холл, почти в самом центре, — под зданием в подземке перекрыта станция и спрятан резервный проход на магическую сторону города. Но если бы она на неё попала, то все равно отражалась бы на карте. А её совсем нет, как будто исчезла.
— Но я сама утром была там, с коридором все в порядке, — Джинни мысленно уже прикинула, что прошло около пяти часов, за это время подозрительных новых имен на карте не возникало, из подвала никто кроме неё и Падмы не выходил. Значит опять предали? Опять купили одного из волшебников города? — Мне нужно знать поминутно. Рассказывай.
После короткого объяснения Дина понятнее не стало. Либо что-то случилось с проходом в волшебный квартал, либо сестра Патил не дошла до него пары шагов. О том, что точка пропадает с карты после смерти, они узнали две недели назад: Маклаген получил Аваду в спину, когда они с Симусом пытались подорвать очередной правительственный порт-ключ. Забрать его не смогли, поэтому на их импровизированном алтаре, который они перевозили с места на место, осталась только одинокая свеча и пара перчаток из ателье Мадам Малкин. Тот ими очень кичился, и какая ирония, что именно они стали единственным, что от него осталось на память сопротивлению.
— Я проверю, что там случилось, — Джин вышла из укромного закутка с камином и прошла дальше по квадратному помещению подвала, в котором рядами стояли двухэтажные кровати. Тем, кому не хватало места, вешали гамаки прямо под потолок. Это напоминало ей убранство Выручай-комнаты, когда та приняла вид убежища на шестом курсе перед нападением на замок. Возможно, они неосознанно её и воссоздавали, только теперь им не помогала магия школы. Оглянувшись по сторонам, Джинни поймала взглядом семью Чанг, ютившуюся в крайнем ряду, а затем и вторую Патил, нервно расчесывающую некогда длинные, а теперь отрезанные по полечи волосы.
— Пока не говори ничего Парвати, я скоро вернусь. Следи за моей точкой.
— Джин, я тебя умоляю, давай не как обычно, — Дин обеспокоенно посмотрел на неё, словно мог остановить.
— Буду осторожна, честно, — она улыбнулась натянуто, но смело, а затем незаметно выскользнула на воздух.
Их подвал располагался рядом с южным въездом в город и был замаскирован под заброшенную электрическую будку: на чертежах его не значилось, только крохотный погреб, но чары незримого расширения решают многие проблемы. Только выйдя на холод, Джин поняла, что забыла набросить плащ, и теперь застиранная после бесконечных вылазок рубашка яростно трепалась на воздухе, больно царапая грудь. Поздний вечер выдался светлым из-за ясного неба, где-то вдалеке мерцали городские фонари, над ними гордо возвышалась луна. Отсюда жизнь казалась такой простой, такой беззаботной, что хоть сейчас разворачивайся и иди, куда глаза глядят, главное подальше. Бывшая гриффиндорка поморщилась, но все таки собралась с силами и настроилась на резкое путешествие. Она прикрыла глаза, представила темный тоннель метро, закрытый на ремонт, и перекрутилась через правое плечо.
***</p>
Место назначения встретило её темнотой и тишиной, совершенно ему не свойственной. Здесь всегда сновали волшебники, в любое время дня и ночи спешащие попасть на подпольный рынок, скрывавшийся за проходом. Джинни насторожилась и вынула палочку, но свет зажигать не стала. Почти на ощупь она дошла до нужной стены по выученному маршруту, и когда оставалась пара шагов до заветного бетонного блока, заданный стук по которому открывал «дверь», она запнулась обо что-то мягкое.
«Мыши», — мелькнуло сперва, но наклонившись, Джинни поняла, что нет, не они. Еще теплые пальцы неподвижно валялись под ногами, Джин мысленно поблагодарила Мерлина, что не прошлась по ним. Она нащупала все пять, затем рукав куртки, капюшон, плечо. Ногти звякнули по большим сережкам, в следующее мгновение пальцы наткнулись что-то отдаленно напоминающее теплую жижу и тут же вымазались в крови. Глаза понемногу привыкали к темноте, и теперь она могла видеть очертания тела, которое еще недавно дышало. Девушка решила, что пальцы нащупали ни что иное как разодранную в мясо шею, поэтому поспешила их одернуть и подняться на ноги. Еще одна смерть. Она знала, что здесь уже ничем не поможет, надо думать о живых, сейчас понять бы только, как забрать труп.
— Блядский Сивый, — от дальней стены отделилась тень, и Джин не сразу поняла, что вообще только что прозвучало, — Правильно, что не откачиваешь, Уизли. Она всё.
Джинни замерла, стараясь даже дыханием не выдать своего местоположения, все-таки у противника такой же недостаток света, как у неё. Но попусту надеялась, буквально в следующую секунду землю выбили испод ног и выступающие железнодорожные рельсы больно ударили спину. Давно зажившие шрамы на ней неприятно стянуло. Из-за того, что она буквально перегнулась через железную перекладину поясницей, туловище не находило опоры и мышцы пресса взвыли, удерживая его на весу. Палочка выпала куда-то в сторону.
— Один один, рыжая, — она уже слышала этот голос, правда лишь приглушенно. Раз здесь только он, неужели он это и сделал с Патил? — ты не представляешь, как тебе повезло не прийти сюда десять минут назад, иначе мне уже не посчастливилось бы с тобой любезничать. Я, между прочим, успел соскучиться. Как ты там говорила, поболтаем?
— Забини, — она пренебрежительно выплюнула это важное родовое имя, понимая, что раз она еще дышит, то убил видимо не он, а еще стараясь не думать о том, что прямо сейчас ей мстят не только неожиданностью: засранец сидел сверху точно так же, как и она в прошлую встречу, — Давно не виделись, как дела у Хозяина?
— Лучше, чем у твоей подружки, не переживай, — бархатистый голос раздался совсем близко, но отчего-то не враждебно. Хотя черт его знает, Джинни все еще толком не видела в темноте, — я бы добавил света, но животное неподалёку.
— Слезь с меня сейчас же, ты конченый извращенец, — Джин даже закашлялась от возмущения, мысли и так путались, а этого кратковременного расслабления корпуса хватило, чтобы она грохнулась головой на шпалы сзади. Отлично, теперь еще и перед глазами поплыло, — Блять!
— Тссс, я тебя умоляю, Уизли, не повышай голос, — рука бесцеремонно накрыла её губы, но он просто слабо себе представлял, с кем связался. Гриффиндорка вскинулась и укусила мешающиеся пальцы, вызвав короткое промедление.
Этого хватило, чтобы отпихнуть обидчика на полметра в сторону, и она даже поднялась бы на ноги, будь он чуть большим неженкой. К её превеликому сожалению, он не был, поэтому все, что она выиграла, — это более удобное, но все то же положение лежа, теперь уже не поперек рельсов. Джинни все еще не доставала до упавшей палочки.
— А вот это ты зря, — она почувствовала, как Забини напрягся и по звуку поняла, что он попытался сразу же всосать кровь из прокушенного пальца, а затем вдалеке раздался гортанный рык, — черт... довольна, идиотка?