Глава 5. Дверь (2/2)
- Как прикажешь понимать тебя, котенок?
- О, папа, но ведь каким безобразием с моей стороны было бы проваляться весь визит ко двору... – очаровательно улыбаясь, протянула Зойсайт.
- Бесенок! Вот теперь я не рассержусь на тебя! – рассмеялся отец. – А то где это ты понахваталась этаких высокомерных выраженьиц? С такими рожицами и ухмылочками заявлять подобное – просто самоубийство, особенно при дворе, дочка. А кому это ты успела сделать визит?
- Особо – никому, - без тени вины в голосе покаялась Зойсайт. – Я гуляла по коридорам и случайно услышала, как один из молодых Лордов беседовал со своим отцом...
- Кунсайт, - жёстко уточнил Зойлит. – Ну разумеется, я должен был догадаться: ведь это его манера выражаться... правда, Милорд не корчит такие невозможные рожи! Зойсайт, неужели мне действительно поговорить с тобой на эту тему?
- Какие глупости! – небрежно отмахнулась она. – Я всё помню! Лорды надменны, Лорды коварны, Лорды опасны и вообще... с ними лучше не связываться!
- Тогда веди себя соответственно этому пониманию!
- Отец! Я люблю Кунсайта, - вдруг тихо, потупившись, призналась девушка. – И поэтому я уже знаю: нам никогда не быть вместе. Не волнуйся...
- Черт побери... – вздохнул Зойлит. – Надеюсь, дочка, ты не натворишь глупостей.
- Нет. Как бы ты их не натворил...
- Я?.. – изумился Великий демон.
- Ага! – задорно улыбнулась Зойсайт. – Вздумав не доверять мне.
”Я же просто стою за его дверью”, - мысленно добавила она.
Дверь! Эта дверь стала предметом культа для Зойсайт, единственным местом, где она могла, незримая и неслышимая, безмолвно поклоняться своему недосягаемому божеству. Недосягаемое же божество вело вполне светский образ жизни: Кунсайт часто уходил, почти постоянно – один, изредка – в обществе отца. Иногда Зойсайт встречала Лорда на королевских приемах, и тогда ей оставалось только благоговейно созерцать его издали, из придворной толпы. Капелька в океане живой протоплазмы! Мог ли принц разглядеть её в этих вечно неспокойных волнах? Хотел ли он вообще рассматривать их?.. Здесь, на официальных выходах, Лорды окружали себя почти явственно ощутимой стеной столь холодного высокомерия, что казалось совершенно немыслимым, будто это они так по-соседски ссорятся между собой, переживают из-за детей и... не слушаются родителей. Уж Зойсайт-то знала... какой нежностью могут наполняться всегда, казалось бы, холодные глаза Лорда Кунсайта. Когда юноша смотрел на отца. Нет, её не обманывал столь неприступный вид принцев, как бы ни брюзжал Нефлит, сколько бы назидательных историй ни рассказывала переполненная самыми благими намерениями Нефел и... Да что уж там! Как бы ни было тошно временами ей самой.
Нет, под дверями дежурить было куда приятнее. Там... Там ей подчас начинало казаться, что вот этот умный, гордый, красивый юноша – давний её приятель, и нет никакой дурацкой пропасти, разделяющей их. Что она может запросто, в любую минуту, поймать его за рукав и с улыбкой затараторить любую чушь...
Какие глупости...
Но приближался конец визита, конец праздничных торжеств и увеселений. У Зойсайт оставалось ещё два дня, а потом... Не хотелось думать о возвращении домой!
Она стояла, против обыкновения, а не висела в воздухе. Кунсайт возник внезапно, она могла бы ткнуться носом в его плечо.
Зойсайт не вскрикнула, она зажала рот обеими руками, вжимаясь в стену... но всё её существо: дух, разум, чувства – всё устремилось к нему.
Невероятно мощный всплеск эмоциональной энергии... для Темного Лорда равносилен случайному звону меча о камень. Кунсайт резко развернулся, но Зойсайт уже поворачивала за угол: ей отнюдь не хотелось объясняться с принцем, который последовал бы за ней, вздумай девушка переместиться чуть ли не из его объятий.
На самом повороте беглянку настигла-таки легкая, небрежная волна, посланная Лордом.
- Черт побери! – вырвалось у упавшей Зойсайт, преодолевающей поворот в горделивом скольжении на животе. Волна была не боевая и даже не тренировочная: Кунсайт только лишь сделал видимым своего противника – возможно, он даже успел увидеть сапоги неведомого шпиона.
Девушка-демон вовсе не горела желанием стать ему ”ведомой” при таких обстоятельствах.
Судя по звукам, Лорд бежал. Вот-вот завернет и... А ноги не слушались.
Что же за заклятье применил принц?
Да, отнюдь не Джирсайт. Медлить немыслимо. На животе перемещаться – надо же когда-нибудь попробовать!
- Постой, мой скромный наблюдатель! – крикнул с холодной насмешкой Кунсайт, и сердце Зойсайт сжалось. – Ты позабыл представиться!
- Вы слишком любопытны, Лорд Кунсайт! – не удержалась ”колючка”. – Говорят, до добра не доводит...
В следующую секунду нос девушки уткнулся в гладкую шерсть ковра в их гостиной.
Здесь, наконец, опираясь о столик, Зойсайт смогла подняться. Чем это он её?..
А, всё ясно. Ерунда! Великий демон немедленно применила два контр-заклинания и, подпрыгнув несколько раз для уверенности, нервно расхохоталась. Что же она брякнула Кунсайту? Что-то ужасно непочтительное... Теперь, если он её узнает...
Но Зойсайт волновалась напрасно: Кунсайт вообще обращал очень мало внимания на то, что бормочут или орут его враги – разве что иногда их речи его забавляли. А вывести из равновесия, задеть или тронуть – не могли. Так что, забежав за угол и никого там не обнаружив, Кунсайт ощутил лишь досаду на собственную нерасторопность. Теперь его любопытство действительно не будет удовлетворено. Мало того: вопросы собственной безопасности следует решать на месте и окончательно. Если за ним наблюдал шпион – надо узнать, кто его послал и зачем. Если убийца – тем более. Что ж, раз всё серьезно, застенчивая наблюдательница – голос явно женский – вернется. И, соответственно, ничего не потеряно. Придется, правда, стать осмотрительней и рассказать отцу. Досадно!
Пожав плечами, Кунсайт развернулся и пошел к дверям в свои апартаменты.
- Папа, за нами следят, - с порога сообщил он Кунтану.
Лорд, читавший какую-то книгу, несколько недоуменно глянул на сына, оторвавшись на долю секунды от текста.
- Правда? В таком случае с твоей стороны более чем опрометчиво сообщать мне об этом, стоя у входа...
Кунсайт улыбнулся.
- Не беспокойтесь. Думаю, сегодня мы освобождены от их внимания.
- Откуда уверенность?
- Когда убегаешь с таким грохотом, вряд ли рискнешь быстро вернуться, - пожал плечами Кунсайт. – А если даже и рискнут... Убить мы их всегда успеем. Но куда интереснее было бы поиграть с противником и выведать всё, что нужно, не так ли?..
Кунтан захлопнул книгу, поднимаясь.
- С чего ты взял, что имеешь дело с врагом?
Казалось, сын растерялся.
Впервые за последние несколько тысяч лет.
- Вы что-то знаете?
- Говоришь, голос был женский?
- Я вам этого не говорил. Хотя вы правы, но... Я не понял, женский ли. Может, даже девчонки.
- Может, даже твоей ровесницы, мой глупый мальчик! – рассмеялся Кунтан, наслаждаясь ошарашенным видом своего обычно невозмутимого наследника.
- Я глупец... – закусив губы, прошептал Кунсайт. – Так это могла быть...
- Приятно, когда в тебя влюбляются, правда, сынок? Но какая прыть... Ай да девочка! Хорошо, что мы уезжаем завтра.
- Почему же? – вновь став бесстрастным, словно ледяной сфинкс, пожал плечами Кунсайт. – Вы напрасно волнуетесь, отец. Я никогда не смогу полюбить женщину, которая бегает за мной!
- Отчего же? – заинтересовался Кунтан.
- Слишком скучно! – обронил сын, останавливаясь в дверях своей спальни. – Я предпочитаю боль, но не скуку!
- Ишь ты! – хмыкнул Кунтан. - Ну-ну. Тем лучше. Жаль девочку...
- Жаль, - неожиданно мягко отозвался Кунсайт. – К тому же я в долгу перед ней... Да, вы правы, лучше всего ей не видеть меня. Детское увлечение... Пройдет! Что ж, пойду готовиться к отъезду.
- Меня интересует только одно: откуда девочка узнала, где наши апартаменты? – раздумчиво пробормотал себе под нос Кунтан.
На следующий день Лорд получил ответ на свой вопрос. На прощальной аудиенции, куда приглашались только главы родов, без наследников.
- А, Кунтан! – оживилась, увидев его, Королева. – Надеюсь, ты и твой сын неплохо провели время при дворе? Быть может, вы еще вернетесь?..
- Спасибо за гостеприимство, Ваше Величество, - церемонно поклонился Лорд. – Но я не стал бы давать опрометчивых обещаний. Однако спешу исполнить свой долг и принести благодарность Вашему Величеству.
- Благодарность, Кунтан? – растерялась коронованная девочка.
- Вы соблаговолили вернуть мне потерянную пряжку, - напомнил Лорд. – И я хочу просить за Тёмного демона, передавшего её мне. Юноша может сделать блестящую карьеру, если получит придворное образование и поработает с людьми.
- Хм... Какую пряжку? – казалось, Бериль озадачена. – Впервые слышу! Ну что ж... А его имя?
- Джедайт, моя Королева, - поклонился Кунтан.
- Воистину, это и впрямь необыкновенное создание, раз умудрился угодить сразу и Темному Лорду, и Великому демону! Тут уж, как известно, обычно либо то, либо другое...
- Вот как? – холодно осведомился Кунтан: глупость Бериль выводила из равновесия. Ишь ты, впервые слышит она! Или?..
- Да! – хихикнула Королева. – Только что, перед тобой, здесь был Зойлит. Он тоже просил за Джедайта: дескать, тот оказал какую-то услугу его дочери.
- Так он... Ай да мальчишка! – расхохотался Кунтан. – Ай да молодчина! Да, он заслужил наши двойные рекомендации, Ваше Величество.
- Хорошо... – недоуменно пожала плечами Королева.
- Значит, вы не возвращали мне пряжку?
- Да какую пряжку?.. – вконец опешила Бериль.
- Он далеко пойдет, моя Королева! – убежденно заявил Лорд.
- Эй, кто там! – позвала Бериль. – Ступайте к Темному демону Препятствий Джедайту и передайте, что он остается при дворе. Позже я обговорю с ним его будущее образование и его будущую работу...
- Благодарю, Ваше Величество, - поклонился Кунтан.
”Нет, каков мальчуган! – восхищенно думал он. – Но и девчонка какова!”
А девчонка, печально вздыхая, разбирала наряды в компании Нефел. Теперь – снова платья: пышные, изысканные... А комбинезон, придворную одежду – только Королева, а не двор, имеет тут право рядиться в пух и прах – комбинезон, столь удобный и практичный, доведется им надеть снова ой как не скоро...
И доведется ли ей когда-нибудь снова увидеть Лорда Кунсайта?..
- Что ты загрустила, моя Зойсайт? – озабоченно спросила Нефел.
- Давай пройдем по дворцу? – встряхнувшись, с улыбкой предложила Зойсайт. – В последний раз, в платьях, как наследные принцессы? Ведь в последний день можно, как и в первый, помнишь?
- Ой, конечно! – оживилась Нефел. – Я надену свое любимое, желтое... А ты?
- Ах, да какая разница? – всплеснула руками демон Угрозы. – Ну, хоть первое попавшееся! Вот, голубое неплохо смотрится.
Скоро подруги уже бегали по коридорам и лестницам, разубранные украшениями, стуча каблучками, подобрав шелестящие юбки.
Зойсайт не знала, как они очутились в Тёмном зале, у огненных ступеней лавового каскада.
- Идем! – потянула она Нефел.
- Ты с ума сошла! – отшатнулась подруга. – Там же покои Лордов!..
- Ну и что? Какие глупости!
- Ой... – в Нефел боролись робость и озорство. Наконец озорство победило, и девушка быстро догнала Зойсайт, успевшую подняться почти до верха.
Знакомое великолепие тьмы вокруг... Знакомый поворот...
От неожиданности Зойсайт застыла как вкопанная. Весь коридор заливал яркий свет, пол устилала ковровая дорожка... Дворец прощался с Лордами...
Заглядевшись на всё это нежданное убранство, Зойсайт не обратила внимания на то, что Нефел всё настойчивей теребит её за руку. Наконец повернув голову, девушка обмерла. Мимо, возвращаясь в апартаменты, проходил Кунсайт!
Обе дочери Великих демонов склонились в глубоких реверансах, низко опустив головы:
- Милорд...
Принц, небрежно кивнув и даже не глянув на расфуфыренных куколок, прошел дальше.
Зойсайт со вздохом проводила его глазами, в последний раз любуясь молодым Лордом. Плавные складки светлого плаща, ниспадающего с гордых плеч; стать; белые, как снег, густые локоны... Ах, ну неужели больше никогда?!
Кунсайт резко развернулся.
Какой всплеск! Это она.
Которая?
Обе опять присели, пряча глаза. А ведь испугались, изящные авантюристки...
Которая?..
- Милорду что-то угодно? – отважилась Нефел. У Зойсайт пропал голос.
Кунсайт коротко, но пристально глянул на демона Лукавства. Чуть заметно пожал плечами.
- Нет, - только и ответил он, поворачиваясь к ним спиной и открывая перед собой дверь.
Чтобы закрыть с другой стороны.