10 (1/2)
Проснувшись рано утром, Айзек, не без помощи своего сына, первым делом обработал и перевязал свое татао, как и советовал художник, а уже позже отправился к генералу на разговор не дожидаясь завтрака. Судя по лицу Йена, когда он открыл дверь, он ожидал увидеть на пороге кого угодно, но только не Айзека. Как только он его увидел, улыбка с лица тут же исчезла, а в глазах появилось легкое презрение, с которым Йен постоянно смотрел на пирата.
— Что тебе надо? — в грубой манере спросил Прайс.
— Разговор есть. Срочный, — невозмутимо ответил Фрай.
Смерив неприятеля подозрительным взглядом, Йен спустя секунду отошел от двери, пропуская Айзека внутрь и закрывая за ним дверь.
Взявшись за стул, стоявший у письменного стола хозяина комнаты, Айзек развернул его к Прайсу и сел, по-хозяйски развалившись на нём, будто бы желая позлить этим генерала, на что получил еще более раздраженный взгляд в свою сторону. Смотреть на этот злой взгляд было одно удовольствие, и Фрай сам не знал почему. Почему-то раздраженный Йен казался ему более привлекательным.
— Ну так что ты хотел?
— Предупредить. Вчера в таверне я подслушал один интересный разговор, где двое обсуждали убийство короля и королевы. Винца хотят прикончить сегодня на охоте, выставить это как несчастный случай. Не волнуйся, их обоих я уже предупредил. Охоту отменять не стали, чтобы не спугнуть заговорщиков. Ну и еще: я иду с вами. Нам с тобой надо будет смотреть в оба, чтобы если вдруг прикрыть его величество. И скажи мне, кто еще будет с нами в компании?
Йен сразу напрягся, как только услышал новость. На секунду в его глазах промелькнуло сомнение, но оно тут же сменилось на непонимание.
— Почему ты решил помогать?
Для него было совершенно немыслимо, чтобы такой человек, как Айзек, решил по доброте душевной помочь королевской семьей, хотя он ни к ним, ни к королевству вообще никакого отношения не имеет.
— Из-за Чарли. Он подружился с Люцианом и попросил меня вмешаться в это. Да и все-таки Беатрис выкупила мой зад у Питерса и освободила, а это для меня много значит. Я не люблю оставаться в долгу, — хмыкнул в ответ Фрай. — Кстати о долгах, ты мне так и не отдал деньги за заказ. Интересно, чем вам тот богатей не угодил? — Айзек задумчиво поднял глаза к потолку, вспоминая ночь своего ареста.
— Твоя поимка была спланирована заранее, мы и не собирались тебе платить. Мы просто убили двух зайцев за раз, — сухо отозвался Йен. — И причина, по которой нам понадобилась смерть того человека, тебя не касается.
— То есть как это? — в секунду разозлившись, спросил Айзек.
Поднявшись со стула, он подошел к Йену и схватил его за ворот рубахи.
— Хочешь сказать, я убил человека за так? А у самого сделать это кишка была тонка? Если ты дал мне заказ, ты обязан заплатить. Думаю, ты прекрасно знаешь, что делают наемники, когда заказчики не хотят им платить.
— Знаю. Но я тебе уже сказал, что все было спланировано, — пытаясь сохранять спокойствие, ответил Йен, вцепившись в руку пирата. — Руку убери… по-хорошему.
Айзек изо всех сил сдерживал себя, чтобы не ударить Прайса в челюсть. Через пару секунд игры в гляделки он все-таки разжал пальцы и сделал шаг назад.
— Ты мне все равно заплатишь, — с ненавистью произнес Айзек, развернулся и вышел из комнаты, хлопнув при этом дверью. Общаться с Прайсом отпало желание вовсе, и он решил о интересующих деталях похода узнать лично у короля.
Походив по замку и поспрашивав встречавшихся на его пути людей, Айзек нашел Винца в его покоях готовящимся к охоте. Беатрис рядом с ним не было, зато было несколько слуг, рядом с которыми Айзек не хотел обсуждать планы. Только когда король попросил слуг выйти, Фрай начал спрашивать о сопровождении его величества.
— Помимо Йена с нами еще пойдет мой оруженосец Лукас и начальник городской стражи. Этим людям я хорошо доверяю, — отвечал Винц.
— Как давно вы их знаете?
— Эдварда, начальника стражи, я знаю очень давно. Можно сказать, что мы с ним близкие друзья. А Лукас служит у меня всего полтора года, готовится стать рыцарем. А что? Подозреваешь кого-то из них?
— В отличии от вас, Ваше Величество, я подозреваю каждого жителя вашего королевства.
— Ну, могу только сказать, что Лукас — парень не плохой и достаточно трудолюбив. Я не замечал за ним ничего из ряда вон выходящего, — задумчиво произнес Винц.
— Но все равно я не буду исключать его из своего списка подозреваемых, и вам советую этого не делать. В принципе, это всё, что я хотел у вас узнать. Мне только еще нужно заглянуть к вашему оружейнику, подготовить себя к походу, так сказать. Предполагаю, что просто так мне он ничего не даст, поэтому не могли бы вы написать для него записку?
— Конечно, — спохватился Винц. За пару секунд он нашел в комнате клочок пергамента с чернилами и написал на нем пару слов для оружейника, затем передал его пирату.
— Я пойду, встретимся во дворе перед выездом, — с довольной улыбкой произнес тот.
Попрощавшись с королем, Айзек отправился завтракать, пока у него еще было на это время. Чарли к этому моменту в их комнате уже не было, видимо убежал к своему новому другу. Наскоро поев, Фрай заплел свои волосы, завязав их лентой на затылке, чтобы во время похода они не превратились в растрёпанное гнездо, и отправился к дворцовому оружейнику просить два коротких клинка. Айзек всей душой надеялся, что они ему не понадобиться, но перестраховаться все же стоило. Вдобавок к клинкам он запросил немного пуль и пороха к своему револьверу. Взглянув на свое новое оружие, Айзек остался весьма довольным качеством стали, и, закрепив ремень с ножнами у себя на поясе, отправился в конюшню пообщаться с конем, на котором он приехал в королевство. Ему позарез надо было подружиться с животным, чтобы в пути не случились никакх непредвиденных обстоятельств.
В конюшне конюх делал последние приготовления, совсем не обратив внимания на пирата, когда тот вошел. Коня Айзека он седлал последним, и пока он это делал, Фрай стоял перед зверем и просто смотрел на него, пытаясь заставить себя подойти ближе и погладить его нос.
— Боитесь лошадей? — поинтересовался конюх, заметив нервозность Айзека.
— Да, немного, — слукавил Фрай, стараясь не показывать того, что он до ужаса боится этих животных.
— И в чем же причина этого страха?
— Когда я был ребенком, мой бывший хозяин своим криком напугал лошадь, пока я ее чистил, и та лягнула меня в грудь, сломав два ребра. Лечился я долго, да и хозяин был человеком не самым заботливым. Можно сказать, тогда я был предоставлен сам себе, и этот период запомнился мне особенно ярко. Кажется, в плане лошадей я даже достиг некой паранойи. Не могу отделаться от чувства, что если я подойду к лошади, то она обязательно меня лягнёт, — с печальным вздохом ответил Айзек.
— Понимаю, — с добродушной улыбкой отозвался конюх.
Пошарив по карманам, мужчина достал кусочек морковки и подошел к Фраю, вложив его в руку, а затем подтолкнул ближе к коню.
— Протяните руку. И не стоит так нервничать, животное это чувствует, отчего и само нервничает.
Недоверчиво взглянув на конюха, Айзек осторожно протянул руку коню, стараясь подавить в себе страх и успокоить свои трясущиеся руки. Конь вытянул шею и осторожно взял губами морковь и зажевал. Айзек чуть было не одернул руку, почувствовав влажные губы, но вовремя сдержался, и пока конь пережёвывал морковь, он осторожно пальцами прикоснулся к его носу. Сердце от волнения стучало как бешеное, а ноги норовили подкоситься. Так волнующе Айзек не чувствовал себя уже довольно давно.
— Ну вот, не укусил же! — усмехнулся конюх, слегка похлопав пирата по плечу.
Пока конь спокойно стоял, Айзек осторожно гладил пальцами его нос, а затем и вовсе осмелился потрогать его целой ладонью, и когда ничего страшного не случилось, Айзек с облегчением выдохнул.
Постепенно Айзек смелел все больше, продвигаясь все дальше, пока вовсе не оказался возле седла. Его все еще немного трясло от волнения, но уже не так сильно, и он все еще осторожничал, старался слишком близко не подходить к коню, хоть и тот вел себя спокойно.
— Вот ты где! — послышался голос генерала у входа в конюшню. — Время выдвигаться. Все готово?
— Я сейчас выведу лошадей! — отозвался конюх.
Мужчина потянулся за поводьями коня Айзека, но тот остановил его.
— Не надо, я сам.
Хмыкнув, конюх ушел за другими лошадьми, а Айзек, поставив ногу в стремя, вдохнул поглубже для уверенности и одним рывком запрыгнул на коня. Животное немного пошатнулось, взмахнув гривой, чем немного напугало мужчину, но через секунду тот уверенно перехватил поводья и дал команду двигаться вперед. На удивление, конь спокойно пошёл на выход, что не могло не радовать Айзека, и таким образом он добрался до двора вместе с конюхом и остальными лошадьми.
Без лишних слов все расселись по седлам и выдвинулись в путь. Первым ехал начальник стражи, позади него были король с принцем, слева от них ехал Айзек с Чарли в одном седле, справа был оруженосец, а позади Йен. Таким образом, они образовывали защитный круг, чтобы в случае чего прикрыть королевскую семью. Всю дорогу до охотничьих угодий Айзек мельком поглядывал на парня-оруженосца. К сожалению — или к счастью — тот не делал ничего подозрительного, но это все равно не снимало с него подозрений Айзека.
Что касается начальника стражи, то на счет его верности Айзек был более чем уверен. Раз сам король говорит, что они хорошие друзья уже очень давно, то подозрений к нему было меньше всего, хотя Айзек повидал на своем веку предательство друзей. Но в случае этого человека он не сомневался, ведь если бы он хотел смерти короля, то давно бы уже подстроил её.
Спустя пару часов пути они остановились у небольшой реки, чтобы оставить лошадей и разбить палатки. Айзек, конечно же, делать этого не умел, поэтому ему пришлось сначала наблюдать за тем, как это делают другие, а уже потом пытаться делать это самому. И в отличии от того же Чарли, который ставил палатку вместе с принцем, Айзеку никто помогать не торопился.
Йену было смешно наблюдать за тщетными попытками Фрая поставить свою палатку. В глубине души ему очень хотелось позлорадствовать, но оно того не стоило. Да и не вежливо это было, ссоры им сейчас были ни к чему. В итоге Йен все же решил помочь с установкой палатки, на что Айзек гордо фыркнул, не особо желая принимать от него помощь, но выбора у него не было. Вдвоем они управились за пару минут, и как только всё было готово, Вин и Люциан собрались идти пешком выслеживать оленя, и в сопровождение взяли с собой только Йена, Айзека и Чарли, оставив Эдварда и Лукаса сторожить лагерь.
Пока король пытался найти следы животного, Айзек и Йен держали ухо востро. У Фрая было четкое ощущение, что заговорщики медлить не станут, и что за ними наблюдают с самого отъезда из замка. Айзек так же наблюдал за тем, как его Чарли общается с принцем. Люциан учил его отличать следы и рассказывал о разных методах охоты на разную добычу, а Чарли слушал его с восторгом в глазах, впитывая все как губка. Отчасти Фрай понимал, что Чарли не хватает общения со сверстниками, но все равно ему было немного не по себе от того, что он так быстро приклеился к этому принцу. Айзек уже чувствовал, как они начали отдаляться друг от друга.
Вскоре следы оленя были обнаружены. Они были довольно свежими, а это значило, что настигнуть зверя они должны уже скоро. Компания шла по следам до подножья горы, а дальше следы вели вверх. Для короля какой-то подъем в гору не был препятствием, но Айзек видел в этом отличное место для засады.
— Я бы не стал подниматься в гору, здесь вполне могут устроить засаду.
Все тут же остановились, взглянув на него. Йен на секунду оглянул местность и прикинул расклад событий. При подъеме в гору, учитывая, что чем выше она, тем круче, можно легко устроить обвал, или напасть группой, и с учетом неровной поверхности драться будет очень тяжело.
— В кои-то веки я с ним согласен.
— Что ж… — хмыкнул Винц, тоже взглянув на гору. — Я не думаю, что олень ушел далеко в гору, но раз вы оба настаиваете, то так и быть, рисковать не будем.
Развернувшись, компания пошла вдоль подножья, надеясь, что олень просто немного прошелся по горе и спустился.
Периодически Айзек и Йен слышали подозрительное шуршание. Теперь они точно были уверены, что за ними следят, но почему преследователи не показываются было для них загадкой.