Глава 25 (1/2)
Пока Антон вовсю раздавал указания своим людям, Арсений особенно сильно нервничал, быстро двигаясь по коридору, чтобы пройти в оружейную. Он совершенно не хотел идти на битву, потому что солдаты правительства запросто могут раскрыть его и обвинить в предательстве, что, впрочем, весьма и весьма обоснованно. Но на обвинение плевать — не плевать лишь на то, что Шастун узнает, кто такой Арсений на самом деле.
Как уже известно, странник никогда не участвовал в военных действиях, но стрелком он был искусным: это во многом благодаря усердным стараниям на службе в армии и отличному зрению. Однако сейчас брюнет всё-таки рискует попасть именно на поле боя, ведь не станет же он, как трус, отсиживаться в безопасном месте, пока в лесу происходит перестрелка. Так он лишь подпортит репутацию среди мятежников, а что ещё хуже — разочарует своего командира, чего допускать нельзя. Поэтому нужно что-то придумать.
⠀
— Арсений, — по дороге встретился Антон, чьё лицо выражало полнейшую и серьёзную готовность ко всему предстоящему и в чьих руках уже имелось оружие. — Ты не пойдёшь биться.
⠀
Брюнет сначала шокированно округлил глаза, не понимая, почему это вдруг ему это говорит начальник, но потом негодующе нахмурился, повернув к себе этого юношу, который уже собирался уходить дальше.
⠀
— В каком смысле? Почему? — действительно, не осознавая, в чём причина такого приказа, спросил следопыт, на что получил лишь твёрдое и суровое:
⠀
— Я сказал, ты не идёшь.
⠀
Зеленоглазый сразу же двинулся по своим делам, а Арсений и не знал, что ему делать. Ему стало и по-приятному неловко от того, что, возможно, Шастун волнуется за него и из-за этого не берёт на дело, и одновременно страшно из-за наличия варианта, что Антон ему попросту не доверяет, по этой же причине и не взяв с собой на перестрелку.
Перестрелку… Там же опасно. Настолько опасно, что некоторые вовсе не вернутся домой. И Антон может не вернуться тоже. Так что как же быть? Продолжать скрывать своё прошлое, чтобы уж точно не попасться и не открыть Шастуну, кем является его помощник, или всё же пойти в битву и хотя бы попытаться прикрыть своего командира, невзирая на риск оказаться раскрытым? Кажется, выбор очевиден.
Арсений быстро облачился в первый попавшийся боевой жилет и в спешке отыскал оружие, ни на секунду не сомневаясь в том, что он всё делает правильно — по крайней мере, оставаться в стороне он не должен точно. Спешно перебирая ногами, молодой странник двигался ближе к лесу, откуда доносились выстрелы. Конечно, страх за себя не оставлял ни на секунду, но сердце изнывало больше от боязни за опасность, которой подвергает себя Антон, и, несмотря на то, что подобное чувство новой привязанности появилось лишь сейчас и впервые, он просто шёл вперёд, практически не раздумывая над тем, как провернуть всё дело так, чтобы его личность не была раскрыта.
⠀
Антон укрылся за деревом, наблюдая за своими солдатами, которые последовали его примеру. Такие скрытность и стратегия всегда были преимуществом нынешнего командира над всеми предыдущими, и именно из-за них в успех всей войны, действительно, можно было верить.
⠀
— Товарищ командир, их около двадцати, — быстро, но бесшумно пробежал рядом разведчик, и на это Шастун лишь кивнул головой, хоть и слегка взволновался от того, что каждый из отряда правительства снаряжён отличнейшим оружием и ручными гранатами.
⠀
Одна оплошность, хоть какая-то нелепость — и будет очень много жертв…
Молча, только жестами приказав своим людям разойтись как можно дальше друг от друга, Антон оглянул окрестности и безмолвно порадовался тому, что его ряды расположились широкими линиями. Так у противников будет меньше шансов задеть большое количество мятежников, однако без убитых всё равно не обойтись. Тихо вздохнув, шатен кивнул головой и этим самым позволил своим людям открыть огонь.
⠀
Всё вокруг зашумело, пули звучно стали вылетать из пистолетов и винтовок, и Арсений почувствовал, что ему, откровенно говоря, не слишком хорошо находиться здесь, в бою. Он всё ещё не вышел из-за укрытия, но уже успел наслышаться стонов, свидетельствующих о смерти. Едва-едва отодвинувшись в сторону, брюнет расширил себе поле зрения и издалека увидел своего командира, который держался смело и уверенно. Эти храбрость и патриотизм неожиданно передались и самому Арсению, что всё-таки решился выйти из тени и двинуться вперёд — по крайней мере, подойти ближе к массовой перестрелке. И несмотря на лёгкий страх от пребывания в гуще боя, его первый выстрел оказался как никогда точным…
⠀
Школа, организованная «аристократами» Позовами, ещё не была заполнена учениками по причине раннего утра, но учитель Сергей Борисович Матвиенко всегда приходил сюда раньше всех, чтобы проверить, безопасно ли всё для утреннего прихода школьников. Сегодня как раз тот день, когда безопасность — это совсем не то, что происходит вокруг, потому что рядом, в ближайшем лесу, идёт перестрелка.