Глава 14 (1/2)
Антон уже давно не видел простых людей. Несмотря на поздние часы, все они ещё не спят, ходят по базару, выкрикивают о продаже своих товаров, громко общаются, ругаются, толкаются и пытаются побывать везде, где можно дешёво купить всё самое необходимое. Сердце командира мгновенно теплеет и размягчается, его начинает так приятно щекотать какое-то странное чувство, похожее на счастливую тоску, и юноша невольно улыбается, потому что не может сдержать улыбку. Он любит людей, всегда любил их и любил настолько, что в таком юном возрасте подался в мятежники. Он слишком предан народу, чтобы не прослезиться сейчас, но и слишком жёсткий после плена, и слезу он так и не выронил, хоть на душе и осталось что-то такое весомое, которое словно должно было вырваться наружу.
Счастье в глазах людей отражается теперь и в красивых зелёных глазах шатена. Но Арсений не может понять этой тихой радости, этой скромной, но верной любви, этого патриотизма, поэтому ему приходится просто идти к хозяину ближайшей таверны, чтобы попросить о ночлеге. Сейчас, когда он находится в окружении такой огромной толпы людей, он не может радоваться людям так же, как он радовался, когда они только-только подходили к базару. И по его лёгкому волнению, по его скованной походке, по его опасливому взгляду каждый мог бы предположить, что страннику не нравится быть здесь и что он чего-то странным образом боится. Но всем на него, наверное, совершенно плевать тут, потому что у каждого свои заботы, и им точно нет дела до какого-то следопыта.
⠀
— Нет объявлений о моём розыске, — негромко, только чтобы его услышал его спутник, заметил Шастун и посмотрел вперёд, на лавку с пряностями. — Значит, мы можем спокойно здесь ходить, правильно я понимаю?
⠀
— Наверняка, — пожал плечами голубоглазый, — но ты уверен, что эти люди вполне разумны, чтобы дать нам спокойно здесь ходить?
⠀
— Не язви, — дружелюбно усмехнулся младший, до сих пор не отрывая взгляд от жителей, бродящих по базару. — Я знаю, что ты не слишком близко знаком с ними со всеми, но всё же поверь мне: простые люди всегда добры с такими же простыми людьми.
⠀
Скиталец понуро отвернулся.
Таверна находилась в самом центре базара, который оказался куда больше, чем виднелось издали. Здесь не играла музыка, как бывало годами ранее, здесь не распивали пиво на спор огромными толпами, как было когда-то, здесь не плясали и не шумели, как случалось давным-давно. Сейчас в этом месте лишь спокойные женщины с детьми и мужьями, старики да бабки, грустные девы и отчаянные юноши. Это значит, что когда-то весёлая таверна превратилась в приют для тех, кто страдает от гнёта властей, — иными словами, это приют для всех крестьян и остальных немощных.
⠀
— Добрый вечер, сколько стоит одна комната на два дня? — стараясь быть и вежливым, и откровенным (как обычные люди), спросил Арсений, подойдя к хозяину таверны. Тот смерил незнакомца хмурым взглядом, а после заулыбался, наверняка, заметив, в каком бедном состоянии находился парень, к нему обратившийся.
⠀
— За пять червонцев отдать могу на пару ночей, — с доброй, спокойной улыбкой ответил хозяин, и Арсений ошарашенно округлил глаза, сразу почувствовав неприязнь к этому толстому, даже жирному человеку.
⠀
— Почему так дорого? — сдерживая наплыв негативных эмоций, возмутился странник, и хозяин таверны стёр улыбку со своего круглого лица.
⠀
— Потому что мне жить на что-то нужно.
⠀
Давит на жалость? Или просто говорит правду? В любом случае, Арсению совершенно всё равно, что происходит с другими, в то время как у него самого проблем хватает. Одной из этих проблем, кстати, является Антон, перед которым не хочется ругаться с простым мужичком.
⠀
— Может, скинешь цену до четырёх? — влез в чужой разговор Шастун и этим очень приятно удивил своего напарника, который с надеждой на него посмотрел. — Мы не местные, и нам просто необходимо отдохнуть, чтобы отправиться дальше. Войди в положение.
⠀
Так вот как нужно говорить с такими людьми? Так просто?
⠀
— Ладно, уговор, — с улыбкой вздохнул толстый мужчина, пожал руку Антону и протянул свою жирную ладонь Арсению, который лишь кивнул головой в знак благодарности и, оставив нужную сумму монет, направился к лестнице, ведущей наверх.
⠀
Шатен недовольно посмотрел ему вслед, понимая, что тому было бы неприятно пожать руку человеку, который согласился на уступки. Но потом это недовольство исчезло, когда он заметил за одним трухлявым столиком девушку, одиноко и тоскливо сидящую в компании с такой же одинокой и тоскливой тарелкой каши. Решив хоть как-то скрасить её настроение, юноша очаровательно улыбнулся и с этой прекрасной улыбкой пошёл к ней, уже раздумывая над тем, как надо приободрить и развеселить её.
⠀