I gotta kill the part of me that saw (1/2)
Геллерт просидел с графином и принесенной слугой бутылкой до рассвета. Не желая больше подходить к Книге. Видеть себя молодым и счастливым рядом с Альбусом было невыносимо, особенно, зная о приближающейся встрече. Особенно понимая, что показанное Книгой является ложью. Это не прошлое и не будущее, это то… чего никогда не случилось по вине Альбуса.
Как он встретится с ним лицу к лицу после трех лет разлуки, за время которых они виделись лишь пару раз в течение непродолжительного времени? Тон у Ала, как обычно, будет безукоризненно вежливым, они станут перебрасываться банальными фразами непримиримых врагов и ни разу не заговорят о том лете? А если и заговорят, а если проскользнет в их разговоре нечто, напоминающее об ушедших годах, лишенных любви по крайней мере у одного из них, что случится тогда? Они отведут взгляды, возникнет неловкая пауза длиною в вечность, а после вновь лживые слова и улыбки?
Когда на пороге его кабинета появился Роше и сообщил, что Альбус явится с минуты на минуту, Геллерт встал, допил последние остатки рома и, чуть качнувшись, накинул на себя темно-синий жилет. Затуманенный алкоголем разум перестал подавать сигналы паники по поводу встречи с прошлым.
— Да вы никак пьяны, сэр, — заметил Роше.
— Все нормально, — опершись о стол, чтобы не упасть, сказал Грин-де-Вальд.
— Возможно, мне следует сообщить Дамблдору, что вы не в состоянии принять его.
— Только попробуй! — Геллерт взмахнул рукой и снес несколько свитков с полки, расположенной над его столом.
— Вы не оставляете мне выбора, сэр, — произнес Роше, доставая палочку.
— Ой, брось, ну о чем ты говоришь… — Геллерт икнул, борясь с подступающей тошнотой.
— Сами мне потом спасибо скажете, — Роше наставил палочку на Грин-де-Вальда. — Собериус!
Сознание Геллерта вмиг прояснилось. Оно стало четким и принялось услужливо подсовывать Геллерту образы, о которых он пытался не думать добрых полночи. Грин-де-Вальд в ярости уставился на Роше, и в этот момент на пороге комнаты появился Альбус Дамблдор.
В сопровождении десяти последователей Грин-де-Вальда. Накануне Геллерт лично отдал им распоряжение встретить Альбуса, забрать у него палочку и проводить его на место встречи. Еще десять человек прочесывали территорию замка, готовясь дать сигнал, если появятся другие мракоборцы.
— Альбус Дамблдор здесь, сэр, — сказал Руфус, один из последователей.
— Хорошо, — спокойно сказал Грин-де-Вальд. Внешне — лед, внутри — бушующее пламя. — Вы забрали его палочку?
— Да, сэр, — Руфус поднес Геллерту палочку Альбуса.
Палочку, которой касались пальцы Дамблдора. Которая сохранила их тепло, и нежность, и…
Грин-де-Вальд слегка тряхнул головой и взял палочку. Стараясь не обращать внимания на запах лета, появившийся в кабинете вместе с воспоминаниями.
— Оставьте нас, — велел Геллерт.
Последователи замялись, но выполнили приказ.
— И ты тоже, Роше.
Роше что-то едва слышно проворчал и направился к двери.
— Если понадоблюсь, я в коридоре, сэр, — сказал он. Проходя мимо Дамблдора, он ухмыльнулся. — Добро пожаловать. Устраивайтесь поудобнее, чай и кофе этажом ниже.
Грин-де-Вальд не слышал его. Он впервые позволил себе взглянуть на Альбуса.
Каштаново-рыжие пряди, такие же, как тогда, да, ничего не изменилось, не теряй концентрацию… губы по-прежнему маленькие и пухлые, глаза блестят, как и три года назад. Лишь на лбу появилась крохотная морщинка, и лицо теперь скорее усталое, чем детское. Но в остальном это Альбус, да, хорошо, мы это выяснили, пожалуйста, держи себя в руках…
— Доброе утро, Геллерт, — вежливо сказал Альбус. Грин-де-Вальд подавил горький смешок. Как же его враг предсказуем. — Благодарю, что согласился принять меня в столь ранний час.
С первой же фразы Дамблдора Геллерту надоело его притворство.
— Оставим любезности, — отрезал он. — Ты не потрудился написать письмо мне лично. Разреши узнать причину.
— Опасался, что его могут перехватить мракоборцы, — невозмутимо ответил Альбус. — Мои люди не знают, что я здесь.
— Письмо на имя Роше они бы не перехватили? — приподнял бровь Грин-де-Вальд.
— Я не называл в письме ничьих имен. Оно составлено так, что посторонний человек не догадается, кто кого просит о встрече. Ты его не читал?
— Нет, я лишил себя удовольствия прочитать чужое письмо, — ядовито сказал Геллерт. — Но полагаю, Роше также замаскировал ответ.
— И весьма удачно, на мой взгляд, — кивнул Альбус. — Виктора пришлось долго убеждать в том, что я справлюсь без его помощи.
Геллерт повел пальцами, и огромная каменная глыба отделилась от потолка. Она обрушилась бы на голову Альбуса, если бы не остановилась в нескольких сантиметрах от кончиков его волос. Дамблдор не шелохнулся.
— Имей в виду, твоя жизнь сейчас полностью зависит от моего настроения, — отчеканил Грин-де-Вальд, медленно приближаясь к собеседнику. — Ты настолько глуп, что безоружным явился на вражескую территорию. Я щелкну пальцами, и ты уже мертв. Поэтому для своего же блага не выводи меня из себя.
У Геллерта внутри все бурлило и клокотало. Подавлять эмоции оказалось непосильной задачей, стоило ему услышать ненавистное имя. Он не хотел показывать Дамблдору свою слабость, показывать, какую боль Альбус причинил ему одним лишь словом, но, не совладав с собой, наставил на него палец и прошипел:
— Не смей. Говорить при мне. О нем.
Взгляд Альбуса не стал жестоким. Но в нем явно читалось — ты и в самом деле угрожаешь тому, кто имеет над тобой такую власть? Кто способен сломать тебя одним словом?
— Прими мои извинения, — спокойно произнес Альбус. — Больше о нем не услышишь.
Геллерт махнул рукой, и каменная глыба встала на место. Но Грин-де-Вальд на нее не смотрел. Он в упор уставился на Альбуса, понимая, как сильно ошибся.
Тот изменился. Сильно. Больше никакого стыдливого румянца на щеках, никаких опущенных глаз. Речь всегда твердая и уверенная. Перед Грин-де-Вальдом стоял истинный предводитель мракоборцев, волшебник, которому в столь юном возрасте, как и самому Геллерту, удалось занять главенствующую позицию. Маг, полностью осознающий свое могущество и возможности. Ушедшие три года повлияли не только на Грин-де-Вальда.
— Так о чем ты хотел со мной поговорить? — Геллерт решил перейти к сути дела.